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至此，这桩婚事算是板上钉钉，再无更改。
作者有话要说： 最近热得头晕，脑袋大了三圈，转不动了……顶锅盖逃跑……
☆、44
不出半日，阖家都知道迎春亲事说定了。
韩永早过了弱冠年纪，韩家想要快些完姻，便将婚期定在腊月十六，倒称了贾琮的心，正好考完试回来送嫁。他最好迎春近期完婚，明岁会有一位老太妃过世，官宦人家嫁娶便要再耽搁一年，且荣国府迟早有那一天，大房也免不了一番波折，到时出嫁女便可不受牵累，只是这话他无处去说，只得闷在肚里。
连日来大房上下皆是喜气洋洋，单大良家的回了邢夫人，除司棋绣橘之外，另从家生子里挑两个丫头升做二等，又选老成本分家人两房，随迎春出嫁。
这一边，贾琏贾琮也在商议。
“玉柱儿来求，说他娘年纪大了身子不好，不想跟过去呢。”
贾琮不由哼了一声，“要是我没看错，那婆子还不到五十罢，就说年纪大？”这些年在迎春身上捞足了，嫌韩家清苦吧？想想便道：“也不是个会替二姐姐打算的，想走让她走便了。哥哥费些心，挑几个能用的给二姐姐带了去。”现在不肯出府，日后抄家被发卖也是自找。
贾琏也不甚在意，横竖单大良会把人先备下，他只要过个眼便成。又说起嫁妆：“老爷给了五千银子，只是日子有些紧了，怕来不及呢。”
贾琮背起双手，得意一笑：“这个，小弟早有打算，哥哥放心便是。”
骑马去了庄子上，向段师傅道：“家姐不日就要出阁，劳段师傅用些精神，打一套妆奁出来。”
话一出段师傅目瞪口呆，随即苦笑：“二爷有所不知，这做活儿我自是尽心的，只是时间也太短些。我找两个老伙计赶赶工，一个月内能出一张床一件妆台，旁的……便生了三头六臂，也是没法儿。”
贾琮傻了眼，他本想着只要有木料，对段师傅这样的老工匠来说还不是轻车熟路，是以早早备下几方上好的酸枝木，岂料这年头的家具极费功夫，有时一套东西竟要做上三五年时间的。
灰溜溜地回来说明，听得贾琏哈哈大笑：“你竟也有不知道的？”平日里总看贾琮一付胸有成竹的模样，难得有机会取笑一次：“真真你是个会操心的！也不怪，你哪里留意过这些？譬如咱家园子里，都是一起工程之时就画了各处的图样，算准尺寸，就须打发人办去，哪里能临到用了再置？你随我来。”
携着贾琮进了粉油大影壁，绕到后院一处库房，从荷包里掏出钥匙打开大铁锁，里面堆着各式榻案椅柜，粗粗看去，尽是紫檀、花梨、楠木所制，浮刻透雕、描金嵌宝，一时也说之不尽。
贾琏伸手抚过一张黑漆描金灵芝纹卷头琴案，面上神情变幻：“这都是我太太带来的，如今将这堂花梨木的叫二丫头带了去，那紫檀的日后给巧儿罢。”
贾琮愣愣地看着，三间厢房打通，放得满满当当。想想庄子里那几方木料，自己还得意了好一阵，不由摸摸鼻子，讪讪道：“那天哥哥说时间紧……”
“我说的不是这个——并金玉珠翠之属都可外头定制，单只针线上的活儿才叫着紧。单夹皮棉四季衣服至少也须七十二套，并各色被帐帘幔、椅披桌围之类，咱们家从来不用外头的东西，针线上的人正赶着呢。”倒也没再笑他，“这样，你姐姐同她夫婿都是好棋之人，你办一套棋桌送她，岂不是好？记得老爷有副和田黑白玉棋子，回头我去讨了来。”
