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店里小二迎着上了三楼,张友士住在花自芳隔壁房间,进房前对花自芳道:”花掌柜,这几日穿上休息也不大好,我的事并旁的事都可暂时一放,你先好好歇歇,有事只管来叫我。“说毕便进了自己房内。
花自芳暗忖道:你也不怕我溜之大吉?进了房内,推开临街窗户,因这客栈房屋建筑极高,站在这窗边,几条街道一览无余。花自芳登时明了,自己在此地人生地不熟,且身无分文,就算想走也走不到哪里去,无怪张友士那般放心。想到这里,也只得无奈关好窗户,躺在客栈床上,一时胡思乱想起来。担忧水汭为了自己掺和到江南的未知之事中,又怕他当真不理不顾自己,矛盾至极。复又想起赵氏小安,自己离京十余日,也不知他们如何。脑中翻来覆去,几日行船疲累,想着想着竟是迷迷糊糊睡了过去。
待到醒来,外头天色灰蒙蒙一片,有些懵噔的坐起,听见外头梆子响了数声,竟已是到了酉时。
花自芳起身理好衣裳,推开房门,门口却站着一人。那人见花自芳出来,忙躬身道:”花先生可休息好了?“
花自芳瞧了瞧那人,依稀记得似是穿上那群皂隶中的一个,只是此时换了寻常衣裳,看着有些不同了,便道:”整睡了一日,哪里会不好。你在这里等我?“
那人道:”张大人吩咐小的在此侍候先生,先生想下楼用些饭点还是叫人给送来上?“
花自芳倒没觉得饥饿,摇头道:”张…张大人哪里去了?“
那人回道:”小的也不知,大人之吩咐小的侍候先生,旁的并未说。“
花自芳想了想道:”我想去楼下用些粥。“
”凤来仪“既是金陵第一招牌,自然就有金陵第一厨子。
饶是花自芳并未觉饥饿,瞧着桌上那一小碟板鸭肉脯仍是食指大动,就着粳米粥,不知不觉两碗粥下去,一小碟鸭肉也扫荡一空。
吃罢之后小坐了片刻,花自芳便欲回楼上客房,忽听旁边一人说道:”你们几个不用油腔滑调与我说那没用的话,我还不知你们吗!“这地道京腔混在一众吴侬软语中格外清晰,花自芳不自觉的循声望去,只见大堂一角处一张圆桌围坐着一群锦衣公子正吃酒戏耍。
因离的远些,花自芳也不知方才那京腔是谁发出,正疑惑是否自己听错时,那桌上一人忽回头瞧向自己这边,花自芳登时呆住。
那人瞧着花自芳呆愣,含笑朝着同桌之人说了什么,自桌上端了杯水酒便走了过来,向着花自芳道:”当真是人生何处不相逢,没想到在江南都能遇上故交。小花先生,别来无恙?“
花自芳忙起身道:”我…我也没想到会在此地遇上你,蒋老板怎的也来了金陵?“
蒋玉菡道:”我是陪着朋友前来游玩的,小花先生也是来江南玩乐?“
花自芳不知如何作答,只含糊过去,方问道:”你也是从水路来的江南吗?“
蒋玉菡道:”不,我那朋友坐不惯船,我们走的陆路,今日刚到的金陵,路上足足走了十日。“
花自芳算了时间,略有些失望道:”既是如此,蒋老板还是少饮酒为好,疲累之时饮酒最是伤身。“
蒋玉菡笑了笑道:”不妨事。我十日前打从京城出来时,听说一件事,却是与太子有关的,小花掌柜可知道?“
听见”太子“二字,花自芳脸色已是巨变,忙道:”是何事?“
蒋玉菡道:”太子瞧上了京兆尹通判傅试的妹子,已向圣上请了旨要纳侧妃。“
花自芳道:”竟有此事?那可真是可喜可贺。“
