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黄承彦这回是哈哈大笑了:“传言非虚,传言非虚,果然是一张厉舌。说得我老人家也有些脸红了。德公,你还是偏向士元了,这孩子与士元相比,有过之而无不及呀!”
庞德公白眼一翻:“亏我还为你说了那么多好话,你就不能学会尊老吗?”
我嘿嘿一笑:“如果是面对司马先生和黄前辈,赵如也不会这么放肆。叔父做了趁人之危的事情,也要我服气才是呀!哼哼,这才几天功夫,听说就给我弄出一个什么平天下,毁世间的评价来,真不知道叔父什么意思。莫非真像别人说的,庞家以我的商人身份为耻吗?”
庞德公大呼冤枉:“承彦老弟,你可要为我做主,这个事情不是我出头,真是司马老小子主动做出的评语。”
黄承彦点头为他作证:“德公说得是事实。你大闹学业堂,杀的众才子丢盔卸甲的事情已经传遍整个士林了。我们在一起谈及此事的时候,水镜先生才说了他对你的看法。我们也才知道你们先前的交道。”
我还在哼哼:“我就不信,这件事情叔父没有去推波助澜。黄先生,莫非您也信这些?赵如自认没有那种本事。”
黄承彦打了一个哈哈,不置可否。庞德公却是笑道:“司马老头说出话都是有根据的,你想躲也躲不开了。其实,我们都是为你好。”
我知道呀,可就是有些不舒服:“我明白这个道理。可我就不懂了,商人的身份怎么啦?我一不害人,二不坑人,三不危害这个世道。为什么做个商人就这么难?一定要顶个其它的身份才见得人似的。”
黄承彦笑了笑:“那是因为只有你这么一个商人才如此特殊,你的作为原本也不像一个真正的商人。你又何必一定要游离于世人之外的评价呢?”
我想了想,叹口气,对黄承彦恭恭敬敬行了一礼:“小子受教了。我会随乡入俗的。不过,先生,赵如还是不会放弃自己的观点,那就是,只要为政者善于利用商家之长,抑制商人之短,给予商人应有的地位,对这个天下才是真好。”
黄承彦和庞德公同时摇头。黄承彦便道:“难,难,难。世俗之论,历代之习惯的养成,不是想破除,想改正就做的到的。赵如,以政经商易,以商入政难。司马先生和德公如此为你扬名,也是这个意思。”
我又叹气:“扬名对我在荆州来说,自然很好。可是,我真不想这么出名,感觉怪怪的。”
庞德公哈哈一笑:“不要得了便宜卖乖啦。找个时间去见见水镜先生,他想你的好茶了。再说,”他冲我挤挤眼:“还不是你自己先露出了和水镜先生的关系。那些人都去烦他,他也是不胜其烦呀!如果你还不去谢罪,嘿嘿……”我倒,这些大隐士,天下奇才真会要挟人。
就这样,事情在我歪打正着的情况下,朝着我期望的目标发展。在以后半年的时间里,我不仅频频出入于荆州各个显要人物的府第,还经常去见司马徽,与荆州隐林群体见面会谈,不时约个三五人一起讨论时局,谈论天下大势,述说自己的看法和见解。由于和徐庶还有庞统的关系,我很快结识了石韬(石广远),崔州平,申熙,林涛等人。隐约中,我也成为了荆州士林中的一份子。趁此机会,我把不反感曹操,并有心出仕的才俊之人牢牢记住,这些都是以后治理天下的人才。还有一些中立人士,则要曹操本人去尽力拉拢。至于那些对曹操很反感,特别是比较看好刘备和刘璋,并有跟随他们想法的人,我则去充分了解他们,不能为我所用的人,自然也没有留下的必要。
