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大家保持这个队形好几天了。几天来最惊险的一次，草丛中突然滚出数片刀光，要不是靳老三号称京盛第一快刀手，眼明手快一刀插在面前的地上，挡住袭击，一双腿就没有了。当时靳老三还没来得及还击，紧接着的一阵暗箭招呼就让众人落荒而逃。
在对方这样阴魂不散的追击下，胡老大等人慌不择路，没想到尽是在这附近兜圈子。今天已经是第二次经过这个地方了，白天休息时留下的痕迹清晰可见。不过对方也是有所顾忌，白天时并没有大规模的搜寻活动。估计是不想惊动太多人，要不然胡老大等人早被找到了。
眼见天色黑了下来，胡老大心下急转，考虑如何逃离对手的追踪。“兔崽子们钉的还真够紧的，追了好几天了，就是咬着不放嘴。”刀口舔血的胡老大什么大风大浪没见过，暂时甩不脱小尾巴这点挫折没被他放在眼里，只是心中暗暗后悔没有把家里那狼崽仔带出来。
狼崽仔是胡老大一次出镖时，从北方的深山老林中带回来的，似乎之前一直与一匹孤狼生活在一起。由于无名无姓，胡老大就将自己的姓给了他，并以狼为名，唤作胡狼。
在胡老大的亲自指导下，小家伙身手一日千里，从最初只懂手挠牙咬到后来的枪刀棍棒样样皆行，不过他最喜欢的武器却是梭镖。胡老大对梭镖一窍不通，只能放任胡狼自己摸索。不料小家伙居然无师自通，普普通通的梭镖在他手中变得威力无穷，五十步之内可以说是百发百中。
然而小家伙最让人胆寒的并不是他快如闪电的身手，而是他自己琢磨出来的一手诡异绝伦陷阱机关手法。
“要是在这林子里设些个陷阱、安点小机关，再让狼崽仔猫个地方抽冷子打他娘的几梭镖，全齐了。看那帮狗日的还敢再追我们不！森林里就是狼崽仔的天下。”胡老大想着想着，不由得嘴角露出一丝笑容。
胡老大的笑容很快被手下人发现了。
“老大一个人傻笑啥？”
“你才是个傻子，老大能笑得出来就说明心里有底，咱们就没有危险。”众人小声嘀咕着。虽然被追踪几天了，但只要胡老大笑得出来，大家就对摆脱敌人充满信心。
然而很快胡老大就笑不出来了。
半蹲在草丛中，胡老大紧盯着对面的竹林。竹林中杂草低矮，根本藏不住人。而对方似乎也并不想躲藏起来。借着天上微弱的月光，胡老大看到对面一排排黑衣人弓着身，执盾拎刀，缓步而来。
虽然这帮人以黑巾遮面，看不到表情，但双眸露出的森然杀意让胡老大惊心不已。“妈的，这些都是上过战场喝过人血的家伙。哪个王八蛋叫动这些家伙来追杀我们？妈的！窝火的是这帮家伙是谁都不知道。到时阎王爷问：怎么死的？老子只能回答：‘我糊里糊涂死的。’那便是个糊涂鬼了！今儿这买卖赔了，这报酬起码得翻番！”胡老大恨恨地想到。
至今胡老大都不知道自己护送到是什么东西。这趟镖是半年前一个神秘客人送来的，当时胡老大并不在镖局里，客人由总镖头亲自接待。胡老大回来的时候，客人已经走了。据在场的人说那位客人穿的一身黑，头上还带着一顶蒙着黑纱的斗笠，看着阴气逼人，让人渗得慌。
当即胡老大就劝说总镖头退掉这趟镖。第一，这人来历不明，要求护送的东西很可能惹来大麻烦。第二，客人要求将东西护送到西南。西南是京盛镖局从未走过的路线，没有相熟的道上朋友，镖走的不安稳。
当时总镖头一脸的苦楚，指着左腿对胡老大说道：“我的腿越来越不利索，恐怕再也不能亲自走镖了。现在镖局又找不到新的高手加入，每次出镖都得派你出马。我不忍心啊！这次客人出了大价钱，可以买下两间京盛镖局的价钱！只要再出这一趟镖，我们就能金盆洗手，退出江湖了。”
