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Fire是大伙儿给诺茵取的绰号，主要是取自“灭火”的“火”字。
荧幕上的杂讯消失了，出现的是莎莉的脸。
“查出起火点了……。
诺茵继续维持原来的速度，冷静地听莎莉的报告。
“是L3吧……”
莎莉轻轻笑了一笑说：
“你的直觉还真准……。”
“从搜查范围的推移，不难猜得出来……。”
莎莉和她的部下，最近几乎都在调查L3殖民地群附近一带的空域。正因为如此，诺茵才会急着赶往该区。
“那么，确定是哪～座太空殖民地了吗？”
“就是新盖的X18999……。”
听到这个熟悉的名字，诺茵不禁回想起在X18999完成之前，她曾以训练生的身份在那里和特列斯一起并肩作战过。
那是她第一次担任驾驶任务，当时，她还只是一个十二岁的小女孩
不过，现在已经没有时间回顾过去了。
“幕后者的名字呢？”
诺茵赶忙问下去。莎莉也立即做出回应：
“根据资料显示，是一名叫玛丽梅亚·巴顿的女性……。”
“巴顿……？”
诺茵反刍着这个似曾相似的名字，她所认识的巴顿家族的人只有三个。就是特洛瓦·巴顿、德基姆·巴顿、以及蕾亚·巴顿。
前两者，一个是钢弹驾驶员，一个是前巴顿财团的代表。最后一个则是几年前特列斯伤重住院时，负责看护他的女护士的名字。
诺茵直觉地感觉到，这三个人与那个叫玛丽梅亚的人之间可能有什么关连。
资料传送进来了。
看着电脑荧幕所显示的资料，她吓得差点叫了出来。
莎莉未察觉有异，只是一面阅读资料，一面做出分析：
“果然不出所料，我们迟了一步……；再过几个小时，他们就会宣战或宣布独立了吧。”
（或许两者都有可能……）
诺茵不得不做最坏的预测。
（看来是免不了一场大骚动了……）
她已经感觉到一场暴风即将席卷而来的前奏了。
这时，莎莉从另一台收信机收到一封电文。她看了里面所写的内容之后，脸色大变：
“大、大事不好了……！刚刚有最新消息传来，是最坏的消息……！”
“发生什么事了？”
“正在Xl8999进行访问的达利安外交次长听说失踪了！”
“什么？莉莉娜她……！？”
（那些家伙到底想做什么？居然连退路都设想好了……）
诺茵强抑住愤怒的情绪，握着操纵杆的手不自觉地更加使劲。
太空梭的速度也跟着越来越快了。
（再不设法的话，连地球都会被牵扯进去。）
加速的太空校一下子就飞过了地球，朝位于L3空域和地球中间的资源卫星一MO—Ⅲ的太空港口快速前进。
那里是她们先前约定的会合地点。
康到诺茵焦急的模样，莎莉以一反常态的冷静口吻说：
“我们得加快脚步才行……。”
“了解……，那么更改会合的地点吧。”
诺茵的情绪稍稍平复了下来。
经过仔细考虑后她们决定，与其在MO—Ⅲ资源卫星等待，不如就近选择双方位置的中间点集合。
照理说，叙述过去的历史，不应该使用‘倘若’或‘如果’这类的假设性字眼的。不过，在此我们就姑且使用看看吧……。
倘若，诺茵和莎莉这时候没有变更会合地点，说不定玛丽梅亚和德基姆的阴谋就不会得逞了。
因为就在同一个时间，德基姆的精锐部队正朝着MO—Ⅲ集结。
为了避人耳目，德基姆将他的精锐部队缩小编制。另外，还有约五百名的驾驶员乘坐在太空校所搭载的（白蛇）之内。
要是当时这些太空校被拦截下来，说不定就不会发生后来的流血事件了。
