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“不过是特价品。”
“很好看。你发现它的时候，一定觉得‘太棒了’吧！”
“是啊，太棒了。”
圆紫大师拿起热可可就口，好像很温暖。
“拜病倒之赐。”
“哦？”
“我生病发烧，我爸买给我的。”
“哎呀呀，没事了吗？”
“嗯，烧完全退了。”
圆紫大师偏着头。
“还有其他毛病？”
“牙齿正在治疗中。”
“喔……”
圆紫大师的手自然伸到嘴边。
“那真痛苦。”
我噗哧一笑。棒槌学堂 ·出品
“还没完呢。我是《七段目》里的平右卫门，‘接下来还有天大的病痛等着我’。”
圆紫大师配合我轻佻的语气，也说：“那你满目疮痍了嘛。”
“对，我是个满目疮痍的女大生。最后一个是心病，我想请圆紫大师治疗。”
“要我替你治疗？”
“是的。”
“我又不是医生。”
“不，我刚才说的心病，是‘百思不得其解病’。能够替我看病的只有圆紫大师。”
我认真地说道。
“是不是又发生了什么怪事？”
“是的。”
我瞄了手表一眼，九点半。
“可以说吗？”
“请说，请你务必告诉我。”
“我刚才提到小雪的事，其实在我家附近也有一个离了婚、和女儿相依为命的母亲。”
我把自己和森长夕美子小姐的相遇，还有黑痣小姐说的故事巨细靡遗地讲了一遍，在脑海中重现经历或读过的书本内容，是我的拿手绝活。好几次，我看过圆紫大师从毫不起眼的线索中找出答案，好像神奇的炼金师。所以，我试着不遗漏任何一个不起眼的细节。
“怎么样？”
“这个嘛。”
圆紫大师答得很暧昧，优雅的手指下意识地抚摸桌面。
“您知道小红帽的真面目吗？”
大概会以什么具体形态出现在圆紫大师的脑海中吧。我盯着他那张人偶般的鹅蛋脸。圆紫大师缓缓开口说：“小红帽……，应该有三个吧？”
我原本做好了心理准备，无论圆紫大师说什么，我都不会惊讶，不过这句话令我语塞。
“现在是最后点餐，请问还需要什么吗？”
一个体型瘦长、有点像年轻武士的男服务生一面在水杯里加水，一面快速地说道。这家店快打烊了。
“嗯，不用了。”
圆紫大师温和地回答，男服务生说了声“打扰了”，便走到别桌，同样快速地重复同一句话。
三个？正当我想反问时，圆紫大师先提出问题。
“只有这些线索吗？”
我不知所措，不懂圆紫大师为什么会说这种话。
“是的。”
“这样啊。”
圆紫大师失望地说。
“怎么了？”
“没什么，你刚才说那位森长小姐在画绘本吧？”
“是的。”
“说不定她也画了‘小红帽’。”
“啊！”
我轻呼一声，完全没想过这种事。
邻桌正在用笔记型电脑洽公的客人站了起来，店内的客人渐渐散去。
我畏缩地问道：“这有关系吗？”
“不知道，如果出版成书，我倒是想看看。”
“我没仔细调查，不过我手上有《睡美人》和《白雪公主》。这两本都是格林童话，我想森长小姐很有可能画《小红帽》。”
“原来如此，如果有的话，马上弄得到吗？”
圆紫大师露出小孩子找到失踪玩具的表情。
“如果跑一趟神田附近的大型书店，应该没问题。要是找不到，再去问问出版社。”
“可以请你找找看吗？”
“当然。”
“为了答谢你，改天请你吃饭吧。”
“这样我反而过意不去……”
“不会不会，我会挑一家便宜的店，你不用担心。”
圆紫大师笑道。
“学生星期天比较有空吧。我正好下星期天傍晚之前有空，方便吗？”
“可以。”
“你今天晚餐吃什么？”
“中场休息时，我在大厅吃过大阪寿司便当，那是我在半路上买的。”
