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如此过了几次之后，李半夏终于忍不住笑问：“楚大哥，你是不是还有什么事要对我说的。我看你这个样子，还真是有些着急呢。”
“我……”
楚尽香是个爽快的人，只觉得这辈子从没有这么词穷过。
“对了，半夏，我想再请你答应我一件事情。你到了军营后，若是见到我那位朋友，莫要告诉他我受了伤的事情。”
在他遭到伏击时，他并未点燃蓝色的火焰，因为他那火焰一点，就说明他可能已经惨遭不测。
他若不死，除了胜利的火焰，他什么火焰都不会点。
他当然也不会担心，自己在临死之前来不及点燃火焰。因为当今世上，能让他瞬间毙命，连点燃火焰的机会都没有的人，还没有出生！
李半夏只是愣了一下，就点头答应了。那个朋友，想必是对楚尽香很重要的人，他不想让他为他担心。
对于这样的请求，她又怎能拒绝呢？至于那一下发愣，是因为他改变的称呼。
看到她点头，楚尽香一甩马鞭，大笑而去。
风中，传来了他的大笑，还有一句话：
“半夏，记住了，我的真名叫万雪峰，太颠万雪峰！——”
245 初到边城
一路上，李半夏都在仔细回想着楚尽香临走之前喊出的那句话。
万雪峰？
这个名字好熟啊，好像在哪儿听过…
但是，她又想不起来在哪里听过这个名字，恁是她敲破了脑袋，也想不出个所以然来。
算了，想不出来就不要想了，还是赶路要紧。若是有缘，他日必会再次相见，到时候再问问他就好了。
对于楚尽香使用化名的事情，李半夏倒是一点都不生气。他们本就是萍水相逢，谁也没有规定一个人就得对初次见面的人毫无保留地告知一切。更可况，他身负重任，多一份警惕也是必要的。
李半夏不是武林中人，对武林中的事情也不甚留意，自然不知道这武林中赫赫有名的残剑公子。就算是她曾经听说过，那也只是无意中听别人提及，或是在张决明家的时候，听到与他们家玉笛公子齐名的残剑公子和绝尘公子，脑海里这才有了一点印象。
身怀楚尽香，额，不，应该说是万雪峰留给她的信，李半夏心中也信心倍增。至少现在，她不用担心怎么进军营、见张神医的问题了。
精神这一振奋，李半夏更是浑身轻松，马不停蹄的赶往边城，不肯再有片刻的停留。未防路上再发生什么状况，她白日赶路，中间除了在路边歇上一歇，都不肯下马来。更不会随便乱走。
晚上，就在客栈借宿。李半夏吸取前段时间的教训，在出发之前就算好这一站到下一站的路程，所需时间，以及中间很有可能耽搁的时间等等，不至于错过了宿头——
如此，大约过了五六天的光景，李半夏坐在马背上，望着前方不远处高大的城楼，边城已然在望了。
她初到边城。对这边的情况都不了解，若就这样前去军营报到，可能多有不妥。还是先找个地方安顿下来。明日在城里打听打听，再决定怎么办好了。
走在边城的街道上，烈风吹来枯黄的落叶，给这边城重镇带来了一抹萧瑟和凋敝。
边城，本是个热闹的地方。各地商队和旅客络绎不绝，贩夫走卒、王孙贵族、武林豪客，比比皆是。
还有那富含边城特色的羊肉美酒，清香之气香飘千里，那阵阵铜铃的清脆声、婀娜多姿的异域少女的翩翩舞姿，扭摆的柳腰在灯火辉煌处。
这些曾经一幅幅印刻在李半夏脑海里的画面。全都没有看见。有的，只是寂寥的街道，偶尔几个行色匆匆的人影。还有那黄昏下随风飘飞的枯叶——
