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“陈大哥，我说这些是想让你心里不要装那么多事情，也不要为那些魑魅魍魉影响自己的心境，你只要自己不动如山，那些跳梁小丑就是再蹦跶也影响不了你。”莫聪见一向坚强的陈若平忽然泪如雨下，便用无师自通的初阶龙心禅镇定着她的心神。
“莫聪，我想…借你的肩膀靠靠。”陈若平梨花带雨地伏在莫聪肩上，轻轻抽泣着。
看到自己又被假装诚仁形桩子，莫聪无奈又无语。“陈大哥，外面的人随时可能过来过往，这样…不太好。你不要哭了，咱们一起去酒楼看看我大哥三妹，朋友之间坐在一起聊聊天，你心情就舒畅了。”莫聪轻轻拍拍她的后肩，让她不要这样。
第一百六十五章横行霸道
安慰好了陈若平，莫聪出去让莫管家今天晚上不要备饭，自己要在外面吃，顺便让他打两盆洗脸的热水，自己准备跟陈若平洗漱出门。功夫不大，六个丫环端着两套洗漱用具进来伺候莫聪陈若平洗脸，莫聪不习惯这个，让她们放下东西出去休息。几个丫环面面相觑了一会，战战兢兢地把东西放下轻轻退出去。
简单洗漱了一下，陈若平牵着马，莫聪步行，两人一起往上品香酒楼方向走。途经陈府的时候陈若平把战马和一些随身东西交给陈竹，说自己晚上要在外面吃饭，让他不要备饭。
到了上品香酒楼，墨玉惊喜过望，赶紧把陈若平和莫聪请到包间，让莫敏陪他们说话，自己去后厨亲自准备饭菜。
进了包间坐下，莫敏便开口询问莫聪今天的情况。
“没什么情况。”莫聪说，“皇上对我挺客气，赏赐了我很多美酒，一大堆金银财宝，一百来间房子，基本上就是这样。”
“还有很多美女。”陈若平红着脸补充道。
“是吗？”莫敏一愣，转头看着莫聪。
“是有点多。”莫聪说。“那个地方离这里不远，走路都走不了半柱香功夫，你和大哥今天晚上就可以搬过去住。”
“那么多美女在那里，我们去了不打扰你吗？”莫敏说。
“不打扰，那里房子太大太多，我一个人住着怕鬼，你们去了刚好。”莫聪笑笑。
三个人有一搭没一搭地开着玩笑说着话，陈若平忽然想起来，“小妹，那件事情…你回来以后跟你们老板娘说了没有？”
“还没有，你一会自己跟她说吧，她要是哭或者怎么样你也正好安慰安慰她，让她不至于太难过。”莫敏笑着说道。
“行，那我一会自己跟她说。”陈若平有过很多次发好人卡的经验，对这种事情驾轻就熟。
三个人说着话，上品香酒楼的伙计一道一道菜肴往上端，菜肴的刀工火候又细腻又用心，色香味比中午的庆功宴都好。二十四道菜陆续上完，墨玉从外面进来，很羞赧很紧张地挨着陈若平坐下，那种样子让莫聪不由得想起了中午时候那个公主。
不过毕竟场合不同，陈若平没有像中午那样理也不是不理也不是，而是非常主动殷勤地为墨玉夹菜倒酒，夸墨玉人才精绝厨艺精绝谈吐容貌样样精绝，墨玉幸福地流着眼泪，给陈若平夹菜的时候手都在颤。
“陈大哥，你看墨姐姐这么喜欢你，而且一直在流泪，你就抱抱她吧，让她不要哭了。”莫敏在一旁心情复杂地说道。
“行，那墨姐姐你就不要哭了。”陈若平轻轻抱抱墨玉，拍拍她的背。她这样一抱，墨玉哭得更厉害，两年多的思念全部化成眼泪，一颗颗落在陈若平盔甲上。
两人正拥抱着，包间的门被推开，几个五大三粗的汉子站在门口，看到包间里的情形都是一脸诧异。他们本来想调笑几句，说一向不给赵三爷面子的莫老板今天怎么转性了，开始跟男人搂搂抱抱了，但看到陈若平的银色统领盔甲，调笑的话就不敢出口，只是站在那里转身也不是不转身也不是。
