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朝阳在大内琉璃瓦上映射第一片金虹时，赵元永和阮婆婆踉踉跄跄地站在街道上，转身看着不远处瑶华宫宫门处的赵栩和九娘，还不太信真的就这么脱困了。他想要回到城南的家中，却又怕赵栩派人跟着，他不知道爹爹会否知道他和婆婆已经被放了出来。许多确定万分的事，现在变得不可知起来。
赵元永抹去脸上的泪，分辨了一下方位，慢慢扶着阮婆婆往城南而去。走几步他回一回头，并没看到有人跟着。走走歇歇一刻钟后，才见到太平车、驴马驮载着货物往各行市而去。赵元永看着每一张面孔，都觉得可能是赵栩手下装扮的，只要和他们同路走了几十步，他就换一条街巷，分辨上半天。
看着他们远去后，九娘转过身。赵栩对她点点头：“你放心。季甫和我再商议片刻就去参加常朝，我让人先送你回翰林巷。”
九娘看了看一旁拢着手的张子厚，见他正看着自己，便福了一福。
张子厚微笑道：“今日孟氏六娘子就要入宫往太皇太后隆佑殿当差，九娘子会送她入宫吗？”
九娘看了看天色，点头应了声是，不知道他为何突然提起六娘。惜兰一身大理寺小吏装扮，带着七八个护卫牵了马过来。
张子厚拢在大袖中的手，出了一层油汗，他叹了口气：“我那女儿蕊珠，还是当年我在四川时收养的，都怪我不曾用心教导。她多有得罪令姊，还请九娘子转告一声，张某代她赔个不是，日后在宫中相见，还请离她远一些。”
九娘一愣，这话里的意思似乎大有深意，她侧头看了张子厚一眼，翻身上马。一行人也往梁门方向慢慢去了。
张子厚看着赵栩在晨光中的背影，笑道：“对了殿下，臣听说当年在孟氏女学的时候，年仅七岁的这位九娘子，凭借一手捶丸绝技压倒了蔡氏女学。不知道九娘子和燕王殿下比起来如何？”
赵栩吸了口气，斩断最后一丝儿女情长，转过身不经意地接口道：“她用的是卧棒斜插花水上漂，这个后来她教会我了，但没她打得好。永嘉的捶丸当年也打得不错，是跟你学的？”
张子厚却没有应答。
赵栩转过头看他，张子厚清隽的脸上似乎毫无表情，眼睛也有点发直。
“季甫？”
“殿下——”张子厚垂首，手臂却麻得连拱手礼也做不到。不急，当务之急，是阮玉郎。
老天爷对他，也足够厚道。这等境地下，他还能心花怒放，似乎有些不厚道。那又如何？
***
九娘回到西角门时，天已经大亮。观音庙熙熙攘攘，远远可见凌家娘子的馄饨摊上已坐满了人。
九娘一眼就看见了等在角门处风姿特秀的两个年轻郎君。陈太初如玉山巍峨，苏昉如孤松独立。两人正商议着什么。看见九娘这幅打扮，一时都没回过神来。
“阿妧？”苏昉醒悟到她身穿大理寺官吏丧服，必然刚从宫中回来。
三人相互见了礼，陈太初问道：“九娘可有时间？我和宽之都还没吃早饭，不如一起去凌娘子那里？”
九娘点头道：“好，今日我请。”她留意到陈太初已经改了对她和苏昉的称呼，心底黯然。
凌娘子忙碌之中看见他们三个，愣了一愣，笑了起来：“是你们呐！当家的！再搭一张桌子出来！”她望了望周边站着的十几个部曲护卫随从，没看见那最美的郎君，对着九娘笑道：“三个表哥，今儿怎地少了一位？”
九娘抿唇笑了笑，和苏昉陈太初坐在了角落里新搭出来的矮桌边。
三个白瓷大碗很快热腾腾地上了桌。三人互相对视一眼，笑着先吃起馄饨来。
