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企图绕过北京直奔山东。于谦亲临指挥，却发现齐哥烈有虚张声势之嫌，料得敌军有诈。早前敌军企图南下，这回应该不会故技重施。石亨进道：“京城有重兵镇守，齐哥烈竟舍身攻城，显然是‘醉翁之意不在酒’。大人将山东备倭军开赴京城备战，因此那里的防守会很薄弱。我猜也先必定想绕过京城进兵山东。”于谦恍然大悟，急令石亨领兵速速前往拦截。也先没有想到此计同样被于谦识穿，石亨的部队突然杀出拦住去路，让也先慌了手脚，以为山东各地已做好准备，于是不敢与石亨交锋，匆忙回师。也先的两位弟弟孛罗及卯那孩均中明军火炮身亡。也先哀痛摧剥。这一战，也先付上损兵折将的沉重代价。
明军方面亦有损失。将军邹治齐与齐哥烈所率之部交战，不幸教飞石击中后脑，坠下马来，被士兵们合力救回。
于谦前往营帐探望，慰问道：“将军伤势如何？”
邹治齐一拍胸口，道：“老夫转战沙场多年，这般破皮小伤，何足挂齿？以往每逢上阵杀敌，老夫必会忆起唐人写的一首诗。”他用力撑着身子从榻上坐起，徐徐念道：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！”谁知甫一念完，顿然口鼻喷血，是夜病逝于营中。于谦伤痛难当，命人用棺木收殓，运回京师安葬。
有一件事让于谦深感奇怪——为何备倭军调度一事会让也先得知？恰好武进伯朱瑛押来一名瓦剌将领。于谦经过盘问，才知道是降阉喜宁出的鬼主意。早在英宗出发亲征之前，于谦就提议将山东的备倭军调至京城一同北征，以增强作战能力。可惜英宗被王振天花乱坠的奉迎之辞说得忘乎所以，哪还等得及备倭军开赴进京。
于谦对喜宁的所作所为深恶痛绝，与部下计划诱擒杀之。
经过几场大大小小的战斗，明军不少士兵受伤。秦铁心带上徒弟马勃、木通和杜仲前往为伤员救治。于谦闻之喜不自胜，恭敬请入。其时伤员均被统一运到一个营房里，毒姬正为他们包扎伤口。她不经意抬起头，与刚刚走进来的秦铁心目光相投，两人顿时怔住。
“师姐？” 马勃、木通、杜仲三人异口同声叫道。
“师父……”毒姬眼里盈住一眶泪水，倒映着秦铁心的身影。秦铁心的脸色一下子沉了下来，变得愀然可畏。毒姬见秦铁心冷漠如此，只好低着头收拾好药囊离开营房。
“等一等！”秦铁心叫住她，“其他事先别管那么多，现在救人要紧，你回来吧！”
毒姬转身望了秦铁心好一阵子。而秦铁心却没有理会她，俯□子察看着士兵的伤情。倒是马勃、木通和杜仲三人笑逐颜开，上前拉起毒姬的手回营房去。
也先连连战败，心情更加沮丧。赫宁道：“末将过于小觑于谦，导致惨败。如今前来向太师负荆请罪，听候发落。”言罢，双膝下跪。
也先一摆手道：“起来吧。谋事在人，成事在天。这也不能全怪在你身上。”
赫宁起身道：“太师，既然我们胜战计用不上，就得用败战计！”
“哦？何为败战计？”
“太师可遣人至明军阵中，请求议和。并答应送还正统皇帝给他们。彼若应允，则我们可在送还当日趁机作乱，杀他们一个措手不及。”
“呃，这不失为一个好办法。可派谁去当使者呢？”
“就派喜宁即可！”
“他？”
“太师放心，末将有法子让他对咱们帖帖服服。”
于是，赫宁使人告诉英宗，说瓦剌欲与大明议和，并准备送他回京。英宗十分高兴，以为自己真的可以回去。赫宁又把喜宁唤来，赏他黄金万两，当是请他帮忙作议和使者的车马费。喜宁更加得意洋洋，入见英宗时，将自己要当使者一事说得龙飞凤舞。英宗返家心切，寄全部希望于喜宁身上，故十分赞同由他前往议和。
