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丁长风现在的心情比刚才平静了许多。不仅是因为自己刚刚做了父亲，更是因为在这兵荒马乱的时候，竟然出门遇贵人。
站在一旁的郑安道：“大家一直赶路，都很累了。不如借此和尚庙休息一会儿。”丁长风表示同意。于是众人纷纷倒地而睡，毕竟大家都已疲惫不堪。
丁长风独自推开帐幔，见郑水柔和女儿已经睡着。看着她们母女平安，丁长见心里有说不出的喜悦。带着一丝微笑，他挨在木板旁边，悄然进入了梦乡。
不知道过了多少时间，庙外传来阵阵号角声和人马声。众人被这些嘈杂声惊醒，第一反应就是蒙古兵又杀到了。郑安不作顾虑，立刻冲进帐幔里推醒丁长风及郑水柔。两人惊恐不已，郑水柔竟一下子忘记了身上的疲惫和痛楚，动作利索地披上紫袍，抱起女儿，就往门外冲。丁长风紧跟其后，也奔了出去。
先前一路上的劳累，现在逼着丁长风等人一一抛诸脑后。甫一上马，就只懂向南飞奔。可怜郑水柔怀中的婴孩，全然不知世途险恶，如今父母不但无家可归，而且更不知前方是生是死。她撅着小嘴，竟呼呼然睡个不醒。
一路上，郑水柔的马走得越来越慢，其他人的马都超过她了。丁长风冲着郑安大呼：“你们先走，我回头去看看你姐，待会儿会追上你们的。”言毕，刻意收紧缰绳，放慢脚步等郑水柔。但见郑水柔的马从后面蹀躞而来，与丁长风相隔不足十步时，突然双膝向前一屈，跪倒地上。马上的郑水柔随即摔了下来，幸好怀中婴儿抱得甚紧，未有损伤。那匹马已经一口气行了一天的路，倒地以后略微挣扎了几下，就不动了。
丁长风正欲跳下马看看妻子如何，却被郑水柔一声叫住：“夫君不要下马。”
她搂紧婴儿，从地上慢慢爬起，走近丁长风身边。丁长风关切问道：“夫人，你没有摔着吧。”郑水柔正想回答，突然眼珠停了下来，望着前方。
“看！”
丁长风回过头。
“前面……有一道……悬崖，有……七……八丈宽。”郑水柔说话的声音在不停地颤抖着。
丁长风茫然了：坐下的马已经累得半死不活，还有力跳过这道悬崖吗？万一跳不过，则会掉进万丈深渊！
“夫君，”郑水柔的声音变得越来越微弱：“抱住孩子！”说完，朝丁长风递过手中的婴儿，又将身上所披紫袍脱下，拔下头上发簪，将紫袍划开，把撕下的布绑成一条背带。
“妾身……很累，夫君……帮我……背一下孩子。”郑水柔一边说一边把婴儿和背带交给丁长风，让他绑在身上。
丁长风看着怀中娇小的女儿，又见虚弱的妻子在有气无力地说话，心像被一把尖刀穿刺而过。想到妻子刚刚为自己诞下孩儿，却来不及休息一下，又要和自己继续奔命，试问有哪个当丈夫的不痛心呢？
他把女儿牢牢地系在胸前，正想拉起郑水柔的手上自己那匹马。突然，郑水柔手上的发簪狠狠地刺在马屁股上。马受到突如其来的刺痛，立即大声嘶叫，向着悬崖狂飙。丁长风还未反应过来，惊得一手握住缰绳，一手搂紧女儿。只听见耳边的风声霎时急促起来，两边的景物亦骤然迷糊。接着是两脚乃至整个身子感觉不到马在地面上奔跑时的颠簸。一眨眼工夫，那马负着丁长风父女竟然跃过了悬崖。
惊魂未定的丁长风不相信这一事实，可回头一望，妻子已处在离自己七八丈远的悬崖的另一端。这时的他，才看见妻子□已经染满了殷红的鲜血。
“为什么，为什么你要这样做？”他的眼睛噙满泪水。
“妾身失血过多，活不了了。”
“不，我回来接你过去。”说完，丁长风下马将女儿解下，企图跃马过崖来救郑水柔。
