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“轩哥哥。”林雅书唤道，“你没事吧？”她看王敬轩的衣服，已是被马鞭抽破，隐约看见里面的血肉。王敬轩淡淡一笑，道：“没事。”
“哟，王敬轩。”宋华蓉收起马鞭，踩着马靴走过来，笑道，“英雄救美啊。”王敬轩没有回答宋华蓉的话，只是笑了笑。宋华蓉转头对林雅书道：“雅书，你怎么突然跑出来，差点误伤了你。”她说这番话的时候，全然没有方才凶神恶煞的样子。
一个警察从看热闹的人群中挤进来，一副大摇大摆的模样，冲着宋华蓉吆喝着。林雅书冷冷地瞥了他一眼，心想他真是有眼不识泰山，惹了宋小姐，他要倒霉了。这警察平日里尽做些欺侮百姓之事，却不想遇到了宋华蓉。宋华蓉转过头去，面无表情地看着那个自命不凡的警察，二话不说，举起手中的马鞭就抽了下去。警察被打中，倒在地上，哭爹喊娘。宋华蓉高举着手，一下又一下，狠狠地用马鞭抽着。
林雅书见那警察躺在地上翻来滚去，哭天喊地的，已是遍体鳞伤，便上前劝住了宋华蓉。宋华蓉收起马鞭，啐了一口：“呸，狗腿子！”林雅书见几个林府的下人也混在人群中看热闹，便吩咐道：“快帮宋小姐牵马。”宋华蓉笑道：“不了。我才从你家溜出来。你家今日实在太闹，又无甚好玩的，我早就呆不住。方才听我妈说要留下来搓麻将，我便脚底抹油，乘早溜了。”一边说，一边自己拉过马的缰绳，欲翻身上马。林雅书道：“宋姐姐，这里路窄人多，一不小心还会摔的。”宋华蓉不以为然地摇了摇头，笑道：“我的骑术高明着呢。”说着，便上了马，一挥马鞭，马儿便冲了出去。
林雅书望着宋华蓉远去的背影，听见王敬轩在一旁叹息道：“这个宋华蓉啊……”他只说了这么几个字，仿佛背后还有无尽的深意。林雅书是知道的，宋华蓉曾经猛烈地追求过王敬轩，但不知王敬轩是如何应对，这股攻势逐渐变成了柔情，最终不了了之。她见王敬轩背后的伤口，便道：“轩哥哥，快进屋去，我去请医生。”王敬轩淡淡地笑道：“一点小伤而已，我回去自己上点药就行了。”他笑，笑容无比温柔，仿佛是冬日的暖阳。林雅书知他的性子，与他挥手告别。待送走王敬轩，她回转身来。看热闹的人群散去，那个不知好歹的警察被同僚搬走，没有人敢替他说话，当日便传出他被解雇的消息，警察厅长亲自来林府给宋夫人赔罪。宋夫人正在同几位官太太打麻将，也未听清警察厅长的话，只是胡乱地应了一句，点了点头，根本就没有放在心上。
白昼过去了，黑夜降临。林雅书坐在窗前，听见西洋舞厅传来的音乐声，是林印光特地从上海请来的西洋乐队。这样的夜晚，有人在狂欢，有人在孤寂，有人在欢笑，有人在悲伤。林雅书低下头，继续看着手中的书。门口“笃笃”两记敲门声，她抬头，见林雅棋站在那里，笑盈盈地望着自己。
“二姐，你怎么来了。”林雅书赶紧放下手中的书，起身迎接。林雅棋抱着一个纸盒走进来，笑道：“这一日都未曾见你，哪知你竟然躲在房间里用功。”林雅书微笑道：“二姐，你是知道我的，我不喜欢热闹。”林雅棋把手中的纸盒塞进林雅书的怀中，笑道：“喏，这个是送给你的。”林雅书谢过林雅棋，打开纸盒，见是一本印象派的画集。时隔多年未见，她的二姐依旧是最懂她的人。林雅书感动了，拉住林雅棋的手，道：“二姐，谢谢你。”
