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诗韵拿过一碗姜汤，要喂韩玉，韩玉撇过脸，沉声道：“我不想喝，太辣了。”
诗韵微微一笑：“奴婢给您准备了点心，先喝了吧。”
“二夫人，二小姐院子里的莲珠过来了，说棠梨院的小厨房给您炖了补汤。”门外的丫鬟禀报道。
韩玉对诗韵吩咐道：“我现在不想见任何人，你把汤收下，让莲珠走吧。”
“是。”诗韵依言去门口拧了食盒进屋，打开盖子，顿时一股异常浓郁的清香扑鼻，带着淡淡的酥油味儿和葱花味儿，真真叫人大快朵颐。
韩玉在晚宴上其实并没吃多少，这会子闻到从未有过的香味儿，立马感觉饥肠辘辘。她靠着软枕的身子微倾，目光落在暗红色食盒上：“端过来吧。”刚说完，想到了什么，“你先喝一口。”
诗韵愣了愣，心里苦涩，只笑着舀了一勺喝下：“味道很鲜，是猪脑汤。”
韩玉足足等了十多个呼吸，并未发现诗韵出现任何异常，这才让诗韵将汤端了过来。
猪脑汤虽然看着恶心，但滋补效果是极好的，她在江南没少喝过，但像今儿这般鲜嫩的尚属首次得偿，以往只喝汤，从不吃，现在，一碗下肚，她竟然舀起白花花的豆腐状的脑吃了起来。
还真是不错！
诗韵打趣地笑道：“二夫人自从怀了身子，胃口没像今晚这般好过呢，奴婢明儿去打听这汤是谁熬的，向她学学，日后奴婢天天给二夫人熬着喝。”
“这倒不必了，没得让人觉得我小家子气，像没用过好东西似的。”和颜悦色地说完，韩玉将所剩无几的“豆腐花”舀了一大勺放入口中，舌头和硬腭一压，正打算吞入腹中，却被什么东西硌到了，滑滑的，圆圆的，她咬了咬，像生桂圆那般，似软还硬。
眉头一皱，她吐到了勺子上，定睛一看，像玛瑙，但玛瑙合该是硬的。她瞧不出个所以然，只觉得它很像……唉！怎么可能？一定是自己想多了。猪的眼珠子可比它大多了。
诗韵见韩玉盯着那黑不溜秋的东西，不明所以，掏出帕子给韩玉擦嘴：“二夫人，您怎么了？”
韩玉尚未开口，一名丫鬟面色惨白地冲了进来，像经历了一场生死大劫，眼底满满的全是惊悚：“二夫人！二夫人！不好了！有人……有人死在我们后院了！”
韩玉在诗韵的搀扶下来到积雪遍布的后院，梅树下，雪影扶苏，斑驳琼枝婆娑起舞，一名穿粉红色毛绒比甲的丫鬟平躺在幽幽冬景中。
众人的视线缓缓上移，扫过那双黑漆漆的眼眶时，一股恶寒遍布全身，再上移，发现她的脑袋被削平了，眉毛上空空荡荡，显然，大脑已被掏空！
不经事的丫鬟已两眼一黑，晕了过去！
韩玉忍住无边无际的恐惧和恶心，走近一看，是春玲！
再联想她喝的美味无比的脑汤和滴溜溜的黑珠子，韩玉再也忍不住胃里的翻腾，扶着树干将那春玲白花花的脑浆吐了出来……
这一刻，她才深深地意识到，有些人是她永远也得罪不起的！
却说韩正齐拿到了锦盒之后，连夜赶往摄政王府。
书房里，慕容宸瑞负手而立，通过四四方方的窗子眺望着无边的飞雪，即便不言不语，身上依旧有股凌然的气势，那气势稳如泰山、犀如宝剑，烛火照着他健硕的背影，竟勾勒出了沉重而锋利的火芒。
慕容宸瑞的房内从不熏用炭火，在他看来，冰冷的天气更容易保持头脑清醒。
韩正齐双手呈上锦盒，尽管室内与室外的温度一般无二，他却生生被摄政王的威压给逼出了一身冷汗。
“怎么得到的？”慕容宸瑞淡淡地问道。
韩正齐据实相告：“桑楚沐将它交给了二女儿桑玥，微臣命堂妹趁桑玥赴宴之际，将其偷了出来。”
