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”殿下说的极是,如果不是净云大师指点,怕是在太后的催逼下,这次燕王的诡计真就成了,听说燕王又加派了人手南下寻找药神,想是要通过药神将颐春堂控制在手里,在治疗南方的瘟疫上抢得头,依微臣之见,燕王这次已是破釜沉舟,孤注一掷了,连宰相都不放过,怕是更不会放过颐春堂和萧家了,除非颐春堂顺了燕王,为今之计我们只有先一步找到药神,解了南方瘟疫,到那时周将军的30万大军到了穆鲁河,控制了镇北将军,我们才有机会和燕王来个秋后算账,这瘟疫不解,百姓中早已谣言四起,怕是闹大了,您的储君之位当真岌岌可危。“
李瓒说完,周隐接着说道
”李瓒说的极是,微臣也担心明日您去南方的圣旨一下,燕王一定不肯善罢甘休,难说不会立即翻脸,对颐春堂发难,逼药神现身,抢先控制药神,当务之急,一是要连夜增派人手保护颐春堂周全,二是明日早朝,殿下一定想办法让万岁下一道保全颐春堂的圣旨。
“周兄说的极是,殿下,您明日一早就说颐春堂举报近日常有暴徒作乱,为使药神安心兴国效力,恭请万岁下令保全颐春堂。”
听了周隐和李舜的话,不等太子说话,钱忠说道
“这些都好说,最重要的是找到药神,殿下虽说是药神的义兄,但他的行踪却从不肯对您泄露,想见一面颇费周章,救灾如救火,万一这次药神不肯现身,被燕王抢了先机,殿下的大业将毁于一旦!”
听了这话,太子看了李瓒一眼,见他嘴唇翕动,似乎有话要说,抬头对众人说道
’这些等明日去颐春堂再说,不早了,先散了吧。“
见太子下了逐客令,几人忙起身告辞,陆续走了出来,见太子向自己示意,李瓒便有意放慢了脚步,远远地跟在众人身后,立在了门口,见众人走远,转身又蛰了回来,太子一挥手,打发了屋里的奴才,这才问道
”药神的事儿,有没有头绪?“
”回殿下,臣已经敢肯定药神的身份了?“
太子眼前一亮,透出一股异样的神采,迫不及待地问道
”正如太子所猜,竟是萧俊的夫人!“
听了这话,太子眼神一暗,喃喃的说道
”真的是她?“
看着太子失望的眼神,李瓒暗叹一声,想起太子提起发现药神是个女人时那眼中的神采,他便了然太子对药神的思慕之情,不想妾已有夫,见太子神色黯然,喃喃自语,咳了一声说道
”自从殿下告诉微臣您在颐春堂发现萧夫人极像药神,微臣也回忆起那年萧俊携夫人去净云寺上香和微臣擦身而过,也有种熟悉的感觉,回头时,她已上了马车,微臣心中始终疑惑,直到听了您的话,联想起两年来,药神自称游历山水,可我们寻遍大齐各地,依然找不到她的行踪,除了藏在内宅,别无他处,只是被我们忽略了。“
见太子点头,李瓒喝了口茶接着说道
”联想起李度那么大的财力,他的亲妹妹本是千金之躯,却不肯赎回,甘愿在萧府为奴,为什么?除非伺候的主人特别强大,没别的理由,微臣曾数次约萧俊夫妇,萧俊都以夫人身体不适推脱了,微臣更确信了这事儿。“
”那日萧夫人戴了一层黑色的面纱,又有萧俊阻隔,隐隐约约的觉得神似,但肤色却相差甚大。“
”殿下,肤色可以涂黑啊,最可疑的是萧夫人竟死而复活,药便是李度的妹妹送的,微臣听说她送药后又做起了奴才,这事儿怎么会这么巧?怕有差池,微臣想起陶公子有缘见过萧夫人,常夸她才华横溢,于是微臣把药神的相貌画成女装,让陶公子辨认,那陶公子一见之下,连连点头,所以……“
李瓒说完,见太子紧锁眉头,忍不住叫了一声
”殿下。“