沛儿端上咖啡。林雅棋喝了一口，看着一旁桌案上摆着的白色百合花，笑道：“你还是老样子，屋里少不了这花。”又道：“最近都在念什么书？”林雅书笑道：“我哪里是念书，无非是闲着无聊，看书解闷罢了。也无非是一些老庄，外加一些章回小说。”林雅棋把咖啡摆在桌上，笑道：“你如今还是在菰城女中上学？将来想要去哪个大学念书？或者也像我一样，出国留洋。”林雅书摇头道：“我从未想过要出国留洋。觉得我们中华民族的文化博大精深，已是学不透，哪里还有精力顾及外国的文化。说到念大学，我想去北平，那里有好学校。”
“北平。北平。”林雅棋念了两遍，忽然笑道，“雅书，咱们去北平玩吧。舅舅不就在北平么。你可以去看看学校。”林雅书道：“就我们去吗？我怕妈不会答应。”林雅棋道：“这有什么不答应的。不过是北平而已，我连法国都是一个人去的呢。咱们这个家，虽然是算开化的，但还是不免有些封建。如今是新时代了，每个人是自由的，我们要捍卫自己的权利，冲破这个旧家庭。”林雅书听着林雅棋的话，感觉像是演员在演话剧一般地念着台词，生硬的，一板一眼的，背书似的，却有带着深情，说做作也不算做作，说自发也不算是自发。
“好呀，我说怎么找不到二姐呢，原来二姐躲到这儿来了。”门外传来嘻嘻的笑声，是林雅诗来了。林雅棋收起自己的演讲，板着脸道：“我哪里是躲。我是来看三妹的。”林雅诗背着手，走进来，笑道：“方才不知是谁，被宋华盛缠着，央求我替她挡一挡呢。”林雅棋红了脸，啐道：“哪有你这样开姐姐玩笑的，真是没大没小。”
宋华盛是宋副总统的儿子，宋华蓉的哥哥，花花大少，名声极差的。林雅书听林雅棋和林雅诗的对话，便知宋华盛看上了林雅棋，对林雅棋展开攻势。林雅书知道，虽然宋家权势很大，但林雅棋是看不上宋华盛的。事实的确如此，林雅棋一听见宋华盛的名字就皱眉头，仿佛沾染了什么不干净的东西。林雅书也觉得，像宋华盛这样的男子是可恶的。世道纷乱，民不聊生，内有兵乱，外有敌寇，宋华盛身为男儿，对此毫不关心，尽把时间与精力花费在追求女子上面。她鄙视他，就是因为有太多想宋华盛这样的人，所以国家才会一步一步地走向衰落，让外来者欺侮。
林雅书心想，林雅棋提出去北平，是为了躲避宋华盛吗？林雅诗一听要去北平，一口便答应了，拉着林雅棋的手，笑道：“我长这么大，还未去过北平呢。北平有什么好玩的好吃的？”林雅棋便一一道来，林雅诗听了，更加向往北平之行。
“三妹，你呢？去不去？”林雅棋问。
林雅书觉得，无论去哪里，都是一样的。北平，她从来都没有去过这个城市。古老的城市，作为都城那么多年，一定有着独特的味道，那沉淀已久的历史。也许，去北平看看，也是好的。
去北平的前一日，刘清清来找林雅书。刘清清是林雅书在学校唯一的朋友。她穿着洗得半旧的校服，笑起来温柔婉约，又透出几分妩媚，如同水中倒映的樱花。林雅书与刘清清交好，刘清清虽然家境贫寒，但仍不卑不亢。另外，刘清清喜欢中国古典文学，这也是林雅书所喜欢的。
刘清清向林雅书借了几本古籍，她因家境贫寒，故买不起书，所读的书皆是向别人借的。林雅书对于借书向来都是排斥的，她对于书籍有着偏执的洁癖。但对于刘清清是个例外，她是林雅书唯一的朋友，且爱书如命，故林雅书愿意借书给她。
听说林雅书要去北平，刘清清道：“我也未曾去过北平。明清两朝的都城，应该不同凡响。据说皇宫无比辉煌壮阔，法兰西的凡尔赛宫，英吉利的白金汉宫，俄罗斯的克里姆林宫，美利坚的白宫都比不上它。”刘清清说这话的时候，透露出对北平的向往，眸子闪着期盼的光芒。林雅诗看出来了，便邀她一同去北平。刘清清低下头，苦笑道：“我是很想去北平。但是，我不能去。”林雅诗提出，可以负担刘清清的一切费用。但刘清清依旧低着头，口中喃喃道：“我不能去。真的，不能去。”