“二小姐，这几位是赵三爷的人，过来收银子的。”伙计小东子在几个大汉身后踮着脚说着话，他个子太矮，看不到里面的情形。
墨玉红着脸从陈若平怀里坐起身，擦擦脸上的泪水，准备去外面拿银子。
“他们来收什么银子？”莫聪奇怪地看着墨玉。
“是每个月例行要收的保护银子。”墨玉小声说道。
“保护银子？”莫聪诧异，“他们是官府的人吗，官府的人好像也只是收税银，没有保护银子这一说吧？”
“不是，我回头再跟你细说吧。”墨玉站起来就准备往外走。
“等等！”莫聪轻喝一声不让她出去，“陈大哥，这个保护银子是怎么回事，你清楚吗？还有，什么赵三爷，那是什么人？”他转头问陈若平。
“就是黑帮收保护费，赵三就是赵荣的堂兄弟。”陈若平说。
“是吗？”莫聪听到赵荣的名字，眼中闪过一道厉芒，“那这样的事情官府就不管吗？”
“赵荣就是官府。”陈若平不屑地说道，“他掌管着内务处，内部治安都归他管，不然那个赵三怎么会这么嚣张？”
门口几个大汉听两人这样肆无忌惮地谈论着赵荣和赵三爷，知道这样的人惹不起，赶紧跟墨玉打了个招呼说不打扰了，祝生意兴隆财源滚滚，几句场面话说完就准备开溜，准备改天再来。
“站住！”莫聪冷喝一声，目光有若实质，钉得几人不敢移步。“你们每个月从这收多少银子？”他看着几个人，问道。
“回禀大人，我们…我们只收一百两！”一个看起来像是头领的人被一股无形的压力压得哆哆嗦嗦，脸上冷汗直流。
“一个月一百两，收了将近三年？你们的生意还挺发财的。”莫聪盘算了一下，笑容在脸，眼中闪过一道厉芒。
“不敢不敢，我们…我们只是跑腿的喽啰，求大人高抬贵手，饶过小的们。”几个人感觉到一股冷森的气势扑面而来，顿时双膝一软跪倒磕头。
“你们回去给那个什么赵三带句话，让他半个时辰内送五千两银子过来，到时候送不到，我就去他家里收银子，也是按月收，滚吧！”莫聪知道这样的人就是欺软怕硬，他们推开包房门的时候脸上还是蛮狠霸道的神色，见到包房里的人才换了一副神情，对这样的人莫聪也没什么好脸色。
几个人如临大赦，赶紧屁滚尿流。
包房的门关上，几个人继续吃饭，莫聪详细问起，墨玉才说那个赵三爷就是瑞国青龙帮的帮主，这几年借助赵荣的势力吞并了京城其他大大小小的帮派，不仅一统京城**，而且在全国都有分舵。这个青龙帮的主要经济来源是都江漕运，但收保护银子放高利贷这种帮派常用手段也没撂下，反正都是顺手发财。他们不光是在上品香酒楼收保护银子，在京城大大小小的店铺摊位都要收，只是根据店铺的大小和规模收取的量不一样。
听着墨玉的话，莫聪不动声色，心里暗自琢磨。
“莫聪，你不要生气，为这些人不值当。”陈若平见莫聪不吃饭只是在想事情，便给莫聪倒了杯酒，劝着。
“我不是生气，只是觉得咱们拼死拼活在边关作战，死了那么多好弟兄，赵荣和那个什么赵三却在国内作威作福，想起这个就更觉着这帮家伙可恶。”莫聪把杯中酒一饮而尽，把酒杯捏在手里转动着。“我记得豹营还有个叫赵四的家伙，那次在街上吃了饭不给钱还拔刀砍人的就是他，而且好像和赵荣也是亲戚，看来这个赵家还真是瑞国的一霸。”
“是，赵荣掌管内务处多年，朝中有党羽，民间有爪牙，赵家在瑞国的势力是有点大。”陈若平点点头，“那个赵三和青龙帮只是浮起来的冰山一角，看不见的地方还有很多势力。”
“这么厉害？”莫聪笑笑，“陈大哥，我以为你久在军营，没想到你对这些事情也这么清楚，他还有哪些势力，能不能跟我细说说？”
