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“既然是乐伶，你对这种事何必在乎？”男人狞笑着伸出手，少女惊恐后退，腰间锦带却瞬时被扯开。
“过去好生伺候！被我等豪杰看中，可是你的福气！”另一个男人堵住她后退的路。
少女轻声呜咽拼命摇头，然而无济于事。
关靖轻轻抽出腰间的剑，准备动手时，一副带着醉意的嗓音传上屋檐。
“……尔等犯夜也就罢了……有人说见死不救则禽兽不如，”关靖循声望去，那个人出乎意料站在巷口，“你们会让她死吗？”
两个男人惊回头，眼前人提“犯夜”二字，可看装束并非北军卫士，倒像个王公贵族门下剑客。
“尔是何人？”
“在下名唤 ‘治焯’，唉……知晓又有何用？”
治焯怀里抱着剑，手筒进衣袖里，微微笑道：“良家子，清誉重过性命。尔等也不管她愿是不愿，强行作乐，跟杀了她又有什么两样？”
两个男人怔住，但只一瞬。
“什么乱七八糟的！你究竟是何人？”
“放了她，我就放过你们。”
“你放肆！”二人面面相觑，继而从腰间拔出环首刀，白刃寒光凛凛，“速速滚开！坏了乃父兴致，乃父斩你头喂狗！”
“善也，来罢！”
两个男人大喝一声就挥刀冲上前来，治焯单是侧鞘迎挡，“咣！”“咣！”铁器激烈相撞，黑暗中击出火花。他像醉得站不稳身，却以鞘身铜箍精准挡住刀锋，力度之大震得二人刀柄脱手就飞了出去。
趁两个男人发怔的当口，治焯突然发力，鞘梢“啪！”地击上一人后颈，再以剑首抵入另一人腹部，动作张驰毫无破绽。
两人痛呼着倒到地上。
治焯跨过他们，替少女扯下口中葛布，摇摇晃晃却正色道：“姑娘……你也犯夜……可知轻罚关押一日，重罚……”
话未说完，就被地上二人打断。
“竟……竟敢冒犯我们，你可打听我们是谁！”二人气急败坏，“我们可是红侯王的麾下！竖子找死！”
治焯仿佛这才清醒过来，他转过身：“来朝觐见的红侯王……刘嘉？”
“然也！知错便速速跪下请罪！”
“既如此……”治焯话音透出阴气，长剑出鞘，暗夜中看不清错纹。
“你……你欲何……”
“替他清理门庭。”
话音未落，寒光一闪，剑身化作白线，击出一片血雾，两具尸体绵软倒下。
少女面色煞白，手腕上绳索被挑断，本该谢恩，可眼前场景骇得她发不出任何声音。令她几近昏厥的悚怖颤抖中，她六神无主抱过被扔在墙角的凤头空侯，紧随治焯出了小巷。
屋脊上，关靖默然无语，初升月辉在他眼中闪出一线复杂的光芒。
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被刘彻称作“丧魂室”的，是纵横不足二仞的小室。面西窗棂外，下弦月缓缓运转。
纤修的竹枝在月光中轻摇，发出细微的声音。漫溢松香的木榻上，治焯侧卧无眠。
“……红侯王的麾下……刘嘉……”
刘嘉乃已逝红怀侯，刘登之子；而刘登则是……这二字跃入脑中，治焯便陷入混沌无法自拔。失神中，似乎又回到了那一刻，竹林中一片大火扑面而来，屋舍被焚烧的噼啪声，稚子被手遮挡的眼眸，以及穿透了那一切的沉默。
他伸手摸了摸后颈，过了很久才褪去的鞭伤，当时数鞭抡下血肉横飞，而今只剩一道浅淡的痕迹；原本早已没有任何痛感，此时却灼热起来。
“玎——”
有什么声音撞进他混乱的神志。清冽，悠远。