第四章
北平。
火车站里的人很杂。闹哄哄的，什么人都有。已经入秋，北方比南方更为凉爽，空气干燥。
与林雅书同行的是林雅棋和林雅琴。刚下火车，便有仆人上前来提箱子，二舅母杜颜玉和她的儿子孔睿渊站在那里等候着她们。杜颜玉穿着暗紫色旗袍，头发烫卷了，盘在脑后，妆容精致，风韵犹存。孔睿渊是活泼少年，三件头西装，嘻嘻哈哈地向她们招手。
坐在汽车里，林雅书打量着这座古老的城市。它及其隐忍而沉默，又有着豁达与包容。她被这座城市的大气所折服，却有被它所承担的历史压得喘不过气来。天空灰蒙蒙的。林雅书对北平的期待，已经消散无影。
孔家的住宅，原先是一个满清王爷的府邸。中式的建筑，建于乾隆年间，满清灭亡后，几经人手，最终被林雅书的二舅孔辰昌买下。他负责北平以及周边地区的安全，掌控着军队，在北平常驻。林雅书对古老的中式建筑是熟悉的。她在菰城的家，是有好几进的大宅子，典型的江南园林，庭院深深。但北平的中式建筑与江南的宅院，有着极大的区别。江南的建筑是秀气，北平的建筑是大气。
走过朱红大门，见一个宽敞的庭院。没有植物，地上铺着大块的石砖。房子的构造中正，一板一眼，富丽堂皇，给人权威之感，但无半点韵味。檐下有华丽彩绘，是各种吉祥纹样和万字福字，屋脊上饰着吻兽。宅子分为东中西三路，一进又一进的四合院，最后门是一个大花园。
杜颜玉带着三个外甥女走进去，浑身上下散发着香水味，一脸的笑，道：“你们二舅还在忙公事，不知道什么时候才能回来。我先带你们去房间歇息。”林家的三位小姐笑着表示理解。杜颜玉把她们带到东路的一个院落。房间是早已准备好的，只等她们来住。屋内摆设亦是极符合规矩，端庄大气。镶金紫檀家具，不少是流传下来的古董。她房间的床，是古朴的雕花木床，雕刻着复杂纹样，一看就是好东西。青花乳足香炉冒着烟，散发出淡淡的幽香。林雅书让人把香炉拿出去，她不喜欢这种人造的香味。林雅书想，难怪北方的女子与南方不同，因为她们自幼生长的环境便是不同的。
才安顿下来，林雅棋说自己在北京有老朋友，匆匆忙忙地换了衣服出门。林雅书心想，二姐的交际面是广的，千里之外仍有故友，兴许是一同留洋的同学。林雅诗嚷嚷着要出去玩，林雅书却有些疲惫，长途的旅行使得她略感倦怠。林雅诗便随孔睿渊一同出门了。
林雅书整理好自己所带的衣物，想着舅母一个人在家，便去上房。在廊下听见窗里传来洗牌声，她站在窗口，听见里面嘈杂的声音，便没有进去，心知杜颜玉约了人打麻将。于是，林雅书带着沛儿回到自己的房间里。冬日的下午不长。林雅书拿出自己带来的几本书，读了一会儿，便见天色渐渐变暗。来到北平的第一个下午，便这么过去了。
有丫鬟来请，上房已经摆下饭，让林雅书过去用饭。
林雅书问：“那几个陪太太打麻将的人还在吗？”
丫鬟道：“她们已经回去了。”
于是，林雅书放下手中的书籍，跟着丫鬟来的上房。
杜颜玉已经换上了家常的衣服，素色旗袍，因为降温，所以外面套了一件紫色的羊毛开衫。拿起筷子的时候，林雅书看见杜颜玉的手。杜颜玉的左手无名指戴着钻石戒指，那应该是杜颜玉与孔晨昌的婚戒。杜颜玉的右手，还戴了两枚金戒指，她略有发福，肉鼓鼓的手腕上套着玉镯。
林雅书给自己舀汤，喝了一口，问：“二舅不回来吃饭吗？”
杜颜玉笑着说：“他呀，难