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“我知道你是这样的人，但是我以为你至少不会出卖朋友。”长久慢慢地缩回刀，“你既然大方地承认了，我便帮你最后一回。”她转过头看着苏苕妃子，“你准备怎么做？”
苏苕妃子却看得兴致盎然，“女人要是撒起谎来，真是信手捏来毫不费劲。可怜的是，竟然还有人相信。”她低下头看了看姜柔，“你这副模样倒是楚楚可怜里带着股倔强，别有味道。可惜这里没有男人在，不然心早就软了。”
姜柔瑟缩了一下，她没有按照剧本来！
“你这样的人，我留在身边也害怕。你就跟着你的好姐妹一起走吧。”
宫外有一辆马车静静地等着，长久带着姜柔撩开马车帘子，跳了上去。马车夫戴着斗笠，见送她们出来的人走远了，他才转过身，忽然掀开斗笠，露出自己的脸来，“长久，你看我是谁。”
“啊……”是姜柔的尖叫声，伴着马车疾驰而去的声音。长久看着他的背影，不可思议地坐到马车前，“刘书深，你怎么在这里？！你什么时候跟苏妃串通好了……”
“嘘！”刘书深看了一眼已经花容失色的姜柔，然后低声说道：“我不是苏妃的人。”
姜柔的脸又白了几分，现在她更加担心他们会怎么处置自己。
但是现在没有人来理会她，长久不解地看着仿佛从天而降的刘书深，“是陛下让你在这里接应的？”
“哈哈，你答对了。这里原本是苏妃的人，还好陛下事先让我替换了原先的车夫，她果然送了你出来。”刘书深见她脸上的刀痕，“你的脸怎么了？”
长久这才明白过来，暗想：原来她早就要放我出来，只是没想到她心肠这么坏，放人之前还想着要毁我的容貌。那么她让姜柔也跟着出来，是什么原因？
她转过身，重新回到车厢里，然后盯着姜柔，“你老实说，你跟苏妃在打什么算盘？”
姜柔却不肯说话，只是惊恐地看着四周，知道自己已经再也不能回到宫廷了。
一路无言，长久拉着姜柔的手不放，哪里也不准她去。马车停在院子里，刘书深跳下马车，心情很不错。这院子是京都郊外的一座民居，外观普通，不引人注目。院子里还种着几株枣树。“我们先在这里等消息。”
面前摆着一盆干净的水，风从外面的悠悠地吹进来。长久低下头慢慢地擦干净脸，脸颊右边有道嫣红的伤痕。她找来几株草药，用石头磨出绿汁来，抹在脸上治伤。伤口并不是很深，但是看来是要留下疤痕了。
姜柔坐在一边不敢动。虽然她也逃不了。门窗掩着，长久跟书生在外面叙话。
“陛下让我查出苏家与太医院暗地里做的交易，这次大清洗，我算是立了功劳。陛下问我要什么奖赏，我便说要太医院的一名叫苏长久的医女。结果陛下不说话了。”刘书深想起那时的画面，心有余悸，“没想到你是被算命先生诓了，又几次调动，被调到了宵衣殿去。后来陛下让我在外面等着，想来是真的将你赐给我了。”
长久愣在原地，良久没有反应过来。原来不知不觉中她已经被当成奖赏赏赐出去了。
“长久，你在想什么？”刘书深脸上忽然起了淡淡的红晕，有些羞涩，“我如今也算是有官有产业之人了。反正你般性子，无人要你。陛下日后或许便会下了一道谕旨，让你正大光明地出宫嫁人。如此，可好？”
她觉得他心思顽固，要娶她还不忘损她一句，果然还是那个刘书深。此刻想到赏赐，她心又是一片冰凉。“他当真会下谕旨赐婚？”
“事到如今，也只有这个办法了。不然你准备一辈子逃亡吗？私自逃出宫廷可是死罪。”刘书深面色不豫，小心翼翼地看着她，“莫非，你喜欢上了他……”