眼前莫名浮起那双如夜的眼眸……治焯伸手触摸榻边的峭霜。说到底，他不该独自饮那么多酒……可……
“如你所说，又为何习武？……与禽兽有何区别……”那副嗓音，犹来自天外。治焯皱起眉头，头痛欲裂。
“……我怜嫣……嫣固然好……”
“壮士想必也是习武之人……”
治焯莫名口干舌燥，热意难挡。他阖上双眼尽力克制，终于窄袖一拂，“控！”地一声，角枕被扫落到簟席上。
他跃起身奔到梨落边，拎起满满一桶溪水当头灌下。
“……要忘记！”
刺骨寒意穿透肌理，周遭声影回复如旧。邸宅上巡夜卫士见状，轻声唤了句“大人”，却不敢上前一步。
冰水淌过眼帘，治焯轻吸一口气，颅内清净下来。
作者有话要说： 备注：
襦袴：短衣、裤子。此为秦汉武士及外吏所穿。
九脊：屋顶的一种形式。
犯夜：违反夜禁法令的行为。
仞：一仞约165厘米，纵横二仞近十平米。
☆、第四卷 春月夜
三月朔三，清明风至，天子自阳陵回朝，长安街巷警跸。
入夜后，城中闾里公孙家无人入眠，公孙贤人和女孙秋兰在室中掌灯夜谈完毕，老人入卧内睡下，秋兰却起身走出中室，在屋外廊下正对萧墙坐下身。
西壁桂竹新拔一节，竹叶在无风的星夜下一动不动，投到女墙上的影子杂乱而精巧。
大父托付了她一件事，她虽然难过，但她亦有她的心思。
夜风转暖，她抬手自发中抽出木笄，长发垂散披下，盖住圆润的双肩。
午后媒人来过，说大喜之日定在望二，还有八日。八日后，这满头乌发将永被绾起，命途也将全然改变。她已准备好要如何谨守为妇之道，未来并不可怖，可她也有一丝不安。
自那日以后，他再也未曾来过。是宫中职务繁忙？亦或是循古之阴礼，双方昏前不复见？
秋兰微微笑了笑，以先前之见，他的确像那种循规蹈矩之人。
可是……她视线再回西壁边，青翠竹身融入幽暗夜色。
横吹。
他说的。他会做的吧？
峨眉月如银钩，同照城南长乐宫。
治焯望着飞檐上的弯月，中郎持戟所值之夜，一如既往穷极无聊。
椒房殿近来已难盼天子，因此当刘彻说出“今夜见皇后”后，此殿宫人如久旱逢雨，把浑身解数拿了出来。先献箫笳相伴的渔者棹歌，再献倡女配舞的西域于阗乐，最后陈氏亲与刘彻相博，玩赏引发阵阵笑声的叶子戏。
为留天子幸，东宫人人不遗余力。
然此时，殿内欢笑声语也已沉寂。
治焯绕着殿外的石砌廊道踱步，双头螭虎殿基并封，一半显在皎然月下，另一半则隐进殿柱投下的黑影中，形如魍魉。
经过前一整夜繁琐的祭祀礼仪，今晨为止，清明也就过去了。自寒食起，他就未曾放松警惕，可东方朔预言的不祥之兆无任何迹象。若天象真能降临灾厄，祭拜神位时的踊舞和庄严的礼乐，也该把晦气都涤净了罢！
他脚步顿了顿。
忽然忆起数日前，刘彻亲赴他邸宅时，自入门起就不歇气说的一番话。
“这大门漆已剥落，换！萧墙卷草阴暗不吉，也换……请画工置一幅黄门鼓吹图！宅中人稀，这二日立马从宫中拨女奴、卫士过来！你一人不打紧，连累秋兰受罪可就……”
治焯笑道：“陛下如此上心，何不迎进东宫？”
“小火，你都收了姑娘的香囊了……”刘彻的喜悦之情毫不掩饰，“再者，我要的，可是秋兰的大父！”
此言引发二人一阵大笑，连跟来的宫人、南军都眼藏笑意。
治焯笑得差点接不上气。
因为整番话，整件事，都值得笑。自然，或许还因自己大喜过望罢……
