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我回头望她，见她的目光有些闪躲。我太明白这目光了，做尚宫之时，有些宫人新得了制物的好主意，为搏上位，以求在上司面前一举受到器重，藏私不报之时就是这种表情。我忽然明白她有东西瞒着我，而且是十分重要的。
我倒不觉奇怪，这不过人之常情而已，便淡淡地道：“妹妹，宁家现剩下你我相依为命，还有什么话不能说的？”
她这才吞吞吐吐地道：“姐姐，你还记不记得父亲获罪之前，家里收留过一位落难少年？”
我皱眉道：“这件事我怎么会知道？不是大娘和父亲商量着办的吗？事后我才从下人嘴里隐隐得知的，连面都没见过！”
宁惜文神情奇特，左右望了望，低声道：“姐姐，我却见过。那一年我才十岁，听见父亲与娘亲在房里商议什么绝不能让任何人知道之类的话，我偷偷跑到那个被封得密密实实的小院看过，虽只远远一望，可是……”
我陡然一惊，猛一回头，一缕头发却正卡在发梳里，扯得我头皮生疼。我道：“你的意思——？”
宁惜文轻轻地道：“姐姐，其实我第一眼看见他的时候起，就隐约认出了他，所以今晚在花园里我才这么害怕。姐姐，你说父亲的死，到底是为了什么？”
我忽然间忆起我躲在太后禅堂的矮榻之下偷听到的只言片语。他说过，十五岁那年，他出宫遇险，幸有人相助才得以脱险。从年龄上算，岂不正好是父亲获罪的那一年？
我尚记得父亲的罪名，记得下令处死父亲的是太子，这也是他从政以来第一次的刑罚。如果真是这样，夏侯辰当真是狼心狗肺。
宁惜文见我脸色阴沉，轻声道：“姐姐，也许其中另有真相？”
我冷冷地道：“不管真相如何，总是他亲自下的斩杀令。虽说朝政之上便是如此，成王败寇，但一想及此，我怎么会有心情跟他亲近。”
宁惜文轻轻地叹道：“姐姐，我知道你一向性格强硬，但他是皇上，必有许多不得已之处。姐姐若肯略微低一下头，说几句好话，依妹妹看，皇上会把你放在心上的。”
我做得还不够低声下气吗？我冷冷地想。
这时，宫里更漏又再敲响，三更的锣声传得老远。从窗外看过去，雾气弥漫了整个庭院，连桂花树的影子都朦胧起来。我没有答她的话，只道：“妹妹，夜深了，睡吧。”
她把象牙梳重放到我的菱花镜边，几不可闻地轻叹了一声，“姐姐的心结不能解开，无论姐姐的演技多好，有心人都会看得出来，感觉得到的。”
我一怔，望向镜子。里面有一张清艳的面庞，经过宫内十多年的磨炼，难道这张脸当真不能隐匿心事？不，我不能相信。因为就是凭着这张能演出各种旁人所愿意看的表情的脸，我才能逐步登上尚宫之位，才能在形势如此严峻的情况之下，扭转乾坤，依旧如鱼得水。我不敢相信有人会看得穿我这张脸上写的是什么！
绿云低映，一半银鬓
可是，为什么我的面具却每每被夏侯辰撕破？他知道我的每一个步骤，知道我心中所想所思，知道我内心最隐秘的想法。
难道正如宁惜文所说，他才是那个有心人？
只略想了一下，我便把这个念头挥出了脑子。无数的经验告诉我，不要对那人有一丝一毫的期盼。
可不知道为何，这个晚上，我却始终不能入眠。望着窗外挂在长廊之上的气死风灯渐渐被浓雾笼罩，光线渐渐模糊不清，窗棂渐渐染上了灰白，我脑中依然空白，怎么也无法入睡。
天刚蒙蒙亮，我就起了身。站在桂花树下左右思量，大脑却如被堵塞，怎么也想不出昨晚一切的真相到底为何。
