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第一章 孟婆汤
从奈何桥边采集最鲜嫩的忘忧草，从洗心沼中挖掘最娇艳的梦魇莲，从阎王殿顶刮下最潮湿的绝忆苔，将三者细细切碎，再和以忘川之水浓浓研磨，直至其幻化为粘稠的墨色液体，直至其散发出令鬼魂落泪的幽香。
然后，从等待轮回的亡灵内心提取最顽固的牵挂，像调味料一样加入盛着那墨色液体的木碗里，稍加搅拌，再递给表情空洞的灵魂，凝视着他们和泪饮下。
那木碗，是抽取人世间上古苍松的中心骨制成。因为它拥有太多难以磨灭的回忆。
而我，不过是奈何桥边一个无名女子，做着有始却无终的工作。每日，每夜。
或许名字该是有的，而且还有不少。可那都是很久很久以前的事了，久到我自己都忘了它们该如何书写。
惟有每一世都不变的，是我的姓。
是的，我姓孟。始终的，唯一的姓。
一如我永世不变的爱情。
记得刚开始这项工作的时候，鬼使们喜欢叫我孟娘。而现在，虽然我的容貌没有一丝一毫的改变，可是鬼使却早已不知换过几代了。
于是，它们都唤我孟婆。
每日不变的重复中，终也有着期待，才能伴着日渐淡定的心绪度过漫长而无为的年岁。
例如凝视着那些亡灵由激烈，挣扎，竭斯底里，渐渐平缓，寂静，直至仅余下无知的茫然。
世间之人也不过如此，只一碗甘苦的汁液便足以抹灭一切。
早登彼岸，再入轮回。
我习惯凝视着他们，听他们绝望崩溃时的最赤裸真实的心声，毫无掩饰的情感总是最易牵动人心。也只有这些，能让我看到稍许美好，而不至在这苍茫的岁月中遗失了自己。
有时也会碰上特别顽强的灵魂。他们狂怒，他们丝毫不愿妥协，他们用异常坚定的目光注视着我。我对此淡漠，只施个清明咒，让他们亲耳听听自己心中的呐喊。随后，那眼里的坚定便会渐地转为诧异，转为了悟，最后凝成唇边一抹释然的微笑，混着孟婆汤幻为对未来执着的痴望。
一种茫然的执着。
人生本就苦短，即使世代累积，也不见得能领悟多少那重重包裹中内里的真实。又何况每世便需得经历一次遗忘？
不过他们依然乐此不疲，携着对未来无所顾忌的追求和幻想，带着一页空白的灵魂契约，一次又一次地，踏上全新的漫漫人生路，期待着绘出一张完满的记忆画卷，等待着再一次的遗忘洗礼。
可这究竟能留下什么呢？除了三生石上不断增加的蝇头小字，他们究竟还能留下什么，还能得到什么呢？他们为何能如此甘愿呢？
“那是因为他们还有未来，令人艳羡的无尽未来。”他淡薄的身形重叠在我的倒影上，目光柔和，一如五千年前相遇时的那样，轻易便可撩动我的心弦。
“未……来……”我低声重复，无尽怅然。
是啊，未来。多么美妙的词汇，多么令人期待的词汇。就算得为此忍受无尽的孤寂，似乎也是在所不惜的吧。
靠在三生石上，我笑得落寞却也决然。
我们，是没有未来的。即使心中早已了然，终是不愿也不肯承认。
身边的木桶早已汲满了冰凉沁心的忘川之水，我却仍是痴痴望着水中的幻象，不忍离去。
没错，是忘川，我的爱人。
准确地说，曾经是，现在是，未来也必定会是。因为我们现在所做的一切都是为着未来，为着一个虚无缥缈的词汇，一个仿若幻觉的词汇。
期待着未来出现，期待着那个诅咒仅是幻梦一场。然后在期待中不断骗着自己，未来还是会来的，就在某个奇妙而又不经意的日子里。
每一次靠近他，我都会不经意地微笑，然后不由自主地言语：“你看，昨天的水都用完了，我又能再取走一些了。”