“哦！”
“我原本想坐在位子上吃，但是主办单位禁止。”
我有点怨恨。
“真是不好意思。”
“幸好在大厅吃东西的人不止我一个，要是一个人就太丢脸了，更何况我穿套装。”
“是吗？”
“嗯，当时我真的觉得穿错衣服了，要是穿牛仔裤就好了。”
我们决定了下周见面的地点和时间，便离开了咖啡店。车站前的高楼大厦以夜色为背景，显得格外雄伟。
□ 11 □
隔天，我一放学马上跑去神田的书店。
万一找不到，我打算打电话问出版社，于是也记下了替夕美子小姐出书的月草出版社电话。然而，我格外轻松地在绘本区找到了《小红帽》。
这是一本B4开本的书。我一看出版日是今年七月，还很新，所以才能轻易买到吧。不过，《睡美人》和《白雪公主》都找不到了。看来若非大型出版社的版品，超过某种时限的旧书就很难找到了。
我原本想找家咖啡店，好整以暇地看书，但是碍于现在处于经济拮据的非常时期，所以决定省钱。我和平常一样走到秋叶原，使用月票搭乘日比谷线。
我在车厢里坐下，一副准备就绪地拿出了《小红帽》。
这个故事果然也出现了森林，无论是“森林”或“月亮”，据说日本与西方所代表的意义有相当大的出入。日本的童话故事会出现山，而森林大概不像西洋童话故事那般充满了神秘与恐怖的感觉吧。
夕美子小姐姓森长，纯属巧合，但是替这本书增色不少的，确实是带有森林绿意的深绿色，令我不禁想说“夕美子的绿”。
话说，《小红帽》的第一页画了一个提着篮子的小女孩。
好久好久以前，
有一个戴着红头巾的可爱女孩。
有一天，小女孩的妈妈说：
“小^红帽^（录入者注：台版书中“红帽”是用一种形似日文、但非日文的符号表示，因为敲不出来那些符号，故如此处理。），替妈妈带瓶葡萄酒给外婆。”
“好。”
我在书店翻阅时，隐约觉得这故事和之前看过的不一样。不过，说到夕美子小姐，我只会想到“画”，所以不太在意文字。但是像这样仔细阅读，就会发现这本书的文字不像《睡美人》那么规矩。好比说，“小^红帽^（绘本采用这种形式。为了方便与本事件的“小红帽”有所区别，我以这种形式表示。）在回答之前的说明，以及后来“小^红帽^朝气蓬勃地出发了”的叙述都没有。
接着翻页，一整页都是“夕美子的绿”，俯瞰森林。可以看到在森林里行走的小红帽的肩膀，万绿丛中一点红，突显她的存在。而她的右前方有一块像是被斜切的岩石，岩石后面露出一只野兽的脚。文字叙述仅仅一行。
啊，大野狼！
这与至今看过的版本明显不同。我又看了一次封面，在惊讶的同时也觉得难怪如此。
图／文 森长夕美子
话说，《小红帽》接下来的剧情是这样的：
大野狼比小^红帽^提早到了外婆家。但是门上了锁，外婆不在家。大野狼从烟囱钻进屋内，把门打开，戴上外婆的睡帽躺在床上。这时，毫不知情的小^红帽^来到了外婆家。
于是展开了有名的对话。
小^红帽^偏着头。
“外婆的耳朵为什么那么大？”
“那是因为想听清楚你说的话啊！”
在棉被与睡帽之间，露出了竖直的毛绒绒咖啡色耳朵。下一页，小^红帽^大胆地盯着床铺。
“外婆的眼睛为什么那么大？”
“那是为了把你看清楚啊！”
小^红帽^也睁大眼睛，眼神充满了强烈的好奇心。下一幕场景，小^红帽^被棉被底下伸出来的大手抓住，好像很痒的样子。
“外婆的手为什么那么大？”
大野狼压抑内心的兴奋。
“那是为了抱你啊！”
下一页，大野狼的獠牙几乎碰到小^红帽^的脸。小^红帽^天真无邪地将小手伸向大野狼的嘴巴。
