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心系阿妧，但这种超乎寻常的心痛是从何来？不是愧疚，不是歉意，就是最纯粹不过的疼痛，还有恨不得时光倒流的焦灼。
陈太初的目光飘过陈元初，落在自己的盔甲上头，这一刹，神识如狂潮般席卷而来，营帐外深秋的日光落寞，激战后的人马困顿，黄土上的枯草无力地折腰，远处的高树在挽留要落下的秋叶。
他任凭自己的意识遨游于天地之间，越过太行山脉，越过黄河，并无枯竭停止之迹象。不远处依稀可见秦岭的壮阔身影。
十月的秦州，集市繁忙，人流如织。羽子坑的垂柳黄｜色柳叶随风而去。穆家老宅的两扇木门斑驳老旧。
他站在门前，不敢往前一寸。
然而木门吱呀一声开了。
穆辛夷那双灵动双眼弯成了月牙儿，脆生生地喊着：“陈太初——我在羽子坑等你。”
如梦似真，陈太初分不清楚。回过神来，营帐中寂静如初，手中的麻纸上的折痕变得浅了。陈元初已不在营帐之内。
他似乎看见穆辛夷穿着秦州少女常穿的素花短褙子，长发包在红色头巾中，手上挽着一个竹篮子。
李穆桃所说的是辛公主已殁。陈太初心中一动。日后他一定要去羽子坑看一看。
第348章
第三百四十八章
元城会战之血腥惨烈； 亲身经历过的大赵将士多年后回忆起来； 仍不禁寒毛直竖。此战中几十万人首次目睹了大赵铁骑的锐不可挡。
当夜，章叔夜率领大名府守军自西北出城袭营； 直切入元城林州之间； 将女真大营和契丹、叛军的犄角之势一剖为二。他亲率五千轻骑冲击女真南营。
刚刚驻扎元城的女真大营设施简陋，尚未来得及深挖壕沟，营帐外的木栅栏才立了一半，虽有弓箭手和阻马栏的抵抗； 但完颜亮重兵防守的是馆陶一方的陈家军，南营因不远处就是契丹和北三路叛军； 只安排了近千守军值夜。哪里挡得住憋屈了两个多月的大名府守军。
章叔夜一马当先冲入，手下将士奉令一概轻甲上阵； 战马负担比重骑轻了一半有余； 奔跑跨越转弯极其快速和灵活。两百人为一队，一概携带着轻便坚韧的竹质护马长旁牌； 杀入营地后； 立刻弃旁牌； 取超长斩…马刀，斩…马尚且利落； 何况人头？跟随斩…马轻骑兵的是精选出来的弓箭手； 携带的尽是火箭； 跟随斩马队一路射杀对抗的女真军士，更不会放过营帐和粮仓。一时间，深秋夜风卷起千堆火； 女真营帐火红一片杀声震天。
完颜亮因对敌陈家军，不敢轻敌，盔甲未卸和衣而眠，接到被偷营的信，即刻令帅旗指向南营。号令刚出，北方、东方传来急鼓如雷，片刻后中军大帐皆看到两处都燃起了熊熊烈火。
随军出征的完颜望在马上心急如焚，却见完颜亮神色狰狞，双目精光闪烁：“我女真男儿岂会怕死？！来得正好，我去会一会陈家枪法！”他挥动手上八十八斤的狼牙棒，命中军随他迎战北方攻营的陈家军，却让完颜望带着近百亲卫往南营压阵。
完颜望倒正中下怀，拍马带人奔向南方去了。
完颜亮率部穿过中军营帐，北营正陷入极端的混乱之中，黄昏刚建造合拢的丈八木栅栏，被石砲射出的石弹砸得残破不堪。粗粗挖出来的五步宽的壕沟内填满了滚落下来的石块，当先几排的营帐早已是一片火海。地上有中箭后悲嘶不断的战马，还有更多的伤兵和尸体。寨门下几千骑兵正徒劳地朝远处射箭。完颜亮看着穿透旗杆的三停箭，箭头后的油布烧得正旺，他的瞳孔一缩。神臂弩！
