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水溶伸出一只手指戳了戳婴儿的脸，只觉软糯异常，孩子还咧了咧嘴似是想笑，水溶道：“你生的好，你儿子也该很好看。”
花自芳听了这夸赞，有些不好意思道：“好好的男儿，说甚好看与否。”又抱着孩子送回里边赵氏身边，赵氏悄声问道：“外面那位公子是哪位？我瞧着像是过年时候来过家里的。”
花自芳也压低了声音道：“这是老冷的旧识，是位王爷。”唬的赵氏一声也不敢出。
水溶坐了坐便道：“外面路也不好走，我早些回去了。”花自芳忙起身送他出去。
走出大门外，水溶站在马车旁的雪地里，忽问道：“年节时也是在你家门口，我在马车上问你的那事，你如今可有答案了？”
花自芳愣了愣，回想了片刻方想起水溶说的是过完年随着柳湘莲冷子兴一起到家里，在马车上被水溶亲吻的那次。霎时红了脸道：“王爷，我不是说了我以后只想好生孝顺母亲照顾妻儿，你也说了不会阻我自在，怎的又想起这事来？”
水溶本是在水汭那里听得花自芳与他分开竟是为了自己，本已无欲的心头不禁又有些活泛，才又想从花自芳证实水汭所说到底是否属实，故而又接着说道：“若你对我有意，我也不在乎你是否有妻有儿，岂不知两情长久不在朝朝暮暮？”
若是早些时候他对花自芳说了这话，花自芳许还有些心动，偏此时花自芳对自己心意已想的通透，且刚添了儿子，只听花自芳道：“王爷对我厚爱，我在这谢过，只我仍是前番说法，我本没有那龙阳之好，以后也不想再行那事，还请王爷见谅则个。”
水溶见他神色自若且态度坚决，心知水汭说的那话八成是他自己错想了，也不多说，只笑道：“我也不过是触景生情，白说了一句，今日来只为贺你添丁，我这就走了。”说着上了马车，把帘子掀了一条小缝道：“改日我得空了再请你和老冷。”
花自芳忙躬身口中说道：“王爷好走。”
马车碾着雪吱吱的前行，留下两道车辙。花自芳站在门口看了一会，笑了笑，也自回转家中。
双喜近日却颇是倒霉，自太子和花先生分开之后，他便被指派着伺候新宠琪官。琪官倒也是个省心的，除了日常必需很少使唤他，奈何双喜和花自芳处的久了竟是有了些感情，况心知自家主子心中惦记的还是花自芳，便无论如何看这妖妖调调的琪官也是不顺眼。
长久下来，琪官自然也瞧出来他对自己的不待见，只忍着当没瞧见。偏双喜素日里仗着自己是太子亲信，在府里作威作福惯了，见琪官隐忍，越发蹬鼻子上脸，终是一日里惹恼了琪官。
琪官也不和他分证，只在水汭跟前吹了枕头风，第二日双喜就被水汭敲打了一顿，罚了一月月俸。
双喜很是不服气的和水汭理论道：“他热了冷了，我怎么知道，就为这个就嫌我没伺候好，那也太不公平了。”
水汭道：“你跟了我这几年，我尚觉得你是个有眼力的，怎的在他那里就这般，你是存心的罢？”
双喜一时冲动脱口而出道：“我可不就是成心的！就为了他，花先生才生了主子的气，要不现在花先生仍好好的和太子在一处好着呢！”
水汭沉了脸道：“我与你说过，别再提他。”
双喜道：“主子，你明明惦记着人家不得了，书房案上那副字摆了许久，如今都发黄了，你还舍不得扔掉，嘴硬什么，去哄他原谅，你们俩仍在一处好着，不就得了。”
水汭有些怒意道：“谁许你多嘴到这地步的，我惦记谁不惦记的用的着你操心！”
