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“不错，是个宝贝。”张牧云十分高兴。
“没错吧？我怎敢欺骗您呢！”凶恶的蛇神，这时候表现得就跟一个善良的普通妇人一样。
“那么……”她试探着说道，“现在是否可以放归妾身，让妾身去渊中自囚？”
“还没完呢。”张牧云却道，“你还有宝贝没交出！”
“怎么可能！”蛇神叫起撞天屈，“这是我最厉害的法宝了！”
“少哄人！我开始明明听你说有‘宝珠’的！”
“……”听得少年此言，大旅渊蛇神把肠子都悔青了！好端端的，谁叫她在战斗之初叫嚣什么想抢她的“宝珠”呢！
一边在心里骂自己嘴贱，蛇神一边磨磨蹭蹭地又掏出一件东西。张牧云一看，蛇神手中拿的，正是一只拳头大的玉石圆珠。在夜色中，这玉珠晶润明荧，熠熠散发着水蓝色的幽光。
“这是什么？”张牧云一边接过玉珠，一边发问。
“这是水灵珠。”千年的老蛇妖如同嘴里含了黄连一样苦涩回答道。
“水灵珠？”
“是的。几百年前，有几个中原人过来，不由分说塞给我这颗宝珠，说我是女娲族后裔，理当保管水灵珠。天可怜见，我真的只是大旅渊中八头蟒蛇修炼成精啊！”
“那正好，说明这宝珠不该你得。今日我拿着了，日后寻访真正的女娲族人，到时候再问清内情。”张牧云将这颗水灵珠珍而重之地揣到怀中。刚才他对那个知名度更高、常见于神话志怪话本的“照妖镜”，都没有这么珍重，只是因为他忽然想起，上回在委羽山妙华宫借经书读，某一本《蜀山洞元真经》中，似有提到水灵珠。好像叫什么“五灵珠”，有水、火、土、风、雷五颗灵珠，这水灵珠正是其中很重要的一颗。
将水灵珠和照妖镜都收好，张牧云心满意足，便随口对蛇神妇人说道：“对了有一事须跟你说一下。你那位渊猿夫君，先前已被我战败，法力全失，逃窜山林去了。他估计是不会回来了，你年纪也不老，在自囚期间也不用守节吧。”
“啊！！！”乍闻这个噩耗，蛇神妇人简直比刚才战败还难过。她黯然神伤，泪眼朦胧中，渊猿夫君那尖嘴猴腮的俊俏模样，仿佛悄然浮现在她的眼前，直让人无限心伤。母蛇妖觉得，她这次真是“财色两失”啦！
再说张牧云。经历中原大难之后，本就活泛跳脱的性情，调和上大喜大悲、得到复又失去的特殊经历，已带上几分游戏风尘。逗弄了生性残暴的大蛇神，他回头朝那些扶桑讨伐队的成员看去，想让他们分享战斗胜利的喜悦。谁知道当他目光扫去，那些曾经眼高于顶的东瀛豪杰，竟是个个低下头去，不敢与他目光对视。正是：
休言功行何时就，
谁道玄门不可投。
东瀛绝地枉驰骤，
苦海波中早回头。
（第十一卷完，敬请期待第十二卷！）
第十二卷『繁华逐逝水东流』第一章 少女多情，燃香洗尽征尘
从来有去无回的大旅渊蛇神讨伐队，这次仅仅在伤亡三成的情况下，取得了让妖魔自囚的战果。
如果说去的时候雄赳赳、气昂昂，总觉得要灭此朝食，一定要将凶残妖魔碎尸万段。但到了此时，这些眼高于顶的东瀛豪杰们，目睹了蛇神的手段，已觉得自己能生还就是前世积了八辈子德。
他们现在已经清楚地意识到一个问题：自己这个人能完完整整地回返京畿去，全赖了那个中原少年。可笑最初时，自己还以为此子怯弱无赖呢。想起这些，这些豪杰们不禁个个脸红。
当然，让他们更想不到的是，这中原少年竟是熟谙世情。他并没只顾自己独吞法宝，还用威逼利诱的手段，逼迫落败的蛇妖献出一大批历年掳掠的金银财宝。残存的六七十名讨伐队成员，个个得了不少财宝；那些不幸身亡的死者们，更是分得了不菲的安家金银。