“不要，夫君……不要……”
但丁长风未予理会，咬紧牙关准备策马。
“夫君——”郑水柔拼尽最后的力气呼喊着，手中发簪往自己胸前狠狠一扎，顿时鲜血喷涌而出。丁长风惊呼：“夫人……”
“不要过来！”郑水柔的声音变小了，“你再过来，妾身立即用发簪自尽。”
这一着，逼得丁长风不敢动一分一寸。他的声音被灌进喉咙的泪水冲哑了：“夫人，这又何必呢？”
郑水柔答道：“妾身不想拖累你们。夫君要好好照顾我们的女儿，让她长大成人。快走吧，蒙古兵快要追上来，不要再磨蹭了。”
丁长风听见“磨蹭”一词，突然想起秦铁心走之前对他说的话。然而眼前又岂能扔下自己的妻子不管？
郑水柔见他犹豫不决，便站了起来，身子一歪一歪地走到悬崖边。这时，一阵风夹着泥沙吹来，模糊了两人的视野。沙子刮到脸颊上，与眼泪和在一起，牢牢地粘在上面。她缓缓地提起双手，丁长风也将自己的手提起，手与手之间虽然相隔了一道悬崖，却好像已经连在一起。
“夫君，但愿我们……”她的声音停了一下。
“来生……再作……夫妻……”她合上眼睛，整个人向前一斜，纵身落入悬崖。
“夫人——”丁长风像疯了似的吼叫起来，整个悬崖上不时回荡着他的声音。他双手抱头，眼泪如决堤之水，旋即浸润了衣袖。他回过头——看看躺在地上的女儿，看看那条用紫袍的布做成的背带，顿时涌起一腔悲痛，像埋在胸中的炸药，将心炸得彻底粉碎。
“呜——”远方又响起蒙古军的号角声。丁长风这才从悲痛中稍稍醒过头来。如果还不赶快离开这里，蒙古大军一到，他和女儿将性命不保。于是，他强忍悲痛，迅速把女儿系在胸前，两腿一夹马腹，向南奔去。
南面是一条下山的路，丁长风走着走着，身后的号角声渐渐变小，直至最后完全听不见了。取而代之的，是一阵轻缓的马蹄声。他向四周张望，只见在他左前方有一条蜿蜒的小路，被转角处的山石挡住。他正欲拔剑迎敌，却又止住了。他想：如果是蒙古兵追来，马蹄声应该是急促的而非轻缓的，想必这些战马已经跑累了；此外，马铃铛的声音十分熟悉，有可能是自己人，还是不要轻举妄动。果然，几匹马渐渐从转角处走出来，马上的人，正是郑安等人。
郑安一见姐夫，快马奔来问道：“姐夫没事吧，姐呢？”
一听到这话，丁长风再度泪如泉涌，把刚才发生的事一一告诉郑安。郑安听毕，禁不住放声大哭。
过了一会儿，两人心情稍微平复一些。丁长风便问郑安，为何只剩下几个人。
郑安回答：“刚才我们在前方奔走，见有一道悬崖拦住去路。显然，不过此崖，就没路可走，只好硬着头皮，一起策马跃过悬崖。但有几位家丁的马已经筋疲力尽了，结果连人带马摔到悬崖下面，想必是凶多吉少了。”丁长风闻罢感触不已。
郑安又道：“姐夫，趁外甥女熟睡未醒，快点赶路，到前面的城镇里落脚。这里连个村落都没有，万一孩子醒来饿肚子了，想找个奶妈也难啊。”丁长风明知现在人困马饥，再强行赶路，人和马都会受不了。然而摆在面前的事实，迫使他只能这样选择，唯有听从郑安的意见。
路上，丁长风看见旁边有一条静静流淌着的小溪，溪水清澈见底，可以看得见水底的沙石。本来是一个景致如画的地方，但对于一个疲于奔命的人来说，这风景何美之有？突然，一阵风沙卷来，沙子飞入丁长风眼里。他急忙用手揉眼，结果使力过大，把背带上的一块碎布弄断了。断布随风飞扬，飘落小溪之中。他很想下马到水里捡回那块碎布——这是爱妻衣服上的布，可一旦这样做，自己就会掉队，无奈之下，看着小布块慢慢消失在自己的视线里。睡在怀中的女儿，小手轻微动了一下。
