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忽然的一声鸟鸣，将柳彦澈拖出了思绪。他一抬手，鸟儿就乖巧地落在了他的指端。柳彦澈取下信笺，仔细地展开。上面空白一片，什么字也没有。
他一怔，手指微微一抖，信笺落在了地上。
第十四章
自古以来，除皇室外，最为成功的标志就是入仕为官飞黄腾达，权即为钱，即为势，从商即便富甲一方也为下品。这也是为何芩州第一商贾柳琰，仍旧将官途做为自己儿子的第一选择。
柳彦澈明白这一点，他也庆幸自己在这次乡试中得中魁首，也庆幸自己兄长的失败。这是非此即彼的战争，不仅自己必须赢，对方也必须输。而这次上京，就是为自己打通那条飞黄腾达之路。
自本朝帝王登基，百姓皆称朝廷为杨柳之廷。原因就是，本朝两大权臣，一姓杨，兵部尚书加封镇北大将军掌虎符，杨冽。而另一位则是姓柳，吏部尚书柳鸿，六部之首。而杨柳两姓亦为国中大姓，故称杨柳之廷。
然，自古一理，一山不容二虎，朝权成了杨冽和柳鸿的党派之争，朝廷中的官员也分成了两派，要求达官显贵之人，首先就要清楚自己究竟要投于何人门下。
按常理说，柳琰家与芩州太守家为姻亲，而杨太守当年则出于今兵部尚书门下，并娶了杨冽的小女儿，因此投靠杨冽理所应当。但是柳琰虽与朝中柳家虽同姓并无亲缘之系，可在他商贾之名鹊起后，用尽一切手段拉拢柳鸿，成为其派系要员之一，这次上京也是带柳彦澈投于其门之下。倒弄得旁人笑他，还真信了五百年前是一家这么个说法。
对于父亲的行为，柳彦澈倒是看得明白。朝廷权势，来时快，跨得更快，与其孤注一掷，不如两方皆下赌注，即便一方亏空仍能保自己于不败之地。柳琰与杨太守家的姻亲关系，以为他踩进了一遍的门槛，将自己塞入柳鸿门下，无意是为了另一脚也能稳稳踏入这杨柳之廷。
这次父亲仅带自己一人上京，柳彦澈就知道自己的机会来了，自己最大的机会来了，他必须要牢牢把握这次机会，这个让他能够出人投递不再依附他人的机会。
但是，独自把母亲留在府中，留在大娘和三娘的虎视眈眈的柳府，柳彦澈真的不放心。他清楚人的嫉妒的恐怖，当娘没有爹的关注，和自己谨小慎微的保护的时候，那些伺机而动的人很可能会做出些他连想都不敢想的事情。更况且，这次自己夺走了自己的哥哥金翰绎的机会，大娘的恨将更添了一层。
可是，没有办法，他需要这一搏。他能做的就是留下了绫晓，嘱咐她寸步不离地跟着薇然夫人，能呆在自己的院子就千万不要出门，一切宴会皆称病不出席，不能让那些窥伺的人逮到机会。并且每隔三日就传书一封报平安。
而若是真的出了事，却不能明写，就寄一封无字信来。
自上京来，柳彦澈可称为鸿运当头。之前夕月河上结识的兄妹正是柳尚书嫡出的次子柳慕和幼女柳灵月，得益于两个人在柳鸿面前的帮衬，柳彦澈甚得尚书赏识，即可行拜师之礼入吏部尚书门下，只要接下来回芩州参加的会试顺利，青云直上的官途就平摊于脚下了。
因不久后，柳慕将接芩州筚州巡务之职，所以进言父亲留下柳琰父子，而后一同去往芩州。这又为柳彦澈打通各方人脉锦上添花。
然后，就剩下十天就要启程返回芩州，这封无字信却到了。
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柳彦澈几乎没有办法站稳，单手撑在石桌上，俯身慢慢捡起那空白的信笺，仔细地反复看来，一个字也没有。