贾琮听得眼睛一亮，忙辞了贾琏出来，命飞白去庄子上送信。又想起一桩，快步冲回静远轩，叫淡彩将贾赦寿日太后赐下的一箱衣料搬将出来，挑挑拣拣选定大红连枝牡丹妆花缎和织金鸳鸯锦尺头各一匹，想想又拿了一匹石青，一匹荔枝红的，自己亲手捧了，送到迎春处。
迎春自小定后一直少与人见，除了为邢夫人侍奉汤药，间或听凤姐儿说些人情往来之道，余外便同丫头们在房中赶工。婚期只余两三个月，她须得绣制嫁衣并为男方做一套衣鞋佩物，还有孝敬男方长辈的针线，时间并不宽裕。
嫁衣的料子是邢夫人给的，当年她嫁与贾赦时贾家尚属兴旺，因此存了不少好东西。迎春这些天讨了她喜欢，便挑了些艳色的料子给她。
看见贾琮送来的衣料，再听说是太后赏赐，迎春不由感激道：“若不是兄弟们，我尚不知将来如何。”她虽温顺，却从来不是个笨的，贾琏贾琮为她费了诸多心力，她安得不知。
贾琮只一笑：“一家子骨肉，姐姐无须如此。但求白头偕老，儿孙满堂，方不负我与大哥一番心意。”
该说的都说了，日子还要迎春自己去过。有道是女子为母则强，将来护着儿女，再柔懦的人也会逼着自己硬起心肠。
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大观园中，众人聚拢在秋爽斋里，计议为迎春准备贺礼。
湘云兴致最高，提议每人赋诗一首，却被李纨否了：“听说许的是□□夫大人的族侄，家学渊源，我们的诗送了去，瞧着了岂非班门弄斧，没得叫人笑话。”
探春笑道：“我有主意。先前刘姥姥来，老太太叫四妹妹画幅画儿的，如今二姐姐离了大观园，日后便回家来，要再来园子里住却也难得了。我们几个一起动手，将园中景致各处入画成诗，汇成一册让二姐姐带了去。闲暇时翻翻，便如又进园子里走了一遭。”
宝钗手中绢子卷了卷，微微一笑：“我们在这里乐，迎妹妹可正忙得头也抬不起来呢。要我说，不如合起来绣一套屏芯送她。”
众人各各称善，于是一起选了图样料子，分头去绣。
独宝玉愀然不乐，又听见要陪四个丫头过去，不由长叹：“如今这世上又少了五个清静人了！”
荣宁两府中众多家奴皆是连络有亲，盘根错节的，丫头婆子们当差之余更是互通声气，故而宝玉的话不出两日，便到了贾琮耳朵里。
饶是贾琮素知这呆石头的禀性，也不免心下恼火：出嫁了就不得清静？成天陪着你说笑玩乐就是清静了？你不是须眉浊物？有些恶劣地想道：莫非是性别错乱，把自己当成个女儿了罢！
也不对，他身边可不缺同领警幻所训之事的伴儿！
偏偏想谁来谁。原来连日里众女为迎春预备贺礼，但有闲暇，便聚在一处飞针走线，未免冷落了宝玉。虽说在旁帮着拈线穿针也是乐事，但只念及这是为迎春出嫁所绣，他便没了兴头，每日痴痴呆呆的，不知作何消遣。
这日闷坐一阵，走到紫菱洲一带徘徊瞻顾，见轩窗寂寞，屏帐翛然，再看那岸上池内，也一派萧瑟，迥非素常逞妍斗色之可比。
嗟叹一阵，垂头丧气地回了怡红院，拿上刚刚淘澄好的胭脂膏子，去了迎春处。好巧不巧，回来的路上正遇着贾琮。
原本贾琮无心与他多话，不过寻常问好之语。谁料宝玉想到迎春日后便须相夫教子，操劳家务，染上男人的气味，心下是万般纠结：“女孩儿未出嫁是颗无价宝珠，出了嫁不知怎么就变出许多不好的毛病来，失了光彩宝色，是颗死珠了，再老了，更变的不是珠子，竟是鱼眼睛了。”
听了这四六不通的话，贾琮觉得自己跟他生气压根就是自找罪受：“宝二哥这话可奇。这天下哪里会有不老的人？那竟是神仙了。庙里的尼姑该是不嫁人的，老了不也是一脸皱褶？夫妇为人伦之始，无论男女，到了年纪自然都要成家的。”谢天谢地，你家祖父当年不曾有这论调，不然如今你在何处？