丁长风想起还没给女儿取名字，于是突发其想，以眼前景物为之命名，曰：丁溪。
让女儿的名字，永远记住刚才那一块碎布，永远记往这个美丽的地方，尽管在它之前，是硝烟、是流血，还有生离死别。
就这样，这队人马渐渐向着南方消失了。
永乐二十二年中，明成祖出兵讨伐阿鲁台。比及边关时，阿鲁台已远遁。明军粮食日渐匮乏，成祖下令班师。南归途中，成祖驾崩于榆木川。永乐之后，仁、宣两帝励精图治，明国力较之前有所强盛，但官场却逐渐走向腐败。
却说明英宗正统年间，中原河南有一小县名曰密县，当时是一个繁华的地方。文人骚客，歌姬舞伎，尽此云集。
密县县衙不远处，有一个二十刚出头的少年，每天竖起招牌，上书“杏林泽世”四个大字，为老百姓看病，每次只收三文钱的诊金。这少年名字叫唐瑀，父亲本为名医，可惜早逝，家中遗下妻、子二人——子即唐瑀也。唐瑀的母亲梅氏虽然不是出身于书香门第，但也知书识礼。她常常以孔孟之道，教育唐瑀要宽厚待人，多行善事。而唐瑀本人也是个孝子，时时聆取母亲的教诲。由于他品德高尚，医术也可圈可点，所以在密县的老百姓心目中，是一个颇有口碑的好少年。
一天，唐瑀如常开诊，为老百姓看病。午后，有几个衙差来到面前，二话不说就动手撵开一位正在让唐瑀问诊的老婆婆。唐瑀见官差样子凶狠，心里有点怕。然而想到他们竟然对一个老婆婆动粗，又委实看不过眼。衙差们个个手持兵器，他知道硬碰不得，遂暂且忍气吞声，静观其变。其中一个衙差指着他道：“你是唐瑀么？”
唐瑀冷冷地答道：“几位官爷，草民正是唐瑀，不知道找草民所为何事？”
那个衙差马上改掉脸上粗野的表情，换上一副笑容，道：“小唐大夫，我们大人想请你帮忙看个诊。”
唐瑀心想：这真是无事不登三宝殿！
“既然大人有用得上草民的地方，草民一定尽力，但是……”唐瑀脸上露出为难的神色。
另一个衙差叫道：“有什么好‘但是’的，难道怕我们大人不给你诊金不成？”
唐瑀连忙道：“官爷请别误会，只是草民正在给这位老婆婆诊症。刚给切脉，官爷就来了。可否先让草民帮这位老婆婆诊症完毕，再随官爷到大人那儿去？”
衙差听完，露出狡黠的笑容，唬道：“喂，小子。不要以为刚才大爷俺叫你一声‘唐大夫’，你就把尾巴翘到玉皇大帝那儿去了。你是什么人，敢叫咱们大人等你？你不怕……”说着，把身子贴近唐瑀，用手在他脖子上做了一个杀头的动作。
“这……”唐瑀正欲争辩，另一个衙差立刻拔出大刀，用刀尖指着他的脸吼道：“大哥，还跟这混球说什么道理，他要是再耍花招，就押他回大牢，看还敢不敢翘尾巴！”
这时，一旁的老婆婆急忙拉住唐瑀的手，向着衙差赔罪道：“官爷不要生气！官爷不要生气！老太婆身体并没有什么大病，不敢妨碍唐大夫给你们大人看诊。请官爷你大人有大量，不要怪老太婆刚才多有得罪。”接着又转过身小声对唐瑀道：“唐大夫，官衙里的人得罪不了，快随他们去吧。你的一番好意，老太婆心领了。”说完，又不住地向唐瑀挤眼神，叫他跟衙差走。
唐瑀见事已至此，只好告别老婆婆，随着衙差来到衙门正厅。其时，县令赵宝棠正坐在交椅上，一看见唐瑀来了，脸色即刻严肃起来。
唐瑀脆下拜道：“草民唐瑀叩见大人。”
“平身！本官听闻你医术精湛，在本县颇有名声，而且诊金又收得便宜，今日正想见识一下。”
“大人过奖了，医术精湛，真是愧不敢当啊！”唐瑀心想：所谓“见识一下”，其实是想找我看诊，又想赖我诊金吧。他进而问道：