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金色暖阳将“万花楼”三个大字染的金光灿灿，原是座烟柳贪爱之楼，却似给了夏紫苏唯一希望。
耳边忽听有阵阵锣鼓之声，待侧目而视，却见是一个老汉正带着一只猴子经过，紫苏灵机一动便生出个主意，过去一把抢过那锣，就对着万花楼正门口大力敲起来。
“姑娘，那可是我的锣。”那耍猴老汉很是不满，一面看着自家猴子上窜下跳的就是一声叹息，这猴子就是忒笨，只记那锣声却不识人。
夏紫苏当即拔下头上一支钗就递予那耍猴人手上，又拼命把锣敲的响当当。耍猴人拿着那钗瞧了半天，又放进嘴里咬了一口，竟咬出木头屑来，终于悻悻言：“这是木头，根本不值钱。”
一个小丫头怎么可能穿金戴银，夏紫苏也觉得脸面上过不去，只好说：“你先将就着吧，等日后总有金的银的再送及你。”
“日后的事未可知，你且先把锣还我，若是敲坏了我这最后的一件吃饭家伙，可就没有活路了。”耍猴老汉一面说着一面要去抢夏紫苏手上的锣。
但夏紫苏就是要惹出一场事来，宁死了不放手，两个人外加那只上窜下跳的猴子就在大庭广众之下争抢起来，惹来众人围观，而此时也有小厮回去禀报白亦然说楼下闹翻了天，猴子和人打了起来。
白亦然此刻正在饮茶听曲，甚是不以为然，亦不想管这档子闲事，便叫老鸨出去打发，谁知老鸨回来说这姑娘原先来过，若说能留在万花楼也是件好买卖，这才让他掀袍下楼，却见是夏紫苏，稍一怔，又面露浅笑：“姑娘来我这万花楼前闹事是为何？”
夏紫苏终于放开那不值钱的锣，理了理被扯乱的衣裳，直言不讳，高声作答：“卖身来的。”眼眸不躲不闪迎着白亦然的一脸诧异。
更惹来周围一干人等的窃窃私语，都言这姑娘生的漂亮，脑子却不好使，竟这般光明正大誓言要当娼妇。
白亦然上上下下打量起夏紫苏，暗念她这是跟荣浩千闹脾气，故而往自己这处来游玩游玩的吧，带着些讪意出言：“姑娘是认真的……亦或是来玩笑玩笑的？”
“世上难觅是佳人，难得佳人又有一曲落霞舞，且这支舞可抵千两黄金。白老板今日可头一个赏舞，再做定夺。”夏紫苏胸有成竹，她不信他不为千两黄金所动。
好大的口气啊！
白亦然轻笑一声，全当未听到就转身要往万花楼里头去，他不收荣浩千的女人。
夏紫苏见他要走，难免有些心急，又见此刻已是晚霞之际，便又言：“我今日所作所为与旁人无关，全是我自觉自愿，且也是光明正大来此处卖身，白老板何须这般胆小怕事。”
白亦然顿脚，思量许久才又转过身子好言相劝：“天色不早了，你闹完就该回去，免得又要受一顿罚。”
夏紫苏往白亦然面前踱两步，拿出腰间那张卖身契，放置他眼前让他瞧瞧清楚。
“那就依姑娘的意思。”白亦然终于妥协，她既是自由之身，他也不必忌讳。
夏紫苏对跟在白亦然后面的二个随从交待几句，又对他言：“还请白老板移驾。”
白亦然低眸抚袖随在夏紫苏的身后，轻问：“何为落霞舞？”
“似转瞬而去的那抹霞，落入天际划进人心菲。”这是姬尚君当日所言，还嘱咐夏紫苏只可舞一次，且只能在他面前舞，否则亦是枉然。
她时刻记着，顿感忧伤，他所教之事，亦是让她去取悦别人。
百丈的缎带围起，形成一个圈，将夏紫苏与白亦然二人圈在里头，高过人顶，外头的人未能见其中之事故，更无法听清里头之动静。
白亦然与夏紫苏分开三步之远，对面而视。
“酥酥愿为白老板赚取黄金万两，白老板替酥酥造势播名。”夏紫苏坦白直言。