宝玉生性只愿常聚，怕一时散了添悲；那花只愿常开，怕一时谢了没趣；只到人散花谢，虽有万种悲伤，也无可如何。
然则岁月流年，光阴易逝。如今祖母年迈，双亲渐老，当你所能倚仗的人无力再庇佑你的时候，你待如何？
贾琮摇摇头又道：“宝二哥觉得，家里这些姐妹们过得好么？”
宝玉一怔：“自然是好了。”大观园本就是清静女儿之境，花月为友，琴书为伴，又怎会不好？
贾琮点头，道：“如今自然是好的，只是再如这般过下去，便不好了。”
“咱们这样人家的女儿，早的如史家表妹一般十二三岁便定了亲事，及笄而嫁，也有家里不舍，象二姐姐这样到十□□再出阁的。但若再迟下去，外人非议不说，自家的亲戚朋友也免不了要生疑虑，莫非是容貌不佳，还是性情刁蛮粗野，甚至有人会猜到品行上头来的。好端端的女儿家，为何要叫人议论？”贾琮盯着宝玉的眼睛：“宝二哥不愿让人这样想二姐姐罢？”
宝玉被贾琮看得往后直缩：“琮儿说的是，我竟糊涂了……”
贾琮满意地点点头，本想就此走开，顿了一下又回头道：“宝二哥，我前两日听见个信儿，说是八月间刘姥姥来家里，老太太太太们带着进园子去逛，你院里一个大丫头在外面骂人，叫太太看了个正着。”贾琮露出个略带关切的表情：“能教训小丫头的必定有些体面，只是也太张扬了，不能和气些好生说么？太太最不喜欢这样人，二哥回去问问，要真有这事，叫她收敛一点。不然哪天被打发出去，还不知道错在哪里。”那可是你院里第一等的人啊！
宝玉果然被转了注意力：“是极是极，多谢琮兄弟告知。”匆忙一揖，转身便走。他院里会干这样事的除了晴雯再没第二个，太太亲眼看见，这可比有人告状更厉害！
贾琮轻轻一笑：贾宝玉虽自命绛洞花主，惜花却不知护花，终究算不得爱花人。
惜花只是心念，护花却要真正动手去做的。对这些花来说，成日观之赏之，呤之咏之的贵公子，同为它浇水捉虫、遮风挡雨的花匠，哪一个才是真正待它好的人？
作者有话要说：
☆、45
大房这边上下皆忙着为迎春备嫁，日子在忙碌中过得飞快，邢夫人脚伤未愈尚在静养，贾赦也没想起来叫她去问自已老娘讨丫头。贾琮将浅墨淡彩全派到迎春处帮手，把自家十五岁生日忘了个干净。
十三这天因是薛蟠要出远门，众人置酒践行。贾琮虽懒得跟薛家人兜搭，却也少不得去露个脸。
回到静远轩，写意跟着进来：“过两日就是二爷生辰，不知可有什么章程？”
贾琮先一怔，想了一下便道：“这些天家里忙成这样，还做什么生日。到时候你们记着提醒一声儿，我各处磕个头就完了。”能记着他生日的横竖也就那么几个，无非是一起吃顿饭。
傍晚衍波来回道：“内府送来二爷的生辰礼，小的放在东书房里了。”
静远轩是个一进的小四合院，贾琮在东厢另辟了一间书房，专放平日做的那些东西。
明间当中，一张紫榆透雕狮子滚球方桌上放着个哆罗呢包袱，还有一大一小两个盒子。
包袱里是皮绵衣服各一套，大盒里装的是各样蜜饯并八只寿桃，顶上轻红，下衬碧叶，闻着甜香馥郁，虽是面做的，瞧来却同刚从枝上摘下的一般。
小盒子里的东西倒让贾琮吃了一惊，是对累丝点翠松鼠葡萄钗，样式精巧别致，迥异流俗。关了盒子向衍波一笑：“这是何总管去挑的罢？回头替我谢谢他，叫他费心了。”这东西不是凡品，透着种低调的奢华——那手工怕不比用的金子还值钱呢，转送给迎春