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杜兰愣了愣，还没来得及细想，就感到肩膀上挂了个沉甸甸的包袱。杜兰转头看去，红发小男孩死死地抱着他不撒手，脸埋在他的背后，动作似是又急又怕。
「今天，可真热闹啊。」他慢吞吞地说，「嗯？我倒不记得自己有出事，不如你来讲讲咯。」
约翰异样地看着他。
帕迪下意识地缩了下脑袋，在身旁的死灵无声的鼓励下，仍旧底气不足地说：「那个…主人你已经瞒不了了。我和……包括小约翰少爷都看到，主人你昏倒在走廊上了……」说到後来，面对愈发冰冷的目光逐步失声，「就、就是……」
约翰表现得更直白一点，扑到杜兰身上哇哇大哭起来：「呜呜呜妈咪，你在梦里都咳了好多血！好可怕！这是怎麽回事啊？」
耳边不断回响着嗡嗡的声音，杜兰打起精神摇摇头，发现最令他困扰的事情发生了。
又是这样……
这回杜兰却不知道该怎麽跟约翰解释。不，他压根没有功夫去想了，整个人都沉浸在强烈的恐惧中。他不会无缘无故地失血到休克，唯一的可能性就是受到契约的转移影响。想着不由心下一紧，这麽说，洛伦遇到危险了？而且还是那麽严重的伤势，不敢想象，究竟是何人拥有如此力量，能把龙族害至重伤的地步。
但他现在没死，说明洛伦亦还活着。这样就好了。杜兰无法奢求更多，甚至连主动探寻的勇气都失去了。洛伦现在在哪儿／为什麽会受伤之类的问题，充斥了他的头脑。多想离开这里，不顾一切要找到答案，那尤其是他不敢去做的事情！
他终究还是老了……
惆怅的念头一闪而过，杜兰回过神来，只见屋内几人都望着自己等下文，便挥了挥手，示意面前的两位离开。他相信帕迪有分寸，知道该怎样做的。至于剩下的这个由他来应付。
「妈咪……」
「你想知道？」杜兰移过视线，平淡的叙述句，「放心，只要你问，我会告诉你的。」
全部，一丝一毫保留也无。
他垂敛着眼眸，黑睫毛微抖，给心底镀上一层不可知的阴影，
※
「喂，等等。」
死灵转过头来，看向身後一把拍上他肩头的人。走到外面很远的地方，帕迪才神秘兮兮地拉住了他，用一种哥俩好的语气说：「要不要回去看看？」
「看什麽？」卢克面无表情，「那是窥探别人的隐私。」
「隐私，鬼才需要这种东西，就连你的隐私都被我们窥探得一干二净啦！况且现在正好无聊，你不觉得这变成了件很有意思的事情吗？」
卢克不知道他怎麽扯到自己身上来了。卢克凝神细思片刻，予以回答：「不，这是两码事，无聊不代表可以拿主人的私事取乐。如果你是说我没有隐私的话，那就错了，那是因为我临死前的某些念头，被我的戒指收录进去，然後落到了你的手里而已——纯属意外。」
「噢，无论怎样，你都是有意让人看到那些的咯？」
「是的。」
帕迪动了好奇心，问他是不是真的深爱着那个女人。卢克作了肯定的答复。其实这些他们在私下里交流过。故事简单地概括下来：卢克以前是个地方贵族，跟某名寡妇有染，却不晓得那寡妇是为了攀附权势才跟着他的。最终，等他发现的时候已经来不及了，寡妇使计害死了他，然后变卖了固产带上大部分的金银珠宝逃之夭夭了。
「如今你还爱吗？」顿了顿，笑道，「我是说，你的维纳斯？」
「我只能把她比作戈尔贡了。」
帕迪一边沙哑地笑了起来，听不出来是悲是喜，却让人觉得难以入耳；一边直说：「那挺好。」同时暗自庆幸起来，还好自己没有肌肉来表达冷笑或嘲讽的表情，否则又要害得卢克的心碎了。
有件事恐怕只有自己知道的最清楚，这种感觉似乎不错，但谁知道究竟是幸运还是不幸呢？
「走吧，居然说到这麽不着边际的事儿上去了。」帕迪恢复正常，三下五除二地钻到土地下。半晌，见地上的生物没有动静，便伸出一只白骨森森的手摇了摇，示意快点儿跟上。
卢克皱了皱眉，还是放弃似地选择了服从。
这家伙的性格实在难以让人省心。
别看上面的土地平坦的样子，实际上地底开出了四面八方的通道。这是累月经年的後果，也是最令帕迪自豪的成就之一。里面的宽度可以容纳两个成年人，高度则要委屈他们一下了。两人爬到目标位置所在，卢克为自己不正派的行事感到羞愧，头顶上传来的对话时时刻刻地提醒着他这一点，并唤走了他的注意力。
看样子他们来得晚了一些，因路上的闲聊耽搁了许久。当然，这全都怪帕迪。卢克转头看了骷髅人一眼，颇有几分遗憾的意思，丝毫没有意识到自己的想法被感染了。对面的帕迪莫名其妙地回以注目礼。
上面只听到约翰的哭声，却不该是受了责怪。平常杜兰没怎麽骂过人。帕迪高高竖起了耳朵，贴着泥土穿过石砖听那嗓音中所包含的情绪，大概委屈的成分较多，
「呜……我…………找……呜呜……」
帕迪郁卒地发现，小约翰的声音时断时续，抽抽搭搭，即便在楼上待着，都不一定能听得清楚他在说什麽，更别提还隔着地砖绒毯和家具了！