一碗馄饨始，一碗馄饨终。陈太初垂着眼眸，舀了一只馄饨入口，忘记吹了，立刻烫破了上颚的薄皮。不觉得疼，他舌尖轻轻掠过那一层被烫伤而半落的浮皮，似乎就是多了一层皮挂在那里，回不去，也脱不落。
九娘喝了大半碗热汤，从嘴到心口都烫得不行，才放下白瓷汤勺，顺手点去了鼻子上的细汗，抬起头，见他们二人正微笑着看自己。
陈太初暗暗将袖中的帕子塞了回去：“我是来道谢和告辞的。”
九娘点点头，轻声问：“太初表哥是去秦凤路么？”
“先去城外接上我两个弟弟，再往秦凤路去找大哥。”陈太初道：“多谢你来信，爹爹说秦州怕已落入西夏梁氏手中，大哥不是高似的对手，若已遭不测，我兄弟三个要收好他的尸骨回京来。”他笑了笑：“大丈夫马革裹尸，我陈家男儿自当如是。九娘无须忧心。我爹爹一早已入宫上朝，请缨出战西夏。部曲们一早也都出了城，准备沿途拦截秦州军报。希望能赶在阮玉郎之前领兵离京。”
陈青毕竟是陈青！用阮玉郎的法子对付阮玉郎，只要拖住一两日，一旦陈青能领兵出京，便可戴罪立功！九娘眼睛亮了起来：“不错！此法可行，先走为上！你娘亲？”
“一起走！”陈太初沉静地说道：“放心，我们绝不会容西夏取了京兆府。大赵西军，非高似一人可敌。铁鹞子，我陈家军也不怕。”
苏昉看向九娘，有些颓然：“我爹爹不愿自污请辞。”
陈太初一愣，爹爹看了九娘的信也觉得高似之事，苏瞻唯有抢先公布，自行陈情请罪，以太皇太后和太后的习惯，自然要留中几日再议，若能在今日先由都奏院发布通缉高似之令，阮玉郎之计就不能全然得逞。纵然秦州军情到了，苏瞻也是有先见之明，罢相是免不了的，但最多是贬到中书或门下去，留待他日起复。他怎会不肯？！
作者有话要说： 注：
天地不仁，以百姓为刍狗。出自道德经，前文十三还是十四章由孟存说过。也讨论过长篇大论。
不敢说作者自己的理解就是对的，事实上读得比较多的是《圣经》，家里有中港英文，三十几个版本，接触过的讲经人所解释的也都有不同。
分享一下我对此句话的理解，欢迎探讨：天地对于万物的态度，圣人对待百姓的态度，是任由其生长覆灭的。是因为平等吗？不是。是因为残忍吗？不是。是因为毫不在意。相对而言太多渺小。
世间一切包括弱肉强食也都是万物生长运行的规律，上帝视角的“天地”，“圣人”不会因此干涉。宇宙为什么要理会地球上一粟的感受？无感更合适。因为太过渺小了。
动物世界，小海龟孵出来后往海里爬，会遭遇天敌阻杀一大半。人类能记录不能干预，也是这个道理。人类就是这个“天地”。道教和儒家的区别正在于这个基本观点。儒家的仁义，是入世的，是要人为干涉的。
本章里，张子厚看猪、生鱼、蟹，就是出自这个心态。和残忍没有关系。运转规律如此，人类就是这些万物的“天地”。同样，人也会对其他人这样。这句话他有讽刺苏瞻的意思。
第192章
观音院门口煎药的老妪； 是年轻时从潭州搬来汴京的药婆婆； 平时靠替人煎药养活儿子； 一到端午； 就改煎她独家的兰汤药水。不少人慕名大老远地跑来买； 一家老小沐浴时放进去； 可止春日肌肤瘙痒； 还能驱邪气。
药婆婆佝偻着坐在小杌子上； 不急不缓一下一下地扇着手里的蒲扇。她那自幼就有些傻的呆儿子四十出头了； 黑墩墩的，一直蹲在她身边，目不转睛地盯着面前一排大陶瓮。她放下蒲扇； 拍了拍儿子厚实的臂膀笑了笑。他就挽起袖子； 捏紧了手里两块厚厚的布巾，大声对着陶瓮喊了起来：“药水——药水好啦！”
