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八月二十七这一天，夏津新任知县派人至徐府，一来代表知县看望太公。二来也是询问徐副使是否归来。徐太公卧病在床，又不喜应酬，简单说了一阵便打发来人回去。
卧室之中，徐太公盖着半截被子，双手露在外头，双眼无神，漠然的望着床顶。门口探入一颗脑袋，外孙范宜小跑进来，跪在床前盯着外公看了半晌，脆声问道：“小舅怎么还不回来？他不回来了吗？”有道是童言无忌，可徐太公听在耳里，心如刀绞。伸手摸着外孙的小脑瓜，无言以对，唯有长叹一声。
徐秀萍端着汤药踏入房中，见儿子也在，斥道：“出去！又来打扰外公作甚？”
孩子很委屈，撇着嘴嘟囔道：“我就问问小舅几时回来……”说罢，不情愿起身朝外走去。徐太公望着小外孙，潸然泪下。徐秀萍一见慌了神，忙问道：“爹，您这是……”
徐太公老泪纵横，悔不当初。老九从前顽劣，自己盼着他出息。真出息了吧，又希望他只是个普通人，平平凡凡过一辈子得了。几百人马就跑到山东助战，朝廷那帮蠢货是怎么想的？
“爹，您不用担心九弟。您的儿子还不了解么？自小便是天不怕地不握，学得您一身本事，夏津谁是他对手？”徐秀萍自然知道父亲是在担心弟弟，遂拿话宽他的心。将那汤药递到父亲嘴边，却是一口也不肯喝。
“盼儿归，盼儿归……”徐太公喃喃的念着，闭上了眼睛。
徐秀萍忍不住眼眶一红，也掉下泪来，你说守在老父身边好好的，作什么劳什子官嘛。这倒好，当兵就得打仗，打仗就得死人，万一老九有个三长两短，可叫……
无论怎么劝说，父亲只是一声不吭，徐秀萍无奈端了汤药出门，却见弟妹徐王氏立在门口，怀里抱着侄儿，脚下立着儿子，也是泪流满面。姑嫂两个，你望我，我望你，不禁悲从中来。
“我嫁到徐家，九弟才八岁，是我一口饭一口饭拉扯长大，何曾让他吃过半点苦？眼看着长大了，成*人了，懂事了，盼着家里有根顶梁柱，这……”长嫂如母，徐王氏自打知道徐卫此去凶多吉少后，终日担心，时常以泪洗面。
徐秀萍虽然也忧心弟弟，此时却不得不板起脸来训道：“你也不懂事？不怕让爹听见？赶紧收声，走走走！”
这里两个妇道带着俩孩子刚转出后堂，便见那家中仆妇捞着裙摆飞奔而来，一个不留时跌了一跤，来不及爬起来就喊道：“回，回来了！”
“谁回来？”徐秀萍问道。
“小官人！我刚出门，便瞧见村西头张三他娘慌慌张张往村外跑。说是乡勇营出征回来了！我还不信，这才去几天？跑去一看，麦场上已经开始扎营了，怕是有好几千人哩！”仆妇一骨碌爬将起来，大声说道。
“可曾见到老九？”徐王氏急声追问。
那仆妇摇了摇头：“瞧见了张家老三，还有杨大，马二……”
这里姑嫂两个对视一眼，不用多说抱起孩子就往外跑。一出府门便看到那青石路上，各家各户都在往麦场赶，跟狗撵来似的。两人便夹在中间，都往麦场而去，没一会儿却跑不动了。原来前面堵成一团，怕是有两三百人，又听到传来争吵之声。
“你挡着我们作甚？我老大在九郎手下当兵呢！”一个男人粗声叫道。
“军营重地，闲杂人等不得擅入！”
“你外乡来的吧？什么军营重地，这是我们徐家庄麦场！闪开闪开，我家老大可是队将，知道一个队将管多少人么？五十个！”
前头争吵声越来越大，那忧心如焚，急欲见到亲人的家属七嘴八舌，吵成一团。后面徐家两个妇道又不好去挤，站在一旁干着急。怀里的孩子又给吓着了，哇哇大哭。