如果不是那高大的城楼，厚实的城墙还在望，李半夏真怀疑，自己来到了一个蛮荒之地。又或者是来到了一个巨大的冰冷的坟墓，寂静得让人无所适从。不知要往何处去。
这一路上，即便李半夏一个人身处深山。没有丝毫的光亮，没有温暖的棉被，她也没有如此刻这般感觉怪异过。
到底这边城重镇发生了什么？会让一个热闹繁华的市镇变成了如今这副光景？
看来，这边城的情况，远比她想象的要严重，而且严重得多——
走了没多久，李半夏终于在一个街道拐角看到了一家客栈。
任家客栈。
一人一马停在这间客栈前，站了半天，也没等到里面的伙计出来迎客。这要是在别的地方，你人还未到近前，可能还离得很远，客栈里的伙计就招呼过来了。而这边，不仅没有看到热情的小二，反而还显得有点冷清。
好奇之下，李半夏只得把笑愁系在客栈外的一根木桩之上，自己则上前去敲门，看看到底是个啥情况。
其实，李半夏心里大概也猜到了。这里是边城，连年动荡，百姓居无定所，朝不保夕，别说热情迎客做生意了，这头上吃饭的家伙能留到哪一天都说不定，谁还有心思管这些？
再加上最近大将军军中连连出怪事，士气低落，百姓更是惶恐不安。虽然大将军极力对外封锁消息，但这里是边城，敌军有多大的动静，哪能瞒过这一干百姓的耳朵？
而且你有的时候，还真得相信某些人探听消息的本事。不管他们是打哪里听来的，消息的来源和渠道还真是不少。这其中，有夸大其词的，也有说到一部分事实的，不管怎么个说，这边城的局势就是很危险就是了。
百姓们能走的都搬走了，不能走的，舍不得走的，实在走不了了，留在这边城也是紧闭着大门。没有重要事情，绝不敢轻易出门，生怕一出去就被敌人给逮去，或者做了刀下冤鬼。
李半夏到了近前，发现客栈的门是闭着的，试探地推了推，只是虚掩着，不是紧闭。想到这儿，李半夏举起手，在门上敲了两下。
没人应答，莫不是里面的人在睡觉？
李半夏举起手又接连敲了五六下，声音也加大了点儿。不过一会儿，就听见了里面的动静声。
门吱呀一声开了，只开了一个半人宽的小缝，店里面的人从里面探出头来。
那人是个三四十岁的中年人，个儿有点小，脸上有许多的麻点。那双眼睛自打开门后，就往门外滴溜溜地直转，好似在打量着什么，怕有什么他不知道的动静，或是有啥对他不利的事情。
见是一姑娘家，脸上警惕的神色好了点儿，问道：“姑娘，你有事啊？”
李半夏指了指门头上的木匾，匾上面写着“任家客栈”四个大字。
“我想要住店——”
“对不起，咱们小店现在不住人~~”那人话还没说完，门就啪地给关上了，那速度，差点撞上了李半夏的鼻子。
“喂~~喂喂~~店家，我就住个店，你开开门，让我进去好不好？”李半夏拍着门，这话还没说完呢，就把门关上了，就算不让她住店，也得好好说啊。这样，她就算是去下一家客栈，心里好歹也有店谱啊。
那门又从里面拉开了，刚才的那个人又探出头来，神色间加了一点不耐烦：“哎呀姑娘，你就走吧，小店真的不住人~~”
“这里既然是客栈，那就应该是为出门在外的旅人打开方便之门。我一不是啥作奸犯科之徒，二不会少了你银两，你为何不让我住店？”
眼看着这天色都快黑了，又是在这边城苦寒之地，总不能让她一个人蹲在外面的大街上凑合一宿吧？
“我说姑娘，你这会儿说啥都没用，咱们小店已经不做生意了，这半个月都没收过客人了。现在城里乱得很，官兵到处都在抓奸细，那敌军又三不五时地到城门外吆喝上一阵子，这小命都快保不住了，哪有心思做你的生意？这前两天官兵可都出榜了，说要是哪家客栈住进了新人，就得赶到衙门去报备一声，核查清楚。你说我就为了你这么个客人，花费这么大的工夫，还有可能把那一帮子官老爷给得罪了，我至于嘛我！”