双喜见他真怒，有些怯意，只讪讪的住了嘴，却还小声嘟囔：“要我说，也怪太子自己，非要和那戏子纠缠着，可不是现在赔了夫人又折兵。”
水汭听得真切，喊了外面侍从进来道：“把这多嘴多舌的双喜给我押到柴房里，饿个三两天！”
如今刚进了腊月，外面还飘着雪花，关在柴房里冷飕飕的，且还要饿着，双喜顿时傻了眼，那几个侍从平日里就看不惯双喜的势力样子，此时得了令，上来一边一个拖着就把他丢进了柴房，迅速落了锁走人。
第40章 第四十回 横生变故张氏归天 情难自禁水汭探丧
水汭发了一通火，独自回了书房，案上那幅字果如双喜所说泛了黄，还是初时教花自芳书写的那幅“花自飘零水自流”，笔法虽不够遒劲，却也端正。水汭看着呆了会，忽拿起扔进旁边火盆里，立时便起燃起了小火，他又似醒觉，忙去盆里捡回来，却已是烧掉了半幅，只剩下半句。
给新儿办了满月酒，请了族里有学问的叔公给起了名字，上行下安，小名就叫了小安。还有半月就要过年，因了这喜事，花自芳早早的就荣国府找了周瑞，想早些接袭人归家团聚，不料周瑞道：“今年花大姑娘怕是回不去了，宝玉房里常用的两个就是她并一个叫晴雯的，可晴雯近日身子不大爽利，宝玉跟前却是离不了花大姑娘的。”
花自芳本是兴冲冲的来，如今又失落的回去把原委说与张氏，张氏听了也无奈一会，忽道：“你妹妹存了那要做姨娘的心思，可听周大爷的意思宝玉跟前还有个模样比她还出挑的姑娘，也不知那姑娘是不是到时会和你妹妹争起来。”
花自芳道：“妈妈操心太多，妹妹既已有了这想头，自己必是有打算的。”
张氏叹道：“还是当年你父亲造下的孽，若是…”又掉下泪来心疼袭人在贾家受苦，花自芳劝了好一阵子才劝住。
这段时日来张氏伺候赵氏月子，又忙忙的准备满月酒招待来客，赵氏身子虚些产后常气力不济，小安也是张氏带着，连着这一月多来的忙活，头天晚上又伤心了些，一觉醒来，竟有些头晕目涩，勉强着穿了衣裳起来才走了两步就歪倒在炕边地下。
花自芳早早起来把院子里落了一夜的雪扫了，又去厨房里把火生了起来烧上水，水滚了片刻张氏还未出来，他有些疑惑，推了门进去，顿时一惊，急急忙忙的扶了张氏起来到炕上，死力掐了人中直掐的青紫，张氏才悠悠醒转过来，花自芳忙问：“妈妈，哪里不舒服？”
张氏嘴唇颤抖着却是说不出话，看这光景，竟是中风的症状。
花自芳忙去请了那位南边来的郎中，这郎中名叫张友士，祖上几辈都是行医的，虽他未明说，但花自芳也听出来他约摸是在家那边犯了什么事才躲来了京城，见过几次他号脉开药，手法极其精妙，药方上也配的极为老道，比之自己半瓶醋的医术不知甩了几百里。此时忙去请了他来为张氏诊治。
张友士号过脉，拉了花自芳出到外间，摇头叹道：“花掌柜，老夫人怕是不中用了。”
花自芳身子顿时凉了半截道：“不是寻常中风吗？”
张友士道：“邪风入体，五行滑涩，已是回天乏术了。怕是出不了正月就…”
花自芳只悬着心，揣着一些或许幸免的想法尽心照料张氏。赵氏知道此事，感念自嫁到花家后婆婆贤良，待她好的直似亲生，也伤心的哭了几回，勉力把小安自己带着，只让花自芳全心照顾母亲。
饶是这样，过了元宵没两天，花自芳早上起来热了饭端着去母亲房中喂饭，才发现张氏于睡梦中已去了。花自芳手抖了几抖，眼中热泪滚了下来。