正束手无策时，忽听前面有人喊道：“杨屠户那大小子来了！”随后便是一阵躁动，有人叫排行“杨大”，有人叫大名“杨彦”，都询问自家亲人的情况。又听一个妇人，大哭出声“乖乖我的儿，可担心死为娘啦，快来娘看看，伤着没？吃饱没？”
人群中不少人暗暗发笑，都快二十的人了，怎么还“乖乖我的儿”，怕不是等他过来，你还给他喂口奶吃？可以想象杨彦是副什么表情，并不理会亲娘，而是高声吼道：“听清了啊，队伍刚回来，事情多着呢！都回吧！有半天假！”
听他这么一说，人群便散去了不少。可他娘还在那儿不依不饶地“乖乖我的儿”，听得杨彦脸上挂不住，嚎道：“九哥说了，擅离职守扣发军饷赏银，还要打一百军棍！”他娘一听，果然不吭声了。
“徐九也忒霸道了吧？见个面都不许？”有人边往回走边嘀咕道。
旁边的人正要驳他，冷不防窜出一个妇人尖声骂道：“你懂个屁！没规矩不成方圆知道吗？这是军队，你当过家家呢？”
被女人骂可不是什么光彩事儿，那汉子一时恼怒，正要骂回去，定睛一看，赶紧猫着腰快跑几步。天，徐家三妹子，当姑娘的时候就是根小辣椒，嫁人了这脾气见涨啊。那徐秀萍骂完，看到杨彦正往回营区走，赶紧上前叫住。
杨彦回头一看，一溜小跑回来，劈头就骂几个挺枪阻拦的士卒：“找死呢！这是指挥使的姐姐和嫂子！”骂完，换上一副笑脸，小心翼翼道：“徐三姐，四嫂，有事儿？”
“我家九弟呢？怎么不见人？”徐秀萍伸长脖子朝营区里张望。
“九哥他事情多得很，怕是一时走不开。要不您和徐四嫂先回去，我去跟九哥说一声？”
徐秀萍又望了一阵，点头道：“也罢，你去告诉他，就说他嫂子叫他回家吃饭，哎，打赢了打败了？”
“你这不是废话吗？”杨彦脱口而出，突然想到面前这位可是徐三姐，又赔着小心笑道“自然是赢了，您没看到？这小两千人马呢。”
徐秀萍徐王氏两个回到家中，迫不及待的向父亲报告这事，徐太公却是不信。这才去几天？怎么就回来了？而且老九才多少人马，还能打胜？怕是女儿儿媳见自己终日担忧，故意拿这话来宽心。见他无论如何不肯相信，徐秀萍气得一把拉了弟妹钻到厨房里，等下你那宝贝儿子站在跟前，你自然就信了。
那头两个妇人去厨房忙了，这边徐太公怎么也不踏实，强撑着起了床，披上衣服想去看看。刚走出客堂，便望见儿子正大步朝里来。却不是季子徐卫，而是长子徐胜。看吧，我说那两个哄我开心，明明是徐胜回来了。
徐胜自从得知弟弟去了山东，忧心如焚，近日突然得到消息，说是徐卫在山东打了大胜仗，一举击溃王善贼军。大喜之下，又找到郑监押主动要求押运粮草军资。那郑应也知道徐卫获胜，料定徐家必定东山再起，也乐得作这顺水人情。
见父亲面容憔悴，徐胜心头一紧，快步上前扶住问道：“父亲大人近来安好？”
“唉……”徐太公一声长叹，便又朝里间走去。徐胜顿感奇怪，九弟打了胜仗回来，爹怎么还不高兴？自己刚才望见麦场上扎营，本想去探望弟弟，却被卫兵挡住。这靖绥营倒也搞得有模有样了。
忽闻背后铠甲铿锵作响，一个声音传来：“爹！四哥！”不是徐卫是谁？
“好！”徐胜大声应道，却见父亲立着不动，半晌之后才转过身来。只见儿子身穿铠甲，右手按着刀柄，左手抱着头盔，龙行虎步，威风凛凛。徐太公那神色，又喜，又悲，又惊，望着儿子的眼神，初时如慈母般温柔，从头到脚细细打量，继而渐渐恢复冷峻，最后面无表情。
