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他话音刚落，就听到咝声陡然变大。我们循着声音往上一看，一下子傻眼了。原来这峭壁上密密麻麻的，全是长娘庙！此时从每座庙旁边的排水管里，钻出一条又一条斑斓大蛇，成百上千地涌出来，峭壁上仿佛一下子被小孩子的彩色粉笔画出了无数线条，这些线条摆动着危险的S形朝着我们汇聚过来。
估计这一带是古代的洗衣机批发傕场，后来被这些大蛇据为己有。我们——不对，应该是大营子这个混蛋——捅了蛇窝了。
我和贝不住连开数枪，把逼近大营子最近的几条蛇都给打死。大营子连害怕都顾不得了，撒腿就往我们这边跑。到了我们身边，他一猫腰从行李里拿出他的枪，大吼一声我操！回身对着蛇群狂射。
三把枪相继开火，打死了不少蛇。但它们的数量实在太多了，这点火力根本是杯水车薪。这些蛇智慧不低，它们慢慢散开，想从两翼包抄过来。甄缳急中生智，拿出一瓶白酒往地上洒成一条线，用打火机一撩，呼啦一下烧起一道火线，蛇群前进的势头一下子被阻住了。
“跑！”甄缳大喊。
我们几个抓起行李，撒腿就跑。情急之下我们也不分辨方向，只望着前头甄缳的身影狂奔，还不时回头开上一两枪。蛇群似乎被我们激怒了，冲破火势穷追不舍，鳞片摩擦地面的咝咝声如影随行。光是想象几千条大蛇贴着地面飞速冲来的场面，就足以让人头皮发麻了。
“咱们不是带了防蛇药吗？”大营子一边跑一边喊。
“那他妈也不够几千条蛇吃的！有点脑子！”我骂了他一句，若不是他贪心，哪里能惹来这种祸事。我回过头来，发现贝不住一言不发，只是闷头在跑。别看他身材有点胖，跑起来颇为矫健，一看就知道是进惯了山林的。
“贝爷，咱们……”大营子说。贝不住一摆手：“你们别说话了，跑步说话容易岔气。”我们赶紧都把嘴闭上，谁都不想比别人跑得慢。
前面带路的甄缳没有走来时之路，而是顺着一道山脊朝向林子的更深处扎去。这时候也由不得我们挑拣，只得跟了过去。好在这里低矮灌木不多，而且整个地势倾斜向上，蛇群爬坡的速度没那么快。
我们在深林里拼命奔跑，脚下腐烂的叶子都积了半尺多深，散发着一股异味。不知为何，四周的光线逐渐阴了起来，像是太阳快落山了一样。我喘着粗气左右扫了一眼，不知何时，我们两侧的开阔林地被左右两道石墙所取代。墙身笔直，上端风化严重，参差不齐像是鳄鱼的两排利齿。随着我们前进，两道石墙的高度逐渐升高，好似一只怪兽慢慢合拢了自己的大嘴。
我隐隐觉得前头有些不对头，可身后的蛇群仍旧紧追不舍，似乎不把我们干掉誓不罢休。我们除了朝前狂奔，也没别的选择。这时头顶忽然一暗，天空突然消失了。
“咱们这是跑哪里来了？天呢，天消失了？”大营子惊慌地大喊。
“笨蛋！咱们这是进古隧道了！”贝不住跑得满脸涨红，不愿多说。
我恍然大悟。这应该是古北京的一条隧道，前面一截的天顶坍塌，只剩左右两道墙。到了后面这一截，隧道还保持着整体结构。
说来也怪，自从进了隧道以后，身后的咝咝声消失了。我们四个不敢骤停，就小跑着慢慢把速度降下来，大口大口喘着粗气。到了这会儿，我才有时间观察一下周围。
隧道里黑乎乎的，空气有点发潮发霉。我们在奔跑中拿出手电筒，晃着前头的路。里头没有大树，只有一丛丛的野草生长在水泥间隙里，随处可见闪着夜光的苔藓和蘑菇。那蘑菇特别大，而且色彩斑斓如追我们的大蛇，远远望去，好似许多蹲坐着的人影，冷冷地注视着我们这些入侵者。