只见太子喃喃的说道
”果真如你所说,药神是萧夫人,本王实在想不明白,前些日子,她为什么还会中毒,让萧俊去跪了颐春堂。“
”殿下,这事儿臣也不清楚,但萧大老爷和萧俊先后都去跪过颐春堂,那只有一个可能,萧家人并不知道药神就在他们府里。“
”萧俊曾求本王引见药神,本王也猜萧家并不知情,只是她一个身居内宅的女人,那么高明的医术是从哪来的?“
”殿下,听说那李度无论到哪,只要看到好书,奇书,便不惜重金奇药去换,微臣还赠给他许多孤本,原本以为李度爱书,后来才知是药神酷爱读书,也许是药神生性聪慧,每日看书无师自通也难说。“
看了李瓒一眼,太子点点头又摇摇头,自言自语道
”药神果真是萧夫人,本王如何带她去南方?“
”殿下,原本依您的意思,这个时候,尽量不揭露药神的身份,燕王也对颐春堂无处下手,但形势所迫,不说您必须带药神去南方,单看燕王的手段,已是孤注一掷,几近疯狂,下一步肯定要对萧家和颐春堂出手,萧府迟早会沦为是非之地,药神能早日脱身更好,两害相权取其轻,您必须尽早和萧俊摊牌,揭穿药神的身份,尽量说合颐春堂和萧家达成共识,您和萧俊一定要在燕王出手之前,带着药神南下,才是上策。“
听了李瓒的话,太子点点头,沉吟良久,喃喃地说道
”真不知道萧家知道了药神便在他们府中,会是什么反应?我记得以前小综子提过,这萧夫人是庶女代嫁进入萧府的,身份与萧家祖训相悖,不知本王从中煽动,能不能让萧家休了她?“
”殿下万万不可,常言道,宁拆十座庙,不破一柱婚,不说殿下现在正是用人之时,不能和萧家反目,单说这被休下堂对一个女人来说也是极大的侮辱,药神背负下堂妇的身份,在大齐也抬不起头来。“
看了李瓒一眼,太子喃喃的问道
”你说,父皇会不会允许本王娶一个下堂妇?“
”殿下…“
听了太子的话,李瓒惊的脸色煞白,不觉叫了一声,太子挥挥手制止了他,开口说道
”好!就按你说的,明日本王亲自去萧府,这两天好好准备一下,说服了萧家,本王立即和萧俊、药神南下,你和钱忠就留在平阳…“
第二百五十一章 太子造访
大齐出现大凶天象,燕王借机突然发难,连出重拳,致使太子身临绝境,储位岌岌可危,在—片反对太子的呼声中,萧家首先感受到了池鱼之殃。
眼见快到八月十八老太君的寿辰了,往年这个时候萧家的客房早已人满为患,奴才们忙得恨不能不睡觉,今年只零零星星来了几个至亲,往日门庭若市的萧府门前,如今可说是门可罗雀,提前一个月就打扫出来的客房,大部分都还空着。
大爷萧青和大奶奶已按大老爷的吩咐,告了长假返回平阳,大太太卧床不起,寿星老太君更没了往年的心气,索性将寿辰的事儿一股脑交给大奶奶和二奶奶张罗,自己每天吃些斋饭,念些经文,祈祷佛祖保佑萧家能平安渡过这场劫难。
放下手里的笔,萧俊长舒一口气,家里的事务该清理的都差不多了,只等奶奶的寿辰一过,他们兄弟三人便动身去南方,原本按萧俊的意思,要奶奶和父亲也去富丽山躲一躲,但奶奶死也不肯,说她老了,死也要死在萧家的祖宅中,再说,偌大个萧府,总得有个人留守才是,老太君不走,大老爷自然要陪母亲,只叮嘱他们兄弟三人,去了南方后,无论平阳萧家发生什么,都不要感惜用事,不要拘泥于小节,一定要守住祖宗的基业
一阵剧烈的咳嗽,忙用帕子捂住了嘴,看着帕子上咳出的血,萧俊一阵失神,这些日子的操劳,他咳血越来越频繁了,快去南方了,怕请大夫再让奶奶担心,昨天去了趟太医院,李太医的话又在耳边响起
