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这一路行来，每晚歇宿，雨扶风都不会放过风丑。虽没什么残虐的手段，风丑毕竟外伤严重，体力受损。再加上雨扶风总加在他下体的奇奇怪怪的东西，每日里能自己坐稳马鞍已是了得。结果就是风丑不仅没有精神理会劫匪，便是我也无心理会。
自那日一起动身离开九江回宫，一路之上，风丑就再没与我说过话。我找话与他说，也不理我。我实在不知道哪里得罪了这位风哥，问他，也不理人。以此之故，这一路走得着实郁闷。
28
远远看到小镇层叠的房影时，雨扶风停住马，探手入怀摸出一个手指长的小物件，旋转着弹上天空，带起一抹尖利的啸叫。数息之后，伴着劲疾的衣袂飘风声，十几道白影出现在视野之内。赫然正是极乐宫的白袍仆役。
这群怪物在雨扶风马前数丈处汇集，一个个默然静立，即不见礼，也不出声。雨扶风淡淡颔首，说声：“后面有尾巴，去打扫干净点儿！”十几个白袍仆役倏地散开，转眼踪影不见。
雨扶风趋马继续前行，越镇而不入，连夜上山。天完全黑下来时，我已回到极乐宫中住了半年多的居室。整整一个月前，我因日间雨扶风的意外光临及反常举动不安，趁夜色溜出房，去找风丑祁子打探消息，正是此时。
回宫之后，雨扶风直接回去他温泉宫的寝居，无论对我对风丑，都没有特别的交待。我无所是从，只得先回自己房里，先招呼仆役送浴桶和热水来，舒舒服服地浸个热水澡。浴后不久就是晚膳时间。仆役收拾了浴桶等物，按宫中惯例，送来四菜一汤的膳食，径自离去。
我胡乱吃了两口小菜，喝了半碗汤填肚子，就熄灯上床。一整天鞍马劳顿，再加上山路险峻的惊吓，我早就很觉疲累，头挨上枕头，不一时就昏昏睡去。再醒来已是第二天天光大亮时分。
日子便这样过去，就仿佛风丑从不曾离开，我也一直呆在宫里，从不曾跟雨扶风出去过。整月的旅行穿州过府、强盗劫匪全是做梦，什么索仇郎、胡湘菱、万载空青，也全是假的。唯一令我有些真实感的，竟是风丑的冷淡。
以前风丑就不常与众弟子混一起。除了每日来给我讲个把时辰的书，就是在自己房里打坐，又或在房外院中练习拳脚刀剑。这次回来，书是不给我讲了，拳剑也不再见他练。有两次我去藏书殿找书，路上碰见，也不似往日会点个头、瞥个冷冷的招呼眼神。完全视若不见。
直到这天清早，送早膳的仆役空着手出现，叫我去温泉宫。
雨扶风忽地转了性子，要在早上做那事了吗？我匆匆抹一把脸，披上外衫出房。路上遇见好几个男弟子，也都是往温泉宫走。看来雨扶风不是只找我一个，大早上召集这么大群人，总不是要开无遮会吧？我为自己的念头感到好笑，夹在三一群五一伙窃窃私语的弟子中进到温泉宫。
被称做温泉宫的宫室群落，除了温泉池所在岩洞改造的宫室外，就是雨扶风用作睡房、书房、小厅的几间屋子。我夹杂在弟子群中，随着仆役的指引进入温泉池所在的岩洞宫室。雨扶风负手立在宫室尽头，越过其身后的素纱屏风，便是温泉翻涌的水汽。
我偷眼看厅内，天祁子以下十一个男弟子都在，另有三个我从没见过、年纪大些的男子。单单不见风丑。
