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“也许你需要一杯热茶。”诺耶皱着眉头说，他动了动手指，掌心就出现了一杯热气腾腾散发着阵阵清香的茶。他没有再次追问，西弗勒斯究竟遇到了什么，他只要能给予他依靠就够了。
等西弗勒斯出现在晚餐的餐桌前，他已经恢复了如往常一样清冷的模样。西弗刚刚享受了马尔福客房的奢华的浴室，素来苍白的脸上升起了热水浴之后的一点点红晕，头发还是半干的，垂散至肩膀，这使得他看起来较平时多了一份性感。
诺耶准备了足够丰盛的食物。卢修斯看着摆放在西弗勒斯面前的色香味俱全的小碟，不得不在心里感慨，这是明目张胆地特殊关照吧，偏偏一个满怀期待，一个从容受之，身为外人的他还能说些什么？
“我并不清楚，你们在做些什么，我只能确定，你们所做的事情是真的非常有难度的。卢克最近一直都很晚睡，但是他还要担心我的身体……这让我非常不安，所以，如果可以的话，我想邀请艾琳来庄园度过这个冬天，当然，还有那些可爱的小朋友一起。你们觉得呢？”纳西莎在用餐结束后，建议说。
“亲爱的茜茜，很抱歉，我让你担心了。”卢修斯牵起纳西莎的右手，递至唇边落下一个吻。
“如果，我的母亲对此表示同意的话，我并无异议。而且，我相信，我的母亲会答应你的邀请的，哦，她不止一次地向我提起，她非常喜欢你对于时尚元素的理解。”西弗勒斯礼貌地回答。
得到满意的答复，纳西莎在第一时间离开，将剩下的时间留给了男人们。当然，她在离去前，不忘记邀请诺耶一起：“或许你可以再一次地陪我选择一些衣服，要知道昨天，卢克又拿回来了一份新的童装杂志，那是来自麻瓜界的。虽然麻瓜的衣服上没有刻录方面的魔法阵，但是款式却非常不错……”
诺耶很明白，这是他们在支开自己，但是他依然答应了纳西莎的邀请。在朋友面前，他会给予西弗勒斯足够的面子，反正私底下，他可以狠狠地教训他一顿。哼，叫你支开我，等回霍格沃茨了再叫你好看。所谓君子报仇，十年不晚，恰是如此。
马尔福的书房中，卢修斯和西弗勒斯面对面地坐着。中间的茶几上放着两杯红酒，但是显然，它们已经被忽略了。卢修斯褪去了他一贯从容的样子，他瞪大了眼睛盯着西弗勒斯手上的那个吊坠盒，语无伦次地说：“这……这……这就是斯莱特林阁下的吊坠盒？”
“如假包换。”西弗勒斯一扬手，重新将吊坠盒收回了手心里，“正如我们设想的那样，黑魔王现在正面临着灵魂不稳的问题，所以即使在他心目中，七是一个完美的数字，他还来不及将斯莱特林的吊坠盒做成他的魂器。”
“那么，他现在已经有的魂器……”
“四个。他的日记本，马沃罗的戒指，赫奇帕奇的金杯，以及拉文克劳的冠冕。”
“天啊！也就是说，他现在已经把灵魂分成了五份！”卢修斯惊叫道，“那个疯子！他可真是一个疯子！”
“是的，他是一个疯子。我们现在已经可以肯定，你的父亲的诅咒的确源于他，因为……”西弗勒斯从袖子里拿出一根树枝，不，那不是树枝，那是一根被施展了僵硬咒的小蛇。西弗勒斯解开了银渊身上的咒语，重获自由的银渊立即冲着他滋滋滋地吐起舌头。西弗勒斯挑眉，举起魔杖……银渊立即收敛气势，极为狗腿地讨好地蹭了蹭西弗，然后迅速爬到吊坠盒面前，说了一句什么。吊坠盒“啪”的一声打开了。
然后银渊又被施了僵硬咒，丢回了西弗的袖子。呜呜，黑主人最讨厌了，他竟然不许自己顺从蛇类的本性四处爬动！
