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孟建精神一振，弯下腰低了头，笑出了声：“阿妧说得是”。这几天他和九娘朝夕相处； 算是明白了为何程氏那样的性子和七娘那么混不吝的脾气，都愿意和九娘亲近，也明白了翠微堂老夫人为何对九娘另眼相待。听她说话如沐春风，看她行事大方温和顾虑周到，毫无闺阁女儿扭捏态，还吃得起苦。他生了三个女儿，独独在九娘这里近日才真正体会到了贴心二字，也头一回真正操心起她的婚姻大事起来。谁要说他的操心是为了那贵不可言的位子，他真会跟人急。
“幞头戴好了。”九娘又道：“何况爹爹还是殿下特派的钦差大臣，更有那尚方宝剑和二府所出的诏敕在手，小小黎阳仓城的户曹官吏，爹爹有何可担忧的？章将军是表舅陈家军麾下第一猛将，会亲自贴身护卫你。加上六哥那样精妙的计策，阿妧看爹爹今日必能无往不利。”
孟建挺胸收腹，伸手顺了顺脑后幞头的双脚，豪情万丈地道：“不错，阿妧且在这里照顾好殿下，等爹爹的好消息。”
九娘福了一福：“爹爹为朝廷出力，造福大赵军民，阿妧与有荣焉。”
孟建昂首抬腿往外走：“走了——”未到门口又停了下来，遣开了孟全，看着九娘，以手握拳清咳了几声，叮嘱道：“阿妧，上次爹爹说的女德一事，你就算心里不爱听，也要记着爹爹的话，爹爹真的都是为你好。还有一事你也要切记——”
九娘看着孟建一脸尴尬地转向旁边，倒好奇起来：“爹爹请讲，女儿记着就是。”她也是头一次听到有人以父亲的名义说这些“为她好的话”。前世爹爹从不这么说，想要教她什么道理，总是将一些史书典籍或者邸报话本上的事例给她看，上头不乏爹爹自己的批注心得，又或是在山中水边游玩时闲话启发她几句。但孟建这样常年不问后宅儿女事的甩手掌柜会关心起她来，倒真有了三分做爹爹的样子。
“殿下天潢贵胄龙章凤姿，阿妧和殿下在一起切记要有分寸。不可仗着殿下爱重就拒殿下于千里之外。”孟建又咳了两声：“也不可因殿下的亲近就忘记了女儿家应有的矜持本分。你自小熟读圣贤书，懂爹爹的意思对吧？”
九娘看着孟建一张尴尬脸，便轻声答道：“女儿明白，爹爹放心，殿下待女儿十分有礼，并无轻薄言行。”
孟建一怔，脸上挤出了笑容，心底那隐藏的担忧更甚，点了点头：“好好好，你明白就好。”赶紧抬腿往外去了。
九娘送他到院子门口，见脸上粘了一蓬大胡子的章叔夜，捧着尚方宝剑正等着孟建。旋即三四十人毫不声张地簇拥着孟建直奔黎阳仓而去。
***
九娘回到后院，遇到成墨手下一个跑腿的小黄门拎了几包药进来，奇道：“这是给谁的药？”
“禀九郎，这是方大夫开给郎君服用的。”小黄门毕恭毕敬地停下来，躬身答道。
“给我带进去罢。”九娘笑眯眯接过药，去找方绍朴。
方绍朴正在赵栩院子的廊下看医书，旁边一个小煤炉上头搁着药罐子正在冒着热气，远远就闻到药香。太阳初初升起，那袅袅的蒸汽升了半尺即散得无影无踪。他这一路由于早知道是要骑马去中京，连个药僮也没带，事事都亲力亲为，着实辛苦，才坐了一刻钟，头已经一坠一坠地打起瞌睡来。
九娘弯腰替方绍朴捡起地上的蒲扇：“方大哥，这几味药也是给六哥吃的？”
