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连续几日的奔波，马车突然充入一个峡谷，两面满是高耸的山石，慕香正犹疑间，马车拐了个弯，眼前顿时出现一条南北的长街。
是个城镇。
这应该就是廷素说的小镇了。慕香探出身去看，却没有发现有什么特别，只是小镇上几乎没有什么人。尤其是这条长街，看起来应该也是城镇的主干道，理应是最繁华的所在，可是走了好长一段，除了两侧林立的商铺，慕香没有看到一个人。
这又是怎么一回事？难道这是一座空城？
马车穿过南北长街，钻进一个巷弄里。慕香从未见过这样的巷子，不但出奇的窄小，而且七拐八拐，像是一头扎进羊肠里去。慕香生怕马车再也出不去，始终紧张的看着车外。廷素却像是突然松弛下来，歪在一旁，几乎睡着。
马车穿过最后一个巷弄，终于停了下来。两个渔夫先下了车，然后将廷素和慕香搀扶下来。
是一所破败的庭院，看样子年久失修了。门口的两个石狮子也残缺不全，石阶上也布满了枯叶和败草。慕香看了看四周，这才发现整个古镇都是如此破败，看起来好久没有人打扫。
进了庭院，一个人把马车牵走，另一个人陪在廷素身边。
院子很大，只是光秃秃的让人很不舒服，连最基本的石桌石椅都没有。只有在庭院的正中央摆着一个巨大的石碾，上面生满了青苔。
廷素终于开口说话，你带着慕香先下去休息吧。
慕香略有些幽怨的看了廷素一眼，还是跟着那个渔夫进了卧房。
廷素却良久没有回来，慕香看着卧房里的陈设发呆。
廷素回来的时候已经是深夜了，慕香怎么也睡不着。廷素躺下的时候，慕香又觉得冷，一切都很奇怪，尤其是廷素，他好像脱胎换骨了，这让慕香惧怕。
慕香，你还未睡？
没有。
嗯，你很奇怪吗？
是。廷素，你……
你不必害怕，这里是一座古镇，叫做南浔。
南浔古镇？我们来这里做什么。
袁向鲤攻城，曹守敬把持朝政，我若不逃出来，死路一条。
廷素像是回光返照一般，神情出奇的平静，似乎一切都已经筹划好了。
廷素，你的病……
病？我病了太久了，也该好起来了。
你……你真的没有疯……你……你骗我。慕香心中一酸，落下泪来。
廷素看着她嘴唇咬紧，双目含泪，犹如一支雨后的梨花，心中一软，柔声道，等我慢慢跟你解释。
慕香，你听你给我说，我骗你是不该，可是，曹守敬在宫中耳目众多，我若不如此，哪里能够活到今天。其实我的病，早在我十二岁的时候就已经好了。可惜，当初曹守敬大权在握，若是知道了我疯病已好，一定会加害于我，另立新君。我也是身不由己，希望你能见谅。
慕香没有动静。
装疯卖傻其实很辛苦，幸而你能入宫，所以我即使逃出来，也还是带着你。要是把你留在宫中，我怕你命丧叛军之手。你这样的女子，毁在宫中，实在是可惜了。
慕香叹了口气，心中渐渐软了下来。
廷素把慕香掰过来，抱在怀里。柔声道，我需要安宁，这样的安宁只有你能给我。你可知道？
我……
慕香突然觉得一切都蹊跷起来，即使这个与自己朝夕相处的廷素，也让她感觉寒气逼人。
慕香，有个问题我一直想问你，你可不可以如实相告。
好，什么问题？
若是我和袁向鲤你只能选一个，你会选谁？
慕香心中一颤，几乎跌倒，她看着一脸平静的廷素，一时间说不出话来。
怎么？不好回答吗？
我……
袁向鲤来抢我的江山，我倒更觉得他是来抢我身边的女子，就是慕香你。
抢我？怎么会？他……他那样的人，没有感情的。
