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“哥哥,月婵姐姐不肯的。”
有了路上的经验,小幽萝郁闷地道:
“就我一个人来和哥哥睡,行不行?”
“不行!”
这时张牧云神智已恢复清明,跟一脸期待的粉丽小少女正色说道:
“我想到了,你不能来睡。”
“为什么呀?”
“因为我已去你们那间女子房中看过了,其中没什么瓷器。不像我这间,有好些瓷器摆设,你若来睡,晚间定然又是跑跳玩闹;要是打坏了瓷瓶,不是又要费我许多钱?”
“噢!”
听张牧云说到他的这个原则问题,聪明的小幽萝便知道此时即便再是撒娇也没用,便赶忙回去自己房间真心收拾自己今晚要睡的小窝了。
到了用饭时分,大家都下楼来,就在客栈一楼大堂中用餐。袭梦轩中入住的客人并不少,等张牧云下来时大堂中的饭桌都已几乎坐满。各式各样的客人们在饭桌上谈天说地,觥筹交错,热闹非凡。当张牧云和月婵几人在满堂饭桌中往来穿梭寻找位置时,这几个青春鲜丽的女孩儿身上便落了不少欣羡的目光。
等到了点菜时,张牧云便忽然颇有感触。
在进杭州城前,他从不曾见月婵如此大手大脚。到了城池里,这女子便如鱼得了水,眉飞色舞看着菜单,不一会儿就做主跟小二点了一大堆菜肴。
张牧云最见不得这个,看见少女点得豪绰,他心疼得直咧嘴!现在这少年,就和喝醉酒的人差不多,明知此行有洞庭门支持,又要参加武林大会,寒酸不得;不过理论上明白是一回事,真正做时又是另一回事。这些天他每次看见白花花的银子花在住宿、吃喝上,他这从来勤俭过活之人便痛不欲生。
不管张牧云心中难过,那大鱼大肉还是端上来了,此后几人便围着桌子开始用餐。
吃吃喝喝,本应无事。只是等饭菜上来专心用饭时,心思一专一,张牧云和月婵几人听周围的食客闲谈,就听出一件怪事来。
这时候,正是春日醺醺,清风和煦,大堂饭时热热闹闹、喧喧嚷嚷。张牧云只听身边有位食客正在侃道:
“刘兄,你不是人。”
“王兄弟,你这是什么意思?”
“你说你没去捧过花魁仙子的场?那你还不是白来世上一回,不算个人。”
“哦,这个意思。不过刘兄你又吹牛。那个什么花魁仙子真有你这两天念叨的那么好吗?”
“啪!”
说到此时,却是王、刘二人邻桌有人突然一拍桌子,顿时这人桌上的杯盏都跳踉摇晃起来。
“你敢说花魁仙子的好处是吹嘘?”
拍桌之人桌上并没酒具,这时急赤白脸的却好像喝醉酒一样。拍案而起后,这个公子哥儿打扮之人便撸着袖子过来,怒冲冲地道:
“你敢说花魁仙子是吹出来的?少不得我祝希哲今天要跟你打得一架!”