慕容宸瑞并不转身，只微扭过头，在不太敞亮的光线下淡淡扫了一眼韩正齐手中的锦盒，道：“打开。”
“这……”韩正齐一怔，略有些迟疑，这种迟疑落在慕容宸瑞的眼中可并不是什么好事，韩正齐低头，揭了白纸黑字的封条，尔后用内劲扯掉精致的金锁，再缓缓打开。
咻！
一支飞镖夺盒而出，闪电般刺入了韩正齐的右眼！
“啊——”一声惨叫，韩正齐拔出飞镖，倒地，不省人事。
慕容宸瑞收回淡漠的眸光，再次眺望飘飞的大雪。
这个不知天高地厚的小丫头，不管是敌人还是盟友、是亲人还是陌生人，但凡得罪过她的、或者打了她注意的，她都会豪不心慈手软地反击。
什么封条，只怕是她自己打上去的，这支飞镖，根本是为他准备的！
慕容宸瑞行至韩正齐的身边，蹲下身，打量着方才令他生疑的金锁，正是这把明显带了女儿家手艺的金锁令他察觉出了端倪，可聪明如桑玥，为何留了个天大的破绽？
慕容宸瑞看看金锁，再看看不知死活的韩正齐，忽而心下了然，不由地哈哈笑出了声。多少年了，记不清多少年没有开怀大笑，今日破天荒地被一个小丫头片子给逗乐了。
这招借刀杀人真是绝妙！偏韩正齐还有一息尚存，她留给他一道答案十分明显的选择题。
她是在示好，亦是在威胁。向他巴结示好的人比比皆是，可胆敢威胁他的，桑玥是第二个。
第一个，是那世间绝无仅有的女子。
他唇角的笑弧越来越大，眼底的波光越来越幽暗复杂。
“王爷，容侧妃求见。”
“让她回吧，本王今晚在书房歇息。”
……
夜月如钩，寒风萧瑟。
慕容拓身穿一袭夜行衣，只露出一双黑宝石般璀璨的眸子，与以往任何一次不同，这双眸不再清澈无瑕，而是写满戾气和血腥，随着他每一次的凝眸，每一次的出剑，都会有数条生命悄无声息地消失在这风雪漫天的夜晚。
北齐皇宫的守卫十分森严，较之没有天子妃嫔的南越皇宫，这里可谓是复杂太多、热闹太多。冷不丁地就会撞上行色匆匆的奴才和严阵以待的侍卫。
第三次夜探皇宫，他总算摸清了皇宫的布局。
北齐皇帝年近五旬，算不得明君，但也不昏庸，至少并不沉迷于酒色，日日上朝，数十年如一日，从未间断。但他有个致命的弱点，便是膝下空空，无子嗣即位，因此他的兄长、他的弟弟将朝中大权剥离得四分五裂，从前元老们在世时尚能维持表面的平和，殊不知时光荏苒，岁月蹉跎，正如他华发丛生，北齐的良将也在一场又一场的战火硝烟中陨落于无形。
他如何不知，这都是那些贪心的兄弟使用的压榨皇权的一种手段？逼死所有栋梁，再无人捍卫他的时候，一举攻灭皇城，至于帝位最终鹿死谁手，只能再兴起一场内斗，一决胜负。
“咳咳咳！”沙哑的咳嗽在静得几乎能听见心跳的殿堂显得异常突兀，宫人们熟知这位皇帝的习性，他若不叫你上前，可千万别擅作主张嘘寒问暖，他除了习惯于被自己打扰，其它的，都是他极其厌恶的。
比如，慕容拓的出现。
当慕容拓持剑抵着赫连风的下颚时，赫连风笑了，那笑声略显苍白，却又不失威仪：“朕等你许久了。”
慕容拓冷冷一笑，这个老皇帝倒也不是傻子，他之前摸不清格局，便故意闹出各种动静，一些重要的宫殿周围增多了两倍的御林军，他再从中一一进行排除，找到了老皇帝和一些受宠妃嫔的居所。
如果老皇帝好色，兴许他能抓了他的爱妃什么的，可当他看清那些妃嫔的样貌时，立刻打消了上述念头，好老啊！好丑啊！见惯了楚婳的国色天香，再看那些资色平庸、老迈如妪的女人，他真是难以置信，亦深深觉得他的父王艳福不浅。