绫晓一向很是稳重，这也是为什么专门将她留在母亲身边，不到大事发生，绫晓绝对不会轻率地寄出这封信的。
柳彦澈捏着信，觉得浑身上下开始不停的冒冷汗。他不知道那蓄积了多年愤懑的大娘，和那个他少有来往的三娘，究竟会对母亲做出什么事情来，逼得绫晓寄来了这封信。
无字信，无字信！柳彦澈盯着手里的信纸，崩溃到开始不由自主地笑着。是的，笑，他嘲笑他自己当初为何要这样嘱咐绫晓。难道出了事通知了自己，自己就能保住母亲安全了？不能，不能，他什么也做不了，他只能拿着这封无字信，却什么也做不了。
他不能告诉父亲，单凭这封信他什么也不能证明。即便他能证明……想到这里，柳彦澈突然觉得胃都因为那不能抑制的笑不停的抽疼，即便能证明，父亲会在乎吗？父亲会在乎吗？
他手指抠住了石桌，努力地控制住不停颤抖的身体，拼命梳理好思绪。上一封信是五日前就寄到了，加上路上的时间，那么就是绫晓七日前寄出的。那么出事就是在这七天。七天，七天能够发生多少事情！多少事情！
我必须得赶回去，无论如何得赶回去。
柳彦澈狠狠地闭了闭眼睛，将信收好，快步走向自己和父亲住的院落。他不知道该如何向父亲说明，但是他必须要劝父亲和自己立刻启程回去，回去……
眼前忽然闪过母亲伤神的模样，彦澈觉得一阵头昏，站在原地片刻，一点点调整着呼吸，让自己可以平静地去见父亲。
“彦澈少爷，彦澈少爷。”
身后突然传来凝霜气喘吁吁地呼喊，柳彦澈转过身看到凝霜向自己跑了过来。
“彦澈少爷……” 到了柳彦澈身边，凝霜才看清他惨白得吓人的脸：“彦澈少爷，您怎么了，不舒服吗？”
柳彦澈哽了半晌，嘶哑着说道：“有什么事？”
“啊，有人想要见您。”
“我这会没空。”柳彦澈说完迈步要走。
“是韩易之。”
听到这个名字柳彦澈完全愣住了，他定定地看着凝霜：“韩易之？”
“是的，韩易之。他昨晚赶到京城的，陪他来的是杨策少爷的小厮，他们好不容易才打点了尚书府的仆人，才将消息递进来的……”
听着凝霜说着，柳彦澈的脸色变得愈来愈古怪，他上前一步牢牢地抓住凝霜的手：“快带我去见他们！”
“嗯，好，他们递消息来说他们住在尚书府后面的客栈……”
“我知道那里，你帮我把这些收好，我去去就回。”
说罢，柳彦澈将手里书递给凝霜，转身离开了。
“彦澈少爷。”
刚踏进客栈，柳彦澈就听到了薛浩凡熟悉的声音，他抬眼一望，薛浩凡正坐在客栈一层的茶座上，而韩易之，正坐在他的身边。
“为什么来了这里！”柳彦澈走过来没有理会薛浩凡，冲着韩易之劈头就问。
韩易之放下手里的茶杯，抬起头看着柳彦澈，低声说道：“彦澈，府上，发生了一些事情，我们已经是尽快赶来了，我们希望你能先得知。”
柳彦澈觉得自己的胃又是一阵抽动，他听到自己断续地问道：“发生了，什么，事情？”
“这里不方便说，彦澈你跟我们上来。”说着，韩易之和薛浩凡起身要带彦澈往楼上走。
可是，柳彦澈却没有动弹，他的目光呆滞地看着韩易之，以近乎呢喃的语气说道：“究竟发生了什么事？不是坏事，不是坏事，不能是坏事的……”
韩易之看着柳彦澈，伸过手来，扣住了他冰冷的手指，然后紧紧地攥住：“我们在这里，我们都在这里，我们会帮你的，别怕，我们都在这里。”
柳彦澈仰头望着韩易之，清澈的眼睛满满都是不能掩饰的绝望，他回握着韩易之的手：“不会有事的，不会有事的，我娘她不会有事的。”
