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七天禁闭没关完，师嫫发话了：“天天把阿筌困在铸剑房，哪个帮我洗被子？”
民家人正月里是不能洗被子的，忌讳“真背时“（正被湿）。进入二月，太阳火辣辣烤人，石窝龙潭边全是洗被子的媳妇和娃娃。剑邑男人不做家务，像阿筌他们这种学徒，既要跟师傅学手艺，也要帮师嫫干农活家务。
阿旺垒的妹子巧妹把比她还高的背篓歇地上，提起提箩脆生生地说：“阿筌哥，我跟她们约好了去挖草药。”
“不行，说好我两个来洗衣服被子。”
“今天只有一篓嘛。你看阿各吉哥，三篓呢。”
巧妹嘻嘻哈哈跑远了，阿筌无奈摇头。阿筌的老公公（即曾祖父）是外村人，举家迁来剑邑，却最终未能成为铸剑师。阿筌的阿老身形纤细腰手无力抡不动大锤，只好又迁回老家种田。阿筌来剑邑当学徒，吃住全在师傅家，在剑邑呆的时间比在家里还久，自己的亲妹子疼不到，就拿巧妹当亲妹子疼，阿旺垒经常骂巧妹，别以为我们是阿筌任你欺负。
阿各吉颠儿颠儿跑来：“你咋又被关禁闭了？”
“你们去薄荷箐可有受罚？”
“阿撩罗哥护我，就我没被罚。”
“他们两个呢？”
“他们只罚了两晚，就你最惨，曲子没唱着还罚那么久。其实我们是给阿旺垒长脸的，对吧？”
阿筌攮他：“你们来的人多，你来帮我洗。”
阿各吉扛起他的背篓，悄咪咪说：“我师嫫洗的多，师弟们全来了，我让他们帮你洗，晚上你教他们弹三弦。”
“没三弦可弹。”
“连三弦都没收了？阿旺垒扎实小气。”
阿筌不置可否。跟阿各吉的师弟们交代了哪些地方要重点搓洗，两人跑山上找个荫凉处冲壳子（即聊天）。
剑邑村水源茂盛，背靠的馒头山却是个秃山，满山青黑色石头，只有两处见点绿，南边凹处有一松一柏枝条舒展，护着剑邑的本主庙。北边山石更大，石下泥土厚积杂草丛生，满是刺棵荆棘，但扒开杂草窝□子，却又挡阳光又挡眼，是个清净所在。阿筌他们偶然发现这个去处，于是就占了它，把它当成风水宝地，常躲这里冲壳子，说些老庚间的私密话。
馒头山不高，一盏茶功夫，巧妹她们的红坎肩已跳跃在青灰色的馒头山顶上，再眨眼，那片红却不见了。馒头山后的螺髻山是另一种天地，松柏成荫杜鹃成林，春天发草药夏天出菌子，秋天结野果冬天落松茅，还有一受惊就呼啦啦乱窜的雉鸡野兔，那是娃娃们的最爱，小时候，阿筌他们不晓得去掏过多少雀蛋。
见阿各吉掏出些丝线缠绕，阿筌很惊讶：“你咋玩这种阿嬢的活路？”
阿各吉蹬他：“哪个是阿嬢？木家来选剑，我谋着可能把剑穗结成木家徽记。”
“丽江木府？”
“还有哪个木家？”
阿筌忽然记起那天跟高香莲对曲子，高容身边仿佛有个人，原先还以为是高府仆人，看来应该是木府少爷了。随即记起不能想高香莲，忙把眼睛转向天空，强迫思绪转弯。
“三星师傅准备了几把剑？”
“十多把，去年就开始准备了。最近新出两把，阿撩罗哥负责磨剑呢。”
“他带你吗？”
“难为你那天帮他长脸，他现在第一个就叫我帮手，昨天还让我给他掺水呢。”
阿筌羡慕不已：“快给我冲冲。”
金沧剑传承自大理浪穹诏的浪剑，锻打淬法均为家传，后来唐代游侠风盛，世人以佩剑为风尚，浪剑需求激增，家里人丁单薄的铸剑师只好开门收徒，剑邑村逐渐全村铸剑，甚至还招收外村弟子。按理，不同师傅的技艺是不能互传的，但阿筌他们四个老庚感情好得穿一条裤子，又都不是至亲弟子得不到师傅真传，于是习惯了相互交流。
