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原来这白衣女子竟是楚朝南的宠姬谢婉，她听到“楚夫人”这个称呼，凝眉瞪视他，恼怒只在脸上停留片刻，没一会儿，又盈满了笑意：“师兄，你可知道，那位七弦姑娘过不了多久也会成为楚夫人。”
百里明月斜叼烟嘴，懒懒应声：“你特地来告诉我这件事吗？那好，我知道了，好走不送。”
谢婉却绕到长案前跪坐下来，拈起香粉盒放在鼻下轻嗅，眼神里荡漾着毫不掩饰的浓情，投注在他面上流转：“七弦妹妹的九霄环佩乃是师父最珍爱的古琴，婉儿本还以为自己看错了，原来……她果然与你有牵连，师兄，你不会忘了对师父的承诺吧？”
“你说呢？”百里明月心不在焉地反问。
不冷不热的态度令谢婉稍感安心，师兄常年以女相示人，知情者除却与他交情深厚的两兄弟，也就只有她这个“师妹”，他该不至于对一个外人道破真相，想到这层，不由舒了口气：“师兄能把落月古琴交给七弦妹妹，定然是对她的琴技极为欣赏，方才见唐玉将她领至姐妹们学艺的场所，莫非师兄想让她在楼里授琴？”
她这个师兄虽不懂琴，却喜欢听曲，犹爱收集各朝名谱叫人弹奏给他听，凤仙楼的琴师换了又换，总也找不着合他心意的，不知道这七弦妹妹能撑多久，还有一点让她不得不警惕——
“七弦妹妹与其他琴师有什么不同，能让师兄破例传唤到鲜少有人踏足的玲珑塔里？”
“你管得太多了，既然嫁出去，就安心当好你的楚夫人，别做不合身份的事，我才不会介意你偶尔将凤仙楼当作娘家。”
说到这个，又勾起了谢婉心底的哀怨：“那是师父擅自作主，你该知道我最想嫁的人是……”
“楚夫人。”百里明月适时打断她，“听闻堂主对你宠爱有加，做人要懂得感恩，知足才能常乐。”
知足？没有满足何来知足？
自从七岁那年被带进凤仙楼，就早已放弃了身为女人本该追求的幸福，只敢在暗处注视他，及笄之后便要学着接客，她不指望能当个清倌，只想把第一次献给自己心爱的男人，可当她褪尽衣裳，卑微地恳求时，他却连看也不看一眼，拂袖离去。
时至今日，多少次投怀送抱都被无情地拒绝，失贞之后还有什么可矜持的？
师父离世后，他改扮女相支撑整座凤仙楼，对此，她是暗中庆幸的，若众生平等，她甘愿做众生的一员，能忍受自己不被他所爱，却无法眼睁睁看他爱上别的女子。
“想让我知足，还需师兄垂怜恩赐。”
她企图靠近卧榻，却被一道气劲逼回原位，这绝然的排拒不仅没让她打退堂鼓，反而激起了骨子里的叛逆。
以他这个年纪，不会对女性毫无欲求。
谢婉半褪罗衫，在他面前搔首弄姿，言语间极尽撩拨之能，见百里明月垂眼看着地面，嘴角勾起媚笑：“不敢看吗？就算你对我无心，也无法抗拒身体的需求，除非你不是男人。”
百里明月像是被烟呛到，轻咳数声，拇指和食指一搓，烟斗便在指尖滴溜溜转起来，他颇有兴味地瞅着打转的烟斗，轻声道：“前日我回到居所，发现炼炉里的丹药少了几瓶。”
“是我拿的，那些丹药是以师父留下的药材炼制而成，本就有我的份。”
从挑选药草到研磨入丸，没出过半分力的人倒真敢说的这么脸不红气不喘——“好吧，就不说这些年来你从我那里擅自取走多少丹药，对楼里的琴师下毒，这笔帐该如何清算？”
被他一提，谢婉才回想起来，那琴师是去年来楼里教琵琶的一名异族女子，名叫绯红，她亲见二人对桌品茗，嫉恨之下才在酒中下毒，可那女子也奇特，只饮茶不喝酒，这桩事就像没发生过似的，平平淡淡就过去了，按理来说，不可能有人发现，于是她装傻抵赖：“我不懂你在说什么。”