廷素突然笑起来，没有感情？怎么会？江山美人，他都想要的。只是，我不知道你，心里真正的想法，你可以告诉我吗？
慕香心绪烦乱，突然发生了太多事，廷素的病突然毫无来由的好起来，然后带着自己逃离京城，来到陌生的古镇，现在有问自己回答不了的问题。慕香心跳的厉害。
什么想法？我……我不知道你在说什么。
你不杀我的原因，到底是什么？
啊？
慕香再也躺不住，她彭的一声，坐了起来，几乎不敢相信自己的耳朵，原来他……原来他都知道，他的病，他的病是装出来的。
其实廷素在慕香面前几乎从来不装病，只是慕香先入为主，认为廷素说的都是疯话，做的都是疯事。
廷素步步紧逼，然而又不急不缓。
你是袁向鲤的一颗棋子，他让你进宫杀我，你有那么多机会，怎么不下手呢？
我……我……我下不了手。
下不了手？仅此而已？你为什么下不了手？
廷素，你……我不会杀人。
慕香，我始终把你当妻子的，你可知道？不是妃子，而是妻子。我不在乎你的过往，我也不在乎你进宫是为了杀我，可是，我只是不明白，你我朝夕相处，事到如今，你为何还是不肯坦诚相告。
妻子？
慕香从来没有听到过这样的称谓，妻子，妻子，多么美好的称呼，慕香觉得自己几乎担当不起。原来……原来廷素对自己也是有情有义，不是自己一厢情愿，慕香突然觉得心中一暖。
你不说话？我知道，你喜欢袁向鲤。
不等慕香回答，廷素紧接着说，对，你是袁向鲤的人，他是不是先我一步，占有了你的人，还有你的心，不然，他怎会放心送你入宫？你又怎会对他忠心耿耿？
廷素突然激动起来，一定是这样的，想你这样的女子，袁向鲤怎么会舍得拱手送人？除非，他已经征服了你，他可以利用你，而你，你甘心被他利用，一定是这样，一定是这样。他……他用了什么手段？让你这样的服服帖帖，甚至答应为他杀人，杀我？你告诉我，你告诉我。我哪里不如他？我待你不好？还是，你的心早已经捏在他手里了？
慕香听着廷素声嘶力竭的诉说，心中说不清楚什么感觉，一时间竟也不知道该如何跟他解释。一切都出乎慕香的意料，她没有想到廷素会在这个时候以这样一种方式，说出他的真实想法。她更没有想到，廷素会产生这样的误会。她甚至不敢肯定，廷素说的这一切，到底是真是假。
在这个世界上，除了她，似乎每个人都胸怀城府。袁向鲤自不必说，即使是廷素，也在深宫之中，装疯卖傻二十年，一点痕迹也不露出来。慕香觉得人心可怕，比鬼要可怕的多。
可是，慕香实在不忍心再说假话，她想，即使廷素说的这一切都是假的，她也愿意把一切原原本本的告诉他。即使是假话，慕香依然感动的无以复加，从来没有人这样对自己，慕香愿意坦诚相告。
慕香第一次感觉要完完全全的把自己的心给别人看，没有一丝隐瞒，仅有赤裸裸的坦诚，血肉筋骨，一览无遗。
廷素，你听我说，我心里没有任何人，除了绺儿姐姐，就只有你。
廷素看着慕香，表情防备，安静的听着。
不错，是袁向鲤让我入宫杀你，我起初并不知道你是个什么样的人。只是，他要我做的，我必须要做。不是因为他对我有恩，也不是因为我对他情根深种，而是因为一个人，那就是绺儿姐姐。她用绺儿姐姐控制我，我只是他的提线木偶。不错，我是袁向鲤的人，我也在袁府住过，我原本以为他把我当做一个玩物，那也很好。像我这样的人，命苦，给我一个安宁的所在，就足够了。可是袁向鲤却认为我有更大的用途，那就是用来杀人，杀你。我不杀你，他就会杀死绺儿姐姐。你不知道谁是绺儿姐姐，自然也不知道我与她的感情。从小，是她照顾我，保护我，她是我的姐姐，也是我的妈妈，甚至是我的爱人，她是我的生命，没有她，我觉得活着没有意义。我别无选择，我是怯懦的女子，我不在乎自己的命运，但是，我在乎绺儿姐姐的，她是无辜的，她不该受这样的苦。袁向鲤看透了这一点，我是最听话的工具，我只能听话，否则，绺儿姐姐死了，我也活不了。