蒋玉菡挑了挑眉道:”可喜可贺?“端详花自芳神色,竟当真不见一丝不虞,有些纳罕,却仍笑着说道:”既花先生不知便罢了。我与友人要在江南停留一段时日,花先生若是无事,不如同我们一道玩乐,可好?“
花自芳道:”我也并非独自一人,未必能脱出身来。“已是明显婉拒。
蒋玉菡也不以为意,仍笑了笑道:”看机会罢了。我也不扰花先生,要回去同那些听闻我来江南必要与我接风的故友们再耍一阵子,花先生再会。“揖了揖便回转那桌酒席去了。
第六十一回 意料外见应嘉父子 情理中晓宝玉脾性
虽对在此地竟能遇到蒋玉菡颇有些意外,但花自芳倒也并未十分在意。蒋玉菡所说太子将纳侧妃之事,他也并不往心里去。真正有些挂碍的,反倒是被掳离京城已有十余日,蒋玉菡离京也只比自己晚了一两日,从他言语总并未有京中异状。不知水汭是否已知自己处境,又会如何行事。想到张友士所说,此事甚至会影响将来之事,不由得担忧更添几分。
夜间直到很晚花自芳才听到隔壁声音,张友士来金陵究竟是办何事,今日又是去见了何人,他无从得知,只能耐着性子静观其变,唯有在内心暗暗祷告水汭万不可贸然动作。
如此又过了一日,下午时分,张友士忽来敲开花自芳的房门,满含笑意道:”花掌柜,金陵此地繁华非常,委屈你在这客栈里憋屈了三两日,着实不该,此时我要去一位故友府上拜访,不如同去。“
花自芳在这客栈里也已经憋到烦闷,此时听他这般说,虽心内狐疑,但也有些雀跃。这几日里只要一出房门便有人跟着,走到哪里都不便宜,如今能光明正大出去走走,无论如何总是好的。
换了衣裳随着张友士下楼上车,马车行驶中,花自芳忽的发现张友士今日格外有些不同。
在京城时,张友士每日都是布衣白褂,仅用方巾束发,整日里沉默寡言,倒也符合他落魄郎中的身份。但此时他换了簇新的华服,色彩艳丽,头上戴了顶医士方冠,面如冠玉,眉宇间透着儒气,半长胡须随意却又一丝不乱的垂在颈间,端端一位精诚大医风范。
张友士也觉出花自芳打量自己眼神,含蓄笑道:”花掌柜,前番始终未以真名相告,友士二字乃是初时一端事故时随口取的化名。我本名单单一个兰字,字衡芷。“
花自芳道:”我早想到那必定非张太医本名,按张德清老前辈家族风范,子孙之名怎会草草。“
张兰听闻祖父之名,脸上黯然一瞬,复笑道:”说到底你是我东家,那时我便知你聪慧且懂礼。“
张兰年约三十四五,况本是杏林前辈,以这般长辈口吻说话,花自芳也觉理所应当,遂谦道:”张太医谬赞了。“
张兰脸色却一整,说道:”我却要问上一问,以你家中如花美眷,我观你也非贪慕权贵之人,何故要与太子一处行那龙阳之好?“
花自芳自嘲一笑道:”张太医长我几岁,又是阅历丰富之人,那便应知,情之一事哪有什么缘由。“
张兰似有所触,垂目不语,花自芳见状,也便靠坐在车壁上侧头看着窗外。
马车停下,两人下车。花自芳站在地下抬头看时,只见面前一座朱门大院,青瓦白墙,看似大富之家,却无端一股清冷萧败之气,很是怪异的是门上并无悬匾。
花自芳不由道:”张太医,这户人家…“
张兰叹道:”几代盛荣,一朝倾覆。“说毕自己提起衣摆走上石阶上前拉起朱门之上铜环敲了几敲。
花自芳大致明白这家约摸是坏了事的大家宗族,只跟在张兰身后亦步亦趋。
那扇门拉开,家丁打扮的少年问道:”大人找谁?“
