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府衙里的仵作穷心竭力也查不出这些人的死因。
于是玉城里开始流传开各种各样的流言，有人说是城里的新嫁娘都受到了艳骷的诅咒，城中女子若与人成婚就必定会让艳骷勾了魂魄去，永不超生。
因这些流言，城里啊百姓惶恐万分，原本打算嫁女儿的人家纷纷停办了喜事，生怕把自己的宝贝闺女送上不归途。
这日玉城里来了两位俊俏的年轻公子，都穿着一身白衣，其中那位持扇的公子眉目精致，像是玉城里技艺最巧的画工精心描画的一般，只是面色过于苍白，隐隐有久病体弱之态，身形也过份削瘦，竟真像个纸人似的。
另一位公子虽说不比持扇的那位，却也自有一股风流俊雅，眉目疏朗，只是不知为何一直苦着张脸。后来听说，这持锦扇的公子姓祁，另一位公子姓苏。
这样的两位公子结伴走在街上自然惹眼的很，旁儿闲人见了难免就凑在一块儿闲谈了来，有女孩儿的人家更是七嘴八舌议论的欢，说将来要招女婿定要招这两位公子这样的……只是一提到嫁娶这些事儿，众人便又想起前阵儿城里出的那几桩诡迷案件，不免好一阵长嘘短叹。
不过毕竟事不关己，没多会儿又聊起别的了。
又有人说，嫁女儿可只该嫁给苏公子这样的，看面相便知是个有福之人，上天必都怜爱他。而那位祁公子，虽说是漂亮的好像个神仙似的人物，却不免一副恹恹的薄命之相。
有个瞎眼的算命先生听着热闹，便也凑了上去，问他们都在说些什么，旁人与他说了，他便掐指一算，笑道：“哟，这位祁公子可是个举世难寻的贵人啊！”
众人听了都一哄笑了开来，有人戏谑道：“瞎子，你瞎了眼睛还能看的出谁贵谁贱不成？”
谁料瞎子竟一本正经道：“浊眼凡胎的混账东西能晓得什么！？老夫眼瞎心不瞎！”
众人闻言纷纷住了口，面面相觑静默了一阵，又哄地一阵大笑：“得，您最懂了，您是半仙儿！诶，半仙儿再给我们说说？”
瞎子却开始装正经了，摸摸胡子一派严肃的道：“天机不可泄露，老夫要是泄了天机可是得折寿的，再者我说了也换看来什么，这生意做的不划算，不成，不成。”
众人正闲得无趣，正听到兴头上哪儿就能这么放过他了，也明知这“半仙儿”是在摆谱儿，于是你一把我一把，抓了桂圆枣子的吃食塞瞎子手里：“您这说一半留一半的吊人胃口怎么成？给大伙儿说说呗，您老是半先儿，半仙儿自然与咱大伙儿肉体凡胎的不同，哪会就这么轻易折寿的……”
瞎子收了东西自然高兴，于是腾出只手捋捋胡子便道：“那位苏公子是个痴人，常言‘情深不寿’，这是个短命人啊……至于那位祁公子，他的来历定是非比寻常，唉唉，只是想找女婿可千千万别找他们俩，任谁嫁了他们俩，都是糟蹋。”
“瞎子你净说些瞎话，唬谁呢！”
“就是，好好的两位公子爷，怎么说的人跟薄幸登徒子似的！”
“我看他们俩端端正正的，姑娘嫁了这样的人家怎么就糟蹋了？”
“这……”瞎子无奈的笑。
众人闹了一阵便都摆摆手散开了。
独留下瞎子一人，摸个桂圆剥了壳塞嘴里，喃喃自语：“那俩人心里都住了别人，姑娘家的嫁了这样的人能讨的了好么，不是糟蹋是什么？”
又往嘴里塞了个大枣子：“浊物凡胎，哪能配得上人家？嘿嘿，妄想，妄想……”
而此时他们念叨的所谓贵人好夫婿其实就是俩倒霉早死的短命鬼祁公子和苏公子两人正坐在巷口的一间茶馆里听说书。