当太阳走到螺髻山顶，巧妹和老庚嬉笑着跑回来了，提箩里装满了草药野花，头巾外戴着用杜鹃花和扁柏编制的花环，在晚霞彩光的映照下娇俏无比。
收拾好晾晒在草地上的被单衣裤，巧妹抢着背背篓：“阿筌哥，阿嫫问起你要说是我洗的被单。”
“都是你洗的，可好？”
“不好，那样阿旺垒哥要挑你刺。”
阿筌忍不住笑：“你还会帮我想。”
“我不帮阿筌哥还能帮哪个？”
晌午后，师傅和阿旺垒讨论在剑鞘上雕什么纹饰、剑柄上镶红宝石还是绿翡翠，阿筌懂事地溜出门去。平常的剑鞘剑饰都是阿筌在整，只有特别买家要看的剑，师傅才亲自操心这些，而师傅又护犊，哪怕剑鞘剑饰这样的末技，也要背着其他徒弟回家来与儿子单独说道。阿筌很小就晓得虽然师嫫和巧妹当自己是一家人，师傅眼里却只有阿旺垒，连另两个成亲后分家出去的儿子他都不怎么照顾，所以每次师傅回家来专门教阿旺垒什么，阿筌都主动离开。
阿筌在村里转了一圈，找不到老庚冲壳子。木家选剑是剑邑的头等大事，所有铸剑师都卯足了劲，不再准徒弟们相互串门，生怕别人晓得自己的装饰风格。
阿筌转到村外大青树下乘凉看风景，师傅旁边不能呆，师嫫和巧妹那里他也不愿去。师嫫最近若有若无地流露出想把巧妹许配给他的意思，让他有点心烦。如果师嫫明说了，还方便打算，偏生她话里夹话又像是开玩笑，巧妹也不晓得懂不懂事，就会嘻嘻哈哈打闹，他更不敢动念头。
正想些有的没的，看到阿亮耶推着一车东西回来，他忙招呼：“阿亮耶去赶街？”
“阿筌吃了吗？”
阿亮耶身形高大，古铜色脸上少见皱纹，身板硬朗背脊挺拔，看上去比实际年龄显少，爱说笑话摆老辈子的轶事，娃娃们都喜欢他。他的长子阿朗已经成亲生娃娃了，却还是个铸剑工，阿筌很奇怪，师傅对阿旺垒多上心啊，为什么阿亮耶不好好培养阿朗哥？
阿筌抢过阿亮耶的推车，送他回家。“阿亮耶你买这么多啊？”
“高老夫人过生，高土司开仓赈济，我去领些回来，等晚上分给各家。”
把推车推到阿亮耶家院外，阿亮耶坚决不要阿筌卸货。“难为你了。你阿朗哥会来卸货，你玩去。最近可忙？木府选剑是好机会，你要认真学。”
阿筌转出阿亮耶家忽然起个念头，干脆去看看木家少爷的佩剑。
剑邑村在金沧城北十五里，以阿筌的脚步，走到金沧城不需一个时辰。他赶到城墙下时天还没黑，看到城门上的大铜环，他猛醒天黑后这城门要关的，那赶快看一眼就得往回赶。
才走过门洞，就见有人骑马奔来，他赶紧避到一旁。
一红一黑两匹马到门洞也不减速，快速驰出城门。阿筌眼利，看清是高容和木家少爷，忙问守门的：“当差阿哥，我是牛毛村的，领赈济应该去哪？”
“今天的赈济已经发完了，明天再来。”
“刚才骑马的不是才领了赈济？”
“憨娃娃眼瞎，那是阿容少爷和木家的阿俪少爷，他们去枫木林练剑。”
阿筌抽自己一嘴巴：“难为阿哥，我明天早些来。”
枫木林在城西四里，位于西山脚下的喜龙潭北侧。枫木林不如千感林茂密，林间草地宽阔灌木低矮，傍山近水处是金沧人最信奉的西山庙，所以林子周围没有开垦，不知哪年，林子外的路边开出零星虞美人，后来就连成片连成田，每年四月虞美人盛开，远远看去缤纷美艳。