这条隧道是拱顶结构，正中间下方是一个凹槽，凹槽的两侧是两道金属质地的长条，不过已经锈得不成样子了。我正低头端详，甄缳忽然回头对我们说：“千万不要踩这些铁条。”
“为什么？”我问。
“这是铁长娘和铁王爷。”甄缳一本正经地说，“我听老人说的，天坑里有一公一母两条蛇神，身量极长，永远没有尽头。它们并排呆在大洞之内，天坑里所有的蛇都是它们交配生产出来的。如果踩了它们，会惹得它们子孙大怒。”
大营子这时候又犯欠了，插嘴道：“你说的就是这两个大铁条子？哈哈哈，还什么长娘王爷呢。”甄缳有点不高兴：“就因为刚才你擅自动手，才惹出这么大麻烦来！”大营子自知理亏，讪讪陪笑，甄缳也不理他，走开到一边去，默默祈祷起来。
我把手电开到远光，朝前头一照，还真跟甄缳说的一样。这两条铁条一直延伸到无尽的黑暗中去，相当长。我虽然不信什么铁长娘的传说，但这个隧道整体形状是个大圆筒，确实像是给什么蛇形的生物在里头钻行的——但要填满这个洞穴，得是多么大的一条蛇啊。
都说古北京天坑里神秘莫测，有许多不为世人所知的隐秘。我今天闯进来才发现，外界的传说非但不夸张，反而还有所保留。古代历史到现在有一个文化断层，许多东西都没传下来，我们这些后人只能凭借为数不多的文献和考古成果去臆测。从这条隧道便可看出。
就在这时候，隧道里突然传来咣咣的声音，声音清脆，像是什么东西撞击铁条发出来的。甄缳面色大变，指着大营子尖叫道：“你到底在干什么呀”、大营子无辜：“这次可不是我。”我连忙把手电一晃，看到一个人影趴在两个铁条之间，高高举起手臂，又落下去。
我再定睛一看，原来是贝不住，他手里正抓着一把小锤子敲打着铁条，还不时俯身下去听。
“你在干嘛？”
“我想看看这东西到底有多长。”贝不住专心致至地研究着。我告诉他甄缳不让随便敲，贝不住抬头一脸严肃道：“老赵，大营子和甄缳没上过学，情有可原，你是个老师，怎么也信这些怪力乱神？古人做事有自己特定的理由和目的。理由随着时代变迁，逐渐被忘了，可总会有东西遗留下来。我们这些考古学家的任务，就是从这些遗迹反推回去，拨开迷信的迷雾，还原历史真相。”
贝不住说到这里，又敲了一下：“你仔细看，这两条铁长蛇表面上是一整长条，实际上却是分成段的，每一段都等长，彼此之间都留有微小的空隙。这铁条也许是某种祭祀的器具，而那些空隙，实际是记录历法的标记……”
贝不住正说着，忽然那不祥的咝咝声又响了起来。所有人都紧张地抬起头，四下张望。可奇怪的是，这次只听见声音，却没见到有蛇从来路的黑暗中冲出来。咝咝声越来越大，我们每个人都把手电开到最大功率，却仍旧见不到半条蛇的踪影。这种感觉特别难受，甄缳沮丧地说：“完了，长娘一定是生气了，叫你们不要乱动嘛。”
大营子突然一指隧道拱顶：“在那儿呢！”
第五章 祭神台脱难祸不单行
我们抬头一看，原来隧道拱顶上并排镶嵌着三、四排管道，顺着隧道的走势而走。咝咝的声音就从这些管道里传来。不用问，当我们一头扎进隧道时，蛇群也选中了它们最擅长的路进来。贝不住那几声敲击铁长娘的声音，也许赫兹数与蛇类的听觉正好吻合，刺激到了它们的凶性，这才循声追杀过来。
“咣当”一声，年久发脆的管道断裂开来。数不清的毒蛇从里面流出来，张着大嘴扑向我们。我们二话不说，朝隧道前头疯狂地跑去。
