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道：“绝少爷成了新科状元了呢！”
我绣着梅花，拨一拨耳边碎发，头也不抬：“有什么了不起。”
春惊呼一声，赤诚地道：“可是不仅是文状元，还是武状元呢，自我梁国开国以来，还未有这样的事。”
我淡淡地道：“意料中事。”
三哥过来请我去正厅，说全家人都在正厅等着新科状元巡街回来。三哥自幼就想考武状元，看着三哥，我未免心伤，说道：“闻道有先后，术业有专攻，三哥虽比他小两岁，但自幼习武，又只专一项，三哥若参加武举的话，未必会输给他。”
三哥虽有些失落，但仍是不打紧地笑道：“父王说，我十八岁尚还年轻，过两年再参加武举也不迟。”
顿了顿，三哥又道：“况且他武试竞选时我也在场，我不一定……能胜过他。”
与三哥边叙话边慢慢过去正厅，到达不一会儿，一身新科状元红色官服的南宫绝，在宫中大内侍卫的护送下便衣锦还家了，父王母妃端坐正厅上首，他叩拜父王母妃的抚育之恩，父王亲自扶起他。二哥已入居齐国，大哥大嫂和三哥恭贺他与他寒暄过后，他看向我，嘴边抿一丝只有我看得懂的得意。我正襟危坐，眼中似没他这个人，目不斜视，看着正前方无人处。
正这时，宫中圣旨到来：“皇上有旨，宣文武状元即刻进宫谢恩！”
全家人跪拜在地，他再一次得意看我的时候，公公手中另一道圣旨又已展开，“皇后懿旨，汝阳王府明月郡主德才兼备，《淑女赋》得美闺阁，宣明月郡主即刻进宫晋见！”皇后的这道懿旨亦是由双龙滚珠的明黄圣旨传出，显然，这也是皇帝的意思。
我微掀嘴角，回南宫绝妩媚一笑。
金銮殿上，皇帝皇后端坐，文武百官面前，同处召见南宫绝与我。
未顾其他，只见并肩行在金銮殿面圣的我与南宫绝，整个金銮殿上的人已经哗然。
南宫绝和明月，汝阳王府的那对少年男女，人道男子龙章凤姿，女子倾城倾国。
喧哗之后是天籁俱寂，再然后哗然之声再度此起彼伏，许多官僚对父王恭贺之声不绝于耳，父王只是矜持微笑，一一道谢。御座上的保定帝和皇后早现出对我与南宫绝的兴趣，保定帝的声音自御座传来，回音渺远不太真实：“抬起头来。”
我与南宫绝只得抬头看向皇帝皇后，皇帝皇后的年岁与我父王母妃相仿，只不过皇帝看着我的眼神实在令我不舒服，他深深地看过我，又深深地看着南宫绝，最后又将目光长久地落在我的脸上。期间只问了我与南宫绝一句，便似再说不出话来，皇帝问：“你们多大了？”
“微臣二十。”
“臣女十三。”
好在皇后甚是宽厚，与我慈祥一笑：“命妇们早说与本宫，汝阳王府有一对金童玉女，三年前明月做《齐物篇》，本宫也只道明月学识出众，今次《淑女赋》为闺阁所喜，感怀明月行止端方，始生召见之意，不想明月与状元果都是天仙般的人物。”
皇后道：“三年前明月能作《齐物篇》，今次南宫大人状元及第，也在情理之中了，汝阳王教育有方。”
父王谢恩后，皇帝始回过神来，收回予我恋恋不舍的目光，再看父王，看南宫绝，不禁都存了满满的温和。在南宫绝面前对南宫世家惋惜了一番，又当堂殿试，无论是吟诗作赋，还是政论见解，南宫绝皆对答如流，字字珠玑，藻艳文采，冰雪惊神。不一时，不说满堂文武，便是皇帝，也将我遗忘一边，如获至宝地看着南宫绝了。
丞相坷中天趁机以年迈请辞，向皇帝保举南宫绝为丞相，有坷中天推崇和作保，又有汝阳王府这赫赫靠山，加之南宫绝确有治国之才，皇帝欣然拜南宫绝为丞相。
我因声名，被皇帝封作‘花朝（1）女’。
