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李半夏更加吃惊了，“你的针线活儿是自己练出来的？”
“嗯。”刘东山很自然地应了一声，回头看向她，似乎在奇怪这么稀松平常的事情，有什么值得她大惊小怪的。
李半夏掩着自己的面门，恨不得拍死自己算了。一方面恼恨自己在针线方面的白痴，被一个大男人比了下去。另一方面想起刚才还在他面前“秀”自己的活计，脸上就烧得厉害。
刚才，人家嘴上说还行，其实心里头还指不定怎么笑话她呢！
刘东山呵呵笑了，似乎知道她在想什么似的，道：“你不必觉得难为情，其实你第一次绣成这样，已经够可以了。只是要想拿出去，还得多练练。”
“我哪有！”她才没有难为情呢，笑就笑呗，她不在乎。
刘东山没吱声，坐在那里，望着前面的那片竹林，神思安然，不知在想些什么。
李半夏动动嘴巴，回头问他：“你既然会针线，为何我都没看见过？”
“没什么，娘不让我做这些事。说这个家里又不是没有女人，要我个大男人拿针线，会让别人笑话。”
李半夏从他腿上拿过补好的衣裳，端详了起来。
“你的手艺真好。”她诚心赞道。
刘东山咧嘴笑笑，并没有说什么。
风起了，茶凉了。
刘东山站起身，与李半夏打了一个招呼，拎着扁担回了屋。拿着家里大号的茶壶，顶着日头又去了田里。
这么热的天，也不知道歇歇，李半夏叹息。
刘西山在午睡，半个时辰之后才扛着锄头去了田里。临走时埋怨家里的女人为何不把他早些叫起来，耽误了多少工夫。
李半夏手里的针蓦地扎进了手指，流出一滴嫣红……
刘西山是幸福的，因为他有一个疼他的老婆；刘东山是辛苦的，因为他的老婆即使是在火辣辣的日头下，也没有劝他上床睡上一会儿。
李半夏心里莫名地有点难受，凝望着前面被火红的太阳烤得快冒热气的小路，心想着：她原本可以多做一些的——
李半夏回到屋里的时候，刘银杏正跪在桌子旁边的板凳上，手里拿着一个土豆，用指甲剥去它的皮。
桌子上面放着一个小盆，盆里有十几个土豆。大的有鸡蛋那么大，小的只有大手指头般大小。
不管大的小的，刘银杏挨个剥去它们的皮。剥好一个就放在桌子上，小模样极其的认真。
“甜甜——”李半夏唤了她一声。她喜欢叫她甜甜，甜甜这个名字很好听，叫的人心里也不免甜丝丝的。
刘银杏回头看了她一眼，似乎在问她有什么事。
“你这是在干什么？”李半夏问。
“剥土豆皮。”刘银杏虽然没说什么，还是翻了一个白眼。她在做什么她不看到了吗，为什么还要再问她？
“剥土豆皮干什么？”
“当然是炒来吃的。”
“是你想吃？”李半夏记得，刘银杏并不爱吃土豆。她喜欢吃月亮豆子，尤其爱吃月亮豆子里面的豆豆。每次家里炒了豆子，她总是很开心。她吃豆子的样子也很特别，专挑那种扁扁的、胖胖的有豆豆的豆子吃。熟练地用筷子剥开豆子的表皮，挑出豆豆，放到一旁。然后吃去豆皮，积累了许多的豆豆，到快要放碗的时候，再一次享受地把它们吃下去。
似乎这，就是她简单的小幸福——
刘银杏摇摇头，手里的动作没停。
“那是灵芝要吃的？”
刘银杏再摇头，忽然变得有点沉默。过了许久才道：“这是我爹爱吃的。”
“是……是嘛……”那股难受的感觉又回来了，李半夏愣愣地站在那里，突然发现自己不知道怎么面对面前的这个孩子。
“你知道我爹爱吃这个？”
“知道。”她当然知道。一度家里的饭桌上顿顿不离土豆，就是因为她知道刘东山爱吃这个。
