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七月二十六日，对天下会目下正面临的财政危机，凌风提出解决方案，举世皆惊。
此次财政危机，主要源于天下会不正常的迅速扩张，只得采取对各地税务减免的方式来换取民众支持，以期稳固政权，这样就导致国库严重入不敷出，即使从杨公宝库起出的巨额财富也是杯水车薪。
两位军师指出危机，旨在试探主公对天门的掌控是否如传言所说，乃是天门之主，尊为天帝。但不曾想凌风未提天门半字，而是言道另有宝藏可解燃眉之急。该宝藏此刻就在江陵，名曰——连城诀！
六朝时梁朝的梁武帝经侯景之乱而死，简文帝接位，又被侯景害死，湘东王萧绎接位于江陵，是为梁元帝。梁元帝懦弱无能，性喜积聚财宝，在江陵做了三年皇帝，搜刮的金珠珍宝，不计其数。承圣三年，魏兵攻破江陵，杀了元帝。但他聚敛的财宝藏在何处，却无人得知。魏兵元帅於谨为了查问这批珍宝，拷打杀掠了数千人，始终追查不到。
那梁元帝性子残忍，想必是埋了宝物之后，将得知秘密的人尽数杀了，因此不论他如何拷掠百姓，终究得不到丝毫线索。他怕知道珍宝所在的人日后偷偷发掘，将江陵百姓数万口尽数驱归长安。杀的杀，坑的坑，几乎没什么活口幸存。
此时江陵繁华似锦，谁人料想得到百年前竟有此惨事。凌风率人到达城南天宁寺古庙，把里面珍宝搜罗一空。至于梁元帝故意在珍宝上涂抹的毒药，自然被他轻而易举化解。
七月二十七日，任媚媚自彭城赶至江陵。
有道是来的早不如来的巧，又是候了一夜不知凌风行踪的五女反被她拔了当日的头筹，暗恨不已之下，沈落雁与单美仙在上午竟跟二人荒唐了一回，而素素抹不开面子，随沈无双、单琬晶接见同时到来的傅采林、宋鲁一行。
黄昏时分，云玉真秘密入城，得凌风密令后又悄然离开。
七月二十八日，寇仲一身戎装，不及卸甲，至江陵行宫拜谒凌风，痛哭失声，足令闻者落泪，感叹双龙兄弟情深。
凌风和颜悦色，正容抚慰，发誓必会寻到徐子陵的下落，活要见人，死要见尸，更会为其报仇血恨，不叫任何一个参与刺杀的贼人漏网。
当日正午，凌风收到一封书信，信中没有名讳，只约在城外某处相见。
那里，凌风意外地发现对方竟是李靖的娇妻红拂女。这美女罕见地换去标榜她身份的红装行头和独门兵器红拂，改作淡黄衣裙和一柄长剑，只是容颜憔悴，风尘仆仆，看起来别有一股楚楚动人的风味。
凌风大惑不解道：“嫂子这般注意行藏，可是李大哥出了什么事情？”
红拂女道：“李郎神勇无敌，如何会有危险。在我出发前，豫章（今江西南昌）不日即将告破，林士弘的楚国就要完了。”
凌风喜道：“大哥果然厉害，打得林士弘没有丝毫的还手之力。”
红拂女一对动人的美目射出崇慕自豪的神色，却为乃夫谦逊道：“一场战争的胜负是由多方面原因造成的，李郎用兵如神固然重要，但若无鲁妙子前辈设计的飞轮战舰和陈长林从南海带回的大批精通水战的族人，要想在鄱阳湖中斗过林士弘并不容易。”
凌风听她提起陈长林，不由想起当日曾许诺为他除掉沈氏父子之事，问道：“现在沈法兴父子怎么样了？”
红拂女道：“这正是我此来的目的之一。那沈法兴与李子通虽向我军投诚，但其忠心着实堪虑。李郎身在战场，对江都的形势亦有耳闻，故着我提醒你提防二人。”
凌风知道此事还不值得红拂女亲自走上一趟，道：“大哥还有何事要叮嘱小弟？”
红拂女檀口轻吐，娓娓道来。
凌风轻叹一声：“果然不出我所料！”