方绍朴吓了一跳，抬起头接过蒲扇，又忙不迭地将手中的医书放了下去，将九娘手里的药也拿了过去，在一旁小杌子上就拆了开来检验起来：“六郎中了毒以后，胃口一直不好，吃得本来就少，昨日到了鹤壁竟有些腹泻，怕他因此虚脱了，就临时配了这个，给他调理调理。”
九娘恍然，怪不得赵栩早间神色有些委顿，问他身子觉得如何他又只说无事，这是连腹泻也觉得嫌丑么？
九娘细细询问了赵栩所中的毒可有忌口之物，刚要转身走，却见方绍朴那随手丢在一边的医书《千金要方》正翻在卷三“妇人方中”。她拿了起来，上头写着：妇人非只临产须忧，至于产后，大须将慎，危笃之至……
方绍朴向来有华佗再世之誉，擅长外科，怎么看起妇人生产之事来了。九娘奇道： “咦？方大哥也擅妇人科？”
方绍朴正在收拾药罐，闻言随口答道：“不擅，被逼的。”
九娘一怔：“被逼的？”
方绍朴手上一停，抬头朝房里努了努嘴，意味深长地上下打量着九娘：“你看似有十七八岁，实则年纪太小。若要生产，至少再过三年才稳妥些——”
九娘涨红了脸，将医书放了回去，原本是要去看看赵栩睡了没有，停了停，扭身往院子外去了。
方绍朴探头看了看九娘的背影，从怀里又掏出一本小册子来，翻了几页，点头道：“没错了，看着就是好生养的模样。”他长长吁出一口气，觉得日后保住自己这条命又多了几分把握。
房里昏昏欲睡的赵栩连着打了两个喷嚏。
***
到了午间，章叔夜遣人回来报信，说已顺利接管黎阳仓的近千守卫，封锁了仓城，一概人等和粮食只许进不许出。眼下黎阳仓码头上只剩下等着运粮南下的漕船。一应账册已全部查获，户曹官吏也全部齐聚。鹤壁县令县丞主簿等官吏都在黎阳仓码头上等着。另外鹤壁县衙内果然有人急急往大名府去了，已有两名斥候跟上。孟建已经开始用赵栩所教的法子查验仓窖。
赵栩听了口信，放了一半的心，又细细交待了几句给来人，才让成墨去请九娘来一道用饭。这一路他也只有看着阿妧还能吃上几口。
片刻后成墨面露喜色地回来了：“禀郎君，九——郎她在厨房里忙着，请郎君稍等一刻钟。小人看着九郎做了好些好吃的。今日郎君可千万多吃一些。”
赵栩脸上不便显露，唇角却禁不住微微勾了上去：“快把那两盆新冰给厨房里送去，让她别太辛苦了。”
成墨赶紧喊小黄门来搬冰盆。
赵栩手中的纨扇停了下来，想起会宁阁院子里还埋着九娘去年送的桂花蜜，心里头甜滋滋的。他见成墨带着人退出去了，才喜上眉梢地撑住了下颌，有一下没一下地打着纨扇，笑得眯起了眼。若能日日吃上阿妧做的饭，也是一大乐事。他烦恼了半天的腹泻，这时看来也不那么恶心讨厌了。以前他怎么没发现阿妧这么心软，这般会疼人……赵栩目光定在自己的伤腿上，若有所思起来。
只是，他又舍不得阿妧朝朝洗手做羹汤。真是忧卿烟火熏颜色，欲觅仙人辟谷方。
这家正店的厨房在外院和客房之间，里面热气腾腾。惜兰见九娘热得玉颜酡红，拿出帕子替男儿打扮的九娘擦去额头鬓角的汗：“郎君，还是让小人来吧？”
九娘小心翼翼地将蒸笼里的一小盅豆腐取了出来，掀开上盖，看了一眼，见汤已浓白，便收了放入食篮里：“没事，快得很。”
两个厨娘在一边啧啧了好几声：“香，香得很。这位郎君人长得这么好，手艺也好的很，只是这一碗豆腐得用上一只鸡，还花了这许多功夫，怕要卖五十文才能回本。”
九娘笑着将那一旁晾得差不多的一只鸡放在案板上，在那鸡胸脯上飞快地拆出一小碗极细的鸡丝来。
“面餳好了，小郎君。”厨娘掀开案板上的湿帕子。
