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“…随即那秋娘就忙不迭的走了。”晚饭后，小桃趁着顾廷烨去书房，赶紧把下午秋娘来嘉禧居的事细细汇报了一边。
明兰还没怎么清醒，她努力眨了眨眼睛：“那又如何？”
只是有些不安分罢了，想与久别重逢的主子兼男人谈谈心说说情，可惜物是人非，袭人还是那个袭人，顾廷烨却从来不是宝哥哥。
“这事可不简单！”一旁的丹橘恨铁不成钢的低叫道，明兰被吓了一跳。
“她怎么知道老爷什么时候回府？怎么来的这么巧，老爷前脚回来，她后脚就跟来了。显见的是叫小丫头去路口盯着，一有消息就去传报的！”丹橘眼放精光，推理的天衣无缝，“哼哼，这才头一天呢！她哪来的人手，怎么知道老爷走哪条路的！”
“所以……”明兰帮她续话。
丹橘暗暗咬动腮帮子：“我翠微姐姐一说，她就立马去查了，那几个搬进蔻香苑后，巩姨娘和蓉姐儿倒是歇下了，那秋娘却偷偷去找了赖妈妈说话！哼！这几个不消停的！”她素来温厚的面孔上竟也满是忿忿。
“可那又能如何？”明兰失笑道，“赖妈妈和秋娘原就是太夫人那儿来的，她们要说话也不算有错；至于打探消息，除非叫蔻香苑的都禁足，否则她们要去哪处园子哪条路口，便是我也管不着。只消把这院里的门房看牢些才是真的。”
要串连也早就串连好了，不过，她也不怕串连。
小桃呆呆的发愁：“莫非就没有治她们的法子了？”
“光是在路口盯着，或是找个妈妈说话，可算不上过错。”明兰摇头道，“平白的争闲气非但没意思，还叫人看笑话，说我不容人呢；如今家规院规都在那儿，只消拿住了错处，要发落还不容易？”
“要是她们不出错，干恶心人呢？”丹橘反应的很快。
明兰干笑了下，吐出一句：“那……就只能让她们恶心了。”这个时代有几个大老婆没被小老婆恶心过，个别性情敏感激烈的，还容易呕点儿血啥的。
恶心的事很快就来了。
第二日一大早，明兰还在床上磨蹭，巩红绡和秋娘就带着蓉姐儿来请安了，丹橘和小桃一阵手忙脚乱，好歹把明兰收拾好了去见人。
“给夫人请安。”红绡盈盈下拜，一身桃红色的缠枝石榴花湖缎褙子很是艳丽，她抬头看见明兰身着一件湖水蓝暗花织锦束腰小袄，映着一张莹玉般的丽颜素净又端庄，身姿纤细窈窕，她忍不住赞道，“在侯府时就常听人夸夫人品貌出众，如今搬回了澄园，我可算有福气了，日后好跟夫人学些门道，也不会整日的一身俗气。”说着还扯了扯身上的衣裳。
明兰摸摸自己松松的发髻，刚才匆忙的连珠花都没带，再看看一脸真诚的红绡，她有些无语，淡淡道：“我瞧着你这般打扮挺好的，况且…我有时也穿这色儿。”
红绡有些讪讪的，退而坐到小杌子上。
一旁的秋娘见丹橘端了一盏清茶进来，连忙起身，从茶盘中接过茶盏，恭敬的递到明兰：“夫人请用茶。”明兰点头，接下茶盏，轻呷了一口，丹橘低头撅撅嘴，转身到里屋和小桃一道去收拾去了。
明兰的眼睛转到蓉姐儿身上，只见她低垂着脑袋，缩着坐在一角，明兰忍不住问道：“蓉姐儿，你刚搬了屋子，昨夜睡的可好？”
蓉姐儿木木的抬起头，看着明兰的目光有些游移不定，然后低下头去，还是不说话，秋娘急了，赶紧道：“夫人安置的极好，床铺被褥都是极上等的，丫头们服侍的也尽心，我昨夜和蓉姐儿睡在一个屋里的，她一整夜都没醒过。”
明兰朝她微笑了下：“难怪老爷一直说你是个妥帖的人。”
秋娘猛然抬头，目有水光，哽咽着：“我只怕有负老爷的托付。”