让我比较失望的是,这几次聚会,都没有见到诸葛亮和孟建(孟公威)。孟建据说是出去游历了,而诸葛亮则是经常神龙见首不见尾。不仅我失望,就是司马徽他们也想见到我与诸葛亮的交锋。我万万没有想到,我与诸葛亮的见面会是在那样一种情况下……。
正卷 运筹帷幄篇 第一百八十八章 意外相见(上)
一统北地篇——第一百八十八章意外相见
荆州的才子对曹操以后拿下并治理该处很是重要,另一种人对曹操同样重要,那就是荆州山区的少数民族。荆州的物产一点不比扬州少,在矿产,药材上有过之而无不及。江东地界上,山越人和孙策他们打的不亦乐乎,而刘表对山区的夷族采用的则是安抚政策。当然,这些人远没有山越人的数量庞大,而且他们之间的民族数目也比较复杂,不到万不得已不会联合起来对抗管理者。历代荆州的统治者不愿意和他们计较的原因我也很清楚,因为荆州绝大多数的矿产和药材、木材等都掌握在这些民族手里,毕竟出产这些东西的地方,都是他们赖以生存地家园。
这种情况下,我又是一个以开设和贩卖药物为主业的商人,自然要去和这些民族的头人打交道。每次来荆州的时候,我都会去见一个或几个山民的头目,这些年里,我已经跑遍了襄阳周围三百里内的所有山头,和每个民族的头目都见过面,拉上了交情。开始的目的肯定是收购大量珍奇药材,逐渐开始做一些违反法规但我们都很受益的买卖。我信誉非常好,钱物不仅给的及时,而且价钱绝对最高,额外的礼物也给的价值不菲。加上我也在他们那里大展医术,对上上下下的人都是热情洋溢,我的伙计们也是如此,从不轻看他们,从不作践他们。我更下了一个命令,只要这些山民在山下的城池里遇上了困难,都可以去找德祥药房寻求帮助。因此,几年下来,荆州的山民夷族和我们的交情已经不是单纯的生意伙伴了,而是绝对的朋友,而我自然就是这些夷族大小头人的座上贵客了。
经常要来往于这些山地夷族之间,荆山则是出襄阳的必经之路。第一次经过荆山的时候,我就想见心中惦念的地方,那个我心里的圣地,神仙居住的地方。一直想象不出羽哥哥建造的梅花山庄是什么样子,想象不出那七座紧紧相连的墓室是什么样子,想到这里,总有一种心痛在里面。当我终于鼓起勇气,到了羽哥哥的梅花山庄所在的这处隐秘的山坳中时,扑面而来的就是近百株梅树形成的一大片梅林。我到时,正好是腊月初,梅林中已经有腊梅开放,清幽的花香向四周散发着,仿佛是对我无声的邀请;而朵朵红梅、绿梅的花蕾挺立在枝巅,微颤颤地,一幅欲说还羞得娇嗔,好像在责怪我来的太迟了。这片梅林,一下子就抓住了我的心,一种母亲般的圣洁气息马上包围了我,让我满心的感觉只有平和,温馨。
出山后,我立刻让老牛在梅林中建了一处小小的宅院。以后,每次来荆州,我都会遣开所有的人,回到这里,住上几天,放下一切伪装,彻底放松自己。这处宅院也成了我的秘密住所,建造这里,买家人前来等,都是我亲力亲为,我身边的人也不知道。这里的家人三女六男,都是我从被人口贩子扔弃的病人中选来的。乱世造成的混乱中,人口大量的流失也促成了人口贩卖的极度猖狂。这种情况我一人一力无法解决,也只能尽我的力量多救几个人罢了。我为他们重新取了名字,要他们与以往完全断绝。一是我这里的需要,二是要把他们从以往的悲惨经历中解脱出来。