忽然嗅到一阵奇异的香味。
起先治焯还以为是殿内飘出的沉香，可是细辨来又不太像。听见望楼上卫士轻微倒地的声音，治焯腿一软，也一声不响倒到了殿门旁。
四周中郎卫士纷纷倒下。
子时未到，凉如渭水的月光笼罩中，椒房殿静谧得犹如陪葬明器。
一个敏捷的身影出现。
他面上戴着太常舞人的妖头面具，深靛窄袖深衣融入夜色，青丝履服帖双足，软底发不出任何声音。
看了看倒在一旁的武士们，他眼里掠过一丝轻蔑，随即从腰间大带里抽出一柄匕首。匕首刀锋很薄，他从下往上，缓缓游刃于门缝间。诚然，皇宫戒备密不透风，可谁能料到殿门无闩？
他面具的眼孔处透出一闪而过的笑意。
眼前此情此景堪称毫无防备。值夜卫士尚不堪一击，更何况几名力不缚鸡的宫人宦官？此刻在这满殿弥漫的迷香中，天下人浑然不觉乾坤就要大变。
暗夜中忽闻利器破风，刺客拧身以匕首迎挡，“当！”铁器清脆相击。
长、短剑对峙，刃口用力摩擦出令人齿酸的声音。刺客妖头面具微微一侧，像是在说，怪事，他刚才不是倒下了么？
长剑忽然撤力，只一瞬，峭霜就回到鞘中。
“ ‘落雕散’，匈奴的迷香。”治焯抱着剑，手筒进窄袖，“扣住尺泽穴可免被迷倒，我答得还对么？”
说罢，白光一闪，峭霜再次出鞘，直逼戴着面具的人。
刺客身手不俗，手中虽只有短短一柄匕首，却灵敏挡住治焯数次进攻。
他的剑法很奇特，不像是武者所学的传统兵伎。常常在出人意料之处或击或挡，治焯倍感新奇，对方几次疏漏他都未下狠手，也因此捕捉到对方更多令人耳目一新的攻守策略来。
这可有意思了。
没想到太常舞人里竟暗藏了这么一名武艺高强的刺客。但兵器上劣势很明显，刺客在边战边退，转眼间，二人已移至殿阶下宽阔的御道上。
铁器相击声在空旷的夜色中频繁响起，治焯有心恋战，可就在他意犹未尽时，一柄青龙戟自刺客身后化纵为横，撞上刺客后背。
眼前人被青铜兵器撞出一丈，重重跌落在地，匕首脱手飞出老远。
“小火兄，无碍罢？”
霍去病把尖利的龙头抵上刺客后颈，不忘关心治焯安危。
治焯打量着面前伏在地上，修长却有着惊人爆发力的身体，惋惜棋逢对手就此中断。
“为何不用你的长剑？”
霍去病这才察觉，伏在他厚重戟下之人，腰间系着一柄三尺剑，不由得也疑惑起来。
戴着面具的脸微微抬起，透过眼孔，深如夜的瞳仁令治焯神色一紧。
手起剑落。
一道倾斜的划痕，面具随之裂开，“啪”地落到地砖上。
同时落下的，还有治焯浑然不觉中脱手的剑。
锐利的剑锋在地砖上擦出微弱的火花，铜剑首撞到地面的声音，在此刻静谧中，格外惊心。
是那张脸——而此刻，自额角起，剑痕越过秀挺的鼻梁，斜斜划过右脸。鲜血正从里面渗出来，细细的血道把本该狰狞的伤演绎出令人心痛的感触。
治焯眉间纠结。
那张脸的主人微微一笑，答道：“成则活，败则死。”他清亮的眸子不避不闪，迎上治焯惊异的眼神。
三次对望，四目相对而已，无差毫厘却又相隔天地。
一旁的少年觉察出了这对望中的蹊跷，他眉头一皱，抡过长戟握柄，击中对方额角，喊了声：“兄长小心！”并挑断了那柄长剑的系绳。
治焯眼看他的身体在自己面前瘫软，深邃的眸子隐去了，俊美的脸伏到地上。
“我带他去诣廷尉。”
霍去病驮着那具身躯融进夜色，治焯想说什么，却被胸中忽然翻涌的滋味堵住了喉咙