红绡似有几分尴尬，面上十分镇定，只是不断缠绕腰间绦子的手指有些过于烦躁。
明兰又喝了一大口茶，努力忍住早起的不适，随意笑道：“以后不必这么早来请安，咱们这儿人口少，也没那么多规矩，明日起辰时二刻后再来吧。”还是八点上班吧。
秋娘目光殷切，连忙道：“这怎么好呢？知道夫人是体恤咱们，可咱们也不能就这么乱了规矩；况且老爷天不亮就去上朝了，夫人要服侍老爷，自也不得歇息，我们又怎好逾矩呢？”
明兰大囧，她什么时候为了服侍顾廷烨上朝而放弃睡懒觉了，不过这事知道的人也不多。
里头的小桃却忍不住，几乎要破口‘你才乱规矩你全家都乱了规矩’，被后头的丹橘死死拖住，然后她们俩听见明兰柔和的声音：“又不是不来请安，不过是晚点儿而已，这点儿主我还是能作的！况且也不为别的，只是为着蓉姐儿；这孩子正在长身体的时候，又这般瘦弱，且得好好调理呢。”
众人的目光都转向蓉姐儿，蓉姐儿的头愈发低了，几乎埋到膝盖里，姿势笨拙不雅，明兰微微皱了下眉头，似无意的看了红绡一眼，她微微一笑，温言道：“她都八岁了，总不好还不如五岁的娴姐儿罢；以后若有亲戚客人来了，瞧见蓉姐儿这样，该怎么说？”
蓉姐儿肩头震了一下，没有抬头。
红绡和秋娘俱是面红过耳，双双起身道罪，秋娘惶恐的嗫嚅着，连连道：“都是我的疏忽。”红绡轻声哽咽道：“夫人想的是，以前……唉，也不必说了，如今到了自己爹娘跟前，必能好好调理的。”
“小孩子正是爱睡呢，好好将养着，再进些上好的温补吃食，开解些胸怀，多活动活动，自然会慢慢好起来的。”明兰慢条斯理的拨动着茶盖，“早上叫她多睡会儿，待吃过了早饭，人都活泛开了，再过来请安也不迟。回头我每日会叫人送炖品过去，你们要盯着蓉姐儿吃，秋娘，这事儿就多烦劳你了。”
秋娘忙应声，连连答是。
明兰又转向红绡，面色温和道：“这孩子五岁就到你跟前的，如今她可会读写？识得几个字了？《三字经》可学完了？”
红绡当即一颤，看了明兰，再看了看蓉姐儿，张了张嘴，才支吾道：“这个…这……蓉姐儿身子不好，我也不敢多督促着，好像…似乎…略识十来个字罢。”
明兰脸带了几分不虞，红绡惊慌的站在一边，不敢说话，明兰放缓语气道：“咱们这样人家，就算比不得她廷灿姑姑诗书满腹，蓉姐儿也不能做个睁眼瞎吧。你们没来时，我就听人说巩姨娘是书香人家出来的，最是知书达理；我当时就想了，我们蓉姐儿真是有福气，有这么个姨娘在身边教着，以后言行举止读书认字，那是不用愁了。可是，如今……”
她长叹一口气，略带责难的目光扫过去，直盯的红绡抬不起头来，明兰顿了顿继续道：“以前的事就算过去了，从今日起，你要多看顾些！难道以后亲朋好友来了，蓉姐儿也这般模样？总不成一辈子关在内院不见人罢。”
红绡被数落的头也抬不起来，昨日她才说过‘太夫人托付’云云，今日就打嘴了；秋娘更是大气也不敢出。明兰语气略略凝重，威严道：“蓉姐儿和我认生，那是常理，可她与你们却是一个屋檐下待了多少年的。你们俩既受了托付，就要担起责任来！”
红绡和秋娘战战兢兢的应声，明兰又吩咐了几句，才打发人送她们三个回了蔻香苑；里头的小桃和丹橘这才长长的舒了一口气。
丹橘笑吟吟的出来，手上拿着几朵珠花，一边慢慢替明兰带上，一边道：“便是当初的林姨娘，在太太跟前也从不敢开口闭口规矩的，她们还真长胆子！夫人正该震慑她们一下，不然都欺负您面慈心软呢。”