“很多事情我也是听阎涛说的，太具体的就不是很清楚。咱们还是吃饭吧，不要谈论这些不高兴的事情了。”陈若平又给莫聪倒了杯酒。
“对了，阎统领…我想尽快见见他，你什么时候能帮我引荐引荐？”莫聪问。
“你们中午不是见过面了吗，还在一张桌子上吃了饭，还需要我怎么引荐？”陈若平笑笑。
“我是想对他表示一下感谢，但很多话在那种场合没办法说。”莫聪也笑，“陈大哥，忙完了这几天你就带我去闫统领家里拜访一下，今天听他谈论很多事情，我觉得他是个见识广博的人，很想再听他说一说瑞国的一些事情。”
“行，那我们就找个合适的时间过去。”陈若平自己倒了一杯酒，跟莫聪碰了一下，喝了半杯。
“二哥，那你们最好今天就去吧，人家帮了那么大的忙，是要好好感谢一下。”莫敏希望莫聪今天就能探听到老头的下落。
“今天就算了。今天陈大哥有陈大哥的事情，我有我的事情，都不太有时间。”莫聪说。
第一百六十六章白银万两
四个人边吃边聊吃完了饭，伙计们撤去桌上的餐盘酒具，把茶沏上。陈若平见墨玉情绪也差不多了，便准备把自己的实际情况跟她说一下。
“墨姐姐，你为我做的事情我已经全都知道了，也非常感动。我在瑞国无亲无故，以后你就是我的亲人，我会常来这里看你陪你，你高不高兴？”陈若平拉着墨玉的手，姐妹情深的样子。
“我……”墨玉又羞涩又激动，看着陈若平却说不出话。她以为陈若平是想跟自己做秘密情人，这个结果虽然稍有遗憾，没有做妻做妾那样稳固，但墨玉心里已经非常高兴。
“墨姐姐，我准备把一个秘密告诉你，这件事情至关重要，你一定要为我保密，好不好？”陈若平看着墨玉的眼睛，郑重地说道。
“好，我…我为你保密。”墨玉漂亮的美眸中射出坚定的神色，她为了陈若平不要说保守一个秘密，就是再难的事情也会做。
“墨姐姐，我不可能跟你在一起，因为……”
陈若平话一出口，墨玉一阵天旋地转，纤柔身子软软往后倒，陈若平赶紧扶着她靠在椅背上坐正。“你别激动，听我说完。”她一边扶着墨玉一边说道。
“我不想听，你不要说。”墨玉手捂着耳朵，眼泪像断线珠子一样在雪嫩的脸颊上滑落，有点奔溃的迹象。她苦等三年，并不奢求什么名分，甚至也不是非要跟陈若平在一起，只要心里有个盼头就行。现在陈若平却这么直接地说出不可能跟她在一起的话，把墨玉心里的盼头都驱散得灰飞烟灭，让她心里的支撑一下坍塌。
“你不要这样，其实…其实我也是个姑娘，所以不能跟你在一起。”陈若平把墨玉一只手从耳朵上拿下来，苦笑着说道。
“什么？！”墨玉脸上挂着泪，粉嫩的嘴唇很好看地微启，水莹莹的眼睛里满是不可思议。
陈若平紧张地看着墨玉，她觉得墨玉是个重情重义的人，所以把这个秘密告诉墨玉，让墨玉不要继续在自己身上耽误青春年华，但真的说了陈若平心里却有点担心，担心墨玉会在心情激动的情况下做出难以理解难以控制的行为，反倒把这个秘密泄露出去。
莫聪也怕墨玉会忽然崩溃做出过激行为，赶紧用龙心禅镇定着她的心神。墨玉的家人全都不在了，她把所有情思都寄托在了陈若平身上，结果现在得知陈若平是个姑娘，这个确实让人有点接受不了。
“这是真的吗？”墨玉梨花带雨，呆呆地呢喃着。
“是真的，不信你可以摸摸看。”陈若平拿着墨玉的手摸着自己的脸颊，耳朵。
墨玉小心翼翼地摸着陈若平的脸，手轻轻颤抖。
“我也是个姑娘，这个秘密你一定要为我保守，好不好？”陈若平见墨玉又要哭，便轻轻抱着她，拍着她的