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立刻怒喝了一声。
江嬷嬷立刻带着两个健壮的嬷嬷跑进来,将娇红和绿如提起来便往外拖,娇红绿如吓坏了,只尖声叫道:“老爷不能打我们,我们是太后娘娘赐给您的贵妾!”
季光慎冷冷道:“不能打你们?不论你们从前是什么身份,如今到了我季府,便是奴才,爷教训自家的奴才,便是太后娘娘也不能说什么。”
叶氏看着娇红和绿如,沉声道:“不然,本夫人还将你们送还给太后娘娘,就说你们不愿做我季府的奴才。”
娇红脸色煞白,急急叫道:“太后娘娘是让我们给老爷做贵妾的。”
叶氏讥诮的笑道:“娇红姑娘难道不知道贵妾也是奴才?还是娇红姑娘以为自己是贵妾,便贵的要爬到老爷和我的头顶上么?”
娇红哪里能想到叶氏口齿如此之利,一时竟想不出如何应对,毕竟她们常日里学的都是如何勾引拿捏男人,而非如何当面锣对面鼓的应对女人。
绿如忙含泪摇头道:“不是的不是的,夫人,我们从来没有这样想过,我们只是来服侍老爷的,太后娘娘说老爷为大燕立下大功,命我们一定好好用心服侍老爷。”说着,绿如便用那双水汪汪的眼睛去看季光慎,眼睛里似是生出了小钩子一般,飘啊飘的想把季光慎给钩住。
季光慎当然不吃这一套,他只看向叶氏,故意大声说道:“既是太后赏下的奴才,一切全由夫人做主,为夫绝无二话。”
叶氏看向娇红绿如,淡淡道:“是将你们送回慈安宫还是领家法,你们自己选吧。”
娇红绿如相视一眼,两人牙一咬眼一闭,异口同声的说道:“贱妾领罚。”
季光慎和叶氏都微微皱了眉头,夫妻二人交换了眼神,叶氏沉声道:“将此二人拖下去受罚。”
江嬷嬷带人将娇红绿如拽下去,堵了嘴绑在春凳上,就在在外头院子里打了起来。只一棍打下去,娇红和绿如便被打的昏死过去,十棍打完,她们那精心保养的雪白皮肉便没法看了,自臀以下直到膝关节,一片血肉模糊,便养好了伤也得落下伤疤,娇红和绿如勾引男人的资本就这么生生被打没了。
打完之后江嬷嬷进来回禀,叶氏道:“江嬷嬷,回头给她们上药,不能弄出人命。”江嬷嬷忙称是退了下去。
此时庄煜无忧无忌都从屏风后走了出来,庄煜皱眉道:“这两个不可能是宫女。”
众人一起看向庄煜,庄煜忙解释道:“宫女被选入宫中之时要受许多训练,其实最要紧的一条便是要目光低垂柔顺老实,象她们那样烟视媚行,根本就不可能通过嬷嬷们的考核,第一关便会被涮下来。”
无忧点点头道:“闲聊之时我也听灵儿姐姐说起过的,的确,那两个女子眼神飘浮不定,举止轻佻,语言粗鄙,真不象是出身宫中的女子。”
季光慎和叶氏对视一眼,季光慎点了点头,叶氏方说道:“五殿下,无忧,无忌,方才我们夫妻也商议了一回,太后赐下这两个女子,只怕不是冲着老爷,而是冲着前些日子五殿下帮着追讨回来的那注银子。”
叶氏此言一出庄煜无忧无忌都大吃一惊,无忌叫道:“太后怎么会知道?”庄煜和无忧也正想问这句话,太后每日居于深宫之中,她是怎么知道这件事的?