见这个书生公子要打架,那个先前的王兄弟却没护着自己人,而是站起来同声埋怨自己兄弟:
“老刘,你这是怎么说话?你也真是,这些天我叫你去魁元画舫看看,你偏去那些不入流的青楼浪费时间。这倒好,你这却是惹起公愤了。”
听热闹听到这里,张牧云下意识抬头往四下一瞧,却发现这“公愤”之说丝毫不假。环目四顾,竟没一个人怪那个祝公子强横;仔细听听众人的纷纷议论,内容却都不外乎鄙视贬低花魁仙子之人。
见众口一词,张牧云便觉得此事稀奇。眼见那祝公子要动手,而那个倒霉刘兄的伴当王兄弟还不想劝架,张牧云便赶忙站起来,走过去拿手架住祝希哲的拳头,说道:
“这位兄台,有话好好说。都是出门在外,没必要动拳头。”
“哼哼。”
见有人劝架,祝公子第一反应就想翻脸;不过定睛一看架住自己拳头之人,青衫剑袖,相貌英武,便也略略弱了声势,趁势收回拳脚。
而张牧云混迹市井多年,也是个自来熟之人。心中好奇刚才之事,他也不管别人桌上三朋四友,只管回身取了个饭碗端过去挤到别人桌上,跟刚才怒发冲冠的祝公子问那花魁之事。
一听问起花魁,包括祝希哲在内的他这一桌文友都是眉飞色舞,也忘了张牧云不请自来,竹筒倒豆般将花魁介绍了一回。
原来,就在十天前,那个西湖边半楼半船的风月之地“魁元画舫”,来了个姿容无双、歌喉绝代的女子,名叫李梦怜。不知这绝色天娇的李梦怜从何而来,又为什么委身青楼,只知道她性格极为孤高,卖艺不卖身自不必说,连青楼中必要的应酬歌舞,却也不肯跟那些达官贵人、富商大贾表演。这李梦怜每天晚上,便着人驱动魁元画舫仅有的三层楼船“凌风舸”,驶离湖岸,只在离岸二三里的湖中停下。
舟停波中,此后画船灯暖,曼舞轻歌,水月烟波中窈窕的身姿如月中嫦娥,拂水的歌唱好似九霄的仙歌,纵然只是远远望去飘飘渺渺,却足以让人神魂颠倒。因此十天以来,本来有些偏僻的西郊湖边,竟是游人如织,千百人从下午便去凌风舸停留的湖边占位,摩肩接踵,只为听一听有如天籁的歌声、望一望好似月里婵娟的仙容。
对诸位公子这番神采飞扬、口角边略滴下口水的讲述,直到最后张牧云才听出一些弦外之音:
“是不是你们都没接近见过那位花魁仙子?”
一言既出,众皆噤声;嗒然若丧良久,方有人悻悻接言:
“花魁娘子天仙人物,传言连杭州巡抚拜访都不接见,我等见不着也是理所当然……”
“那是那是。”
听完稀奇,张牧云神清气爽,赶紧又端饭碗回到自己桌上。等月婵见到他再回来时,却发现他饭碗中已比先前多了两只黄油鸡翅膀。
“牧云,”见少年如此无聊,天香公主忍不住有些微恼,“你也真是。没看出来,你也是个对青楼女子感兴趣的无聊浪子。”
月婵似嗔非嗔,也不知怒真怒假,只在那边小声责怪少年:
“初来杭州,我们应多打听打听本地风土人情,看看有没有什么贤人事迹。现在只管打听青楼女子故事,莫不是到了江南烟花之地,你也想去秦楼楚馆中玩耍?”
“那哪能呢。”
听月婵这么一说,张牧云也意识到刚才自己对青楼风物也实在太热心,便讪讪一笑,赶紧正色说道:
“偌大杭州我人生地不熟,一个人都不认识,就是有那个心,也不得其路啊。”
“吃饭吃饭!”
张牧云赶紧转移话题,教大家埋头吃饭,生怕再惹这个渐显刁蛮气象的小姑奶奶生气。
此后他们这桌专心用餐,平静下来。周围食客谈论的声音却渐渐又起,不管谈天说地,话题却大都还是在那位神秘不凡的花魁仙子李梦怜身上。
本来到此时,平安无事。谁料树欲静而风不止,正当袭梦轩的大堂中恢复正常之时,却忽然听得大门口有人脆生生地说道:
“请问张牧云张公子在此处么?”
“呃?”
大堂中顿时又静下来,众人朝门口看去,却是门口立着一位青衣小鬟,正站在门槛处朝内张望。看这丫鬟,约在豆蔻之年,生得明眸皓齿,机灵可人。不过即使她一身丫鬟打扮,那张粉脸上却是掩不住的傲气逼人。
“我便是。”
听有人叫出自己姓名,张牧云便应了一声。他站起来,望着门口说话之人,疑惑说道:
“这位小姐姐,你知道我的姓名?——哦!”
忽然他好似恍然大悟,回头跟侍剑、画屏道:
“是你们洞庭门的人前来接应?”
“不是。”
谁知道两个小侍女竟是一齐摇头,其中侍剑说道:
“我们洞庭门在杭州也没什么人。”
“这就怪了。”
张牧云回头再看时,发现那个青衣小鬟却已经奔到近前,满面欣喜地跟自己道:
“原来你就是张公子啊!可劳得我家小姐好生挂念。”
“哇呀?”