查案·艳骷
说书先生惊堂木一拍：“话说这翠微洞往南百余里有一条大河，河里有黑鳞猛蛟，据说顺着这条河直下千里，便就到了卧龙城，卧龙城东有座山，这山本无名，就是一座荒山，可这一年村里出了好几件大事，那座山上住了艳骷……”
苏愉听得无趣，闷闷打个呵欠，再伸个懒腰：“嗨呀……”
小楼则是瞪着眼前的茶碗发愣。
“喂？祁公子？”伸手在他面前晃了晃，见没反应便又一扬手打算盖他脑门上，结果在离他门面一拳远时小楼蓦地抬了抬眼皮，于是苏愉的手往旁——一掌拍上了木头桌子：“嘭——”
“嗷～”手麻了……
小楼嗤笑一声，端了桌上的茶一饮而尽。
苏愉也学他茶碗一捧，灌下一大口凉透的茶水，抹抹嘴巴问：“艳骷到底是什么玩意儿？”
小楼那栋破房子里头那间书房里满满当当塞了屋子的书，而小楼本人就是本会移动的精装版大百科全书……
艳骷是种妖怪。
传说中的艳骷多貌美却善妒，擅蛊毒咒术，会吸食人的精血魂魄，是种很歹毒的妖精，却相当痴情，说是终其一生只会爱一个人。
艳骷原本只是一些依靠其他妖精修行时的灵气而存活的小精魂，连妖都算不上，没有形体，当它们修行到一定阶段便会长大，却仍然不是妖精，反而会比长发前更加脆弱，因而需要找东西依附才能继续生存，所以妖精们常鄙夷的称这些小东西为寄生虫。
长大的精魂叫夙魁，原本这些夙魁只会附在花草上，后来有一只夙魁附在了一具白骨上，利用那具白骨修出了形体，化作一个美貌女子，其他的夙魁见了便都纷纷仿效，因夙魁附的多是女子的骸骨，化成的女人又多貌美非常，所以又称这些夙魁为艳骷。
“呃，那这些命案是那什么艳骷干的？”苏愉瞪大了眼睛问。
小楼摇摇头：“现在下定论还太早，何况这事是和你扯上了的，多半没那么简单。”
玉城里死的第一个女人是莲香。
而莲香死的当晚恰逢苏愉和何复之来找过她，带着公孙老裁缝的嫁衣。说是巧合也太牵强了些。
于是这日黄昏玉城的府衙大门前来了两位穿白衣的年轻公子，自称是朝廷派下查案的官员——近日来玉城里出的事儿已惊动朝野了。
玉城府衙的刘三洵六大人巴不得有人来担这些麻烦，也没多怀疑就迎了两人进门。
这两位公子自然是冥府的祁楼和苏愉了。
若刘三洵知道这两位风度翩翩的少年公司并非什么朝廷命官而是鬼府阴差的话真不知他会是什么表情。
而此时已与寻常人无不同的两只鬼正悠然的喝着刘三洵恭恭敬敬奉上的热茶，好不惬意。
良久，小楼放下茶杯，挑挑眉并没去看刘三洵，只是不紧不慢道：“还请刘大人将近日来这几桩案子详细的说一遍。”
刘三洵唯唯诺诺的应着。
小楼又补充说：“详细，任何旁枝末节都不能略过。”
刘三洵不敢怠慢，便与他二人细细的说了起来。
这番话说起来就是个没完，苏愉听的烦了，靠在椅背上昏昏睡了过去，等再醒过来时已经月上梢头，而刘三洵也正好将那一干子事儿说完了，此刻正对小楼恭恭敬敬的作揖：“下官实在是束手无策了，下官办事不力，还请大人……”
小楼摆摆手，微微蹙起了眉：“罢了，现下要做的事便是查明死者的死因。”扭头看了眼正在伸懒腰的苏愉，又问：“死者的遗体可还在？”
刘三洵闻言愣了愣，忙又回道：“因时日已久，莲香等人已经入葬，不过前几日才去的姜翘儿的尸身倒是还在衙内。”
“可否领我们去看看？”
刘三洵恭敬有加：“大人发话，下官岂敢有不肯的道理？两位大人这边请……”