在黑暗中我们一口气跑了大概两三公里，我的肺火烧火燎的，几乎喘不过来气，两条腿也酸得不行了。一个踉跄，我差点被铁条绊倒，身后一条大蛇直起身子咬过来，脑袋突然爆裂开来。我一抬头，看到甄缳手里拿着一个大东西，胖乎乎的闪着寒光。
“沙漠之鹰。”甄缳简单地解释了一句。我不知道啥是沙漠之鹰，但这玩意的威力可着实不小，不像激光枪是用高热照融目标，而是在目标体内爆炸。大概是化学能推动的上古火器，不知道甄缳是从哪里弄到的，想必是天坑里的某个将军墓吧……
“快看前面！”大营子从包里抓出一个手掷的照明弹，扔了出去。整条隧道一下子被照的如白昼一般。身后的蛇群骤遇强光，都一下子蜷缩起来，压力顿减。我们看到前方在隧道的右侧，出现了一个很大的豁口，似乎是一个平台。在照明弹熄灭之前，我注意到平台中间还有向上的楼梯，也许那就是隧道的出入口。
“快去那里！从楼梯走！”我对所有人喊道。大家看到有出路了，无不精神大振，快步跑过去。平台距离隧道地面稍微有点高，大营子先爬上去，然后把我们一个个拽上来。毒蛇无手无足，这台子这么高，而且又是近乎直角的坡度，它们爬上来得花上不少时间。
我们不敢耽搁，沿着楼梯爬上去。楼梯的顶端，是一片宽阔的空地，空气隐隐有陈腐的味道。我们拿手电晃了一圈，这一片空地被一些铁制的坚固栅栏所分割，形成内、外两个区域。让我大吃一惊的是，在空地里到处都是人类的骸骨。这些人类骸骨躺倒在地，姿势各异，但手里无一例外都捧着一件器物。器物的形状都是矩形，有大有小，我认出其中一些器物和我买的那台赝品iPhone很像。
贝不住端详了一阵，却是面露喜色。他说这应该就是古人用来镇压那两条铁蛇的祭坛。在古代蛇即是龙，而哪吒在古代传说里是降龙圣手。古北京自诩哪吒子民，镇伏蛇神的建筑自然必不可少。如今看到这镇铁蛇祭坛，说明离哪吒陵寝又近了不少。
这些祭品手捧着明器，被活活杀死在这里，应该是古人意图以魂魄锁住蛇身。哪吒并非善神，降伏龙蛇也要掀起腥风血雨，不知要坏掉多少人的性命。这时候我注意到在一处角落里，有一台巨大的机器，两头有滚带。一具骸骨侧立在旁边，更多的骸骨排在旁边，摆出将供品放在滚带上的姿势——这应该就是负责鉴定祭品的神职人员了。
大营子看到人牲手里这么多值钱的玩意，眼睛都红了，想俯身去捡，却被甄缳一把抓住。甄缳瞪着他，说你亵渎蛇神好几次了，惹出多少乱子，再随便乱动，谁保证不会大难临头？贝不住也说，这才是古北京外围，进了城宝贝更多，没必要现在就把背囊装满，丢了西瓜捡芝麻。大营子这才悻悻缩回了手去。
我们爬上来的位置位于内圈之内，它和外圈之间用栅栏相隔，之间有五六个通道相连。这通道十分怪异，两侧是两个厚墩子，墩子中各伸出一片厚厚的铡刀，交对在通道正中。贝不住拿出考古学家的派头道：“你们看到了么？这就是古代墓葬所谓的‘内圈注死，外圈注生’。那些要被处理的人牲，都是在这里行刑。把脑袋伸过去，两片铡刀这么一错，唰！脑袋就飞了。”他忽然把手掌砍在大营子脖颈上，把大营子吓得原地一跳，脸色煞白。
我和甄缳都是哈哈一笑，大营子一路上惹了这么多麻烦，吓他一吓也是应该的。我再去看那一排五六个摆在一起的断头台，虽然隔了这么多年，那两片厚厚的铡刀依然杀意凛然。甄缳小声对我说，她父亲也曾经进过类似的隧道，说铡刀交错是大凶之地，要尽快退走或绕行，不要穿行。我问她为什么，甄缳却摇摇头，表示不知道。
这次大家都决定听甄缳的，没人再笑话她迷信。有些忌