“你无缘无故与她攀交情，我能不多留意么？”百里明月五指发力，烟斗长柄“啪”的断成两截，眼神骤然变得凌厉起来，冷声道：“你可知道那名琴师是活丧尸罗刹的爱人？不仅如此，数年来，你强行插手凤仙楼的私务，念及你与前楼主之间的师徒情分，唐玉从不计较 ，你却不知收敛，我若想要女人自会安排，还需你来此卖弄风骚？”
一席话把谢婉刮得面色青白交错，以往他只会调笑，还不曾这般疾言厉色过。
“师兄，我……”
“好了。”百里明月不耐烦地一甩衣袖，将两截烟斗丢在地上，翻身朝里，不客气地下逐客令：“出去！我这太阴阁不接待外客，下次再敢擅闯，你就永远也别想再踏进凤仙楼一步。”
谢婉拢紧衣裳，却不急着离开，对镜理了理散乱的发鬓，起身走到楼台前回眸一笑：“师兄，在这世上，只有我才是最了解你的女人，只要你能满足我一次，所有的秘密，我愿意为你带进坟墓里。”
“滚。”
这最狠绝无情的一面只有她切身体味过，也算是独一无二了。
谢婉咬着下唇苦笑，她能等，只要他身边没有女人，她就这么漫无止尽地磨下去。
！！！
见过百里明月之后，七弦把自己关在房里抚琴，心中烦乱，曲不成调，洗去满身的檀香味，却洗不掉烙印在心底的伤疤。
最茫然的那段时日，是他陪着一起渡过，虽然陪伴的结果是在旧伤之上又不断增加新伤，却仍是给了她努力活下去的勇气。
人最怕的，就是不知道自己活在这个世上到底有什么意义，没有牵挂，找不到人生的方向，空白的过去让人产生一种难以言喻的空虚，好似落入无底深渊。无数次在噩梦中坠落，都是被他摇醒，每当心生感激的时候，他又总是会以各种手段惹怒她，把那份感激之情彻底抹消掉。
感恩和厌憎两种情绪此消彼长，她已懒得区分，重新拾回生存的动力后，什么恩情恨意都变得无足轻重。
敲门声打断了紊乱的思绪，七弦警觉起身：“谁？”
“我。”
是楚朝南的声音，早料想他会来询问凤仙楼的事情，可是这么晚了，让他进屋实为不妥，七弦想了想，迅速穿上外衣，开门后不等他开口，先道：“啊，堂主来的正好，奴婢有样物事要给堂主过目。”
带他走到院里空旷的草地上停下，楚朝南环顾四周，没见有什么异样，问她：“你要给我看什么？”
“就在堂主脚边。”
楚朝南低头一看，就见草尖上浮着三朵形状特异的小花，不免有些失望，七弦笑道：“此花名叫雕兰，来自大理，由秦姐亲手培育，特托奴婢带回来送给堂主，奴婢打算再养它几日便移栽到盆中，摆进花房里。”
楚朝南大感意外：“你说的秦姐莫非是凤仙楼的秦雨卷？”名扬天下的花魁，他慕名已久，始终无缘见上一面。
七弦蹲□轻抚雕兰的花瓣，把百里明月教给她的一套说辞搬出来：“秦姐是奴婢的同乡姐妹，知道奴婢流落街头被堂主收留之后，欲借赠花聊表心意，并言日后若有机会，定要当面道谢。”为了不露破绽，她还在唐玉的引荐下见了秦雨卷一面，果真是知书达礼的绝妙佳人。
楚朝南听她这么说，不禁心驰神往，险些忘了来找她的目的，忙定下心神问道：“不久前，楚某才收到凤仙楼的书信，信上说你要去那里授琴？”
七弦点了点头：“近来秦姐身体微恙，据说是思乡情切，娘姨希望借个授琴的名目让奴婢去开解安慰她，不知堂主意下如何？”
在青楼授琴传出去不好听，但凤仙楼另当别论，有资格在楼里授艺的师傅都是技艺高超，也有原本寂寂无名的琴师，在受到凤仙楼雇用后一夕成名的先例，据闻凤仙楼背后的撑头很过硬，楚朝南有意攀交，便欣然应允，想想，仍有不放心：“烟花地人多事杂，不如让小夕陪你同往。”