说起衙门的那些官老爷，那客栈老板又忍不住狠狠呸上一声。连年动荡，老百姓已经过得够苦了，这群吃人不吐骨头的东西不管老百姓的死活，还趁机大发横财，盘剥百姓，难道真的要把他们这些贫苦老百姓往绝路上逼吗？
内奸？还不是那些衙门的官老爷整出来的东西？这边城虽然处在风雨飘摇之中，随时都有可能被攻陷，但只要有熊大将军在一天，这边城就不会失守！
熊大将军是他们百姓心目中的战神，是给老百姓们带来生机和希望的常胜将军，有他在，这百姓就还有日子过。有他在，这边城就还是他们卞国百姓的地界，轮不到他们狄蛮子前来放肆！
什么城内出现了内奸，客栈酒楼收留客人要交纳一定的费用，登记在册等等，一大串冠冕堂皇的东西，还不是为了把他们自个儿的腰包给塞得鼓鼓的？
他们眼看着这边城里一天比一天萧条，也知道，这仗很快就打过来了，就想在临走之前大捞一笔。回头趁着打起仗来带着银子跑路，又有什么人会追究？就算是想追究，也得追究得起来啊？
都到那时候了，谁还顾得上他们这点事？
那些人正是抱着这样的心思，又趁着大将军军营里出了事，专心御敌之际，才把这边城里弄得是民怨四起，百姓苦不堪言。
边城动乱，这客栈本来就没多少客人，再加上他们也担心自己的小命，生怕在这个时候招惹了不能招惹的人，最后许多客栈干脆都关了大门，躺在屋里睡大觉去。
毕竟边城是混杂之地，这个时候还敢在大街上招摇、公然住店的，肯定不是啥善茬。
关了店门，也省得每日提心吊胆的，时不时地还得要衙门受那些官老爷的冤枉气！
这也就怪不得，李半夏一进城，看到这城中满处荒凉凋敝的景象了。
……
246 机智应对，成功住店
246 机智应对，成功住店
店老板坚持不做李半夏这桩生意，李半夏磨破了嘴皮子，还是被他给关在了门外——
李半夏再接再厉，第三次敲响了店家老板的门。
“店家，你看天都快黑了，我初来乍到，这儿也没啥亲人。你若不让我住店，我恐怕就得露宿街头了。天气这么冷，若是睡在大街上，就算运气好，不出个什么事，也会被冻死的~~”
好说歹说都不行，李半夏只得来装装可怜了。从他刚才说的话来看，这店家不收客是此时边城里的普遍现状。她就算是到下一家，恐怕照样会拒之门外。
门里还是没啥动静，李半夏有些灰头土脸，但比起夜宿街头，也顾不得厚着点脸皮了。
她可不想刚到边城的第一天，就被冻死在街头。
想了想，李半夏又道：“店家，你看，刚才我来的时候，你这门是虚掩着的，想必也不是完全不收客。你就让我进去，我保证晚上不到街上乱走，也不暴露我住在这儿。你就当我是你一远房亲戚，过来投奔你的，这样你可以让我借宿，又可以不用去跟衙门报备，你看这样可好？”
李半夏回想着那店家方才说的话，他之所以不让她借宿，无非就是嫌麻烦，要到衙门报备一声。她也不是完全不通人情世故之人，从刚才店家说起衙门那群官老爷时候，那厌恶憎恨的样子，想必那些人趁机吃了他们不少油头。
一个客人住店，房钱本来就不多，又要报备，还要给他们银子，这事放在谁头上都不愿意做。那店家老板这么做。也是情有可原的。
李半夏若不是迫不得已，也不好这么烦着他。若换成平时，早就去投另一家客栈了。
只是此刻，她若所想不差，就算