张牧云如此知情知趣，让这些东瀛好汉们更加感恩戴德。特别是横山克岗等为首几人，本来就在为善后的事情头疼。因为是各家豪强纠集在一起的讨伐队，死了人总是件很难办的事。本来就面和心不合，现在死了这些精英，要想风平浪静，除非给出大批的金银，否则就等着刀兵相见吧。可以说，这位法力高强的中原少年，随手就帮他们解决了一个极其严重的潜在问题。
而张牧云还极为谦逊。回返途中，当众人皆称仙师、高贤，张牧云却始终说自己只不过是明日香村一名小小的临时代课教书先生。大家以为他说笑，谁知张牧云确实十分严肃，几番说下来见大家不以为然，只得摆出严傲神色，严令大家不得泄露他灭除大旅渊妖神的行径。
见他竟是认真，众人不再赞颂他的力量，却转为赞叹张牧云低调谦逊的胸襟。可能毕竟是异域番人，他们哪里会知道，张牧云实际打的主意，却是生怕天下人知道他身怀大旅渊的宝物。“匹夫无罪，怀璧其罪。”作为一个经历了中原王朝剧变之人，张牧云对这个道理，实在是懂得不能再懂了。
返程依旧路返回，依旧经过有“万鬼之地”之称的四国岛之大野、胜浦庄、新岛庄。这一回，一路上比来时还要平安，几乎连一只妖鬼都见不着。待到这样的回归途中，讨伐队的东瀛豪杰们才对一件事有些醒悟。为什么从来时开始，这万鬼之路就相对平安？之前还以为是他们这些扶桑精英威慑群小，现在才知道，定是慑于少年威严。
当对一个人的看法转变之后，再去看他时，对他的一言一行都有了截然不同的理解。当在石隈海滩登船，驶入鸣门海峡，张牧云依旧扶着船舷栏杆，好奇地看着这东瀛的波涛。来时他如此做，大家都认为他没见过世面，跟个初次出门的孩童似的，见得如此平淡的海波也这么好奇。但返程途中，当张牧云还是那样一脸好奇地俯瞰海波、仰观海鸟，那些身后偷偷观察的东瀛豪杰们，却个个都认为，少年一定是在从观察自然中领悟无上大道。
在这种气氛下，偶尔张牧云回过头来，跟那位他觉得相对和蔼一点的观海澄月姑娘问东瀛之海的水文地理常识时，这位忍海氏豪族一贯习惯仰着脸说话的高傲女子，不仅低眉顺眼，无比婉娈，连答话的声音都发着颤。
见到这种情形，生性豁达的少年，只得在心中一声长叹，不再多言。
回到此时大和国都城平安京的近畿，正是这天的上午。蓝天白云下，张牧云告别了讨伐队伍，回到了明日香村。溯飞鸟川上行，还没到明日香村的村口，远远便望见村口那棵枝叶婆娑的大樱花树下，站着几个少年男女。
张牧云眼神极好，还在很远的地方，便注意到，本来那个穿着红色和服的少女，站在几人的最前面，不停地朝这边张望；但当自己渐渐走近，她却退到众人的后面了。
不用说，这几个小男女，便是明日香樱雪和她的几个伙伴们了。
见他回来，几人都非常激动。户出英树和丹波三兄弟们毫不矜持，冲上来跟张牧云问长问短。本来等在最前面的东瀛少女，这时却显得云淡风轻，只是等户出英树他们什么话都问完了，才走上前来，轻轻笑着问道：
“先生回来了，给我们带土产了吗？”东瀛的习惯，有朋友远行，回来时会带上那个地方的土产，或是吃食，或是小玩意儿，回来后分给大家。这种归来的土产馈赠，不必贵重，只是表达的一种将远方的味道或者手艺带回来分享的意味。
“带了。”入乡随俗，张牧云并没有忘记这一点。何况，他此行收获颇丰。于是，当他拿出几只玉石镶嵌的金银指环时，明日香樱雪和户出英树几人都惊呆了。看着造型古朴、十分罕见的指环，饶是樱雪这样大户人家出身的女孩儿，都禁不住结结巴巴地问道：