梳洗过后，却有皇后派了宫女前来相邀。我心里明白，皇后想必已知道了昨晚的情形，叫我过去安慰呢，不，还不如说叫我过去同仇敌忾好一些。
师媛媛如此作为已不是一次。这一次是在兰若轩，据闻连皇上在皇后那里，她也敢半道拦截！
也难怪她敢如此，自有身孕之后，她便连升三级，已升至为四妃之一，贵为贵妃，母族亲属多有升迁，已成为继上官家族、时家之后本朝新晋的世家。
我乘着宫轿来到昭纯宫的时候，皇后正独坐于*之中一株木芙蓉树下。绣椅撑有纱帐，遮挡住被风吹下来的花粉与残叶，有一两朵木芙蓉从树上飘落，滑落帐顶，跌在她的衣襟之上，她却恍若不觉，看来今日她心思颇重。
多日的接触，从皇后对皇上的言行举止之中，我渐渐看出，皇后对夏侯辰还是有情的，所以这时她才会表现得如此萧索。有时候我想，皇后之所以把我视为同盟，除了上次我立的功之外，很大的程度上是不是因为我不会受宠于夏侯辰？虽然她三番两次地暗示夏侯辰多留宿于我那里，只是，又有多少真心呢？如果夏侯辰当真钟情于我，她还会不会这么热心？
瞧她平日里与夏侯辰相谈的模样，眼角眉梢无一处不露出情意，虽仅在我面前，她才口称“表哥”，可那一声声的呼唤，又蕴含了她多少的心思？
我今日只化了淡妆，粉底遮挡不住一日未宿的疲倦，衣着虽与平常没有不同，可因气色不好，整个人自己看了都觉憔悴。皇后听了禀告，回过头望见了我，自然也感觉到了。她嘴角泛起一丝苦笑，那苦笑却倏忽不见，只笑望着我，“今日皇上新送了些上贡的西域葡萄来，想起妹妹来宫中日久，从未尝过，不如尝个新鲜？”
我谦笑道：“皇上的赏赐，我哪里敢当？”
她今日只着了简单的裙装，梳一个偏云髻，只在髻前插了一枚款式大方的青玉蝴蝶，想来是方便在树下倚躺，显得整个人清丽无双。皇后本就有一张端庄美丽的面容，虽然没有师媛媛的艳丽非凡，却也颇具大家之气。就我看来，她的容貌，是最具皇后相的。
她甚至不用特意装扮，便自然而然有一种大家贵气。想及此，我又想起宁惜文说我仿若戏子，也许我怎么演，怎么扮，也扮不出皇后的大家气度，所以，她那个位置，我连想都不敢想的。要有显赫的家势，家族中无数人的打点拥护，才可能当得上皇后，也才可能当得稳皇后。夏侯辰不会要一个不能给他助力的皇后的，而她却刚好拥有这种助力。
如果我的父亲尚未死，宁家尚存留在这个世上，也许我会有这么一份妄想，只可惜，我现在连妄想都没有。
西域紫色的葡萄装在白玉的盘子里，葡萄上尚留一层白霜，显见是上贡之时用冰块保鲜，行程千里，才送了上来。听孔文珍说，这葡萄来到宫里头的，总共不过三十来斤，除却皇后这里，还给栖霞阁送去不少，说是师娘娘初孕，喜食酸味，所以才送多了给她。至于像我一样的低等妃嫔，却是连葡萄的面都没见过。可见皇上对师媛媛隆宠之盛，只怕在他的心目之中她已和皇后平起平坐。
也难怪皇后吃了葡萄，脸上却未露喜色。我明白她心中所想，却不知她可以走到哪一步。在整个后宫的眼内，皇后是慈和而端庄的，自然是不会做什么伤天害理之事。今天她叫我过来，我倒是想知道，她到底仁慈到何种程度。
“妹妹，这葡萄稀罕，想来你那里也不能吃到，等下回去的时候，我叫人送几串过去给你。”
“皇后娘娘，臣妾吃惯了粗鄙东西，这东西既金贵，娘娘便留着吧，我在这儿尝尝就好。”
皇后手指上夹了一粒葡萄，那烟紫的颜色仿若她头上戴着的玉石，把手指上也染上了一层烟紫。葡萄又倒映在她的瞳仁之中，仿若瞳仁变成了紫色，更添一份愁意。