像是安慰他，更像是安慰自己。
随着木桶无声地沉入，我的心情也明快起来。仿佛光，能一举冲破忘川之上笼罩了不知多少年的幽黑迷雾。
“再忍忍吧，很快我们就可以一起了。相信我，很快地，我们就能一起去实现我们的梦想，一起走遍大地的每一个角落，看尽沧海桑田。”我将手探入水中，冰冷的，却是温柔的。
我们都习惯了用充满希望的谎言互相抚慰，如同受伤的兽。却在这种欺骗中渐渐麻痹，渐渐丧失了兽的锋芒及坚韧，渐渐忘却了曾经的叛逆决绝。然后沉溺，深深溺毙在无尽茫然的温情里，等待着神形俱灭。
“失去了爪牙的兽还算是兽吗？”我问得心酸，眼泪几欲滴落。为何我的泪水竟是在失却肉身后才开始觉醒呢？
他不语，抚摸着我的手，似是在回应。那样的柔情，让我几乎忘了他只是一条河，是被封闭了所有意识的忘川。
平静，死寂。尽管我依然看得到他的挣扎。
趁着魂魄稀少的空当，我来到洗心沼。梦魇莲即将用尽，需要补充一些了。
莲姬接待了我。
她是神与人结合的产物，人首蛇身，不容于世。
其实说结合是太文雅了些。她的生父在神界很有些权势，偏又生性好淫，因着一己私欲强占了她那美丽柔弱的母亲。或者可以说，在神的面前，没有人敢自称是强大的。人类，不过是神界制造来满足自己虚荣心的玩物。即使这样，那也算得上是件丑闻了。而有权势的神总希望自己像星子一样纯洁闪亮，他们也的确有能力做到。
于是，莲姬一出生便注定与这池沼泽相伴，她是不被承认的存在。她就像所有的梦魇莲一样，在永不见天日的地府里默默吸吮着养分，等待着某一日能绽放出无人欣赏的绚烂绝美。
“孟婆婆，又快用完了吗？”莲姬还像个不解世事的小丫头，眨眨晶亮的眼，是一派的天真活泼，“我都为您准备好了，是开得最美的噢！我装了整整一篮呢！”
我轻轻勾出一丝笑：“知道了，你很乖啊。是想听孟婆婆给你讲有趣的故事了吗？”
莲姬不依地轻一甩尾，娇嫩的脸蛋浮起一丝殷红：“讨厌！说得人家好像是有预谋似的，我才不会这样呢！人家是最喜欢孟婆婆了嘛！”
我被她撒娇的有趣模样逗乐了，不禁加深了笑痕。拍拍她的头，替她顺着看起来永远那么湿润的鲜绿长发，我说：“知道你最乖了，所以孟婆婆也常来看你，给你讲故事啊。”
她突然怔了怔，然后像发现新大陆似的猛摇着我的手：“孟婆婆，您笑起来好美啊！”
说着，又想不通地扯扯自己微卷的发丝，一脸疑惑地看着我：“您看起来明明很年轻又很漂亮，为什么老让人家叫您孟婆啊？把您叫得好老噢！”
我曲起食指，轻敲她的秀额：“小丫头，我可是比你大了几千岁都不止呢！难不成你还想叫我姐姐？今天的故事还要不要听啊？”
我佯装生气，存心逗逗这个才三百多岁的小姑娘。
莲姬果然上当，忙不迭地讨好：“我错了，我错了还不行吗？孟婆婆，知道您最好了！就不要生晚辈的气了嘛！”
不过当她终于发现出卖我的上扬唇角时，她可是气得转过身去不理我呢。
我微微挑眉，假意咳嗽，清清嗓子：“据说在上古时候，鸿蒙初开，大地万物蓬勃生长。可是，凡事不可无度，这大地上也需要一个掌控全局者，作为神的代言人，治理整片初生大地。于是—”
小妮子虽状似正仔细查看梦魇莲的生长状况，实际上早已高高竖起了她附满鱼鳞的尖耳朵。
我轻笑，干脆舒服地坐下，就让“于是”的尾音无限延长。
小妮子意料之中的禁不起激，小耳朵立了半晌没见动静，便小心翼翼地转过头偷瞄一眼，不想刚好对上我带笑的眸。
她孩子气地鼓起脸颊，摆摆蛇尾划到我面前：“好嘛，好嘛，您赢了！我不赌气就是了嘛！于是怎么了啊？”