胡老大看着亲如兄长的总镖头两鬓的霜雪，心下发酸，便同意接下这趟镖。不过他并没有走完这趟镖就收手的打算，京盛要是关门了，手下的这帮兄弟就没饭吃了。胡老大打算总镖头退下来后，自己领头，用这次走镖的部分酬劳招几个高手充实镖局，把生意做红火，让弟兄们都能吃香的和辣的。
为了走好这趟镖，胡老大特意规划了路线，还精心挑选了人手。这次除了把狼崽仔留在京城看家外，镖局中的好手都被带出来了。那位客人很奇怪，只留下了送货地址，却没有要求到达时间。所以胡老大在等待半年之后，这才上路。
可胡老大万万没有想到，自己已经做好了万全的准备，还是被人盯上了。而且对方是什么人，怎么找到自己的，他一点头绪都没有。
不过束手就擒不是胡老大的性格，他还想把京盛做大，让弟兄有好日子过呢。他相信自己能找出对方的缺口，带着大伙冲出去。
不过猫着腰四下侦查了一番后，胡老大的心凉了，对方已经把这里团团包围起来，没有留下一丝缝隙。
铁青着脸，胡老大马上找来众人当中最机灵的小马，叮嘱道：“我们把所有吃的喝的都给你，你带着货物藏起来。一会儿我们往北走，吸引开对方的注意。你等他们走了之后再出来，往东南方向走，绕着去目的地。这是完成嘱托的唯一机会。”
小马大惊，眼睛圆瞪道：“我不走！我不做逃兵！要死大伙死一块！”
胡老大大怒道：“京盛的招牌砸不得，这是好几辈人血汗攒下来的！不是你一个人的！要是全死了，谁替我们把镖送到地点，谁把消息带出去？”
小马就是咬牙不答应，“不！我不干！你找别人！”
第十一章 山外的世界
小马进入京盛镖局的时间并不长。在镖局接到这趟神秘任务前一个月，他才加入进来。
就武功来讲，小马并不出众。但加入镖局后，小伙子人很机灵，办事麻利，颇得大家欢心。加上小马本身长得就挺英俊，那张有些苍白带点阴柔气息的脸蛋真让镖局里的那几个小姑娘有些神魂颠倒。
在小马的要求下，胡老大便带他出了几趟镖。这几次出镖小马都没有表现出引人注目的一面，但同行的胡老大敏锐地发现小马对野生的草药很熟悉。于是胡老大找小马好好聊了一次。得知小马学过医术，而且在南方呆过一段时间。胡老大便问小马对南方的瘴气有没有什么了解。
小马笑着说，人们以讹传讹，瘴气没有想象中那么可怕，自己对解瘴气之毒有绝对把握。到南方去，可怕的是丛林中的蛇蝎虫毒。不过要是准备充分，倒也不会有太大的危险。
胡老大规划的路线中很大一部分就是在南方的丛林中穿行，所以他决定让小马加入护送这趟神秘暗镖的队伍。
随着了解的加深，胡老大还发现小马除了会辨识草药、善于解毒之外还擅长隐匿。虽说在镖局混饭吃，再厉害的隐匿本领也发挥不了什么作用。可万万没有想到，在今天的这种情况下，有着出色隐匿本领的小马竟是众人中完成任务的最佳人选。
看着小马不愿接下任务，大伙开始劝他。说什么小马年纪还轻，以后日子还长啦，未来媳妇儿还在等着小马啦，等等等等。
大家心下明白得很，除去藏匿起来的人，自己这伙人估计都得陪在这趟镖里头。但是没有人退缩，京盛镖局没有贪生怕死的人。再说干了一辈子走镖，早有这样的准备。小马才进镖局多久？可不能让小伙子白白赔了性命。
然而说尽好话，小马却就是不答应。
最后胡老大站了出来，压低声音在小马耳边重重地说道：“快走！你小子长得爷们不爷们，娘们不娘们的，老子向来看你不顺眼。要不是因为你捉迷藏的本事好，鬼才把这逃命的美事交给你！嘴上不长毛，动作也跟娘们一样慢！快给老子滚！”