九娘笑着洗净手，将那面团又搓揉了一番，往案板上洒了些干面粉，拿起擀面杖，将面团擀成极薄的薄片，才切成极细极细的面条。
“这么细又薄，可怎么吃？”厨娘忍不住念叨起来。
“我哥哥身子虚，这种江南的面，容易软烂，好克化。”九娘笑着解释，手下不停，片刻间，一碗鸡丝面已经盛在那白瓷大碗里，里头的鸡汤无半点油花。
“郎君让小人们送了冰盆过来，还说让九郎你别太辛苦了。”小黄门抬着冰盆入了厨房，放到九娘脚旁。
九娘笑着应了：“替我回去谢谢六哥，我即刻就好。”她转到收拾好的锅边，将惜兰磨好的糯米粉倒入锅中炒至金黄，又加了些许水和糖，随即盛出一碗焦米糊出来。
***
赵栩看着面前的碗碟，一时还有些回不过神来：“这些，全都是阿妧自己做的？”
九娘将竹箸放到他面前，笑道：“方大夫说六哥有些不适。我想着慈姑以前教过阿妧几个土方子，只吃这些就能好，总好过吃药。若六哥信得过阿妧，便当作药多吃一些，看看可有用。”
赵栩接过鸡丝软面，又点了点面前的胡瓜：“这里头可是放了醋？还有为何要吃豆腐？”她做的东西，他什么都想问一问，都想知道个究竟。
“天热，胡瓜用些醋腌会爽口一些。六哥是来了鹤壁才很不舒服的。慈姑说用本地水煮豆腐吃，可治水土不服。我见这边的井水比汴京要混得多，便先熬了鸡汤，再用鸡汤炖了豆腐。”九娘将焦米糊放到他面前：“吃完咸的面，漱了口再吃这个米糊，明日就能好了。”
“你呢？你也吃一些，免得水土不服。”赵栩还真有了胃口。
九娘从另一个食篮里取出一碗鸡丝凉面，笑嘻嘻道：“我见那厨房里的嫂子有些芝麻酱，就偷懒拌了碗凉面吃。”
赵栩毫不客气地伸箸在她碗里点了点，放入口中吮了吮，桃花眼眯了起来：“你这个也好吃。你快吃吧，忙到现在别饿坏了。”但什么下次别做了这种话他是决计不会说的。
九娘一呆，看着赵栩已经若无其事地吃起面来，他应该就只是想尝尝自己这凉面的味道才是。她忙了两个时辰，也早饿得前胸贴后背，便也不跟赵栩客气，大口吃了起来。
赵栩心花怒放地挑了一块胡瓜放入口中，酸爽咸脆，果然胃口打开，加上面前又有秀色可餐，片刻后就风卷残云，连那咸鸭蛋也没放过。
不多时，赵栩盯着九娘碗里的凉面：“阿妧——”他若是现在开口想尝上几箸，应该不算吃了她吃剩的，何况阿妧吃剩的，他接着吃也没甚要紧，七年前就险些吞下她那颗小｜乳牙了。
九娘抬起头：“嗯，六哥？”看到赵栩面前碗里连面汤也没有了，就伸手把焦米糊朝他面前推了推：“可要漱个口接着吃这个？”她见赵栩手中的竹箸还未搁下，想着他定是因为自己吃得慢才特意不落箸的，免得自己也只能跟着他落箸而吃不饱，心里又高兴又歉然，立刻埋头三口并两口将凉面吞入口中。
赵栩见九娘两颊鼓鼓，指着自己手中的竹箸意思是可以落箸了，不由得一呆，只能慢慢搁下了箸，取过那焦米糊。
***
到了夜里，赵栩的腹泻果然止住了。方绍朴又惊又喜，特地请九娘将午间吃了什么都写了下来，自去研究琢磨。章叔夜又派人回来禀告，孟建已查出十二个仓窖中以陈代新，要彻夜开窖复秤查验，请他们先行歇息。
赵栩手中纨扇大力敲在了轮椅扶手上，虽早有探知，也有预料，一经验证后他依然控制不住愤怒。这帮硕鼠，尽食我黍！大赵历来处置贪腐力度太轻，为官者原来就心存侥幸，惩处一轻，更是肆无忌惮。
变法，定然要大动干戈地变