“这是……”吊坠盒中放着一张被施展了缩小咒的折叠羊皮纸。
“如果我的猜测没有出错的话，这是你父亲身上的诅咒的媒介。”西弗勒斯用魔杖点开了那张羊皮纸。他们在这九个月里一直没有取得什么进展，最主要的原因，是他们一直没有找到其中的媒介。从理论上而言，摧毁这个媒介，诅咒就可以终止了。
在阿布拉克萨斯假死之后，卢修斯一直不理解，如果这件事情真的出于黑魔王的手笔，真的是通过媒介传达的诅咒，那么，为什么父亲的病还是一直没有起色？按照斯莱特林不留把柄的处事风格，既然诅咒对象已经死亡，那么诅咒媒介也可以毁去了。否则，这可能会成为你前行路上的绊脚石。卢修斯曾一度担心，黑魔王了解了父亲假死的真相，所以才没有销毁媒介。但是，黑魔王对此又没有什么表示。所以，卢修斯最终认定，这是一种新型的非借助媒介的诅咒。
……卢修斯从来没有想过，黑魔王没有毁去媒介的原因竟然是这样。
那张纸有些年头了，它一定是被夹在什么书中，很多年以后才被重新翻找出来，然后被人精心保存着。纸的边缘已经泛黄了，边缘也有一点点化开，那是时光沉淀下来的印记。羊皮纸在西弗勒斯的魔法中一点点打开，卢修斯立刻就认出了，那是父亲左手的笔迹。阿布拉克萨斯习惯于用右手，但几乎没人知道，其实他也能用左手写一手极为漂亮的花体字。
“致我亲爱的汤姆……”这样亲昵的开头，不用看，也知道接下来写的会是什么了。
卢修斯有些疲惫地揉了揉太阳穴，他示意西弗勒斯将羊皮纸合上。他会在明天抽时间去看望父亲，这件事情该如何解决，最终还是取决于阿布拉克萨斯的态度。
☆、交错
“不过，我倒是非常好奇，你是如何从戒备森严的黑魔王庄园中得到你想要的东西的……”卢修斯微笑着，他一只手习惯性地摩挲着蛇杖的杖头。
西弗勒斯若有所思地看着他这个动作，淡淡地说：“我似乎……看见了你的父亲。否则，我没这么简单全身而退。”
“这不可能……我父亲一直都在麻瓜界，出于谨慎，我用炼金产品封锁了他的魔力波动。他不可能自己出现在魔法界。”卢修斯诧异地说。
“是的，这不可能……但是，我大概已经想到这其中的原因了……”
西弗勒斯的话并没有说完，一阵敲门的声音在外面响起。卢修斯挥了挥魔杖，门打开了，诺耶一脸焦急地跑进来，说：“我刚刚收到了这个，是普林斯庄园的猫头鹰寄来的，我认得那只猫头鹰。”他扬了扬手上如怀表的一个东西。
西弗勒斯了然地笑道：“是的，这是我今晚死里逃生的秘密所在。来吧，让我们抓紧时间，现在是晚上九点，将时间倒退八个小时，下午一点，我刚刚离开霍格沃茨。”
西弗勒斯接过诺耶手中的时间转换器，用链子将卢修斯、诺耶和他自己三个人圈进去，然后往回拨了六圈。诺耶这是第一次使用时间转换器，他觉自己在很快地向后飞去，眼前掠过各种模糊的云彩和形状，耳朵里好像有东西在猛敲，可是他却听不见自己的声音。
下午一点，三个全身被包裹在黑袍子里的人出现在翻倒巷。
“为什么我们现在要出现在这里？黑魔王不是要在今天下午举办自助宴会么？”诺耶压低声音说。在服用了同等量的增龄剂之后，他的身高才到西弗勒斯的耳垂那里，这使得诺耶十分愤愤不平。
“这一次的黑魔王庄园之行，我本来只是想试探一下。最终使我改变主意窃取斯莱特林吊坠盒的原因是，我看见了艾玻斯坦老先生，很显然，虽然这个家族败落了，他依然受到了黑魔王的邀请。他当时举着酒杯，正在和安默森·白迪兰说话。”西弗勒斯解释说。（关于艾玻斯坦与白迪兰的恩怨关系，参看第三十九章）