“老皇帝，我是南越特使，给你两条路，一是臣服南越，我替你摘了那几个愣头青的脑袋，并签订友好合约；另一条路是死在我的剑下，那几个愣头青自相残杀之际，我南越大军趁火打劫，毁了北齐的千秋万代。”
慕容拓讲这话时，嘴角挂着玩世不恭的笑，仿若只是个纨绔子弟随口的一句闲聊，但赫连风像剥洋葱一般排除了他笑意里的戏谑，得到的是一股坚如磐石的执念。
不得不说，这个年轻人很懂得拿捏住人的软肋，两条路之间的对比太过明显，都是沦为阶下囚，但第一种情况可保百姓安居乐业，第二种，只会血流成河、横尸遍野。
他赫连风终生清廉，不妄想垂名青史做那千古一帝，但万万不忍置万千黎民于水火，成为赫连家族的千古罪人。
“唉！”慕容拓收起剑，不请自来，在赫连风的对面坐下，一双穿着黑皮靴的脚翘上了堆满奏折的案桌，鞋跟刚好压在一个提倡增加百姓赋税以作军用的奏章上，他叼起一支笔，将慕容锦的亲笔文书扔到赫连风的怀里，含糊不清道：“老皇帝，想通了没？我可没时间跟你耗！我娘子还等我回家守岁呢！”
赫连风仔细看了慕容锦的文书，上面拟定的条件十分诱人，并无过多的苛捐杂税，只割让几座富饶的矿山，并每年朝贡少量的高原烈马，而作为回报，南越会给出丰厚的银响和冬季的日常生活物资。北齐是游牧民族，士兵们骁勇善战不假，但每年冬季，食物匮乏、衣衫单薄，不知冻死多少百姓和羊群。这是屹立于草原上亘古不变的难题。
战争持续了那么多年，百姓们累了，将士们累了，所有人，都累了！
他低头，叹气，思索，纠结，一刻钟，他将文书合上，双目微微泛光：“要我答应你的第一个条件不是不可以，你也答应我一个。”
“说。”
“娶朕的义女为妻，朕便臣服南越。”
噗！慕容拓吐掉了口中的毛笔，笔尖在光洁如新的地板上画出一排密尺般的图案，他的声亦如这密尺一样铿锵磨人：“我家娘子太凶，容不得我纳妾，她会……劈了我的！我惧内！而且她的爱好很特别，掏心挖肝是家常便饭，你的义女别说给我做妾了，就是做个通房丫鬟，只怕不出三天就被她整得断胳膊断腿，为你好，还是打消这个念头。”
这小子嘴里说着诽谤他妻子的话，眼里却堆满了沾沾自喜和羞涩，赫连风几乎一瞬间就判断出了慕容拓话中的真假：他尚未成亲，但仰慕那名女子是真的。
他的眸光变得深邃而意味深长：“朕的义女虽比不得当年的香凝皇后，却真真实实是我北齐第一美人，你见了再做决定也不迟，毕竟，向来两国停战都是以交秦晋之好为前提的。”
一瞬不瞬地打量着慕容拓的神色。
慕容拓不屑嗤道：“你也不用继续套我的话了，你真要联姻的话，我南越的王公子弟多的是，本官不才，区区一个三品侍郎，配不上贵国公主，所以，你诚心要讲和呢，就赶紧拟文书，奏请我父……父亲敬仰的摄政王殿下给你的公主赐段好姻缘；想要拖延时间呢，我劝你别费事，御林军闯入的那一刻，我一定会先了结了你的老命再自行离开。你的御林军也好，暗卫也罢，连我的一根头发都碰不着！”
此话不假，慕容拓原本就根骨奇佳，乃百年难遇的武学奇才，这几个月，灵慧将毕生武学倾囊相授，并次次以最为严密的阵法困住慕容拓，慕容拓一一逃脱，并在最后一次与灵慧的较量中打成了平手。
正因为如此，灵慧才放心让他孤身前往洛邑。
大周第一枭卫，在当年可是同冷香凝一般响彻整片大陆的存在，曾经，他以一己之力歼灭两千敌军，创造了大周史上的一段前无古人后无来者的传奇。试问，与他打成平手的慕容拓又怎会在区区北齐皇宫的侍卫手上吃瘪？
赫连风沉默，他虽不知这位年轻人的身份，却也看得出他的武功绝非寻常暗卫可比。
“你容我朕考虑一日。”赫连风想