“你先跳你的落霞舞，我再作定夺。”白亦然浅笑，不正面答言。
“今日酥酥未能跳这曲落霞舞，因这支舞需要白仙姑的笛声妙音配奏，否则总是少了些许风情。”夏紫苏嘴角轻扬，眉眼间尽显调皮之色。
白亦然微蹙眉头，似有些恼：“你这是言而无信？”
“这般夜色该有纵多达官贵客光临万花楼，这围丈就在万花楼不远处，相必这布丈之外便是人头攒动，都想一见我的落霞舞，对白老板是何其的羡慕呐。”夏紫苏不急不徐出言，眼神淡静如水，一副胜券在握的形容。
白亦然以为她不过就是个傻姑娘，却未料也有这般聪明的时候，但他有他的思量，未必能如她所愿，故而又言：“荣大人如何放你出府的？”
“我志不在他，他如何能绑的住我？”夏紫苏答的坦然。
“难道说你志在……”白亦然稍一思虑，又言，“在宫里？”
“这天下女子的梦，就是酥酥的梦。”夏紫苏微微侧身遥望天际渐渐上升的银月，心中不免有阵嘲讪，不是她的梦却成了她的梦。
白亦然叹服她倒有这般志气，转念一想也罢，她有这般美貌，自然是不甘为常人的，若说她往后真为凤后，也少不了自己的好处，既是不能收她与怀中，不如保持距离仰慕也好，于是想听听她如何作为：“你想让白某如何做？”
夏紫苏往白亦然眼前踱近一步，一字一顿言：“要我跳这支落霞舞需十万两黄金，另有白离白仙姑配奏才可。”
“这价码未免太高了吧？”白亦然倒抽一口冷气，请她跳这支舞的开价该是要开国库取库银，否则谁府上有这些个黄金。
“皇上开的起。”夏紫苏浅笑俨然。
白亦然哈哈大笑，甚是不以为然：“皇上不好女色，登基这几年也只对玉贵妃宠爱有加，另有女
子想要瞧他都未必有这个福气。”
“我料定自己有这个福气。”夏紫苏笃定出言，盯着白亦然瞧，而后又展出一个满满自信的笑颜。
白亦然自嘲是被她蛊惑了，却又狐疑不决道：“她只差了一步，而你却是差之千里。”
“不相干的几步又有何惧？但这最关键的一步不是一直都悬空着嚒？”夏紫苏稍带轻蔑，秀眉微提，眼波潋滟稍显犀利，忽又笑起来，“未有金印册封，即便是穿凤袍戴凤钗，也不是皇后。”
“几日未见，应当刮目相看。”白亦然的语气中带着几分赞许，却以为夏紫苏在荣府接受非人的洗礼，否则她眼下怎会如此。
该不会成为凤后的第一毁人目标就是荣大人吧。
“白老板以为如何？”夏紫苏又问。
白亦然暗忖自己未有损失，而即说了一个“好”字，又言：“我白某就是喜欢有趣之事，倒要在温玉舒和你的身上赌一把，看谁才能坐上这把凤位。”
“多谢白老板助我一臂之力，日后自当相报。”夏紫苏微一垂眸，这才暗松一口气。她身边所遇之人都非什么善类，定要小心对待才是。
这里头两人正谈的起劲，却不知道围布的外头已是闹翻了天。
“那女子是谁？竟有这样大的口气？”
“生的怎样？真是自发送上万花楼里来卖身的？”
“不过跳舞而已，谁人不会跳，故弄玄虚。”
所有人都在揣测，却也惹来了典客张玉蓬大人，他一直以为自己在朝中的位置可有可无，又无近邻要交涉，故而清闲的很，整日的一到傍晚时分就出来走动走动，瞧瞧民情，顺势探听些小道消息。
今日一听有这样的奇事，便也往前面去凑趣。
“大人，您今日不去听茶楼听书，却要去万花楼里头听曲了？”跟在张玉蓬身边的小厮也觉着新奇，忍不住出言相问。
“胡闹！”张玉蓬冷哼一声，而即又言，“去瞧瞧是怎样的趣事，且看过之后在去喝茶也无妨。”
白亦然与夏紫苏相谈甚欢，且也答应为她专门腾出一间厢房供她歇息，助她大展鸿图。