像被戳中了心思，长久微恼，“我说过，我不稀罕你的。”
刘书深郁闷至极。
她又问他，“如今我脸上多了一道疤，你还愿意娶我？”刘书深看了看她，“这道疤又不妨碍，等伤好了也是淡不可见。你这是自卑么？其实你大可不必如此，便是因为你有诸多不好，我才想娶你的。”
他还不忘初衷，是为了做好事才要娶她。
“我才发现，我从来没看懂你这个人过。倘若我执意不肯嫁你呢？”长久低下头看着自己的脚尖，轻轻地说道，“倘若，我已经有喜欢的人了呢？即使没有希望，我也愿意呢？”
刘书深脸色逐渐严肃，他难得一脸正色地说道：“我读遍圣贤书，从来不做君子所不为之事。你不愿意，我必定不会强求于你。若说没有希望，那倒也不一定。他，他未必舍得……”
长久抬起脸，眼眸闪过一丝希冀，“那么我们先慢慢等消息吧。”
作者有话要说：
、残局
等来的消息却是一个惊动满城的杀人事件。
刘书深匆匆走进院子里，看到这里偏安一隅，依旧满院安宁。他端起桌上的茶水喝了几口，镇定下来，才推开门继续找长久她们。后院的河边，长久正在跟姜柔说话。
“要是当初我们没有入宫多好。”长久看着清澈见底的溪水，里面有青色的鱼在游动。她转过头去看姜柔。姜柔却咬着嘴唇看着远方的青山，不想跟她在这里伤春悲秋。“接下来你有什么打算？”
姜柔折下河边一枝柳条，蹲下来默默地波动溪水，“我哪里做错了……”
身后传来脚步声，刘书深打断了她们的叙话，“苏家被满门抄斩了。”
一个震撼的消息。姜柔迅速地站起来，一脸不可思议，“哪个苏家？”
“京都里除了那个苏家，还有哪个苏家？陛下给了苏苕妃子一夜的时间，让她想办法通风报信。结果只有苏小公子和他的妻子逃出来了。剩下的，一个没有放过。”刘书深说道。
“为什么要杀他们？”
“是太后娘娘发了狠话，一定要陛下斩杀。陛下看在以往的情面上才拖延了一晚的时间。苏妃娘娘不堪受辱，当夜就自尽而亡了。”刘书深这些消息也是听同僚说起，一知半解。
长久和姜柔对视了一眼，然后齐齐发问：“你还没有说原因！”
“是昭容娘娘，她被苏妃关在明苕殿杖打了一夜……”
“她，她也死了……”
刘书深点点头。
姜柔倒退一步，捂着心口，“我的天呐，苏妃她疯了吗，竟敢做这种事情。满门抄斩，株连九族，恐怕都是轻饶了她。”一时之间她忽然有十分万幸自己逃出来了。现在恐怕整个明苕殿都处于死亡的恐怖里。
“那，那他呢，他怎么样了……”长久面色煞白，短短几天，事情的发展出乎全部人的意料。
刘书深抬起头看了她一眼，“他自然是好好地呆在宫里。你这么问，是做什么……”长久抬起头，诧异于他不满的情绪，刘书深被他这么看着，终于招架不住，主动说道：“昭容背后除了太后，还有平扶郡王府。她的兄长正领兵疆外，陛下就算一心想保苏妃，为了安抚军心，也不得不忍痛下诏。只恐怕，那个平伏小郡王不会善罢甘休，军令在手，随时都可能反戈。”
“苏妃她这是豁出全族性命了。她这是受了什么刺激？”
在场的人自然无法回答她的话。
***
再次踏入明苕殿，已经空无一人。往日飘荡的幔帐已经被撤得一干二净。
滕久面无表情地越过满地狼藉，径直来到内室。室内房梁上还悬挂着三丈白绫。苏苕这个女子原来他从来没有看透，她豁出去真的是什么也敢做的。如此烈性，当初储久可曾注意到这点？
那一夜的狂乱，让他至今都无法平静下来。现在想来，当初也有他的纵容在吧，所以会让她得手。苏苕一身素衣地站在大殿门口，面色惨白犹如厉鬼，他就这样眼睁睁看着她关上大殿之门，竟然没有进去看看到底发生了什么。