「老天啊！」帕迪本打算抱怨几句，忽见卢克念起咒语来，连忙打断了他，「别，你用了魔力就会被主人察觉到的……」压低了声音，「上头好安静呀，糟糕，我觉得咱们现在就快被发现了似的，不要说话……」
仿佛配合他的话语般，死灵的动作定格在了那一刻。
良久，却听一句话传来：「你现在还小，等过了十五六岁的时候，随你干什麽去吧。」比之前的要清晰了不少。他们很快意识到这是谁的声音。
「可是……」又模糊难辨起来了。
「这个轮不到你担心。」杜兰的口吻多了些生硬，「不许东想西想的。」
「……去哪……会……」
青年的声音滞了滞，半晌不知该如何回答约翰的问题。经过短暂的一段空白後，他补上了答案：「伯尼坦。」接着向小孩子说明起来，「他到大陆的中心游历去了。波罗迪斯帝国的首都伯尼坦，你在书上见过的，对不对？」
「真是这样吗？」
「嗯。」
帕迪有点奇怪他为什麽要编个谎话出来。
似乎是因为得到了解释的关系，约翰终於安静了下来，不再央求什麽了。又过了一会，他们讲了几句关于别的话题。帕迪很快就觉得没劲儿了，转头看看卢克，显然也对楼上的人目前所说的不大感兴趣，反倒是刚才的交谈颇为耐人寻味。
第二天，空旷的草坪，或者说是荒地上。那里多了个小小的身影，苦大仇深地拿着骷髅头踢花式足球，直让帕迪看得脑门冒汗，背后发凉。
「早上好，小约翰少爷！」
「嗨。」约翰头也没抬地打了个招呼，低头继续踢球的动作，嘟囔道，「一二三，叮叮咚，四五六，叮叮咚，七□，叮叮咚……」
「好极了。」帕迪说，「你唱的好极了，不愧是小约翰少爷。如果能不把我的属下的头当球踢，就会听起来更美妙了。起来！汉考克。抱歉，小少爷。」前一句他呵斥，后一句便鞠躬。约翰停下手来，地上散落各地的身体残骸立刻跳了起来，手脚乱舞，到处寻找自己的脑袋，安到劲椎上使劲一扭恢复了原状。
「以前没见过你这样做呀。」
帕迪自然而然地开启新的话题。
他那名叫汉考克的下属借此机会躲得远远的了。
「以前，哼！」约翰忽然烦躁了起来，「我知道，没关系的，往後才是最重要的。我只想快点变得强大，可决不是为了变得像那个混账大哥一样！干嘛你们都那样看我呢？！要不是他的话，妈咪也不会——」
「什麽？」帕迪愣愣地看他噼里啪啦地说了一通。
「没什麽！」
约翰绝口不提刚才的气话了。
作者有话要说：明天就把上卷给完结掉（ˉ﹃ˉ）换地图去~
☆、chapter twenty two 惊故
不知不觉……
每逢用上这个词的场合，帕迪总是一半开心一半忧伤。开心的是，时间过得如此之快；忧伤的是，时间为什麽不能过得更快一点呢？
可喜可贺的是，经过好几年的成长，他家约翰少爷终於变得稳重了些。虽然约翰还是活泼好动的性格，却自发收敛了许多。说到底，约翰也不会在杜兰面前怎麽样，只有自己，永远都是被当做沙包和垃圾桶的那个。帕迪苦闷地想。还好还好，那段日子都过去了。
回首望见身边之人，帕迪长长一叹：「唉，老兄，再过五十余年等我走了，留下你怎麽办呀？」
「该怎麽办还是怎麽办。」卢克不为所动。
「嗯…我的意思是……」帕迪的下颌开合几下，语气羞涩地说，「不如到时候咱们私奔咯。如果你执意要求的话，嗯，我也不是不可以多陪你五十年的……」说着抛了个暗示性的眼神过去，有些异样的暧昧。
「……」
向来巍然如龟壳般的卢克难得裂出一丝缝隙。
※
差不多有三年了。自从洛伦走後一直沓无音讯，期间从未进行任何方式的联络，除了那次让人惶惶然的吐血。然而，那件事可追寻的线索太少了。倘若洛伦遇到拿不定主意的事，应该会回来找他的吧。记得他们曾这样约定过的。
可是这样下去还要耗掉多少年？
他的脚步跟心一样迟疑起来。杜兰忘记了最初自己是抱着怎样的心情，去对待那个孩子的了。他有很多事情都记不太清楚了。但始终牢牢地记着，不可以踏离这里，不可以再回到外面的世界。
究竟是顽固还是犯傻？有些人知道他的事情，比如帕迪觉得他即顽固又犯傻，为了一句莫须有的誓言，一个逝世多年的人，便要在这偏僻之地终此残生。他本是如此打算，但中途又发生了意外，每件事好像都在促使他挪步前行。这在外人看来似乎没什麽大不了的。只有杜兰自己知道，他已经习惯了总是灰色不见阳光的天空，习惯了在心情不佳的时候缄默，习惯了时间如流水般逝去的生活。
再要他戴回人类的面具，对着温暖的春日阳光，自然而然地微笑，或像每个普通人那样向光明神祈祷，却是万万不可能的。
一旦被贴上堕落者的标签，就等同于天底下最丑恶的生物似的，活该遭到唾弃和辱骂的份儿。走到哪里去都没人会欢迎这样的人，还会用武器赶走他们。为什麽？那是异族呀，那是魔鬼的信徒！那是个黑袍法师！黑袍是什麽？那是告慰亡灵的意思，该死的人却还活