缎围被撤下，夏紫苏以衣袖遮面跟在白亦然的身后往万花楼里头去，却迎来张玉蓬。
“白老板这是又藏了怎样的美人，不妨让张某也瞧瞧？”张玉蓬皮笑肉不笑的往白亦然的身后去瞧夏紫苏，只对上她一双美目便觉身心气爽，暗念宫里头一直叨念着此次选秀有失水准，若说真是一位天仙，便由自己献及皇上，保不定还能仕途高升。
白亦然知道张玉蓬是个求功心切之人，于是故意言：“典客大人今日怎有雅兴来瞧白某，实在受宠若惊。”
“书也有听腻味的时候，都说万花楼里头春色无边，便也想来瞧瞧有没有新奇之事。”张玉蓬虽是对着白亦然在言，一双三角倒挂眼却真盯着夏紫苏。
夏紫苏听白亦然方才唤他典客大人，又见此人眉目之间有些投取讨巧的意味，便对他微微福身作礼，稍稍将自己的袖子往下，对他轻笑，而后又挡了回去。
张玉蓬如获至宝，深吸一口气，将自己往后各种的风光场面都假设了一遍，若说只因一个女子便可成为皇上身边的新宠，该如何快哉！
而后便痴痴的见夏紫苏跟着白亦然进了万花楼，许久都回不了神。
身边小厮唤了两声，终不见他有反应，便对着他的耳朵边尖叫一声：“大人！”
张玉蓬惊了一吓，而后就是狠狠一个耳光扇上那小厮的脸，一脸怒相：“叫这么大声是要找死！”言毕便甩袖而去。
这个功他要邀，这个美人他来献。
作者有话要说：
、不为黄金万两
已是十日过去，万花楼最红的依旧是那头牌蔷薇姑娘，虽有人问起落霞舞有何特别之处，却不见有人抬着十万两黄金来请夏紫苏起袖弄舞。
连白亦然都有点小急，他每日招待夏紫苏吃喝住都是要费银子的，何况这个女人住的是最好的厢房，又是换家具，又是要下人伺候，却不见她有所作为。
没人带她进宫，纵然她美如天仙，舞如彩蝶都是无用处。
但夏紫苏却不急，她深知急也无用，其实进不进宫与她也并无太大相干，她早已打定主意，若说无人问津，她便回她的山，依旧住在姬尚君修的小榭里，即便是了此一生，也好过眼下勾心斗角，猜疑攀附。
倘若有缘再遇姬尚君也可替自己辨白，想她当初已是尽心尽力，无奈命运如此，心不随愿。
夏紫苏无忧无愁，此刻正挑着桔子，捡大捡小，皱着眉头言：“你家老板小气，才送上来三个桔子，去对面那里给我买两块桂花糕来，我想吃。”
小红微皱着眉头，觉得这姑娘也忒老大不客气了，每每还要让自己去问白老板要银子，前二次都见老板的脸拉的老长，这一次她不肯在去触礁，偷撇一眼夏紫苏，轻声嘀咕着：“你为啥自己不去。”
夏紫苏未有听清，想着好久没吃糖葫芦了，又交待一句：“再给我买二根糖葫芦回来。”
“今日白老板不在。”小红轻撇着嘴，打算奋起反抗，但她到底还只是个十来岁的小姑娘，说了谎之后就低着头搅起自己的衣角，涨红一张脸，分明就是在跟夏紫苏斗气。
“少胡说，我方才还见他对客人卖笑来着。”夏紫苏几乎是脱口而出，却未料到是小红在故意糊弄她。
“酥酥姑娘是说谁卖笑来着？”白亦然觉着自己这临门一脚进的好，刚刚巧听到夏紫苏在说自己的闲话，暗念她白吃白喝亦也算了，竟还对自己没点客气。
小红一见是白亦然进了屋子，便趁机溜了，自然也不会给夏紫苏去买吃食。
“刚说……”夏紫苏顿了顿，水灵的明眸一转，对着白亦然勾起嘴角，陪着笑脸，“我方才还见他对着客人笑来着的……您那是听叉了。”
白亦然也不知自己是中了魔，亦或是中了蛊，见她这般浅笑如嫣的就没了气，倒是从心里生起几分失落来，语气却如往日一般的淡然：“都这几日了，却未见一点动静，酥酥姑娘就一点不着急？”
“着急也无用。”夏紫苏手里剥着桔子