“我始终都是一枚棋子，现在我不想再愚蠢下去了。我的族人负了我，我心爱的人也负了我，你又始终不肯接受我，我已经什么也没有了。我还有什么可怕的。”她说这些话的时候太平静了，平静得让他没有把这些话当真。
谁也没想到，转身她就杖杀了许怜樱，毫无预兆。
随后她浑身是血地跪在辰居殿求情，他坐在里面始终不肯出来。不是他不肯救她，是她做得太过分了！他不出来，她就跪在外面不肯离去。最后只能一纸诏书扔出，扔到她的面前，他压抑住怒气与愧疚，“孤只能给你一夜的时间。”
一夜的时间，这个决绝的女人又给了他一个极大的震撼。她竟然用自杀的方式成功地让杏儿以宫中有丧的报丧方式出了宫，最终的结果是苏家的独苗被保住了。原来她到了最后，还是对家族产生了一丝愧疚之感。
只是这样决绝果断的方式，连他也难掩震撼。
一夜的时间，对于他来说是最大的让步了，对于太后来说却是不肯容忍的。直到现在，母亲还在跟他生气不肯原谅他的行为。事情发展到现在，滕久觉得自己是接受了一个烫手山芋。哥哥真的给他留个很大的问题啊。
当他意识到后宫寂寥到什么程度的时候，他才惊出了一身冷汗。自古帝王不能有情，有情的，活生生的下场便在眼前了。
他踏出明苕殿，准备迎接更加头疼的事情。
“母亲，我要出宫一趟。”宵衣殿里满眼白色，太后正拈着一串佛珠。她本不准备搭理这个翅膀渐硬的小儿子。但是他说的话令她终于睁开眼，滕久最近几日消瘦不少，她看了看他，满目担忧，“你这一去，是要去哪里？”
滕久忽然撩起衣袍，双膝跪地，恭恭敬敬地扣了一个头，“母亲，滕久此生不孝，不能陪在您身边始终。这偌大后宫寂寥如此，他日若是有储君之选，母亲便养在自己身边，当做孙儿养着吧。王位是母亲辛苦得来，不能辜负。如今滕久病重，不宜久留宫廷。边疆平伏手握兵权，大难在即，我正好出宫去亲自接见他一面，解决了这最后一桩心事。”
“事情已经没有任何余地了吗？”太后不忍再看他，“如今你们一个个都走了，徒留予一人独守大殿，果真是当年的报应吗……”念及此处，手心的佛珠转得更加急速。
“将来的储君，还要母亲费心抚养。母亲切莫伤心，养好身体才好。”滕久抬起脸，望着她，似乎也感受到她的悲伤，黑色眼睛里隐隐有泪光闪动，“生死由命，滕久的命注定如此，母亲常常教导我，什么事情都可以争，唯独命不能。既然这是上天的安排，不如安然接受。或许柳暗花明，事情又会发生变化。”
太后闻言不禁动容，俯下身去摸他的脸颊，“难为你能这么想，只是你还这么年轻，就这般认命，是母亲当初教错了。”
这趟出宫，随行的除了赵瓦，还有太医院的几位御医，名义以支援边疆军事。精简队伍，一路疾行到了边疆。时间花费了一月有余。看着从天而降般的陛下，平伏不可谓不震惊。
发生在京都的事情平伏都已经听闻了。他得知消息的时候，最先想到竟然是那个眉眼漂亮的苏苕妃子。她就这样死去，竟然让他感到一阵遗憾。他看到这个风尘仆仆的皇帝来到这里，第一反应竟然是他这是来给自己赔罪的吗？
但是平伏没有料到，他是来让自己造反的。
“目前朝堂政局不稳，一番大清洗之后，新的势力尚未崛起。孤千里远赴此地，太后掌握朝政。如今满朝需要一个新的储君。”帐内灯光昏暗，滕久坐在桌边，目光清朗，不像是在说什么疯话。
平伏以为他在试探自己，自然坚决拒绝。“陛下将军队交给我，是信任臣子的行为。作为臣子的，怎能用陛下给予的权力反过来对付自己人呢。陛下，您莫非