“今天召你们来，是为天风丑不告离宫一事。”雨扶风开口说话，面无表情，眼神却颇复杂。说到这里略略一顿，语气稍有缓和，“我自认算得上通情达理。宫中之人无论身份，有事情讲出来，我未必不能容得。但是这样自作主意的，必惩不贷。”
听了这话，祁子等都隐约露出忧虑、同情之色，令我想起刚进宫那阵，还以为天风丑多么凶多么难相处，结果没一个人不笑我担忧得无谓。可见风丑在众弟子中人缘之好。今天听雨扶风这么说，大家自然要替风丑担忧。
我担心之外，也不免吃惊。从九江回来的路上，雨扶风虽晚晚不放过风丑，却也怜他受伤，并不曾用过太过份的手段。回宫后这十来天，又一直不见动静。我还以为这事就算是过去了？不想今天又这么大张旗鼓地召集众人说要惩处！尤其眼角瞥见那几个陌生男子不同于祁子等少年弟子的神情，更从心中涌起极为不妙的感觉来。
三个男子年纪都在三旬以上，个个高大俊美。虽都穿着文士儒服，露在衣外的手掌头颈的关节肌理，却显示出其绝非文人可有的强健体魄。几人听到雨扶风的话时，无不身躯微震，露出兴奋与恐惧掺杂的神色。那个生相最为俊硕魁梧的男子，甚至不自觉地用舌尖轻舔嘴唇，深黑的眼瞳中两点炽热，恍欲择人而噬
29
雨扶风宣布刑罚将由那三个陌生男子执行，分别是五十皮鞭、黥、和七天枷禁。
这与我原先想象的大不相同。皮鞭和枷禁都是很普通的刑罚，再怎么痛苦难过，咬咬牙也就过去了。便是换了我，也未必熬不过。风丑有武功在身，更是不成问题。黥刑听着耳生。要想上一想，才记鹪谀郴氨拘∷道锟垂枪俑源鞣抛锓傅氖侄巍：孟笫窃诹成刺出文字花样，再涂上墨？
雨扶风要在风丑脸上刺字吗？那岂不是会很难看？要是我的话，一定会很伤心恐惧。不过，风丑不是我，除了张脸就一无是处。他那么好的本领学问，原不必靠脸蛋儿的。且以他的冷淡性情，我实在很怀疑他会不会很高兴划花了脸。那样的话，雨扶风多半不会再常常要他侍奉床第，那也未必是坏事。
刚听雨扶风一本正经地说“必惩不贷”，再看见那三个陌生壮硕男子的表情，我还以为是怎样屈辱恐怖的刑罚呢！孰料只是如此！
我正松一口气，却愕然发现除我之外，其他弟子并不轻松，三个陌生男子的眼神亦更加兴奋炽热。
“我来刺花！”最是俊硕魁梧的男子收回舔唇的舌尖，很有些迫不及待地接口说道。
另两个即时同声反驳：“凭什么是你……”
雨扶风眉梢轻挑，森然瞥向三人。三个男子齐齐闭口。雨扶风冷冷地看了他们一阵，说道：“具体怎么做是你们事。我把话说在前头，无论哪一个出手，要是把我的人弄坏了，别怪我不客气。”
三个男子六道目光交织，隐隐激出灼热的火花。脸上却一齐堆上笑容，纷纷说道：“是，是。爷放心，我们一定小心。”雨扶风冷冷地笑，抬起手臂，身后素纱屏风移开，现出后面的天风丑来。
仍是一袭淡黄轻衫，天风丑立在那里，篷头跣足，神情仍是惯常的淡然，只是脸色在温泉水汽的映衬下微显苍白，颇有点儿“临刑”的觉悟似的。更加重这种“罪犯”味道的，则是分立在他左右的两个白袍仆役。不过风丑身上并不见有束缚，两个仆役也只是垂着手站着，隔着风丑至少有尺许距离。
屏风一撤，三个男子六道目光先是自顶至踵、又由踵至顶在风丑身上扫过一遍。然后一个盯着脸，一个看住腰，另一个望向地上的赤足。那眼光中的贪馋意味，便是我们这些旁观的，也不禁全身寒毛倒竖。风丑竟然神色不变。