几天后，喜宁带着议和书骑马来到明军阵营。明军士兵认得他，便放他进来。于谦听闻喜宁代表瓦剌前来议和，顿时喜出望外，派人设宴款待。喜宁得意忘形，说话时指手画脚，甚嚣尘上。于谦沉住气，听他讲完瓦剌议和的全部要求后，突然喝令左右擒住喜宁。
喜宁大骂道：“于谦，自古两国交战，不杀来使。你拿住我，不怕被天下人耻笑吗？”
于谦厉声道：“你本为大明子民，竟然充当敌国来使，你就不怕让天下人耻笑么？我杀了你，不过是为自己国家除了一个奸党，根本谈不上斩杀来使！”
喜宁不服，嚷道：“太上皇为瓦剌所俘，连日来得咱家悉心照料，这无功也有劳啊？”
于谦勃然大怒，斥道：“照料太上皇不过是表面功夫，若你对大明真是忠心耿耿，又为何向也先密谋献策？”
喜宁知道自己阴谋败露，立时垂头丧气，身子瘫软下来。于谦命人推出斩首，众将士均拍手叫好。
喜宁往明的同时，也先另外还派了两名使者朵臣和那高木至大同，将议和书交到守将许贵手上。许贵没有转达于谦，而是将议和书派人亲呈至景泰帝处。一时朝中各大臣为议和一事众说纷纭。景泰帝道：“议和与否，卿等勿复妄言，且待于谦回京再作定夺。”
于谦得知许贵走了后门儿，心感愤懑，立即回京面圣。他向景泰帝奏道：“瓦剌人反复无定，议和一事诚不足信。况且大明与瓦剌不共戴天，按理亦不应议和。万一真与他们议和，他们会乘机提出无理的要求，我们将陷于被动的境地，从之则坐敝，不从则生变。许贵为国家重臣，竟然怯懦如此，这叫我大明将士如何同仇敌忾。许贵此罪按法当诛！”他又以怒目扫视在场曾经提出过议和的大臣。景泰帝点头称是，但又谓于谦责许贵过甚，不同意治许贵的罪。事后，于谦修书一封给许贵，痛斥他一番。自此，不论边关将领还是朝中文臣，人人只知战守，没有人再敢主张议和。
于谦又奏景泰帝，请求厚葬邹治齐。景泰帝叹道：“老将军几近花甲尚且奋勇如此，厚葬乃是理所当然。”又下令抚恤邹氏后人，世代袭其爵食其禄。众大臣皆低头掩面，含泣不语。于谦道：“邹家早些年遭王振灭门，除邹将军外无一幸免，没有人可以世袭其爵禄。”景泰帝诧然，良久不语。可怜邹治齐直到死，还以为自己的女儿玉华仍然活在世上。
也先议和一计再遭挫败，失望到达极点。但又不想现在退兵，结果大明瓦剌形成两军对峙的局面。
唐瑀听闻瓦剌进犯京师连连惨败，高兴得手舞足蹈。
自从上次那件事之后，尼雅兀木古娜便将他和秦筱露分别关在两个不同的营帐。两人一直没有见过面。他还担心着秦筱露身上的伤，同时也想和她一起分享明军大捷这份突如其来的喜悦。
这天，苏答古娜给他送来食物。唐瑀一看，今天送来的与平时不同。平时吃的都是些牛肉和羊肉，喝的不外乎马奶和羊奶，今天竟然是地道的京城菜色。
“苏答古娜姑娘，怎么今天吃这些东西？”
苏答古娜莞尔一笑，道：“前一段日子捉了几个汉人的伙头兵，本来是给你们的正统皇帝煮食的。现在皇帝不在，所以公主特意让他们给你煮食。”
唐瑀一听，连忙将碗筷放下。苏答古娜道：“唐大哥，公主一番好意，希望你不要拒绝她。她知道蒙古这里的东西你吃不惯，所以才这样做，如果你不吃，她会很生气的！”
唐瑀道：“你回去告诉她，我很后悔当天和哈图一起救了她。”
“就是因为你当天救了她，所以她才想为你做点事！”
唐瑀沉默不语。过了一会儿，他突然想起秦筱露，道：“苏答古娜姑娘，你能帮我一个忙吗？”