小马眼角往上一挑，苍白的脸阴郁下来。他用一种奇怪的眼神看了胡老大一眼，正要答应，前方的靳老三跌跌撞撞跑来对胡老大说：“老大快看！对方好像有点不对劲！”
胡老大一愣，走到前头向草丛外望去。只见那些黑衣人个个呆若木鸡地站在那，原先杀气四溢的眼睛也变得涣散无神。
“这是怎么回事？”胡老大心下纳闷，忽然一个似曾相识的白色身影从眼前划过。那身影行动极快，胡老大再看时只隐约看见前方的竹林边一片白色衣角一闪便消失了。
胡老大心中一动，赶紧吩咐大家跟上，追随白色身影而去。那帮黑衣人便像是着了魔，对他们这一大伙人视而不见，呆呆地站在原地，毫无反应。
胡老大等人跟着时隐时现的白色身影走了一盏茶的功夫，突然间前方一片开阔，却是来到几日前到过的小镇对岸。岸边甚是平坦，没有看到一个敌人的影子，白色身影再也无影无踪。
绝处逢生，胡老大大喜过望，带着众人回身向着竹林方向磕了几个头，然后急匆匆顺着河流往东而去。他有信心靠着河流摆脱敌人的追踪。
终于可以逃出生天，胡老大身后一干人等甚是兴奋。唯有小马回头看着竹林皱了皱眉，眼中闪过一丝疑惑和阴冷。
灵儿站在如波涛起伏的竹海上，看着胡老大等人匆匆离去。刚刚走进屋子她就感觉到了浓烈的杀气，出来后发现竹林中遍布黑衣人。他们手持利刃往南边悄声而去。
灵儿对靠近静思斋的黑衣人都施展了魅视，让他们绕过竹屋前行，自己便先往黑衣人搜索的方向赶去。很快她就发现了被追捕的胡老大等人。
酒楼上胡老大对自己颇为有礼，所以灵儿对他倒是有些好感，况且她还拿了人家的十两银子，自然要出手相助。
但灵儿并没有立即出手，而是先隐身在一旁观察胡老大等人。让她有些感动的是身陷绝境，胡老大等人并没有表现得贪生怕死，都愿意为了此次任务付出生命的代价。
灵儿很奇怪为什么这些人会这么轻易就舍弃生命，如果她遇到危险，第一个想到的就是保住自己的性命，这是她的本能。所以她很不理解胡老大等人为了所谓的什么“招牌”，就甘愿去死。
不过他们的这种重视信誉的举动，视死如归的精神，特别是他们之间的那种感情让灵儿更加坚定了帮助他们度过眼前的这道难关的念头。
再次施展“魅惑”后，灵儿很轻松地就将胡老大等人带出了黑衣人的包围圈。
看着渐渐远去的胡老大等人，灵儿忽然想起了酒楼上碰见的那个小胡子。“人间有意思的人挺多的。”
“山外的世界是不是更有意思呢？”向胡老大遁去的方向望去，灵儿有了一些憧憬。
第二天傍晚从老道的竹屋回来后，陈墨轩就在书房整理了一下他书架上的书籍。在天池的时候，花婆婆教过灵儿认字。来到静思斋后，她就时不时地跑到书房翻书，而且看完书后不喜欢归于原位，随手乱放。所以今天陈墨轩特地将放乱了的书籍规整一下。
“呆子，别动那些书了。今天的晚霞好漂亮啊！”灵儿坐在书房的窗户上往天边望去。
“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”陈墨轩一边埋头整理一边说道。
“书里有写晚霞吗？”灵儿用手撑着可爱的下巴，欣赏着天边艳红如火的晚霞。
“当然有。唐代白居易有名句道：‘一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。’”陈墨轩也不抬头，随口回答道。
“书中还有其它什么名句啊？”灵儿追问道。
“多着呢。”陈墨轩拿起手边一本书，随手翻开