“南蛮子可耻！堂堂骑兵，用这种攻城守城的鬼东西！不要脸——”完颜亮大喝道，轮起狼牙棒，砸开冲着他胯下马儿射来的弩…箭。却忘了两军之战，无所不用其极，只有胜负之分。
陈太初一手持改进过的长角弓，一手持缰，策马立于两张神臂弩中，冷静得近乎残酷。这次从京东两路调来的十二张神臂弩，配三停箭一万七千枝，几乎是京东东路和京东西路的存箭总和，一个月前便开始往阳谷县集结。完颜亮刚愎自用迁营至元城，便于分开击破，倒省了三路大军的许多功夫。
陈家军所配军马，乃是数十年来西军向西夏采购来的夏马，比契丹马和女真马，在高大和速度上略有逊色，加上陈家军将士大多是秦凤路和永兴军路出身，也不如河东路河北路、契丹女真的士兵身材高大，马上长兵器的冲击速度和力量自然也会有所不如。双方对决前的消耗极为重要。
远隔四百步的两阵对垒，女真军营完全只能挨打。完颜亮抢过一张强弓，全力朝那陈字帅旗射出，却在三百五十步后颓然落地。
营外的壕沟渐满，破败的木栅栏终于在烈火和石弹中哗啦啦一片倒下。
“将军，还有百多匣弩—箭！”弓箭班的副指挥看向陈太初。
“继续。”陈太初沉声吩咐：“虎威队准备冲营。”
旁边一个孔武有力的中年将军精神一振：“末将领命！”他高高举起手中红色令旗。
马蹄踏地的轰隆声慢慢聚拢过来。三停箭的破空之声越发狰狞凶猛。
高举的火把吞吐不定，陈太初的面容被火光映照得忽明忽暗，神情却安若泰山巍然不动。
完颜亮一箭无功，冷静了下来，传令下去。三千骑兵重整队形，高举盾牌。虽然不断还有盾牌被强劲的三停箭射穿，但死伤人数下降了不少。中军重骑亦抱弓在怀，搭箭上弦。
神臂弩的弩—箭总有用光的时候，最终还是要面对面厮杀。他女真儿郎，从山林中杀出来的，连契丹人也不是他们的对手，他定要在此击败陈家军。
陈太初凝目远处刚刚竖立稳当的女真帅旗，完颜亮来得正好。南面的火光冲天，东方的天边也被染成了红色。
最后一批驽—箭射出之时，陈太初高高伸出右手：“冲营——！”
战马嘶吼，三千虎威营的将士左手持圆旁牌，右手持一丈二尺的金瓜锤，这却是从西夏铁鹞子那里缴获来的，破城门冲营寨无往不利。
“武胜营随我跟上——！”陈太初的声音依然平静，却带着胸有成竹势在必得的力量。
战鼓再次雷鸣般响了起来，云梯车上的擂鼓军士拼尽了全力，汗如雨下，鼓面上一个个湿点，水渍晕开，流到红色的鼓身上，脚下的木板随之也深浅不一起来。
“战无不胜——！”
“战无不胜——！”
近万人的呐喊盖住了鼓声，秋风都瑟缩起来。
***
两军相隔三百步时，完颜亮眸中闪动着疯狂的炽热好战光芒：“放箭——！”
箭如雨飞。
虎威军的战马速度却丝毫不减。马上的军士身手敏捷如猿猴，圆形旁牌上下飞舞，仅有十多匹马中箭，也不在要害部位。
再离得近了。女真军士大多倒吸了口凉气，完颜亮眼中暴虐之色更甚。
冲来的战马，皆被蒙上了双眼，全靠骑者操控一路狂奔，怪不得根本不害怕箭矢。
随虎威营冲来的，还有后面五千多武胜营重骑。
陈太初直到两百步内才弓开满月，搭箭上弦。
弓，是加长角弓。箭，是精铁箭头的木质无羽箭，箭头扁阔，中脊线突起，两侧有凹槽，槽内储存了乌头药，剧毒无比。此箭射程不远，头重箭身轻，不太好操控，却能直破重甲，一旦入体，拔箭时箭身自动脱离箭头，箭头必须靠剜肉才能出来。东路叛军和高丽人死在这无羽箭下者不计其数。