叶氏将太后在慈安宫对自己说的话细细的学了一遍,庄煜越听,脸色越发阴沉了。
“难道叶远斋是太后的人?不可能啊。”庄煜沉沉问了一句,自己又摇了摇头。叶远斋若真是太后的人,也不可能做了十几年的工部员外郎都得不到升迁,而且在庄煜的印象当中,太后也不曾单独召见过郑氏。可以说叶家上下,就没有一个人得到过太后的恩典。若然他们是太后的人,太后怎么可能一点儿恩典都不给呢。
众人想破头也想不出太后与叶远斋一家的关系,无忌不耐烦想这些,只叫道:“管他呢,反正太后把那两个人送给三叔三婶做奴才,怎么发落都行。”
无忧摇了摇头,轻声道:“也不是怎么发落都行的,她们是太后赐的人,若然有什么,太后追究下来三叔三婶还是要吃瓜落的。”
庄煜却笑道:“打发她们也容易,治好了伤,寻个远远的庄子配人,太后问起来只说她们受不住将军府的清苦,偷了细软逃走不就行了。”
季光慎笑道:“五殿下这个法子好。”叶氏也连连点头,如今她手上庄子铺子银钱一样不缺,找个离京城最远的庄子神不知鬼不觉的把人送过去,看太后还能怎么样。没有帝后支持的太后,其实就是没牙的老虎,她的作用和神龛上供着的泥塑差不多了。
无忌对这样的处理方式很满意,觉得他的三婶不会被欺负了,便有些个坐不住,囔着要去找扬哥儿。叶氏本想亲自带无忌到后头去,却见庄煜一副还有话可说的神情,便让人服侍无忌去了后面,她则继续留在堂上。
“季将军,季夫人刚才说的那些,我必须向父皇禀报。”庄煜很慎重的说道。
季光慎笑道:“这是应该的,五殿下尽管说。”庄煜点点头,看无忧道:“无忧,此事透着蹊跷,我要尽快回宫向父皇禀报。”
无忧点点头道:“做正事要紧,你快去吧,回头我和无忌自己回府就行了,只隔了两条街,不会出什么事的。”
季光慎立刻说道:“五殿下尽管去忙,回头用了晚饭,我带人送无忧无忌回府。”
庄煜向季光慎道谢,季光慎和叶氏只望着庄煜笑,庄煜脸上微有些发红,也不再多说什么,匆匆回宫禀报去了。
庄煜走后,无忧轻声道:“三叔,头几年你有没有发现那府里来过什么陌生人?”
季光慎一愣,没有明白无忧的意思,叶氏却说道:“无忧,老夫人的院子里有座小佛堂,可老夫人很少进去礼佛,我注意到每回老夫人进小佛堂,慈萱堂的下人便会偷懒各自回家,老夫人却从来都没有怪罪过她们,所以我想是不是老夫人在小佛堂里见什么神秘之人?”
季光慎奇道:“有这等事?”
叶氏点点头道:“自我嫁给老爷,每日不落的给老夫人请安,所以才会有此发现。”
无忧喃喃道:“会是什么人呢,难道是那个吴道婆?上次听大姐夫说过,邓嬷嬷在无忌出事的那阵子去寻过吴道婆。”
季光慎皱眉道:“什么吴道婆,到底还有些什么是我不知道的,无忧,你都一并说出来好不好?三叔再没用,也能帮着一起查。”
无忧忙对季光慎笑道:“三叔,我没有瞒着你的意思,我手上有好些一鳞半爪的消息,可是却没有办法将之串起来。所以才会想到一点说一点儿。”
季光慎立刻道:“这个容易,你只将所有知道的片段写下来,再去找其中的联系,总能找出一条线把所有的点都串起来。”
无忧点点头道:“好,我回府后立刻这么做。”
季光慎道:“无忧,万岁的圣寿已过,后日我便要回漠南了。下一次什么时候回京我也不知道,你这里有什么消息一定记得通知我。三叔再不济也能帮上点子小忙的。”
无忧笑道:“三叔,皇上下个月就要北巡,到时候我和无忌都会随驾,漠南关是大燕最北部的重镇,皇上一定会去,用不了多久我们就会再见面的。若真查出什么,到时一定告诉三叔。”
季光慎笑道:“这倒也是,那三叔就在漠南关等你们了。”
叶氏听到丈夫就要离家,心中很不是个滋味,只轻声道:“这么快又要走了,我真想带着孩子们跟老爷一起去漠南关。”
季光慎看向叶氏,无奈的笑了笑,若是在从军之初叶氏便随军去了漠南关,这倒也没有什么,可如今他已经是从四品的偏将军,家眷便一定要留在京城之中,这是约定俗成的规矩,所有率兵在外的将军都要如此行事,其实就是以家眷为质,让皇上放心的意思。
叶氏心里也清楚,只能笑笑道:“老爷,我不过是白说说罢了,老爷不用放在心上。”
无忧知道季光慎很快就要离京,自然不会再占着季光慎的时间,只命人回王府报了信,少时,万三行便带着王府侍卫到季府来接人了。无忧就能顺理成章的推了季光慎送她们姐弟的好意,让他能和叶氏如姐儿扬哥儿多聚一会儿是一会儿。
庄煜回到宫中,立刻向隆兴帝回禀了太后的异常行为,隆兴帝听罢立刻说道:“煜儿,你皇祖父治国极严,他最恨内宫妃嫔与外戚勾连,太后一度只能靠俸银度日,于银钱上很是拮据,到了父皇继位,父皇不能让人说朕不孝,便不能象你皇祖父那样严苛,太后这几年明显手中宽裕许多,太后的娘家早就被先皇和朕压制的再无出头之地,他们不可能给供给太后银钱,只怕能给太后提供银钱的,便是叶远斋之流。煜儿,你们查叶远斋之时,必定没有彻查郑氏的底细吧?”