看来他还是不放弃在她身边安插眼线的念头，七弦婉言推拒：“堂主放心，奴婢不会耽搁太久，半日即回，秦姐不喜见外人，再说，小夕尚未婚配，出入声色场所恐怕会损及她的闺誉。”
楚朝南也蹲□，几乎要与她头碰头：“你的体贴真是让楚某心折，近来白云堂大事小事不断，楚某要外出一段时日，在此期间若缺些什么，直接对总管开口，我已经吩咐过他，务必要让你住的舒心。”
七弦听说他要外出，心中暗喜，嘴上不减客套：“堂主不必担心奴婢，自己多保重。”说着站起身来，与他拉开距离。
但楚朝南亦步亦趋，跟着她在院子里兜游打转，七弦走了一会儿，见他没有要离开的意思，只能道：“堂主，晚上风凉，快些回去歇息吧。”
楚朝南从后面揽住她的肩头：“楚某明日启程，你何不奏一曲，权当为我送行。”
七弦往前走两步，借回身的动作甩开他的手，恭顺地说：“那请堂主在此稍候片刻，奴婢这就去取琴。”
“何必麻烦，我与你一同进屋便是。”
七弦垂下头：“共处一室多有不便，堂主是正人君子，请别为难奴婢。”一旦到了屋里，掩上门窗，床褥温软，什么麻烦都来了。
“看你这么推搪，是否另有意中人？”楚朝南不打算轻易放过她。
七弦老实摇头：“正因为没有，才不堪厚爱。”
楚朝南抚须微笑：“当下没有，不意味着永远没有，你怎能肯定不会对楚某日久生情？”
七弦踌躇片刻，在脑中搜寻可用的语句：“日久生情的重点在前两字，堂主，奴婢来此不过才半年，这一词，是否不适合用在你我之间？”
楚朝南盯着她看了好一会儿，忽而放声大笑，伸手托起她的下巴：“你这小嘴倒是能说会道，楚某差点看走眼，好，冲着正人君子的美誉，今夜就算了，但你要尽快考虑清楚，待我这趟回来，你可不能再逃了。”
目送他离开后，七弦到院子里打了一桶水，沾湿袖子拼命擦拭下颌，直到擦的发疼才停手，托百里明月的福，让她觉得所有男人都很“脏”，楚朝南在为人处事上圆滑老练，但某些方面却让她甚是看不惯。
已过不惑之年还继续沾花惹草，据了解，那个被派来服侍她的小夕也是众多侍妾之一，小丫鬟不过才十五岁，真是造孽。
回屋后，七弦从袖里掏出两个玉瓶，这是百里明月给她防身所用，一瓶是断魂香——剧毒，一瓶是醉狐仙——蒙汗药，这酬劳，比真金白银更有价值。
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6、朝夕共处 。。。
过了城关，马车一路朝北疾行，颠簸许久，到了邙山脚下，唐玉让车夫在路旁等候，领着七弦朝山里走，到了僻静处，转身道：“奴家知道小姐身怀武功，前方道路崎岖，请跟紧奴家的脚步。”
说罢身形虚晃，眨眼间竟至一丈开外，七弦愣了愣，连忙提气往前纵跃，前面走的轻松自如，后面却追得极为辛苦，唐玉走走停停，七弦费尽心思才勉强跟上她的步伐，就这样不知攀行了多久，远见前方古柏苍翠，地面上散落着大大小小的白石，日光透射千万条光栏映照其上，乍看下有如碧波滚雪浪，煞是好看。
唐玉在古柏林前停步，手往前指：“奴家就送到这儿，接下来，请小姐顺着白石道一直往前走，楼主的居所就在这柏林深处。”
七弦右手抱琴，左手扶着树干喘息不止，看向她，呐呐道：“唐姨真是深藏不露，七弦拜服。”
唐玉张了张嘴，欲言又止，眉心微蹙地瞅了她半晌，突然道：“不瞒小姐，奴家并非女子，而是一个阉人。”