廷素，你明白么？
总有这么一个人让你愿意为她去死的，甚至愿意为她生不如死。死并不可怕，死了一了百了。后来我进了宫，见到你，我下不了手，我有那么多次机会，我知道，那可能是你故意给我的，可是我依然下不了手。袁向鲤催我，给我看绺儿姐姐的鞋子，衣服，头发，甚至是内衣，我咬牙切齿，恨不得杀了他。我不想让绺儿姐姐受苦，她已经够苦的了。跟她比，我受点委屈不算什么，可是，可是对你，我却下不了手。我不知道你对我到底算什么，我原本以为你远没有绺儿姐姐对我重要，我才认识你多久啊？可是，后来我发现我错了，袁向鲤用绺儿姐姐逼我，可是我还是下不了手。我自己不怕死，我甚至不止一次的想过去死，可是我还有绺儿姐姐啊，我死了，她怎么办？
还有你，廷素，你也是苦命的人，我看的出来，我都知道，我不知道我有没有资格疼惜你，我是自己都不能保全自己的人。可是，为了你，我甚至……我甚至不顾念绺儿姐姐的命，你知道么？你知道我有多苦？我下不了手，可是袁向鲤不会下不了手，他杀人如麻，到现在我甚至不知道绺儿姐姐是否还在人世。
为了你，我甚至舍弃了绺儿姐姐的命，你能明白这种感觉么？她的命比我的，要重要的多。可是，为了你，我舍弃了她的命，你怎么能这么说我？
慕香情绪几乎失控，说到最后开始号啕大哭，原本就瘦弱的身子不疼的颤抖，肩膀像是蜻蜓颤抖的翅膀。
廷素的表情渐渐柔和起来，他叹了口气，将慕香拥入怀里，慕香像是受了委屈的孩子，不停的抽泣，身子痉挛。廷素抱紧她，心疼不已。
原来是这样，原来如此。
慕香，我会帮你救出绺儿姐姐，她不会死的。袁向鲤这样的人，不到最后一刻，是不会毁掉自己的棋子的。你放心，我定会帮你救她出来。
慕香不停的抽泣，从来没有哭的这样痛快，她甚至感觉每一滴眼泪落下，心中都像是一块石头落地，说不出的轻松畅快。
慕香，古镇屯兵，就在包括这座古镇的四个镇子，我早已经屯下了数十万的兵士，来日就可以与袁向鲤决一死战，到时候，京城还是我的京城，龙椅还是我的龙椅，只有如此，我死后才能入祖宗陵寝，否则，我有何面目见列祖列宗。
慕香不知道该怎样说，可是，你是怎么在这里安排下这么多兵士。
古镇屯兵，早在五年前我便联系到了张刀和李剑，他们是先帝的两元虎将，先帝亡故后，被曹守敬贬为庶人，他们也是我唯一能够相信的人。五年前，他们已经替我在这古镇里招兵买马，以图日后光复天下。
那古镇上的百姓呢？我怎么没有发现有一个镇民？
廷素叹了一口气，一将功成万骨枯，只有我重新一统天下，才能使得黎民百姓免受战乱之苦。天下大乱，没有一处安全的地方可以养着数十万的兵士，所以我只好定下这一条计策，寻得一个古镇，远离京城，屯下十万兵士。为了避免消息走漏，只好杀光镇民。让十万兵士在这古镇里休养生息，平日里他们都扮成镇民的模样，依然往朝廷里纳税。所以，这么多年来没有人发现，这个古镇里我早已屯下十万精兵。即使精明如曹守敬者，也被我蒙在鼓里。
你杀光了古镇上的镇民？你……你未免……未