“难得你还知道我爹喜欢这个——”刘银杏翘了下嘴角，语气中带着股淡淡的嘲讽。要不是李半夏看到她眼里流露出的埋怨，她兴许会以为是自己听错了。
李半夏心中震颤了一下，这孩子，该有着怎样敏感的心思？
刘银杏，不似刘当归对她由心底升起的抵触和反感，也不似刘灵芝般乱闹。她一直都是不温不火、安安静静地站在某个角落里，看着家里发生的事情，看着她与刘东山相处和生活——
她没有给她脸色看，顶多就是不太爱理人，这和她性子有关。之前就说过，除了她爹，这孩子见了谁都是一副不爱说话的样子，被马氏说了许多次，一直不见她改过来。
而这次，李半夏看得出来，她对她是有气，有埋怨的成分在里面的。
她不是怨她别的，也不是存心想要针对她，她只是在心疼她爹。
为什么她爹这么辛苦了，她这个后娘都不对她爹好一点儿？
038 飞虫理论之人参
白天日头正紧，干活很累。许多庄稼人都喜欢早晚到田里去，这样舒服一点儿。
但早晚也有一个坏处，早上露水多，下午蚊子等许多咬人的东西多。
硕大的蚊子，被村里人称呼为马蚊子的家伙，咬起人来不啻于要人命。不但使人疼，还在人的腿和胳膊上留下坑坑洼洼的一块。
傍晚放牛的孩子和大爷最怕的就是一种叫路马子的小飞虫，这种虫有一种特性，停在芦苇上时很悄然，也很不起眼。不了解这小家伙的人绝对想不到，在它安逸的表皮下隐藏的是多么一颗狠辣的心。
在你注意它的时候，它要多无害就有多无害，要多可爱就有多可爱。然而待你不留神专心忙着手头上事情的时候，它便扒到你身上拼命咬下一口就蹦走，你还真奈何它不得。
除了这些，还有那种又大又青的被称为蜻蜓马子的小家伙，别想着它名字中有蜻蜓两个字，就以为它是很和善很友好的家伙。
这东西长得怪吓人的，孩子们还在很小的时候，就听过关于蜻蜓马子可怕的传言。老一辈的人说，蜻蜓马子是一种可怕的虫，它会吐出很长很韧的丝。而这种丝一旦缠到你身上，就会把你给缠死勒死。吓得孩子们见着这东西都蹦几尺高，大呼着要叫人把它撵走。
蜻蜓马子不会像路马子那样咬人，换句话说它其实挺无害的，就是冷不丁地喜欢扒到你腿上，扯都扯不走，让人心里怪慌的。
再加上它长得青青绿绿的，挺渗人，一般人见着它心头都会升起一股不舒服的感觉。
一些简简单单常见的小飞虫，马氏却对此有一套很特别，或者说她自己独有的理论。
这套理论还与刘家屋旁边的几户邻居有关。
离得最远的那一户是刘家老大，也就是刘申姜的大哥。刘申姜在家排行老二，在他的上面还有一位哥哥，一位姐姐。
刘家老大刘人参就是被马氏冠上“马蚊子”称呼的人，她夫家的大哥。刘老大倒不是多么的恶毒，也没多大的毛病，但他为什么会让马氏这么的反感或者有意见呢？这件事说起来可就话长了。
刘家老大对兄弟不差，平时也很爱脸面，出手很大方，人到家也是非常热情的一个人。可以说，在一众小辈眼里，这个大伯、大爹的还是非常好的一个长辈。但他却有一个十分大的毛病：逢人就说假话，从来不曾抛下一片心。
有一次他喝醉了，亲口说过：他在人前不说一句真话，即使是对自己的儿子丫头，也不说真话！
马氏对李半夏说这事的时候，李半夏自然是不信的。
要说假话并不难，难的是无论何时何地张口都说假话，这几乎比一辈子只说真话还要困难。
马氏知道她不信，就给她举了一个最简单的例子。譬如说他从外面玩牌回来，别人问起，他便会说今天上哪儿哪儿了，做了什么事，还碰着什么熟人。最要命的还能说出一个他根本没去的地方发生了什么好玩的事、热闹的事，扯淡的功夫非同一般！