她虽闭口不谈师媛媛，但我知道，今天过来，她最想谈的就是师媛媛，却要我先开口。我在心里冷笑，好个仁慈的皇后，连些微的不利证据，她都想避免！
我慢慢地把葡萄放入嘴里，细细品尝，甜酸的滋味直入肠胃。既要我做事，我便有一个底线，别让我看起来是讨着那事来做一般。皇后若有所求，就不能想着完全置身事外。这也是我保全自己的方法——我绝不想让人当弃子一般地舍了。
她终无法，开口问道：“宁妹妹，昨晚上，皇上去了你那里？”
我脸上现出黯然的神色，沉默不语地又吃了一粒葡萄，“只不过皇上后又走了。”
皇后惋惜地道：“宁妹妹，皇上好不容易去了你那里，又被……”
我轻声地道：“臣妾算不了什么，只不过臣妾昨晚想引荐我那妹妹，眼见着皇上动心了，只可惜……”
皇后终忍不住，夹在指尖欲放入嘴的紫玉葡萄一下子被捏得粉碎，紫色的汁水沾染了整个手掌。我忙拿了案几上的布递给她擦手。她感觉自己的失态，却不再掩饰，只道：“妹妹，如今可怎么好？”
我明白她的惊慌与失措。师家眼看要和时家平起平坐，师媛媛更将比她早一步生下皇子，如果生了男儿，立为太子的可能性很大，如此一来，她这个皇后在后宫之中便举步维艰了。
可她若要我动手，我也绝不能把麻烦惹上自身，拉了她一同下水，才是保全自身的最好方法。
在后宫多年，我早已不相信任何人。保全自己的方法，莫过于让人不得不保全了你。
我轻声一笑，接过她手上的布巾，重放在案几之上，“皇后娘娘想怎么办，臣妾自是想办法让皇后娘娘如愿。臣妾什么时候都记得皇后娘娘与臣妾是一桌吃饭的好姐妹。”
她略略放了一下心，握了我的手，“妹妹，如果这宫中没有你，我这皇后不知能当得了几天。”
我心中冷笑，就算你没什么本事，只要有你的家族做后台，有他们在朝堂上撑起皇上的龙庭，夏侯辰就怎么也不会撤了你这个皇后，除非有一天，时家当真被其他家族取代！
可种种迹象表明，这一日的到来，不是没有可能！
看来在新帝政权渐渐稳固之后，夏侯辰与皇后的缱绻情深便渐渐地转移到了师媛媛身上。皇帝似乎在培养一个足以与时家抗衡的师家，看来他从太后那里得到了教训，绝不肯让外戚一家独大！
而我却只能从他们的矛盾夹缝之中寻求生路。师媛媛即便得势，以我们之间的关系，我也不可能舍了皇后而去就她，所以，我只能依附皇后。
我笑意真挚地道：“皇后娘娘，臣妾受您恩惠颇多，又怎敢不竭力相助于您？”
这个时候，有宫人来报，“月容华娘娘求见。”
皇后原本亲善的脸露出一丝厌恶，淡淡地道：“就说我歇下了，叫她不必请安。”
我心中一亮，止住了前去报信的宫人，道：“皇后娘娘，月容华虽如墙头柳，但是，我们也不便把喜恶太露痕迹。”
她望了我一眼，虽有疑色，却还是道：“叫月容华进来吧。”
月容华原本依附皇后，但见时深日久，于皇后处得不到什么好处，又见师媛媛隆宠日深，便与师媛媛走得颇近，皇后早已不太爱见她。想想月容华也甚是可怜，早一段时间充为皇后的打手，却没有什么建树，皇后自有了我，不再把她放在眼里，才使得她转投了师媛媛，却不知她今日来又有何事？
正说话间，月容华从殿门口缓缓而进。她身着一件绣有浅色丁香的长裙，头上插有环花金钿，耳中碧月明珠，容色虽及不上师媛媛，可一笑起来，面颊便现出两个酒窝，显得俏丽无比。据说她初进宫时，也受宠过几次，到后来新人不断入宫，夏侯辰目