“这、这是送给我们的土产？”
“是啊。”张牧云毫不在乎地回答。虽然他惜财，经历了这么多事之后，有许多事情他都看开了。但显然樱雪几个人没这么看得开。只听少女吃吃地问道：
“这也太贵重了！”
“是啊是啊！”英树几人也连声附和。
“贵重吗？”张牧云一笑，“再贵重，也比不上你们的心意。当我远行归来，一身尘土，还有什么会比几位朋友翘首等我的心意，更贵重吗？”
听得这番话，户出英树和丹波三兄弟脸上熠熠放光，明日香樱雪却情不自禁地有些脸红了。正当少女心绪有些混乱间，却听得中原的少年又开口道：
“很奇怪，你们几个，怎么好像一点都不担心我回不来？”
“是啊是啊！我们几个本来也很担心的！”心直口快的丹波大郎抢先回答；他指了指户出英树和自家的两个兄弟，道：“我们都听说大旅渊的蛇神妖魔很厉害，很担心你，在你走后，每天都在家给菩萨烧香祈祷。”
“那现在为什么没见着担心呢？”张牧云有些被弄糊涂了。
“是樱雪啊！”丹波大郎一指少女，“是她说，先生很有本事，妖魔再强，也打不过先生的。所以我们后来都没有再费钱烧香了。”
“是啊是啊！”年纪最小的丹波三郎，接上哥哥的话道，“我们都听了樱雪姐姐的话，都不担心了，也不给菩萨烧香了。可是我看到樱雪姐姐，还是偷偷地继续给先生烧香祈祷哦！”
“哪有！”明日香樱雪一听就跳了起来。她不仅矢口否认，还过来作势要打丹波三郎。见她气势汹汹，丹波三郎嘻笑一声便朝旁边逃开。他一逃，樱雪便追，两人围着张牧云绕着圈子，一边飞奔一边笑骂辩解，闹腾得不亦乐乎。
看见他们这样子，张牧云哈哈大笑。看着这欢乐的场景，他心说，别看这几个人都十几岁了，但其实还和孩子隔层壁啊。他如此想时，却没想到，自己也不比他们大上几岁呢。
等樱雪和丹波三郎都安静下来，张牧云便把他们叫到那棵常作为教学课堂的樱树底下，在绿茵坪上席地而坐。他挑选了一些此行经历能说的，跟他们娓娓道来。虽然这除妖的真实经历，跌宕起伏、凶险非常，但正因为太过离奇，此时从口中转述，就连最后那种最可怕的战斗，都显得更像一个虚构的故事。这种情形，不仅听讲的人这么认为，最后便连张牧云自己，都觉得在光天化日下说这样离奇的事情，很像是自己编的。
重回到明日香村，自然要去跟羽田老村长说明此行的情况。羽田老村长不知从那晚刺客之事看出了什么，还是猜出了什么，对张牧云平安归来，似乎并不是特别感到奇怪。他对此事不太奇怪，但却对之后发生的事情，还是觉得透着几分诡异：
一向对属于羽田氏势力的明日香村虎视眈眈的巨势氏，接下来的举动，竟然无一不透着友好！
这种友好，并不是含蓄婉约，而是赤裸裸地示好。最让他觉得匪夷所思的，便是那位巨势氏不可一世的首席武士横山克岗，有天竟然带着一箱白银，亲自登门送礼。
送礼这件事儿，向来都是好事儿。但对老村长来说，这时却不这么想。关键的问题，出在送礼的人身上。这横山克岗，闻名京畿远近，不用说羽田晴树这个小村长，就连羽田家的家老，他都不一定放在眼里。这时候满面春风地来奉上一箱白银，不由得老村长不心惊胆战。
在这种正常思维的驱使下，羽田老村长旁敲侧击，一个劲儿想弄清巨势氏如此示好的缘由。在他想来，最可能的一种情况，便是巨势氏想通过优容的手段，来收买明日香村的归顺。
可惜的是，无论他怎么问，本来那么一个直爽豪快的横山武士，却只是咬紧牙关，死活不透露。最后被他问得急了，才憋出一