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王郎中面带疑惑，似在回想是哪一个。
杨谨看了看始终坐在一旁凝神倾听的赵县令。
赵县令会意，忙道：“就是本官命人送来，刚刚昏倒，说让先捂上三床大被的那个。”
“李柱？”王郎中认得那人。
“就是他，”赵县令道，“不知他现在如何了？”
每日都有新病患被送来，王郎中一个头忙成两个大。刚被送来的那个李柱，他也只大概看了一眼，就让两个夹着他的公人找空屋子安置去了。
他本想忙完手头事，就去处置，不料就被赵县令请来见“神医”。
“他还未来得及处置。”王郎中如实道，说着，便站了起来。
“老先生不必急着去，”杨谨拦住他，“如果送他来的那两位照晚辈说的做了，那位李大哥，这会儿应该已经退热了。”
王郎中脸上的狐疑更甚，也不言语，扭头就往李柱所在的房间奔去。
众人：“……”
王郎中很快便折了回来，腿脚之快，哪像是个年逾六旬的老者？
他的脸上还挂着难以置信的表情。
众郎中殷殷地瞧着他。
赵县令知道这位老先生的性子，忍着笑问道：“王郎中，李柱如何了？”
老先生绷着脸，半晌方道：“发了一身的汗……不见发热……人也醒过来了。”
杨谨暗暗松了一口气，知道李柱这是挺过去了。
她请王郎中坐下，和声道：“晚辈初来乍到，肯定没有诸位对这里的情况了解得透彻。不过，晚辈刚看到李柱的时候，他晕厥了过去，更是浑身发热得厉害。晚辈猜，如果他是被感染了瘟疫的，那么这种症状应该就是这病症初犯时候的情状。晚辈曾经见一位前辈行医，救治过一个病人，就是先是高热昏厥，继而腹泻脱水，最后人被折磨得不成样子。那位前辈先做的就是退去高热，热消烧退，病人的身体自然能够生出些许抵抗力。此时，再服以对症的汤药，假以时日，自然病除。”
她长得好看，声音又清朗朗得好听，加之一口一个“晚辈”，年纪轻轻，才华不俗，兼之谦逊不自傲，让在场的众人登时生出好感来。
王郎中的脸色平和了许多，急问道：“何以送来的病人，几乎各各腹泻得厉害，隔了几个时辰之后才发起高热呢？
他救病人心切，之前被“半大孩子”搅得丢了面子的事也全不放在心上，只心焦地追着杨谨问。
这是位颇具医德的医者。杨谨暗暗赞叹，对王郎中愈发的恭敬了。
“老先生，”她说，“据晚辈推测，可能是因为每个人的体质与体感有所差别……比如李柱，他正当壮年，身体健壮，对疾病的抵抗力也比体弱者更强。若非高热昏厥，我们也不会发现他已经被感染了。还有可能，是因为被送来的病人最初的高热短暂，而一旦被激发出了病症，闹起腹泻来就如山洪暴发，不可收拾……”
杨谨蹙眉想了想，又道：“更有可能，在这种瘟疫的病程中，高热与腹泻是相伴而生的……或者，在瘟疫蔓延的这段日子里，这种病已经有了变化，不复当初刚刚被发现时候的情状。”
众郎中都若有所思。
“总之，晚辈觉得，我们还是暂且停用这个药方。等到再会诊确认之后，商讨出一个最恰当的药方，诸位觉得如何？”杨谨环视众人，等待着他们的反应。
众郎中都各自思忖了半晌，先后点了点头。
杨谨于是站起身，对一旁的赵县令道：“赵大人，请带我去看一看病人。我还想知道更多的关于瘟疫的事。”
“好！”赵县令忙答应道。
入夜。
县衙后院的一所小小厢房内，赵县令亲自替杨谨盛了一碗饭，放在杨谨的面前。