中箭的女真军士立刻乱了套。
“箭头有毒——！”
“别拔箭——！不能拔——”
完颜亮双眼通红，手中狼牙棒高高举起：“儿郎们，随我冲出去——杀啊！”
两军相逢勇者胜。先被石砲和神臂驽打得喘不过气来，又被虎威营战马所慑，再遭到乌头无羽箭的屠杀，一贯彪悍的女真军士惶惶然重振旗鼓，跟着完颜亮，挥舞着盾牌往营外主动冲去。
虎威营的金瓜锤，只攻马头和人头，不到十息的功夫，两军已混战纠缠在一起。黑色重甲的陈家军和银色重甲的女真军变成了黑白相间。
弃弓挥动斩…马刀的武胜营随后卷入其中，朱红领巾在暗夜火光中比飞溅的鲜血更夺目。
将对将，兵对兵。
陈太初和完颜亮的眼中也只看得到对方。
红缨银—枪如电，狼牙棒如雷，雷电交加。
完颜亮在幻影中找准枪—头，一棒荡开银—枪，狞笑着当头一棒砸下。他在中京故意隐瞒了自己的实力，但除了高似，他还真没输过。
陈太初双腿发力，战马忽地四蹄一屈，猛然往前冲了出去，贴着完颜亮的战马交错而过。狼牙棒堪堪扫过飞扬的马尾。电光火石间，战马再度挺立，陈太初后仰平躺在马背上，手中银—枪如流星般没入完颜亮的后心。
失之毫厘便差之千里，不只是人和兵器，更有战场上难以掌控如意的战马。
陈太初却人马合一行云流水般地两招杀敌。
看着胸口的精铁枪头，疼痛麻木感极其陌生。完颜亮翻身跌下马时还完全不能相信那｜乳臭未干的小白脸两招就杀了自己。
“四太子——！”
周遭悲痛的呼声不断，帅旗折断。
***
比女真军营更惨烈的是林州叛军和契丹大营。赵栩所率领的三万西征军，虽未调用神臂弩，却一律使用乌头无羽箭，重骑突进下，加上大名府守军的腹背夹击。连日败退的联军溃不成军，四处逃逸。契丹人无心恋战，河北路河东路军士见到皇帝御驾，更加军心涣散。
林州会战、元城会战，歼敌五万七千余人，缴获战马近一万八千匹。令人不寒而栗的是此战无一俘虏。
方圆百里血流成河，弃械投降者大多是河北两路和河东路的叛军，最多的一批三百多人，匍匐求饶的，受伤倒地的，愿意倒戈的也有，还有哭着要回乡的。熟悉的河北乡音，听着都令人心酸。
然而领军之将皆面无表情。弃械投降者、负隅顽抗者无一幸免。刀刃卷了边，最后死于无羽箭下的也近千人。人人都从带着一丝犹豫杀到麻木不仁。泣血成川，沸声若雷。
后来修撰《赵史》的翰林学士，记载“元煦帝善用兵，烈烈恒恒，神机电断，气济师然，以寡敌众，料敌合变，出奇无穷，声震天下，西折夏，走契丹，禽女真，所向无敌。”那被删去的其实还有“拔城如山，杀人如水。”
自赵栩亲征开始，一贯以仁义治天下的大赵，战争中一改善待俘虏的旧例，更没有“穷寇莫追”的规矩，大小战役，战必求歼。这是后话不提。
直到天日大光，厮杀才告一段落。
陈太初和章叔夜率先会合于女真中军营帐，近百军士押着一批女真军营中的营妓，正在等着他们决断。
“这些大多是被女真人沿途掳掠的赵女，问了几个，河北路的居多——”虎威营的副将犹豫不决：“将军，这些女子不算俘虏吧？”
章叔夜转头看过去，那五十多个女子年纪不一，衣不蔽体，裸…露出的手臂和腿上多有累累伤痕。她们瑟缩地挤在一起，有几个年纪大的痛哭流涕苦苦哀求军士放她们归家，其他的都垂首掩面