“帮忙？帮什么忙？”
这段日子以来，唐瑀的食物均由这位蒙古姑娘亲自端送，他逐渐发现苏答古娜是个善良的人，故大胆对她提出请求，道：“你还记得和我一起来的那位汉族姑娘吗？她现在在哪儿？我想见见她。”
“这个……”苏答古娜心感为难。“唐大哥，不是我不想帮你。只是一旦公主怪责下来，我可担当不起！”
“那，你替我捎封信给她可以吗？”
“这个或许还可以，你写好后，我可以交给索乃依，再让她转交给那位姑娘。”
“好！唐瑀在此谢过你了。”
苏答古娜替唐瑀找来纸笔。唐瑀一泻千里，手书长信一封。信中都是些关切问候的话。秦筱露收到后，感动得几个晚上睡不着觉。每天都要把信拿出来看上十多遍才肯罢休。
过了几天，尼雅兀木古娜派苏答古娜请唐瑀到她营中。
唐瑀道：“我与你家公主没什么话好说。”
苏答古娜道：“公主近日心情烦躁，经常大发脾气。可能是身体有病。她知道你是大夫，所以想请你去看看。”
“她这人盛气凌人，我才不去受她的气！况且她腿上的伤应该也好得差不多，还哪会有什么病？”
“可是，我怕她如果真的有病，又不及时医治，耽误了病情怎么办？”
“叫她找你们那个哈图去看她呗！”
“哈图他跟随太师出征了。”
“呵！你们这里就只有哈图一个人懂得医术？”
“不……不是。”苏答古娜露出尴尬的表情，“可是，唐大哥，公主一向脾气古怪，她喜欢找谁看诊就找谁看诊，而不管那个人是否医术高明。”
“那你言下之意，是说你家公主喜欢找我看诊是不？”
“也许……是吧。唐大哥，如果你不去，公主可能会找我和索乃依出气的。”
唐瑀是非常不想去的，可看见苏答古娜其情恳切，楚楚可怜，最后还是被她对主人的耿耿忠心所感动，同时也不想让尼雅兀木古娜为难她，于是便答应了。
来到尼雅兀木古娜营中，唐瑀冷冷说道：“你叫我来有何贵干？”
尼雅兀木古娜面带愠色道：“我好歹也是太师淮王的千金，你连公主也不叫我一声，看来你们汉人也不怎么懂得礼貌。”
唐瑀很不耐烦地把话再说一遍：“敢问公主，今日请唐瑀前来有何贵干？”
“这就对啦。本公主最近感觉身体不适，想请你来帮忙看一下病。”
“在下才疏学浅，恐怕有负公主所望！”
“那你的意思就是说，不想为我看诊吧！”
“在下不敢，不过还是请公主另请高明吧！”这个蒙古公主在唐瑀心中留下一个挥之不去的阴影，让他好生厌恶。
“哈哈哈……” 尼雅兀木古娜突然大笑起来。唐瑀一转脸不予理会。
“唐瑀，你不想问一下我为什么笑么？”
“在下不感兴趣，故不想问。”
“就算你不问，我也要告诉你为什么。哈图把你说过的一番慷慨陈词转述于我。他说你本着医者治病救人的天职，才愿意放下家仇国恨的芥蒂，救我这个蒙古公主。如此看来，你这番冠冕堂皇的话，在哈图面前说过一次就作罢了。可惜，可惜！”
唐瑀明知她使的是激将法，但自己又的确是理亏，唯有很不情愿地说道：“公主请坐，把手放在案几之上。”
尼雅兀木古娜眯着眼睛笑着，轻轻挽起衣袖让唐瑀把脉。唐瑀把过脉后，眉头微微一皱，抬起头望她的脸色，只见面颊上有多处暗斑。尼雅兀木古娜见他眼珠子一动不动，以为他在欣赏着自己的面容，不自觉地因为害羞而把脸朝下搁藏。
“不要动，我在看你脸色。把舌头也伸出来让我瞧瞧！”
尼雅兀木古娜像被一盆冷水淋在头上，直把刚才那团自作多情的火焰浇成一缕青烟。
“公主还有哪里感到不适？”
“近日来觉得胸腹胀痛，早上起来腰酸无力。”
唐瑀想了一下，道：“公主的病，在下不方便为你