“杨兄弟，如今城中艰难，只得委屈你吃些青菜白饭充饥了。”赵县令语带愧疚，“不过你放心，虽然这些吃食简陋，但绝对是安全的！”
杨谨闻言，笑笑：“赵大哥你太客气了。我时常在外行走，就是荒郊野外也时不时地住上一晚，能有热乎饭菜吃、有热乎被褥铺盖就觉得很满足了！”
赵县令憨笑，叹道：“如今盘石县中这副样子，哪还有半分昔日的繁华光景？”
杨谨抿了抿唇，看着面前盘子里的白菜豆腐，不禁问道：“如今盘石县内，还有商家在做买做卖？”
“哪敢啊！”赵县令道，“我幼时也曾读过几本医书，对医药略懂一二。当日齐宅中病了好几口人，我知道之后，就怀疑起来。之后病来如山倒，被感染的人越来越多。我怕集市上做买做卖病疫传染得更快，就强行暂闭了集市，后来又呈报给了平陵府的韩大人。再后来，就关闭了四面的城门，不许城中人出去，也不许城外人进来，以此阻断住病疫的传播……”
杨谨听得心神激荡，道：“有朝一日病疫祛除，赵大哥居功至伟。”
赵县令苦笑着摆摆手：“没想过什么居功不居功的。我祖籍就是盘石县，不想看这繁华市镇毁在我的任内，旁的，不敢想……”
他说着，感激道：“也幸亏平陵府韩大人的一力支持，不仅派了衙役兵丁把守在城外，阻断了瘟疫的传播，让更多的百姓免受其害，他还动员周围的县镇，每日都有人将新鲜菜米从四城外送入，才让我盘石县的百姓不至于饿死。如今，京城太医院的诸位供奉就快要到了，又有杨兄弟和王郎中众位在此坐镇，赵某不竭力而为又对得起谁？”
杨谨此时才明白，城外的平陵府公人的存在是何等的重要。她虽然深谙医、武之道，但毕竟年轻，很多事情是意识不到的。
通过在盘石县的所见所闻，她渐渐发现，大周的每一座州、府、县、镇、村，其实都不是孤立存在的。它们看似中间隔着或长或短的路程，看似各自有各自的行政体系，但是都有一股暗线将它们串连起来。无论是遇到瘟疫这类的天灾人祸，还是别的什么事，大周自有其一套体系，使得整个国家，包括其各个组成部分，顺利地运转。
或许，事件刚刚突发的时候，这个体系会有一时半刻的不知所措，但是给它一定的时间，它必定能够有效地运转起来，使最多的人免受波及。
杨谨年少的心中，隐约对控制着这整个体系的那个人，生出了几分兴趣来。她并非无知，她知道，那个人就在她想要去的京城的禁宫之中。
他们称那个人为“当今天子”。
第35章
赵县令说， 盘石县的瘟疫，最早也是最严重的， 就发生在齐宅。
齐宅？
杨谨心念一动，想起了那只拽着她来这里的义犬， 不就是齐宅养的吗？不知它现在何处，身上的伤又如何了。
“赵大哥，齐宅在哪儿？我想去看看。”杨谨道。
“从县衙出去， 往北走过第一个路口， 最大的门脸儿就是他家。”赵县令猜想杨谨是想看看情形， 再斟酌开药方子。
“明日一早，我陪你去，”他说， “不过， 齐家现在已经空了。”
“空了？”杨谨奇道。
赵县令叹惋道：“当日， 齐老大第一个染病倒下，他家里人只以为是寻常的风寒， 延医问药。谁料，齐老大的病不仅不好， 还越来越严重。不到半月，全家上下，包括他的两个儿子， 以及宅中的女眷，无一幸免，都患上了同样的症状。这才知道这病症不普通。”
“后来呢？”