“外婆的嘴巴为什么那么大？”
“那是为了——”
此时，视点逐渐靠近，从全身、四分之三、半身到脸孔。翻页之后，是大野狼占据一整页的嘴巴，四周镶满了獠牙。小^红帽^仿佛被吸进突然张开的血盆大口中。这一页的文字大得吓人，以黑色为背景，放上萤光效果的金银红蓝黄色大理石纹路字体。
“把你吃掉啊！”
□ 12 □
小^红帽^在暗无天日的肚子里，气极败坏。不久，她听见像风一般的呼噜声，那是打呼声。原来是吃饱的大野狼睡着了。小^红帽^微微一笑，从口袋里掏出百宝袋，拿出树叶、糖果以及可爱的裁缝道具。
小^红帽^用一把小剪刀，卡擦卡擦地剪开大野狼的肚皮，然后将五颜六色的石头塞进张着大嘴、呼呼大睡的大野狼肚子里，再不留痕迹地缝起来。
一觉醒来的大野狼摸了摸肚子，皱起眉头。
“总觉得肚子不舒服，难道这女孩有毒吗？”
下一幕场景是大野狼一脸窝囊地蹲在地上吃草。
大野狼因为肚子不舒服，只能吃草。
森林里的动物们总算放心了。
最后一页和开头一样，小^红帽^正面站着。
后来，小^红帽^开始小心大野狼，大野狼也开始小心小^红帽^。
当然，书中有许多部分与格林童话不同。
夕美子小姐的小红帽并没有一直待在大野狼的肚子里，也不是被猎人救出来，而是一如文字所述，凭着自己的力量走出一条路。这应该是夕美子小姐特地提笔的理由。
此外，小红帽用剪刀破肚而出，仔细想想，剪刀、针线这些工具都是象征女性的物品，小女孩使用这三种工具和大野狼对决也不奇怪。
再说，有些人明明不值得尊敬，却不时对“站在女性立场的人”表现出强势的态度，或者藐视对方，故事结尾大概也在讽刺这种人吧。
不用说，这是我的解读，大概不同于孩子们对于绘本《小红帽》的解读。撇开这种论调不提，《小红帽》是一本紧张刺激又有趣的绘本。
不过，小孩子的想法总是意外地保守，说不定没看到外婆和猎人会觉得被骗了。就这层意义而言，出版社出这本书肯定是英明的决定，也是一项冒险。是什么原因让出版社这么做？大概是夕美子小姐一路走来，透过《睡美人》等作品建立起来的销售成绩吧。
也就是说，夕美子小姐的书很畅销。
我想到这里，觉得很开心。棒槌学堂 ·出品
我在私铁的月台下车，将绘本收进皮包里，这时才想起为了什么买这本书，于是停下了动作。我真是糊涂。
在等车期间，我站着又从头读过一递。然而，还是找不到解开“小红帽”之谜的线索。
不久，快速电车轰隆隆地驶进月台。
□ 13 □
造成月底拮据的主因是什么？因为我买了评价颇高的俄罗斯莫斯科波修瓦剧院（Bolshoi Theater）来日本公演的票，票价贵得惊人。
我从高田马场前往环球剧院（The Globe Tokyo），欣赏著名歌剧《阿玛迪斯》。
然后带着被压得喘不过气来的心情，快步走在同样阴暗的路回家，感觉他们的演技有点夸张。然而，舞台上呈现的是人类的悲哀，最让我感受到这一点的，是萨里耶利（AntonioSalieri）第一次听到莫扎特音乐的那一幕，那简直是命运的一击。
人类无法随心所欲地活着，亚当和夏娃吃下了禁果，这是何等悲哀。
除了这种日子，我平常都在家里吃晚餐。
饭菜通通交给母亲一手包办。我实在没空买食材，所以无论如何都会变成这种情况——这当然是藉口，其实单纯是懒惰。
如果早点回家还赶得上准备晚餐，我也会听从母亲大人的指挥，煎煮炒炸样样来。今年冬天，母亲大人买了万用不沾锅，好用得简直像是梦幻极品。喜新厌旧是人之常情，我再