明兰无奈的叹了口气，她其实很讨厌以势压人，但有些人似乎还就吃这套，你好声好气对她们，反而叫她们蹬鼻子上脸。“以后最多只能睡到辰正了……”她不无遗憾的叹息。
丹橘当即板起脸，数落起来：“不是我说您！自打嫁过来后，您的日子过的也忒懒散了，就是以前在娘家也没那么舒坦的，以后您可得打起精神来！多少人盯着您出错呢！”
看着丹橘充满斗志的面容，明兰不禁讪讪。
到了快午晌，顾廷烨下衙回府，明兰替他松了朝服发冠后，换过常服后，又叫人在临窗的炕几上摆饭，炕上早已铺了蒲苇棉麻和丝帛编成的炕席，迎着风凉的花草气夫妻俩吃起饭来，顾廷烨抿了一口清酿淡酒，含笑道：“今早可好？”
“好的很。”明兰眨眨眼睛，“我生平头一回也有人请安了。”
顾廷烨见她颊上一抹娇媚的粉色，便笑道：“这又何难？回头咱们生它十七八个儿子，待他们娶上媳妇后，要给你请安，还得挨个儿排队，那岂不甚热闹？”
明兰瞪了他一眼道：“敢情不是你十月怀胎，你上嘴皮子碰下嘴皮子，这么一摆活就完事了？”她并不排斥生孩子，但生育的身体条件她要掌握好，要知道古代可没妇产科，她可不打算生个孩子就去掉半条命。
顾廷烨压低声音，眉目隐含挑逗：“我可不止动了嘴皮子。”
“正吃饭呢！”明兰当即涨红了脸。
“食色性也，娘子说的好。”顾廷烨悠然道。
明兰瞪了他半天，自己先破功了，笑了出来：“你！你……唉，你闺女要是有你一半脸皮就好了！”
顾廷烨慢慢黯下了神色：“蓉姐儿……她还那样？”
“不说话，不理人，这么大了，也不读书认字，也不学针凿女红，接物待人是不用说了，就跟没人管的似的。”明兰沉吟着，“你说她小时候性子很烈，如今这样萎靡不振，想来是当初…呃…这几年……现下到了我们身边，自能慢慢缓过来的。”
“……曼娘，一直都是个狠得下心的女中丈夫。”顾廷烨嘴角微露一抹讽刺，又道，“那你打算怎么办？”
“等。”明兰利落道，“等她长大了，等她自己想明白，这世上没什么人熬得过岁月，一个月，一年，好几年，总能慢慢变好的。我今日吩咐了，还叫秋娘照看她吃穿起居，叫巩姨娘照管她读书知礼，先养养身子，待她年岁长些了，就能另请些好师傅来教了。”她一个现代人，不也十年岁月熬成了古代闺阁么。
顾廷烨皱着眉头，其实他自己也没什么办法；他小时候不听话，或使性子，顾老侯爷就直接上板子竹棍，女孩却不好这样的。
明兰神色带着几分无奈：“自来千金小姐，名门闺秀，大多是养出来的，锦衣玉食的供着，绫罗绸缎的堆着，再呼奴引婢的恭敬服侍着，居移气，养移体，自能慢慢尊贵起来，有了威势，有了体面，潜移默化的就好了。”
顾廷烨慢慢的点了点头，露出赞成之意，明兰这话虽粗糙，却极是在理，而且处处见实在的善意，他微笑道：“就怕她是个倔性子，不肯孝敬你。”
“我不用她孝敬。”明兰一脸不以为然。
顾廷烨惊异不已，过了片刻，沉声道：“你不必气馁，孝顺嫡母是礼之**，她若不孝顺你，我自会狠狠责罚于她！”
“你想到哪里去了！我不是那个意思。”明兰失笑道，“我也不会教孩子，只不过……” 她慢慢正了神色，诚恳道，“我只是望她明白，人活着，不是为了赌气，不是为了消沉，更不是为了怨恨，而是要好好活着。她还有一辈子要过，将来她也要生儿育女，过去的事不是她造成的，她也不该老揪着过去不放。天大地大，海阔天空，把心胸开阔了，把眼界放远了，日子才能过长远了。”
顾廷烨心里似化开了一片，