庄煜脸上一阵发红,低下头不好意思的说道:“父皇说的极是,儿臣并没有深入查实郑氏的身份。”
隆兴帝笑笑道:“这也不怪你,如今知道郑氏底细的人已经很少很少了,那都是几十年前的旧帐,你怎么会想的到。”
庄煜急道:“父皇,郑氏到底是什么身份,她和太后有什么关系?”
隆兴帝淡淡说道:“郑氏是太后入宫之前的婢女。太后入宫后便为她重新安排了身份,让她嫁与叶远斋做填房,目的就在于算计叶远斋嫡妻顾氏的产业。太后不能从娘家得到资助,只能让从前的婢女想办法供给她源源不断的银钱。”
庄煜惊讶的抬头看向隆兴帝,疑惑的问道:“父皇都知道?”
隆兴帝笑笑道:“煜儿,父皇也是在你开始彻查叶远斋侵吞嫡妻财产之时才开始查的。”
庄煜有些郁闷的嗯了一声,心里暗暗埋怨隆兴帝都查清了也不告诉他一声。隆兴帝岂能看不出儿子的心思,只笑着说道:“煜儿,你是个暴碳性子,若是父皇早就告诉你,你必会带出幌子来。”
庄煜不服气的抬头看向隆兴帝,梗着脖子说道:“父皇,为何不现在就揭破?”
隆兴帝沉声道:“与其让太后警觉自断手足,何如顺藤摸瓜?”
庄煜立刻明白过来,他点头道:“儿臣懂了。”
隆兴帝笑笑,不再继续这个话题,只打趣的说道:“煜儿,今日怎么对父皇的锦鲤手下留情了?”
庄煜脸上一红,急急叫道:“父皇,您怎么还念着那事儿,儿臣早就不再胡闹了。”
隆兴帝呵呵笑道:“哦,你也知道那时是胡闹啊。”
庄煜再也待不住了,只跪下说道:“父皇,儿臣告退。”
隆兴帝笑着挥了挥手,让庄煜退下。庄煜走后,隆兴帝的脸上便没了笑容,他沉声唤道:“陆柄,可查出什么?”
陆柄上前躬身道:“回皇上,老奴终于发现太后在翠华宫养了几个宫女。”
“翠华宫?那里是冷宫禁地,怪不得一直查不出来。”隆兴帝沉沉说了一句。皇宫之中院落重重,便是皇上也没有去过所有的宫室,那翠华宫又位于皇宫西北角的冷宫深处,平日里人迹罕至,在那里不要说藏几个人,便藏上几十上百个人,都极难被人发现。
“就是翠华宫,今日大朝贺之时,太后派人悄悄从慈安宫后门溜出去,在宫中兜了好几个圈子,才去了翠华宫,在翠华宫领出两名宫女,从后门进了慈安宫,老奴已经打探清楚,那两名宫女就是今日太后赐给季将军之人。”陆柄将今日所探听到的消息一五一十全都说了。
“翠华宫中现在还有什么人?”隆兴帝沉声问了起来。
陆柄立刻说道:“回皇上,翠华宫中现在只有一个老嬷嬷和两个小宫女。”
隆兴帝皱眉道:“就三个人?”
陆柄忙道:“现在就只有