众人俱是没想到此事，得了消息纷纷来花家吊唁，冷子兴替花自芳把母丧的信儿递给了袭人，袭人闻得也哭的不行，立时便回了贾母，贾母一听忙命人送了她回家，一进母亲灵堂，袭人已是晕厥在地。族里的姑婶姐妹们忙把她扶到里间去开解劝慰。
这些事情花自芳一概不理，只戴着孝绫披着麻衣跪在灵前，来客过来安慰，他也只是虚应一声。大家也知他自小和母亲亲近，平日里就已孝顺至极，体谅他此时心情，倒也无人责怪他不知礼数。
傍晚时候，水溶得了消息赶来，上了香恭恭敬敬鞠了一躬，见旁边花自芳仍跪着，两只眼睛肿的似桃子一般，也劝了几句，花自芳也只应了两声道：“王爷你且坐坐，我送妈妈最后一程，礼数不周王爷莫怪。”
冷子兴把水溶拉到一边去，悄声道：“王爷你别劝他了，我们都劝过不知多少次了，让他尽尽心罢，最后一次了…”
从这边看过去，花自芳呆呆跪在那白色蒲团上，披麻戴孝周身雪白，偏脸色也煞白的紧，只眼睛红着满是血丝，令人看之心酸，水溶皱着眉道：“他跪了多久了？”
冷子兴道：“今日已是大娘过去的第三日了，从我昨日来了他就一直跪着。”
水溶有些不忍道：“如此熬坏了身子可如何是好…”却也知无法劝他，只好叹了口气作罢。
天色渐黑，宾客散去，家中还有女眷，水溶并冷子兴也不好留下，只得拍着花自芳肩膀劝了几句就各自回去了。
此时还在正月里，天寒地冻，花自芳连着跪了两三日，身子麻了不说，额上也早已滚烫一片，耳目都恍惚着，只觉得不停的有人同自己说话，有劝自己节哀的，有劝自己保重身子的，还有劝自己想着点小安的。同梦游似的，花自芳忽觉，莫非母亲的死不过是在做梦？
心中方有些欢喜时，抬头又瞧见近在咫尺的灵牌，黑漆漆的木头上白字写着的“花门张氏先妣”，这也是做梦的罢？
身边忽有一人挨着自己坐下，扭头看去却看不真切，那人道：“我刚知道此事，你…莫要太伤心了。”
花自芳茫然想道，他们都劝我莫伤心，妈妈竟真的死了么。
那人伸出手揽住花自芳肩膀，用力抱了抱道：“你别这样，我看着心疼。”
花自芳只觉此人身上甚是温暖，也往他怀里靠了靠，那人似是一僵，手臂却越发用力将他抱的死紧。
只听他说：“我母亲死时，我才十岁，那时我也同你一般连着哭了几日，总觉得自己是做梦，等醒了她就回来了，可我这梦都做了十几年，她也还没回来。小花，你就当以后自己也是做梦，等这辈子完了的时候，总能醒过来，总能再见着她的。”
花自芳不说话，却已热泪满面，沿着脸颊流下来，把那人的衣服都打湿了一片。
那人又说：“小花，你不是有儿子了吗？你以后还能对儿子好些，你妈妈天上看着也安心。”
絮絮叨叨说了好些话，花自芳一边哭一边听着，渐渐却听的也不真切了。
袭人在里间哭了许久，那些姑婶劝着她：“你哭了这半时，也想想你哥哥，他从你妈妈不在了就一直在外头灵堂里跪着，谁劝也不听，想着你回来还能劝他一劝，你倒好，自顾自的哭的不成样子。”
袭人听哥哥还在外面跪着，擦了泪道：“哥哥替我尽孝这么多年，我从未在妈妈身边照顾过她一日，纵是守灵，也该是我去跪着。”说着便往外头走，后头几个姐妹想跟着，却又思及外头或许还有男客，犹疑着站住了。
袭人走到灵堂门口便是一呆。
里面一位穿了黑色袍子的年轻男子正跪坐在灵位边上，花自芳仍跪着，却斜倚在他肩上，闭着眼似是睡着了，那男子正抬了手去擦他脸上泪水，动作轻柔似是擦着什么易碎