“这不可能！艾玻斯坦先生肯定十分憎恶白迪兰家族，他们不可能心平气和地说话。”诺耶叫道。
“我也觉得十分诧异，所以我当时留心听了一下。他们所处的位置刚好又是花园的边角落，这方便了我的偷听。这次对话的开始，源于安默森的主动，他对艾玻斯坦先生赞扬了一番黑魔王无所不能的作为，之后，他压低声音卖弄说，他是黑魔王眼前十分得力的左右臂膀，他甚至亲自见过斯莱特林的吊坠盒，黑魔王将他放在了庄园的书房里，在《黑魔法起源》与《黑暗地带——人体炼金术剖析》之间的暗层中。”
诺耶若有所思地说：“安默森那个懦弱的家伙是不会得到黑魔王的重用的，我敢打赌他都不敢出现在艾玻斯坦先生面前，鉴于是他姐姐的花心葬送了一个年轻的继承人。”
“的确如此，这就是我们现在出现在这里的原因。”西弗勒斯总结，他推开博金—博克魔法店的门，博金先生正在招待一位客人。
“但是，出于你的谨慎，你不会因为他所说的一句话就改变已经制定好的计划的。”卢修斯偷偷地问西弗勒斯。
西弗勒斯咧了咧嘴：“我从没有小看了黑魔王，所以我在去往黑魔王的庄园之前，服用了三小时的黄金福林剂。遵照本能而行，因为我对我自己制造的福林剂十分信任。”
“要知道，我并不缺钱，我需要的是能够让黑魔王感到满意的礼物。”安默森装模作样地理了理自己的衣摆，他有些嫌恶地四下看了看。哦，这种阴森的布满灰尘的地方可真不符合他的审美。
“不管里承不承认，宝物的获得总需要缘分。”博金先生似乎并没有那么热衷于招待客人，他对于新进来的三个人也没有什么表示。
“好吧，那就将你刚才推荐的几样都包起来吧。”安默森似乎想早一点离开这里。
当安默森出门的时候，西弗勒斯悄悄地跟了上去，他不一会儿就回来了，而这个时候卢修斯还在和博金先生约定下一笔生意。西弗勒斯向他使了使眼色，卢修斯非常礼貌地向博金先生告别。
“这是混合了安默森的头发的复方汤剂，你自己注意控制时间。那个白痴会在巷子里睡到第二天。这是需要呈现给黑魔王的礼物，非常精美，是我刚刚写信让费朗西斯邮递过来的。”西弗勒斯非常理所应当地将一瓶药水递给卢修斯。
“梅林的蛋蛋，你不会想让我喝下那个白痴的头发吧？”卢修斯非常夸张地扶着额头。
“复方汤剂对于诺耶的面具无效，你觉得安默森能够顶着一张一看就是高深黑魔法物件的东西进入黑魔王庄园么？”
“可是……”
“一个月的荣光试剂，不改变任何口味。”
“……成交！”卢修斯咬咬牙答应。
现在是下午一点十七分，“安默森”需要回白迪兰庄园打理着装，然后在下午两点十分的时候乘坐马车出门，去往黑魔王庄园。自助宴会将在三点准时开始，而这时，西弗勒斯（原先的）已经潜入了庄园。
“现在，我们需要做什么？”在与铂金贵族分开后，诺耶问。
“我将在下午五点半的时候逃出黑魔王的庄园，那个时候，庄园里发生了大规模的爆炸，现在想起来，那应该是你们的杰作了。”
“哦，是‘逃’出去，我以为你能够从容地走出去呢。”诺耶讽刺地说。他现在十分不满意西弗勒斯在没有告知他的情况下，所采取的极端冒险的行为。
“我现在不是完整无缺地站在你身边么。”西弗勒斯表情柔和地安抚着自家炸毛小猫咪。
“我现在回普林斯庄园。”诺耶在说完这句话之后，立刻消