当然，现在说这些都无济于事了。
这井不能怪罪诺茵她们，毕竟，谁都料想不到事情会变成这样。
历史就是这样，偶而总会暗藏几处叫人无可奈何的场面。算不上是恶意，只是有点作弄人罢了……。
莉莉娜看起来似乎沉沉地睡着了。
在迷朦的黑暗中，连作梦都不可能。
她恢复了一丝意识。不过也只是足够让她意识到自己‘失去意识’的程度而已……。
虽然沉睡中并无感到任何的痛楚，不过一种“无能为力”的不安却一阵阵地涌现。
除此之外，没有别的思绪了。
她甚至还不清楚自己为什么会变成这样。
眼看着连最后的知觉就快要消失，莉莉娜只能拼命祈祷。
（救命啊……！）
（快来救我！星星王子……！）
就这样，她再度掉进无意识的黑暗深渊里……。
“星是王子’……。
莉莉娜在几近无意识之中所求助的‘星星王子’，其实井无具体形象，也不是指某个特定的人。
该怎么说呢？就是有点接近“原体验的印象”这样的东西吧。
虽然，她偶而曾把脑子里突然涌现的字眼不经意地脱口而出。但是“星星王子’这个名字她只说过一次。
那是达利安家为莉莉娜举办十五岁生日派对的时候。
当时，她看到从父亲手上滑落一张流星的照片，而且很快地就猜出那是钢弹降下地球的“流星作战”。
“……如果真的是这样，那么希洛就是星星王子了。”
这就是莉莉娜第一次提到的星星王子。
她会做这般的联想，主要是跟童年时的经验有关。
那时的莉莉娜还只是一个刚满十一岁的小女孩。
VOL。09
A．C．191
莉莉娜从小就不爱开口说话。据达利安夫人的解释是‘山克王国的灭亡，在她幼小的心灵造成极大的创伤所导致的。’
她第一天到圣加百列的幼稚园念书时，班上的同学都高高兴兴地出来迎接，可是她却连声招呼也不打，甚至连自我介绍都没有。
不过尽管如此，达利安家族还是校园内众所皆知的“大资产家”，所以大家对这位沉默的小女孩并不感到陌生。
只是，莉莉娜与生具有的“高贵气质”让人难以亲近，同学们也都和她保持距离。这点让她在学校里显得更加孤独。
一天，莉莉娜坐在教室角落的位置上，看着窗外凉意轻拂的秋天景致。
校园里，落叶随风幔然起舞着。
她注意到校门的入口处站了一个陌生的身影。
那是一个全身脏污的男孩，这一带应该没有这样的小孩才对。
他的衣着破烂、脸和双手看得出来已经数日未洗。冷酷的目光中，充满了对世界的憎恨。
怎么看都像是战争孤儿。
莉莉娜过去从未见过战争孤儿。她一直以为大家都和她过着同样的生活。正因为如此，她对男孩感到很好奇。
不过，其它学童的反应就不同了。
“那个男孩是谁呀……？”
“他要来我们学校吗？”
“真讨厌……！”
他们的语气，显然并不欢迎这位不速之客。
曾有一段时期因为战争的关系，政府规定，凡是战争孤儿在找到合适的收容机构或是领养父母之前，先由学校暂时收容。
此举是为了避免战争孤儿被反联合的分子吸收，日后变成新的反对势力。
不过近几年以来，圣加百列学园周边并无发生重大纷争，所以不可能有战争孤儿。
或许，那个男孩是从其它地方流落到此的吧。
当天，学校就收容了那名男孩。不过莉莉娜则等到隔天才有机会就近看到他。
那时，她若有所思地在校园漫步，结果与正面跑来的男孩撞个正着。男孩手上的书和笔记本掉落一地。
此时的莉莉娜仍无法开口与人交谈，所以只能站在原地，静静的看着对方拾起地上的书本。