我笑盈盈地任她把头放进我怀里，蹭到最舒服的位置。这是听我讲故事时她最喜欢的姿势。我轻缓地抚着她的发，柔柔的，凉凉的，却没有一丝水汽。
“于是，神界就派出最具智慧的大地之母—女娲下到尘世。”
“开始时，女娲很用心地一点一滴治理着一切。可是，很快她便发现这是行不通的，因为原始生物的生远多于死，也就是说，万事万物无时无刻不在增加。女娲便努力想要想出个一劳永逸的办法。”
“终于，某次在湖边游玩时，她一时兴起捏造的泥人给了她很大启发。然后，人类便诞生了。他们快速地繁衍，足迹很快遍布神所赐予大地的每一个角落。他们接替了女娲的司职，统治着神州大地上的所有生物。”
“此时，麻烦的事也出现了，那就是第一个人的死亡的。”
“而死亡这件事给人类带来的震撼却远不及死亡的那个人本身。因为他发现自己的意识并没有消散，而只是从原来的肉ti里抽离出来。这是一个求生意志很强烈的人，他循着某种莫名的吸力一下便撞进围观人群中某个待产的妇人肚里。”
“妇人顿时失声尖叫，疼痛将她的五官都扭曲了。众人亦被这突来的尖叫扯入一片混乱中。待到一切终于平息，产婆手里多了一个白胖的婴孩。然而，他却不像普通婴孩那样一副无知的空洞表情。虽然或哭或笑，它们的灵魂却是空白。”
“他目光清朗，兴奋地环视众人：‘神没有抛弃我们，那种过程不过是换一副身体所必经的。’语毕，他望一眼自己曾经的身体，那么安详，眼里没有丝毫眷念。”
“当晚，人们烧起了熊熊篝火，火光极其壮烈，几乎映亮了一方夜空。他们围着篝火跳舞，歌唱，赞美神的伟大，赞美轮回的意义非凡。甚至所有巫祝将那个婴孩团团围住，在他脸上画上象征吉祥的符号，并把它托举向天，用无人能懂的曲调表达着对神的敬意。”
我抬头，看向地府那片永远深不见底的天空，有些嘲讽的轻嗤。
人啊，永远这么自负。明明甚至没有与命运抗衡的能力，却偏又席承下神那不可一世的高傲。
“那地府呢？地府又是怎么出现的呢？”莲姬微仰起头，碧绿的星眸里闪现出困惑的光。
想了想，她又补充到：“对噢，还有您的孟婆汤！为什么他竟然能带着记忆转世呢？那不是不被允许的吗？”
我宠溺地捏捏她小巧秀挺的鼻子，看她可爱地皱起了一张小脸，不由噗嗤一笑：“我不是还没说完吗？怎么总这么耐不住性子啊？”
见她安静下来，我顿了顿，继续道：“那以后又过了好几百年，人们对死亡已经习以为常。这时，也开始出现专门的巫师，他们尝试着研究灵魂。终于，他们发现一切并不像他们想象中的那么简单。”
“其实，灵魂是分很多种的。的确，有的灵魂能直接进入另一个新生的身体，并且保留原本的所有记忆。但并不是每个灵魂都这样。有的灵魂生性闲散，不愿意往生，若是它们又没有什么强烈的牵挂，那么它们就可能与自然同化，幻化为流动的风，或者干脆消失；而有的灵魂虽愿意继续为人，却因为上世的记忆不堪回首而主动选择了遗忘，便以纯净的灵魂形态转世；也有的灵魂因着某种执念，始终不肯离去，就固守在自己心系的地方，甚至连记忆都遗失了，就只剩下一种意念。但这些都不算什么，因为它们并不会给人类带来任何麻烦。”
“唯有一种灵魂，它们因着各种原因，对特定的个人或人群报有极其强烈的恨意。当这类型的灵魂大量的聚集，其形成的意念终于强到能够触碰实体时，问题就出现了。”
我深深地吸入一口气，粘稠的，带着地狱炽火的些微血腥暖意。我想笑，微笑的动作竟缓慢而又吃力。
那么遥远的事了啊，我都