唯一知道我底细的管家老牛,却是那年来找徐庶时,我从路旁濒死的人堆里救回来的。他对我的忠诚让我很放心。而住在这里的时候,我恢复了我的女儿身,因此这里的家人除了老牛,只知道我是他们的女主人,因为身体的原因,每隔一段时间,才会来此休养几天。老牛第一次见我真容的时候,大吃一惊,过后,却是闭紧了嘴巴。对他来说,我是男是女并不重要,重要的是,我是他的救命恩人,何况,我把他放置在这里,就是对他无限的信任,就凭这两点,就足以让他对我以死相报了。我也正是看中了他的老,他的忠,才敢用他。
这次来到荆州,我每个月都会到梅花小居来住几天,顺便去距离这里不远地温泉泡泡身体。这处温泉就在梅林的背后,像一面光洁的铜镜般镶嵌在山坳的一角,在阳光照射下,有淡淡的薄雾始终笼罩在泉水上面,远远望去如同云雾缭绕,好像仙境一般。周围的青草地满是一片嫩绿的色彩,新鲜而湿润,延伸到泉水上。几块奇异的石头,巧妙地散落各处,不经意却错落有致,偶有小小的水流涌动,像水中精灵在石块四周冒起又隐下。
温泉不是很大,它只是周围山泉中的一处,在它周围,还散落着大小不一的几处泉水。说也奇怪,就这里的水是温热的,夏天水的温度也不高,冬天的温度有时候很高,有时候温热,我最喜欢来这里泡上半天的时间,任何疲惫,任何不适都会散去。再说,十余年的女扮男装,也让我的身体多少受到了一些影响,特别是肌肤。因此,到这里来,洗净脸,用一些药物保养保养,特别是在温泉里泡上半天,感觉真是舒服极了。
阳春三月的天真是美,梅林已是春绿昂然,无数不知名的山花在山泉周围开放。晌午一场突如其来的大雨,将山中的空气洗的更加清新,淡淡的花香之中,青草甜甜的味道让人更为心醉,长年弥漫着氤氲水气的泉水更是雾气缭绕,让这里看起来真像神仙居所了。午后,我就来到温泉享受这惬意的滋味。泡在泉水里,任身体漂浮在水中,我很有些满足地看着水中自己的倒影:上好红色蜀锦包裹着身体,外面一层淡黄的轻纱在水中摇曳;平放在胸前双手经过了近半年的药水浸泡,已经没有原先那么粗燥。露在轻纱外的肌肤,如凝脂一般雪白晶莹,简直是吹弹欲破;白皙的一双脚叠靠在一起,随着泉水的流动,一上一下地慢慢上下起伏着。唉,身上的那些伤痕却怎么也除不去所有的痕迹,带给我一些遗憾。
晓春她们在我周围嬉闹着,她们年龄都不大,却经历了家破人亡被拐卖又差点丧命的苦难,也就特别珍惜我带给她们的幸福生活。看着她们都摆脱了那些噩梦般的过往,我也很欣慰,等再过几年我们拿下荆州了以后,我会好好地安排她们的生活。
晓春见我含笑看着她们,她游了过来,轻轻为我梳理水中飘散的头发:“主子,你好美,像画上的神仙一样。”
我微微一笑,对她们为我梳洗时的惊叹都习惯了:“又来了,你们不烦,我都听烦了。”
“主子本来就美嘛!”
我淡淡笑了笑:“那是你们见识少。你们要见了江东吴侯孙伯符和周公瑾的夫人,才知道什么是美。唉,她们真的好美……”心中有些淡淡的哀愁滑过。
晓春的手很轻很柔:“我们没有见过,就不算。唉,也不知道什么样的人才配得上娶主子呀!”
我回身轻轻打了她一下:“你这个丫头。平时都是我惯坏你们了,这种事由得你们做主吗?我说过多少次了,关于我的私事,你们不许想也不许问。怎么?记不住?”
晓春吐了一下舌头:“不敢了。主子,你肩膀上的这道伤疤淡多了。”
我笑笑,把轻纱裹紧,遮住了肩膀:“嗯。晓春,把你们圈在这渺无人烟的地方,你们还习惯吗?要是闷得慌,就让老牛带你们去山外走走。”
晓春看了看围过来的姐妹笑道:“我们才不想出去呢!外面都是坏人,只有主人对我们才这么好。你们说是不是?”绛雪和风荷也在点头。
我摇摇头,闭上了眼睛,不知怎么又想起了那