马氏还说，这个刘人参刘老大，别看他整天都是一副笑眯眯的样子，他却是兄弟几个中最会算计心思又最深的人。想当年刘家几个兄弟初分家的时候，他揽的东西就最多。
马氏有空很喜欢和女儿、儿媳妇说些张家长李家短，说得不好听，就是喜欢在背后说些别人的是非。说得有鼻子有眼的，再加上她又会打比方，小话说得怪生动的，听了一遍就算是不想放在心上也还真就记住了。
马氏认为，刘家老大就像是那只咬人不但要人命，还给人留下印记的“马蚊子”。好在这只“马蚊子”没把她得罪，还念着兄弟间的情分，对家里还算不错，马氏在人前还是很客气地喊他大哥。
刘人参家里有一妻三子外加一小孙女，妻子王玉竹，用马氏的话讲，那真是一个哦弥陀佛的人。很勤快，与世无争，平时就呆在家里哪里也不去，也不说长道短，是个很贤惠的妻子。李半夏别的记不清了，倒是听西山说起过，大婶的腌鸭蛋是出了名的好吃。不咸也不淡的，好吃得紧！
刘老大下面还有三个儿女，大女儿叫刘木蓝，十多年前给了一户人家。夫家是响水村的大户，有点儿家底，就是路途远了点儿，回趟娘家不容易。
大儿子叫刘地龙，年纪不小了，前些年在外面做工，长年累月没有回来。家里当时没为他留意，一点不着紧娶亲的事。这不，等儿子上了年纪，开始急起来了。村里年纪相当的姑娘本来就少，再加上他在一次帮人做房子的时候从上面掉下来，伤了腰间盘，此后重活就做不下来了。
这两年，刘人参和王氏玉竹托媒人四处打听，哪个人家有合适的姑娘，让媒婆帮拉拉红线。只是一方面，人家觉得刘地龙年纪大了，又因为人家之前受了伤，很多姑娘并不愿意嫁到这边来。
刘地龙的婚事就成了刘人参夫妻俩当前最头痛也最着紧的问题了。
小儿子叫刘地黄，有点孩子兮兮的。快三十了，还是喜欢逗孩子。其他几个兄弟的孩子比刘人参家的要小，刘地龙和刘地黄就是大哥，对一票弟弟妹妹也疼得紧。经常摆哥哥的谱，小的时候就是由他们带头，许多孩子跟在他们后头漫山遍野的跑——
找吃的，撇兰花，打野兔，什么好玩就玩什么。
刘地黄成亲较早，现在孩子都有十岁了。
前些年，每到傍晚时分都能看到刘地黄给自家的小丫头打尖尖。到哪个人家做客，别的都是一前一后，或者干脆并排而行，唯独这俩父女，一高一低。小丫头在他爹的背上，抓着他的头发喊着驴儿快跑快跑，刘地黄摇着自己小女的手在那傻乐呵。
小丫头长大了，成了一个馋嘴猫。自家吃的东西扫了个遍，又开始把视线投向了其他几个叔叔婶婶家中——
039 肉桂三棱
039肉桂三棱
马蚊子被马氏冠给了刘家老大刘人参，路马子就摊到了刘家老三刘丹皮身上。确切的说，路马子不是指刘家老三，而是刘家老三的媳妇。
苏氏肉桂！
刘家老三脾气虽然有些个暴躁，古怪了一点，心眼倒还不错。是村里为数不多的砌匠之一，靠他的手艺，家里的日子过得还不错。
苏肉桂，就是他的那个媳妇，马氏的三妹，马氏对人家的评价可就不高了。
苏肉桂这个人，白白胖胖的，个儿偏矮，模样虽然不怎么好看，却也还过得去。这个女人在娃大之前，一直是个懒妇。或者说她有一套不错的驭夫术，让刘老三对她是打心眼的疼着、宠着。
男主外女主内，古代多是如此。尤其是在农村，男人下厨这等事便更少了。但在刘老三家一切可就倒了个个儿，每天清晨刘老三起床把饭都烧好了、猪也喂了，有时把衣服都洗了，才叫苏肉桂起床。
白天刘丹皮去上工，苏肉桂就在家里打扫房间、操持家务。马氏每每听到苏肉桂嘴中出现“打扫房间、操持家务”就一脸