“后来？齐老大第一个故去了， 紧接着就是他的小儿子。他家里传言四起，说是招惹了瘟鬼，家里的仆人，没染上病的，都陆陆续续地都跑了。剩下几个忠心耿耿的老仆人，拖着病体伺候汤药。结果，等我得知消息，派人介入的时候，齐家的人亡的亡逃的逃，就余下齐家的大儿子还拖着病体，奄奄一息。”
杨谨听得心口发堵：“那齐家大郎后来如何了？”
“能如何？”赵县令苦笑，“我当时已觉出情势不对，带了本县最有名的郎中去了齐家探视。可这一切令人猝不及防，连那位郎中也是措手不及。当时完全是按照风寒症医治的，结果齐家大郎不过两日，就逝去了。”
杨谨拧紧了眉头。
“齐大郎当时的情状极惨，被腹泻高热折磨得连喘气都费劲，最后生生脱水而亡，连个人样子都没有了！”赵县令凄然又道。
杨谨的眉头拧得更紧：“所以，从那之后，这瘟疫就在盘石县蔓延了开来？”
“或许比那还要早！”赵县令愧道，“只怪我迟钝，若是早发现异状，就不会像如今这般了！”
杨谨见他脸上都是愧疚的神色，动容道：“人非圣贤，瘟疫被控制到这样的地步，赵大哥你也是不容易了！”
赵县令突的扯住杨谨的衣袖，乞道：“杨兄弟！我知道你医术了得！从见到你的时候起，我就笃定了这件事！请你一定要尽力救治盘石县的百姓，赵某不才，如何驱使都可！只要你能驱走瘟疫！”
杨谨凝着眼前这个汉子殷切的目光中的疲色，顿觉心头像被压了一块千斤巨石。
“我会的！”她说。
第二日，天刚蒙蒙亮，杨谨便在赵县令的陪同下去了齐宅。
一路上，眼看着太阳从远处的山边缓缓露出来，一点一点地朝天空上蹭。阳光也从初初的常橘色变成了耀眼的金色。
天越来越亮，远处山上遍布的大大小小的石头也渐渐现出了模样。
赵县令忖着杨谨目光所及，介绍道：“那是盘石山，敝县世代靠那山上出产的良材过活，所以才叫盘石县。”
“以石头过活？”杨谨不解。
“那山上出产的石材，是造屋建院的上佳材料。而且，盘石山上不仅出石材，还出玉材，所以，敝县也是平州最大的玉石集散地。”赵县令边走边解释道。
原来如此。杨谨心道，难怪一路所见街道两旁有许多玉石铺子。只是，如今都关了门了。
可以想见，有这样的好风水，此地堪称富足。
出了县衙，拐了一个弯，远远就能看到一所宽敞大宅坐落在路口。
“那里，就是齐宅了，”赵县令道，“他家是本地石料、玉器生意做得最红火的。可惜啊！”
杨谨看那敞开的大门，落拓不堪，似是许久没有人居住过了，也觉得凄凉。
来到大门前，杨谨道：“赵大哥，你就在这里等我吧！我进去，看看便出来……”
“为何啊！”赵县令不等她说完，便打断了她，“这院子里都空了，荒无一人的，我不能让你一个人进去！”
“我不害怕，”杨谨微微一笑，“这院子里曾住过许多病人，你进去，太危险。”
赵县令意识到她是怕自己被感染上，登时拔高声音道：“没有那个道理！你年纪小，又是来救命的客人，赵某再没出息，三十几岁的汉子，又是主人家，断没有任由你一个人进去的道理！”
杨谨劝他不住，也只得由他跟随了。
齐家大宅，五进的院落，里面的装饰、布置不可谓不豪华；然而，如今人去院空，只有院中高树上的三两只旧鸟叽叽喳喳地叫着，似在回忆着往日的繁华时光。
杨谨跨过前院，放眼望了望，眼尖地发现东侧院里仿佛有个黑黝黝的物事。
她忙寻了过去。可是，看到那黑物事的一瞬，她的眼泪都要掉下来了——
正是那只义犬，一动不动地趴伏在宅门前，黑色的脑袋埋在两只前爪之间。身上比起杨谨前一天看