花朝女，虽无崇高的地位，却有尊荣。上一次封花朝女，还是梁国开国之初，梁太祖赐封嫡女睿敏长公主。睿敏长公主女子不逊于须眉，不仅辅助梁太祖打天下，还曾作监国公主稳定天下。今次破天荒这般赐封我，足可见皇帝的厚爱了。而花朝女的职责，便是每月初五、十五，二十五宗亲府设置讲堂，花朝女作老师，教授命妇们德、容、言、工。长孙皇后的《女戒》便是范本。虽这事枯燥无味，但这封号莫大的荣宠，却无可比拟。
何况花朝节即百花生日，那日花朝女将亲自引领宫廷民间剪彩条为幡，系于花树之上，名叫“赏红”。花山花海中，最最诗意不过了。
花朝女还有另一项有意义的职责，便是每一年二月十二，农作物播种之时，花朝女得做出表率，亲犯亲为，与百姓一起播种，以期瑞年丰收。这也许是皇室几位未出阁（2）的公主不愿为花朝女的缘故吧。我虽是旁枝，但也是宗亲的郡主，而今又负有声名，担任废缺很多任的花朝女的职责，最最适宜不过了。
……
…………
附注：
（1）花朝：花朝亦称“百花生日”。晋代在农历二月十五日，至宋以后，始渐改为二月十二日。传说此日为百花之神生日。宫廷民间皆剪彩条为幡，系于花树之上，名叫“赏红”，表示对花神的祝贺。此日如天朗气清，则预兆一年作物的成熟。一船士民，于花朝日俱各至郊外看花游春，这是中国人民最富诗意的传统节日之一，与八月十五的中秋，分别称为“花朝”与“月夕”。宋吴自枚《梦梁录·二月望》：“仲春十五日为花朝节，浙间风俗，以为春序正中，百花争放之时，最堪游赏。都人皆往钱塘门外玉壶、古柳林、杨府、云洞，钱湖门外庆乐、小湖等园……玩赏奇花异木。最是包家山桃开浑如锦障，极为可爱。此日帅守、县宰率僚佐出郊，召父老赐酒食，劝以农桑，告渝勤劬，奉行虔恪。天庆观递年设老君诞会，燃万盏华灯，供圣修斋，为民祈福。士庶拈香瞻仰，往来无数。崇新门外长明寺及诸教院僧尼，建佛涅盘胜会，罗列幡幢，种种香花异果供养，挂名贤书画，设珍异玩具，庄严道场，观乾纷集，竟日不绝。”清顾禄《清嘉录·二月·百花生日》：“《诚斋诗话》：‘南京亦以二月十二日为花朝。’《宣府志》：‘花朝节，城中妇女剪彩为花，插之鬓髻，以为应节。’《昆新合志》云：‘二月十二日为花朝。花神生日，各花卉俱赏红。’”又：“虎丘花神庙，击牲献乐，以祝仙诞，谓之花朝。蔡云《吴歈》云：‘百花生日是良辰，未到花朝一半春。红紫万千披锦锈，尚劳点缀贺花神。’”据明末清初文学家、绍兴籍人张岱（1597—1679）在《陶庵梦忆》中所记载：“西湖香市，始于花朝（农历二月十二，即所谓‘百花生日’）
（2）：因花朝节为百花以及百花之神的生日，女子出阁书云污秽糜乱，有损百花之神的清誉，是而花朝女的封号只可授予未出阁女子。
第12章 谋为兄妻
自金銮殿出来，马车驶出皇宫的城门，父王始如释重负地呼出了一口气，目光濯濯，却又因为忧心显得有些灰败地落在我的身上。便是南宫绝，看着我的目光也甚是不舒服。往次南宫绝不是恨我怒我，便是笑意冰冷地瞧我，这样不舒服的目光，却还是第一次。
父王慎重言道：“明月，花朝女可自由出入宫廷，不过谨记父王教诲，无事不得进宫。”
自小便兰心惠质，怎会不知父王在忧心什么，微微一笑道：“皇帝都是可以做我父亲的人了，父王多虑了。”话虽如此说，但一回想金銮殿上保定帝看我的目光，还是浑身不舒坦。