”二爷得的是肺痨,老夫只能先给您开个方子调养,二爷少些操劳,暂且能控制住病情,使症状得到缓解,不过二爷也不要灰心,药神的医术天下无双,二爷求他试试,或许会有收获,听说药神最近病卧南方,二爷不如去南方试试看…“
抬头看向梦溪坐的那把银狐皮软椅,不觉恍惚起来,如果药神也治不了他的病,她怎么办。他绝不能把她一个人留在萧府。
带她去南方?这次是秘密急行,不说她能不能受得了颠簸之苦,有燕王在,怕是一路上也不会平安,凶多吉少,看来还是秘密将梦溪送出萧府,在平阳另找一处安置才好,万一他有不测,她也不用在府里受委屈,只是她会听他安排吗?想起梦溪的倔强,萧俊不自信的摇摇头。
无论如何,她都必须离开萧府
一念至此,萧俊灵光一闪,想起东厢南屋不翼而飞的书,为此他问过李全和李贵,两人告诉他祥瑞玉店这两年经营很好,二奶奶有足够的银子买外宅。
梦溪一定有外宅,只是他一直找不到在哪,低头看看帕子上咳出的血,他是该安排她离开了。
想到这,抬头冲门口喊了声
”来人。“
萧言推门进来,施礼道
”二爷,什么事儿?“
”去传萧垣、萧琦、李贵、李全速来书房见我。“
萧言忙应了声,转身走了出去。
吩咐完了,萧俊站起身来,想去东厢转转,这些日子忙于事务,常常深更半夜回萧湘院,竟有好些日子没见她了,不知她在忙些什么,有没有因外面的流言害怕
刚到门口,萧夏正顶门进来,一抬眼见二爷立在门口,一怔神,随即说道:
”回二爷,太子殿下来了,大老爷在外客房陪着,说是要见您。“
萧俊听了,微一怔神,太子有事从来都是李赞找他,今个儿怎么亲自登门了,联想起市井的谣言,萧俊心里升起一股强烈的不安,再不多言,只点点头,大踏步的向外走去。
和萧夏来到外客房,萧俊进了门,转过一个紫檀木仕女观宝图屏风,只见太子正和大老爷坐在上面喝着茶,萧俊忙紧走几步上前跪倒叩拜道
”草民叩见太子殿下。“
太子见了,伸手虚扶道
”萧俊不必多礼,快快请之。“
起身落座后,早有小厮上了茶,萧俊端起喝了一口,开口问道
”不知殿下光临寒舍,叫草民过来何事?“
”这个。“
听了萧俊的话,太子支吾了一句,看向大老爷。
大老爷见了,又寒暄了几句起身告辞,见父亲走了,萧俊挥手将厅里的奴才都打发了,示意萧夏到门口守着,这才看向太子。
只见太子一挥手,将立在身后的两个随从也打发了出去,这才说道
”最近平阳纷纷传言,药神病卧南方,不瞒萧兄说,今日早朝,父皇下旨要本王即日起身南下,去寻找药神,治理南方瘟疫。“
他和药神又不熟,太子领旨去南方寻找药神,关他啥事,难道太子听说了他在南方的势力,想要借用?他也正有寻找药神之意,倒是可以顺势了
听了这话,心思电转间,脸上神色不变,萧俊端起茶来,打开盖吹了吹,喝了一口,坐在那儿不语。
等了半天,见萧俊不语,太子又接着说道
”萧俊也知道,本王虽与药神结拜为兄弟,但药神一向萍踪不定,本王找他也颇费时日,但这次不同,救灾如救火,南方的瘟疫正大范围蔓延,已是刻不容缓,这次去南方,本王一定要带一个知道药神行踪的人去。“
”殿下的意思……“
”萧俊不知,本王这些日子查找药神的线索,无意中发现颐春堂李掌柜的亲妹妹在贵府为婢,或许她能知道药神的下落。“
一听这话,萧俊猛坐直了身子,开口说道
”殿下的消息来源可靠吗,想那李掌柜的妹妹也是千斤之躯,李掌柜怎肯让她屈身为奴?“
说完良久,见太子不语,萧俊又坐回身予说道
”殿下说说看,此人叫什么名字,在