那陶瓮里早就飘散出柏叶、大风根、艾、蒲、桃叶混合的浓郁药香味。周遭一些用完茶饭吃完馄饨的人，开始拎着小桶聚集过去，沿观音院的粉墙一溜排起了队。
馄饨摊一下子也空荡荡的，苏昉转头看了看； 无奈地道：“爹爹不相信高似一事，因为是从张子厚那里得来的消息。他对张子厚防备甚深——”尤其刚刚被张子厚算计成了苏陈联姻。
九娘微蹙眉头； 叹息了一声。她倒忘了还有这个缘故。
“不过爹爹说了； 一桩归一桩。西夏这般无缘无故进犯我大赵； 他定会力主由齐国公领军出征的。”苏昉道：“再过两个时辰就下朝，便可知道结果。太初——”他看向陈太初：“你一路保重，无论如何； 没什么比活着更重要的。万一对上高似——”
九娘利落地道：“打得过就打，打不过就跑！”她真想不出高似有什么致命弱点，如果他真的对赵栩母子那么上心，为何劫走文书，明明知道这简直是置陈德妃于死地！
陈太初笑着点了点头，看了看天色。
“你且等上我片刻！”九娘轻声道，站起身往观音庙门口疾步走去。
药婆婆的边上，有个货郎担，长长细细的横杆上，挂着各种各样的应节百索色彩斑斓，粗长的可悬挂于门头，细长的系于手臂，带着金锡饰物的可做颈饰，也有百索纽、百索方胜，还有五色丝线织就的五丝云方帕。
九娘看了几眼，从荷包里掏出十文钱，买了朱黄青白黑的五色彩线，匆匆回到馄饨摊。
陈太初和苏昉目不转睛地看着九娘修长纤细的双手翻飞，须臾就打了好几条五色百索。
九娘将手中一条百索收了个山形的络子，用力拉了拉，才轻声道：“太初表哥，左手。”
陈太初微笑着伸出手腕，搁到矮桌上头。九娘低头将百索系在他手腕上，虔诚念道：“愿陈太初万福康安！大吉大利！”又把另外三条放在他手中：“请代阿妧送给元初、又初和再初三位表哥。愿你们早日平安回京！”
她还记得当年他们桃源社一众经过郑门时，正逢陈青大胜房十三，孟彦弼、苏昉、赵栩他们豪气万丈唱着“弃身锋刃端，性命安克怀……”她们四个小娘子也胸怀激荡跟着吟唱着“捐躯赴国难，视死忽如归！”如今逝去的已魂归天外，入宫的将提心吊胆，留守京中的身陷重围，视死如归的男儿郎就要奔赴疆场。
桃源未能绝风尘，不知何日再逢春。三年前跟着魏氏送陈青出征的场景历历在目，九娘眼圈一红：“相见有期！生复来归！”
苏昉也长叹一声：“相见有期！生复来归！”
陈太初握紧了手中的三根百索，放入怀中，长身而起拱手道：“相见有期！”千言万语无从述，铁血丹心绝不改。面前的少女和郎君，这热闹的街巷，传来香火味的观音庙，这煎药摊馄饨摊，这汴京百姓，这城，这国，自有大赵男儿来守护！
“九娘子，翠微堂的人在角门等着呢，六娘子怕是要入宫去了。”惜兰看着九娘和苏昉还静静站在巷中，对着陈太初一众人马远去的的背影发呆，低声提醒道。
九娘转过身，抬起大袖印干脸颊上泪痕，想告诉苏昉阮婆婆和赵元永的事，念及玉璜，又未再提，匆匆告别了苏昉，回了孟家。
九娘匆匆换了衣裳，略梳洗过，到了翠微堂。众人正围着六娘说话。孟建见她终于回来了，赶紧上来低声问她：“如何？张理少可都问清楚了？”想问问她又没有见到四娘，又生生地咽了回去。
九娘点了点头轻声道：“家里没事。”孟建长长地松了口气，看向程氏