苏愉还在迷迷糊糊的打瞌睡，小楼懒得叫他，干脆一手扯了他衣领子拎了便走。
小楼现在的身形与他相差无几，手劲原本就大的很，这么一路拎着苏愉走，连呼吸都没变过，刘三洵本也是习武之人，现下见了心下暗暗讶然，许是不曾想这么看起来瘦瘦弱弱病恹恹的少年公子竟然身手了得，果然人不可貌相。
倒是那位昏昏然打瞌睡的苏大人，怎么瞧着都不像个什么当官儿的德行，若说是哪家只知吃喝玩乐的贵公子他倒还信些。
况且眼前这两位“大人”看年纪也应该比自己小的多，不过二十左右的样子，多半是什么达官贵人家的公子了，否则照科举考下来是不会出这么年轻的高官的，以往也未曾听闻这两人的名号，如此想来，多半是袭爵的公子无疑了，也许还是哪个王爷家的公子……如此想着便更不敢怠慢。
刘三洵领着两人到了府衙后的一间屋子门口，命人掌灯，开了门，顿时有种说不出感觉的味道和着一阵阴风扑面而来，小楼皱了皱眉。
苏愉被那风一吹冻的清醒过来，从小楼手下挣开，大大咧咧就走了进去，没多会儿又退回来，僵着脸颤颤地道：“里面有死人……”
刘三洵差点没笑出声来，这位苏大人显然刚刚睡醒，没听见他们之前的谈话。
屋子里很黑，门窗都用布帘遮住了，月光也没照进去半点儿，刘三洵命人在屋内点了几盏油灯，屋里顿时亮了起来；众人这才看清楚屋子中央放了张木板床，平躺在床上的便是前几日不幸遇害的姜翘儿。
姜翘儿不愧为香醉坊的红牌，连死后的尸骨都还透着股妩媚娇柔，眉宇间点的朱砂还未褪色，似乎还残余着生前的灵气，她就那么安祥的躺着，嘴角噙着一抹笑，虽说那张脸早已失了血色却依然十分的漂亮，苏愉看着她那笑却觉得诡异的叫人浑身发毛。
消失的嫁衣
若不是她此时看来苍白毫无生气的脸色和□的脖颈处出现的开始扩散的尸斑，根本不会让人觉得那是个死人。
尸体散发的特有的古怪味道让苏愉很不舒服。
姜翘儿脖颈以下的身体部分都盖着白布，小楼伸手用指尖捏住一角把白布掀开，看到她身上白色绸子的里衣时敛起了眉头。
“她死后你们动过她？”小楼问。
“啊？”刘三洵闻言一愣。
小楼又道：“她的衣服。”
刘三洵也不傻，心下了然，忙解释说：“不，下官既知事态严重，所以不曾妄加……”
“之前你说那几个女子死去时都是在新婚之夜。”小楼冷冷道。
而她们的相公都还没来及掀盖头，那么，眼前这情形就有古怪了：死者的嫁衣去了哪里？
“不不，”刘三洵急得额头冒汗，“下官说的句句属实，不敢有所隐瞒。”
苏愉在旁边打个哈欠，懒懒的道：“那你倒是给说清楚这衣服是怎么回事啊……”
“是是……”刘三洵抹抹冷汗，“这事儿说来也奇了，这些被害女子都是新嫁去的新嫁娘，可以发现她们死的时候却都不见了嫁衣……起初大伙儿也觉得奇怪便也差了人去找，却没找着一件……”
“这么重要的事怎么之前没听你说起！？”小楼面无表情，却是不怒自威，看的苏愉心里头暗自咂舌。
刘三洵吓的脸都白了：“是下官疏忽！下官愚钝，只当这是不甚要紧的事儿便就略过了没说……”
嫁衣？
苏愉也皱起了眉，怎么又跟嫁衣有关……
正暗暗思忖着，却听小楼冷冷一声：“罢了。”
抬眼时便看见他捋起了右手的袖子，露出纤细苍白的小臂，右手小拇指和无名指扣起，剩下的三根手指扣住姜翘儿的下巴不知道做什么，不多会儿，大拇指也扣起，只余食指并着中指上移，最后抵在姜翘儿的眉心