“你领军作战，这才去多久，怎么就回来了？”
徐卫被他问得一愣，这话怎么说的？我去剿贼，贼剿完了自然就回来。哎，瞧您这模样，怎么跟那天晚上在木桥上不一样？那时候哭着喊着不要我走，现在我回来了，您倒怪起我来了？
“进来吧。”徐太公沉声说了一句，便自行往里走去。留俩兄弟在后头面面相觑，苦笑起来。咱爹啊，就这脾气，改不了咯。
回到家中，徐卫赶紧去给嫂子三姐报了平安，两个妇道见弟弟毛都没少一根，满心欢喜，让他赶紧去陪着老爷子，说他走这些天，可怕老父亲担心坏了。徐卫心说，担心坏了？刚才见我那模样，好像我开小差逃回来似的。
客堂上，徐太公与徐胜都已坐下。徐卫出来以后，徐胜上前替弟弟脱下铠甲，父子三个坐在一起，话题自然就扯到此次赴山东助战的事情上来。徐卫简单把战况说了一下，听得父亲兄长暗暗心惊。同时疑惑，老九不是在吹牛吧？你七百人能击溃王善一万之众？
徐卫这才细加解释，那王善虽然拥众万余，其实多半都是被逼迫和裹胁的百姓。伏击自己的那两千人马，倒是强些，可一旦攻势不顺，立即溃散，简直不堪一击。
“你想想看，那里面居然还有拿猎叉，扛锄头，甚至拖条木棍的，这能叫军队么？”虽然打了胜仗，徐卫倒没见怎么兴奋。实在是对手太弱，而不是靖绥营太强。要哪天跟女真人打一阵，能取得同样战果，那才叫货真价实的胜仗。
徐太公听完，有意无意的将眼光飘向长子：“真不知道这些年禁军是干什么吃的！”
徐胜感觉到父亲的不满，自己也十分汗颜。他在军中任职，自然知道其中原由。坦白说，眼下的大宋军队，实在可以用烂来形容。那都是些什么货色？罪犯，流民，泼皮无赖！军纪败坏，缺乏训练，装备再精良有什么用？金国要真打过来，指望这些人守土卫国？还是趁早拉倒吧。
赶紧岔开话题，对弟弟说道：“九弟，靖绥营虽然接连打胜，但你要戒骄戒躁，当务之急，是狠抓训练，千万不可懈怠。”
徐卫当然知道兄长的用意，郑重其事的点头道：“我记住了。”
父子三个正说着，外头一人朗声喊道：“给老前辈道喜！”这声音怎么听着那么耳熟？好像是……郑应郑监押！
第六十一章 恩怨
徐胜徐卫兄弟两个迎了出去，那带着几个军汉正往里走的不是郑应是谁？见这两兄弟出来，他大笑道：“荩忱啊，你前脚一走，我后脚就跟来，不会怪我这不速之客吧？”
徐胜，字荩忱，听到这话爽朗笑道：“监押说哪里话，快请进。”郑应大步上来，经过徐卫身边时，指着他说道：“好小子，今天咱们一醉方休。”上了客堂，拜了徐太公，分宾主坐下品完茶后，郑应再次向太公道喜。
徐太公不会客套，心知必是儿子打了胜仗上头又嘉奖下来了。那郑监押本来还等着他问一句“喜从何来”，见他笑而不语，只得干咳两声，自己说了出来。大名靖绥乡勇营赴山东助战，劳苦功高，朝廷明令，徐卫转官“武翼郎”，领“供备库副使”，差遣仍是“乡勇营指挥使”，为从七品武官。取来官凭，又命侍从送上赏赐的财物戎器，不住的道贺。
徐太公徐胜两父虽料到上头必然嘉奖提拔，却没料到连升两级。徐卫原来的阶官是第四十四等修武郎，现在是第四十二等武翼郎。不要小看只多升一等，从第四十二等以上，到第三十五等为止，这中间的八等阶官是可以“双转”的。所谓“双转”，就是你有战功，本该官升一级，只要在这八级之中，