张牧云闻言猛然惊叫,却是脚面被月婵偷偷狠踩一下!
“这个一定是你搞错了。”
张牧云满面严肃,义正辞严说道:
“我从不认识什么小姐。”
“你一定认识的!”
见张牧云一口否决,这青衣小鬟却胸有成竹,笑靥如花道:
“我家小姐早知道你会这么说。”
“啊?”
“她说了,即使张公子以前不认识,现在这会儿也该知道了。”
“哦?那你家小姐是——”
“我家小姐叫,李、梦、怜。”
此言一出,原本还有些嘈杂的大堂中顿时鸦雀无声!
“哦原来是李……什么?李梦怜?难道是那个花魁仙子?”
张牧云一脸不可思议地望着眼前丫鬟。
“嘻嘻!”
那丫鬟却不理他惊疑表情,只管拍手笑道:
“果然小姐没识错人!张公子今日才到此地,就已经对她如此关注!”
“你说什么!”
“公子莫推耳聋~”
青衣小鬟巧黠一笑,又往近前走了一步,探手从怀中掏出一封素笺,递与牧云道:
“这是我家小姐给您的请柬,万望公子今晚能移贵趾,去信中酒楼一叙。今晚花魁小姐已将那处包得整夜,只等公子前来。”
说完此言,青衣小鬟也不理少年愕然表情,只管莞然一笑,轻轻转身,根本不看其他人一眼,就此飘然而去。
“这这……”
过得半晌,张牧云才想起拆开手中信笺。洁白的素笺上,点缀着桃花的水印印纹,闻一闻,又或是拿香草干花熏过,此时一展开,正是香风扑面。张牧云见如雪花笺上娟洁小楷写的是:
牧云:
十里湖山一叶舟,年华荏苒水东流。
闲歌白纻聊相和,欲采青萍不自由。
涉江风雨芙蓉老,远道深秋已倦游。
今夜酉时正一刻,妾候西湖楼外楼。
梦怜拜上
“这……”
张牧云读完信笺,又看了一眼旁边月婵,发现她刚刚也抻头把信笺内容看完。瞅着月婵,他道:
“好诗!这首诗作抒发了作者伤春悲秋、悲天悯人的高尚情操,充分体现了——”
“哼!”
正在分析诗歌中心思想和写作意义,不料月婵却哼了一声,小声说了句:
“什么高尚情操,就是、就是妓女想从良而已。”
说了这一句,月婵又看了看眼前英挺开朗的少年,忽然只觉得一阵莫名的悲伤袭来,鼻子竟是一酸,往日如此刚强泼辣的公主,当下竟是把碗一推,如寻常受委屈的小儿女一般扭身噔噔噔跑上楼去。
“月婵你这是干什么?不吃完多浪费。”
就在袭梦轩一楼大堂所有人已经持续很久的惊奇和崇拜目光中,张牧云也追上楼去。
略过这边张牧云耐心哄人不提。差不多就在袭梦轩大堂中这一场有些奇怪的邀约风波进行的同时,那个张牧云早上刚进的杭州崇新门外,却也有一些万众瞩目的人物进城了。
和煦春风里,在碧树春烟、莺鹂乱飞的背景衬托下,崇新门外宽阔的青石官道上,忽然有一列队伍从远方缓缓而来。这支队伍前后分为四段,最前面是十八位面貌凶猛的黑甲骑士前导,紧接着是一辆金光灿灿的驷马战车,车上正站立着一位雪袍金冠的威武青年。他车后跟的是一辆装饰华贵的七宝鸾车,由两匹白马拉着缓缓而行。再后面又是八辆阔大的驷马战车,每辆车上整齐地站着五位身穿血袍的术士,正面容肃穆,目不斜视。
很显然,前导的骑士、后继的法师,全是护卫着中间的黄金驷、七香车。若有内行人,看那黄金装饰的驷马战车规格,便知这只有统镇一方的朝廷大员方能乘得。而所谓“诸侯千乘国,命妇七香车”,他后面那辆华美非常的七宝香鸾白马车,又非朝廷命妇乘不得。
如果说这些只是标识身份的尊贵,那前导骑士的黑色铁甲上栩栩如生的貔貅凶兽、后方法师血光湛然有如血涛汹涌的术士法袍,则说明此时正朝崇新门而来的这个队伍