雨扶风道：“我已在他经脉上施了手法。再过半个时辰，待他内息全散，你们就可以动手了。”
我大吃一惊。雨扶风这话什么意思？难道他竟已废了天风丑的武功？这这这……
三个男子亦是神色震动。相貌最是俊美、表现亦最是恶形恶状的那人，倏地将饱含贪婪意味的目光自天风丑的赤足上拉回雨扶风的面容，讶道：“你传了他怀袖收容？”
雨扶风不语，只点点头。三个男子面面相觑，半晌，才再将目光转回天风丑，却都收敛了几分，再没有那让人遍身寒栗的味道。
最俊美的那男子微微耸肩，扯出笑容向风丑打招呼，说道：“呃……天风丑是吧。我叫雨狂。这两个家伙是颜清和郑仪，以前和你一样，都是极乐宫弟子。呃……这个呢，我们可不想欺负你哟！你自己也听见啦，是爷他说要罚你的。等你过了这一关，可不能找我们算帐喔。”
“以前”“都是极乐宫弟子”？难道……以年纪论，雨扶风比他们大得有限，好象……莫非这三人曾是雨扶风父辈师长的娈宠？看三人对雨扶风虽有畏惧，却并无奴婢娈仆的味道，若不是他自己说出来，可真是看不出曾是那样身份。却不知他们现在与极乐宫又是什么关系？十年之后的我们，是否也就如今日的他们？只是这人脸皮真不是一般的厚，竟说什么“不想欺负”风丑。那种眼光，根本是要大大地欺负才对吧？
我暗暗腹诽之余，也稍觉安慰。听这意思，这几人还怕风丑日后报复，则这一次的刑罚，当不会有无可弥补的后果。风丑的武功似乎并没有真正废掉，也不至于会伤残肢体。
以我的经历，不是很能理解，并不是所有的人都惧怕肉体的伤痛。
以那自称雨狂的家伙为首，三个厚脸皮的刽子手凑在一处，叽叽咕咕议论起来。雨扶风也不理会，径自在上首的大椅上坐了，任他们商量。
过了约一刻功夫，那个雨狂颠颠儿的跑到雨扶风座前轻言细语，隐隐是说预备怎样“行刑”，谁做哪一项什么的。雨扶风也不出声，懒懒地比个“随便你们”的手势。雨狂目中透出难掩的兴奋，掉头走向风丑。他那两个同伙也早凑过去，一个个就差做出撸胳膊挽袖子的举动。
我和祁子等一众弟子都很是不自在。大家和风丑交好，本就不愿意看到风丑受罚。只是风丑犯下的事太大，雨扶风又向来是众弟子心目中忤逆不得的人。而雨扶风召集众弟子公开行刑的做法，也显然是在杀鸡警猴。我们就是那“猴子”！更没人敢出头说情。只得眼睁睁看着这几个混蛋嚣张。
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褪去黄衫，身上只剩一条绸裤的风丑，手腕被灿烂的银色链条锁住，分别系上屋顶的横梁，只有脚趾勉强可踩到地面，完完全全身在刀俎间的形势。不过，赤裸的上身肌肤光洁，十几天前纵横交错、凄惨可怖的创伤竟是全无痕迹。极乐宫的伤药还真是非同寻常呢。
“五十鞭说多不多，说少不少，要达到效果，还真是难为人呢。”名叫雨狂的家伙，右手掂着三尺来长、前锐后丰的硬直皮鞭，鞭身在左掌心不断地轻轻敲击，慢慢绕着被吊起来的风丑转圈圈。绝对不怀好意的目光在风丑半裸的身体上溜来溜去，嘴里喃喃自语着，忽地手臂一挥，“啪”地脆响，鞭已落下。另一不知是叫颜清还是叫郑仪的，高声计数。
风丑身子猛颤，发出呜咽的痛哼，肤肤肿起高高的红痕。我心儿抽紧，下意识地抓着旁边一个