父王靠在车厢上，声音疲累温软地道：“还是防备些好。父王早知你长成后会是天香国色，所以在你幼时便训导秋冬勤勉学武，跟随你身边，总能有个帮衬。罢了，花朝女总免不了经常出行在外，父王多拨些卫队护卫你便是。因你三哥喜武之故，汝阳王府的卫队都是你三哥在掌管，回头让你三哥给你引见引见。只是皇上那里……”
父王看着南宫绝，说道：“绝儿，今日起你已是皇上钦点的丞相，日后亦是会经常进宫行走，在宫中的时候，多帮衬明月一些。”
南宫绝道：“孩儿知道。”
一时马车在汝阳王府门前停下，早侯在王府门前的春夏秋冬齐齐奔过来，春夏扶我下车，父王看着英姿飒爽的秋冬，严威下令道：“郡主出行在外的时候，你二人不可离郡主半步！”
秋冬领命：“是，奴婢谨遵王爷吩咐！”
在春夏的扶持下往王府里走去，受封花朝女名声大躁，却已不复之前完全地喜悦了，这荣宠的背后，掺杂了那么多的忧虑——
十三的豆蔻年华，云家有女初长成。
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父王曾授命北伐大元帅谭承昴的军师，汝阳王府的卫队自是百里挑一，武艺高强莫可名状。又多是行伍出身，纪录严明。这几年又得三哥亲自训导，战斗力不容小觑，便是即刻上战场冲锋陷阵，都绰绰有余了。也难怪撇开父王母妃位高权重的身份，人对我汝阳王府依是那般忌惮，便是皇帝，也不得不礼让三分。
卫队统率有云坤、荷尔穆等人，在三哥的引见下，这些日子已与他们熟识了。云坤是汝阳王府的家生子，祖上世代效命于汝阳王府，最是忠诚不过，是而三哥依父王命令，明里暗里选派护卫我的人手，我当即看中了云坤。他二十来岁的年纪，较为年轻，心思灵巧最能随机应变，我出行在外若遇事故，他拿得定主意些。
荷尔穆而立之年，沉稳老练，留他跟随三哥护卫汝阳王府周全，那份威信最能撑得住场面。
这日在宗亲府授完课，秋冬配剑随侍身后，春夏一左一右扶我出来，才要上肩舆，却听侯在身侧的云坤作揖道：“三公子！”
望去，三哥没精打采地走过来，既没乘轿，也没让人跟随，便这样一个人行过来，云坤与他作揖的声音，他也似没听到，兀自垂头走着。夏生性爽朗，噗嗤一笑道：“三公子今儿个怎么了？”
三哥总算被唤回了神，望向我，眼中总算有了些神采光亮，几步过来急促地道：“明月！”
我柔桡望着三哥，然三哥激动地看我，嘴唇蠕动，好似有满腹的话要说，却又一个字也说不出来，就那样延续了半刻，他丧气长叹，拉过我的手，往回路走着，说道：“不乘肩舆了，陪三哥走走罢。”
与三哥朝夕相处，自然不是今日才发觉他神思不属的，是而先前也不说什么话，此刻被三哥握着手，从人远远跟着，兄妹俩慢慢行在前头，始才开口道：“三哥是不是要我帮什么忙？”
本是垂头丧气的三哥，一听我这话，登时紧张激动地看我，脱口就问道：“明月你怎么知道？”
我盈盈笑道：“三哥把‘求助’两字都写到脸上了。”
见我都如此说了，三哥便是有退缩之意，也只得硬着头皮坦诚了，好在这一次，经过了酝酿和沉淀，不如先前那般难开口了。三哥看着我，说道：“明月，我喜欢上了一位姑娘。”
我含笑问道：“所以呢？”
三哥叹气道：“唉，什么所以，就是想与她表白，想每天都看到她，想……想……”
三哥难为情地摇了下头，求助地握紧我的两只手臂：“明月，你说三哥该怎么办？”
我慢慢踱步走着，想也不想地道：“当然是娶进家门了。”
三哥又叹了下气，说道：“可是门阀制度森严，世族与寒族无法通婚，她是寒门女子，我怕皇上不会允许，宗亲府不会允许，父母大人也不会允许……”
我思索道：“父王母妃都是很开明的人，只要三哥与新嫂子情投意合，想来不会阻拦；至于宗