阿筌走近虞美人田，已听到前方刀剑相叩的叮当声。他矮身匿入花丛，循着声音潜过去。花茎上的粗毛扫在脸上，弄得他直想打喷嚏，憋着气扫视周围，发现前方有块半人高的巨石正好可以藏住身子，于是半滚半爬靠过去，用衣袖遮住口鼻闷喘许久才缓过劲。
夕阳已经沉入西山，依然不歇气地把最后一屡余辉抛上天空，山顶流云接住了，幻化着七彩流光的同时，又向大地倾倒下红黄橘紫，洒在林梢花叶上，灿烂辉煌。
阿筌趴在石头上，着迷地看着前方花丛中腾越激斗的两人。天色渐渐暗了，已看不清脸貌，两人身形又相近，只能从么些人和民家人的不同服饰上分辨，阿筌考虑是否再靠近点。他晓得练武之人耳力敏锐，太靠近或许会给他们听到自己的动静，可现在的距离实在看不清木俪的剑型，他左右双手相互猜拳，结果右手胜了，于是弯腰摸上前去。
他抓两把虞美人挡住身体，从花叶间探出视线，努力捕捉木俪的每
3、3、木家少爷的佩剑 。。。
一个动作。
木俪这招是腾上半空急转回扫，剑过处花枝立断，招式未完已被高容接住，两剑相触，击起点点火星，不晓得剑身可有迸口。这招直刺，木俪为躲避高容而腰身后缩，剑身显得弹性不够。哎呀，这招力道太大，剑声呜咽，韧性不好的话容易断……
阿筌正想得入神，眼前一花剑气掠到，他只来得及歪头侧身，手臂一痛已被刺中。
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4、4、你来评评这些剑 。。。
夜色清幽，马蹄声远。
阿筌僵硬地坐在木俪身后，尽量挺直腰杆以免碰到木俪。月光笼罩着田野，四周朦胧一片。阿筌偷眼看看骑马走在旁边的高容，又把身子往后挪了挪。
到达剑邑岔路，阿筌低声请示：“阿容少爷，阿俪少爷，这里过去就是剑邑。”
高容哼一声：“我晓得。”
看他们没有停住的意思，阿筌慌了，翻身就从另一边滚下马，坐骑吓得高声嘶鸣，高容忙拉住自己的马。
“憨娃娃搞什么？”
“小的……小的可以自己回去。” 阿筌敏捷地跳到马前跪下，“请两位少爷回吧。”
其实高容没想来送他，但木俪说他失血过多，恐怕走不回来，坚持要送。现在快到村口，他再不敢让两人往前走。
“阿俪哥咱们回。”
木俪有点迟疑。
阿筌忙说：“前面就是剑邑，小的自己能走。你看你看，我能跳，能跑，我没事。”
高容耐着性子：“回去怎么说可晓得？”
“晓得。小的偷偷试剑，不小心伤了自己。”
木俪看看高容又看看阿筌，终于不再坚持，上马后又低头吩咐：“阿筌你明天要记得换药，如果伤口起脓就赶快来高府找我。”
“晓得。阿容少爷包扎得好，不会有事。”
高容走了两步又提着缰绳扯马回头。
“阿筌。”
阿筌忙上前两步：“阿容少爷？”
“老实当你的铸剑工，别东想西想。你下盘滞重腰肌僵硬，现在改当试剑工已经晚了。”
“嗯。”
“练剑要看天赋更要从小打基础，师傅手把手教都不一定能成高手，别以为偷看几招就会拿剑，差老远”
“晓得。”
高容教训了几句，看阿筌态度诚恳，才纵马赶上木俪。
木俪低声问：“你批嘘他做什么？”
“憨娃娃不晓得天高地厚。”
“又装老成，我看你俩年纪差不多。不过他肤色黑些，看着更成熟。”
高容哧了一声，回头见阿筌已融入夜色不见人影，转头埋怨道：“阿俪哥好不容易同意用真剑比试，全被他搅黄了。”
“就不该同意你用真剑，如果还用木枝，我不会伤他那么重。”
“不用剑，我就不会带创伤药，伤着他更麻烦。”
“还是我学艺不精，力度没控制