张兰道:”你家老爷可在家?“
那家丁道:”大人贵姓?“
张兰道:”你只回禀京中故友,姓张,便可了。“
不多时,那扇门重又打开,里面却走出一位比张兰看似大些的中年员外,满面喜色道:”衡芷,你终来了江南!“
张兰也欣喜非常,两人似是多年未见,俱都激动却又似是无从说起,花自芳一旁着实看不下去,低低咳嗽一声。张兰方也觉出,忙道:”友忠,这位小友名唤花自芳,我在京中生计承蒙他照顾。“
花自芳忙微微躬身道:”张太医过于客气了。“
那位员外看向花自芳,赞道:”小花先生下停端方,乃是有福之人。“花自芳忙又躬身称谢。
张兰笑道:”我都忘了友忠看相颇有心得。“
中年员外道:”快快入内,我见到衡芷有些欣喜非常,竟连礼度都忘了。“
随着这员外进了院内,花自芳不由暗自赞叹,大观园之富丽堂皇,北静王府之别具匠心,他俱都是见过的,但这处庭院江南秀美之气顿显,并还有钟鸣鼎食之家方有的气度,虽是冷清些,但仍难掩其中华彩。且这员外虽衣着不显,但周身的气派也绝非普通官宦。
行止一处花厅,中年员外请两人入座,张兰却坐了右边偏位,花自芳暗自心惊,忙侧坐在张兰身旁矮墩上。那中年员外坐在了上首正中,说道:”家中如今境况不比从前,好茶好水也不能得了,仅有旧年辽东王送的大红袍,衡芷同小花先生屈就些罢。“说着便有两家丁端了茶盘送上茶水来。
张兰端起茶碗品过后难免赞了一回,方道:”友忠,几年未见,如今咱们倒是境况相似了。“
中年员外微笑道:”世事无常,如今这般,当初谁又能想到。“
两人静默了片刻,中年员外忽道:”可是忘了,你也几年不见犬子,他今日正巧在家。“一旁家丁已退了出去请人。
张兰道:”那时见令郎时,他才刚学了弟子规,我在京中也听闻一些他的事迹,传闻很是聪慧非常啊。“
中年员外道:”早些年还罢了,自家中出事后,反倒长进不少。“
正说着,外面进来一位白衣公子,进来便十分规矩的朝员外行礼,口中道:”父亲。“
员外虚指了指张兰道:”这是太医院前通判张大人,你小时也曾见过的。“
白衣公子向张兰行了一礼道:”张世叔。“
花自芳早已目瞪口呆,此时面前这规规矩矩的白衣公子,竟与远在京城的荣国府宝二爷生的一模一样。
员外瞧见花自芳面上神色,有些了然道:”小花先生久居京中,莫非是曾见过荣府的宝玉?“
花自芳忙点头称是,员外道:”小儿与政公之子宝玉面貌相似,恰名字也取的相同,宝玉,这位是张太医的友人,也是京城人士,小花先生。“
白衣公子眼角似是向花自芳微抬了抬,道:”花先生好。“
花自芳此刻忽的想明白了面前这员外与公子是何人,慌张的站起身向上座员外道:”我竟不知是甄公府上,方才逾矩了。“
甄应嘉笑道:”我如今已被削了爵位,赋闲家中,你不必多礼。“
张兰道:”既是两位少年同辈,今日见了也是缘分。“
甄应嘉点头道:”在我们这老头子面前你们也不舒畅,宝玉,你带着小花先生后头耍去罢。“
花自芳心知甄应嘉支开自己必是想同张兰说些什么,也便起身告罪随着甄宝玉出去。
转到了后头花园,甄宝玉道:”小花先生,今日风和日丽,咱们不如就在这花园中小坐片刻罢。“也不等花自芳应声,便已进了花园中的小亭,花自芳只得后面随着进去。
甄宝玉虽和贾宝玉面容相似,但从头到脚的装束全然不同,许是家中问题,甄宝玉