这种漠然的反应有点类似所谓的“自闭症”吧。
她看到男孩跑上了屋顶。
为了向他道歉，她也跟着爬上楼去。
莉莉娜躲在角落，偷偷地向外望去。男孩正倚着栏杆，眺望远方的大海。
通常，顶楼这个地方并不会有人来，所以很适合私人的谈话。
（得跟他道个歉才行……）
莉莉娜鼓起勇气正要上前时，男孩突然开始了奇怪的动作。
他拿起望远镜，从大海彼方的一角开始搜寻，最后焦点停在一座低矮的山丘上。
看到男孩令人纳闷的举动，莉莉娜又躲回刚才藏匿的角落。
（他究竟在看什么呢？）
男孩一面拿着望远镜眺望，一面从胸前掏出无线电通话器：
“报告，我是‘黑色阿尔法’，找到达利安家的宅邸了……。万一计划失败，可以当作暂时的藏身之地……，那里应该比圣加百列来得安全……。”
（他说话的语气怎么如此老成？）
莉莉娜显得有点惊讶。
（还有，他找我家要做什么呢？）
现在，她对男孩不仅好奇，而且还产生了一种莫名的特殊情感。
她觉得，与其千方百计试图接触他的身影，倒不如像这样站在远处看着他反而更令人感到放心。
或许是莉莉娜幼年时所经历的巨变，使她在潜意识之中特别关心战争孤儿吧。
男孩和莉莉娜一样，经常独坐在教室的角落凝视着窗外。即使在校园中，也总是形单影只地靠在树干上，不和其它的同学打交道。
有人说，这个男孩就是几年后莉莉娜所邂逅的那位自称是“希洛·唯”的少年。不过，根据资料记载，希洛在“流星作战”之前并未到过地球。
那一天，男孩站在无人的顶楼上眺望着大海，一直到黄昏。
虽然莉莉娜当时躲在角落，不过却可以清楚地看到，在大海的水平线处闪耀着不自然的光点。
男孩凝视着那光点，嘴里喃喃地说：
“就是今夜了……。”
躲在一旁的莉莉娜并不清楚男孩指的是什么，不过她直觉地感到，今晚将发生一件与她家有密切关系的事件。
当夜。
反抗地球圈统一联合的恐怖组织，突袭了位于太平洋JAP，点的海上基地。
经过一阵激战，恐怖分子暂时占领了海上基地，并成功地抢到了“初期型”的艾亚利兹。
联合的首脑眼看事态严重，于是要求统辖特务部队的负责人卡塔罗尼亚将军，立刻出动MS讨平叛逆。
卡塔罗尼亚将军是当时oZ的统帅。
在此，顺便说个题外话。这位将军的十一岁小女儿，正是日后跃上世界舞台的“桃乐丝·卡塔罗尼亚”。
OZ的攻击输送艇在黑夜的海上疾驶而过。
“我们已经抵达JAP上空……再过30秒就要进入战斗区了。”
负责驾驶的飞行员正在做报告。
驾驶舱的后面另外还坐了两名士兵——十九岁的年轻军官特列斯·克休里那达和十五岁时就成了战场英雄的的杰克斯·马吉斯。
杰克斯的本名——米利亚尔特·匹斯克拉福特。他是倡导和平主义的山克王国的王室嫡子，也是莉莉娜的长兄。
王国被灭后他加人OZ的特殊部队，誓言推翻统一联合军。
当时的杰克斯并未戴上面具，不过倒是戴了一副黑色太阳眼镜。因为他拒绝让外人看见他的眼睛，以及他的内心世界。
“只不过是小小的叛逆行为，为何要特务部队出面，真不懂那些人在想什么。”
前座的驾驶员似乎对此次任务颇有微词。
“因为卡塔罗尼亚将军想测试一下MS的威力。”
特列斯微笑着回答。
然后转头看着邻座戴着太阳眼镜的男子继续说：
“当然，还有你的实力……。”
“承蒙长官厚爱，我尽力而为……。”
杰克斯恭敬的回答。隐藏在黑色太阳眼镜下的，是一对充满自信的眼神。
特列斯和杰克斯二人，日后在“人类的未