韩易之咬了咬牙，红着眼圈但仍极力平静地说道：“夫人是出事了，但是现在还没有到不能挽救的地步，杨策和子轩还在尽量地不让事情恶化。我们都会帮你的。”韩易之说着，却发现柳彦澈仍旧站在原地颤抖个不停，于是他一把把柳彦澈拉进了怀里，慢慢带着他往楼梯处走去，一面在他耳边低语到：“别怕，别怕，我在这里，我会一直都在这里的，我会一直都在你的身边。”
第十五章
彬州 南巷一隅 深夜
柳彦澈低头望了望那溅了一地的鲜血还有那四分五裂的尸身，掏出帕子将手中的束发的簪子擦净，重新用它将散落的头发束好。脸上的割破的伤痕还有些隐痛，但是伸手摸去，却发现血迹正在渐渐消退。
“不错啊，第一次出手，引刃之术就这么娴熟了。”
巷子的阴暗出走出一个身着布衣的老妇人，满是皱着的脸上带着和蔼的笑容，一面低声赞许道。
柳彦澈转过身，沉默着鞠了一躬，神情淡然如旧，一双眼睛在月色近乎化为红玉，明透冰冷，似乎刚才的一场血腥的打斗从不曾发生过。
“你让我想到了一个人。”妇人说着带着轻笑的口气：“你大约也是知道的吧，那个被人称作鬼舞的人，前朝最令人不寒而栗的人。”
“你见过她？”
“呵，何止，”妇人笑了，用近乎怨念地口气：“当年这枭的位子本来应当是她的啊。虽然我赢了，而她则莫名其妙地做了他人的替死鬼，但是似乎被记住的只有她。”
“为什么？”
妇人上前了几步，定定地看着柳彦澈，似要把那双明透的眼睛望穿：“因为她那双眼睛啊。杀了那么多人，化作了地狱修罗一般的样子，却仍旧有那么清澈的眼睛，连任何情愫与欲望都看不见。不为了欲望而杀人，似乎只为了杀戮而杀戮，这才是最令人恐惧的吧。”
听妇人这么说，柳彦澈的目光却掺进了几许惘然，他抬手轻轻拭去手上刚溅到的黏腻的血液，低声道：“那我们必然是不同，我是有所求的。”
“是吗？那或许更好些，总比爱上这血的味道要更好些。”妇人移开了目光，望着深不见底的巷子：“后面的事情我会安排人处理的，你先回去修养些时日吧，引刃之术太耗损了，暂时就不要行动了。”
“是。”录彦澈再次弯腰行礼，待他抬头时妇人已经不见了影踪。忽然，一阵夜风不经意地拐进了巷子中，悄然扯住起柳彦澈染满了鲜血的衣袖，如怨魂般纠结不散。
“爱上血液的味道，是吗？”柳彦澈笑了，栗色的双眸里闪过无数漩涡般的暗涌。而他的眼前所有的背景，都瞬息被打上了朱红的底色。
柳彦澈抬手遮住了双眼，但那涌动的颜色仍旧挥之不去。
红色啊，红色，似乎从见到它的那天起，它就紧紧跟随着自己了，染透了自己的双眼，融进了自己的骨肉，带着血的味道，带着……
想到这里，柳彦澈忽然不能自已地咳嗽起来，一下下都穿透喉咙地疼着。
是啊，不仅带着血的味道，还带着母亲的味道，母亲最喜欢的白海棠的味道，满满的填满了每一寸的鼻息。
故事仍旧要回到那些年前，无字信寄来之后的时日。
柳彦澈每每站在时间的此段，回望那段岁月，连他自己都不得不慨叹，一些东西，因为记得太过的刻骨铭心，反而比一些琐碎的记忆更容易被磨蚀，因为里面含了太多不敢留存的痛，太多汹涌的恨，于是被该清晰的记忆反而被一遍遍的染上各种各样的情绪，再度整理时，早已面目全非。
已经不能再重新记起他是怎么离开那家客栈的，他又是如何去见的父亲，他们一行人如何行色匆匆地赶回了芩州。
那段记忆似乎被什