外篇 第333章 登基前夕
七月二十九日。/ //
嵩山少林。
杨虚彦走到荣姣姣所在的小屋门外，看着院内挥发着辛味的药炉，皱起了眉头，道：“姣姣，你改行研究草药了吗？味道可真让人受不了。”
荣姣姣在里面没好气地道：“老娘我拜了观音，转职做好人了。你进来看看这小子还没的救？”
杨虚彦踱步入内，但见简易的木榻上躺着一个面白如金纸的青年，乡野村姑模样装扮的荣姣姣正在为他擦拭额上冒出的虚汗。
杨虚彦远远一瞧，便知那青年体内状况，叹道：“他的奇经八脉都被震断，比我的情况还有不如，即使救得回来，也是个废人了。”
荣姣姣美目秋波似的瞟了他一眼，沉吟道：“也不知少林《易筋经》能不能为他修复经脉。”
杨虚彦笑道：“姣姣你的心肠未免好的过份了。莫不是见这小白脸长得标致，春心荡漾了？”
这青年不过二十余岁，体形高大却不显魁梧，这时处在昏迷之中，更像个文弱书生。
荣姣姣啐了一口，道：“我看你是好了伤疤忘了疼，先前你那乞讨的怂样儿可强他不到哪里去。我且问你，你的《洗髓经》练的怎样了？”
杨虚彦淡淡道：“一共九重，我现在已练到第五重了。”
荣姣姣饶是平素镇定，此时也吓了一跳，咋舌道：“怎么会这么快？你才练了多少天啊！”
杨虚彦感慨万千道：“易筋经练气，洗髓经练血。这两部经典都是通过天竺瑜伽术结合中土练气法来开发人体潜力，我们补天阁以前的训练曾对此有所涉猎，不过没有它系统和深奥罢了。但越往后练越是困难，要想突破第六重，没有一两个月怕是不行。”
荣姣姣沉默半晌，才道：“你觉得我们应该何时动身？”
杨虚彦道：“八月十五，明宗越与毕玄在江都决战，彼时皇宫防备一定森严。但随后正是松懈的时刻，我们便可在十六那天动手。从此地到江都因有运河，虽花不了多少时日，但事关重大，我们必须就地考察，以策万全，所以初五之前必须出发。”
荣姣姣面沉如水，道：“你有几成把握？”
杨虚彦眼里精光闪烁，道：“这要看明宗越对江都势力会做如何处置了。依我看，他决不会放过趁机占据江都的机会。若有他牵制宇文阀和独孤阀，我们要浑水摸鱼，击杀那昏君无疑要轻松许多。咦！这小子醒了！”
“水！水！”
榻上的青年张开干裂的嘴唇，凭着本能呼喊着。
荣姣姣示意杨虚彦去取水，后者这阵子当劳工使唤惯了，无奈应了，她则若有所思地道：“看他半死不活的样儿，决非三两日可以复元。我想少林寺又该多个和尚了！”
杨虚彦郁闷道：“不是每个人都愿意做和尚的好不好？”
荣姣姣却自顾自地道：“听说最近要到少林拜师学艺的越来越多，寺院规模越来越大，为了便于管理，寺中长老决定加强管制，尤其是辈份，要用法号区分开来。这么说来，你可是悟字辈的第一人呢。”
杨虚彦苦着脸道：“空能净色，广大智慧，通性圆觉，这都什么名号啊！”
※※※※※※※※※
荆州江陵。
皇宫在鲁妙子的精心设计下，此刻业已建成，虽不及长安、洛阳、扬州三地宫城的宏大奢华，却也颇具规模，作为一个临时的都城而言，已是十分合格了。
如今群英荟萃，众美云集。
宋缺、傅采林、晁公错、夏妙莹、欧阳希夷、王薄、尤楚红、杜伏威等老一辈高手，小一辈的青年豪杰如寇仲、跋锋寒、可达志、阴显鹤、侯希白等，还有军中大批将领济济一堂，都提前一天到达。唯有李靖夫妇战事未决，没能到场。
美女嘛，当然以凌风的女人为主，傅君婥、宋月媛、郑淑明、沈落雁、单美仙、方素素、卫贞贞、任媚媚、游秋雁、李秀瑶、清秀等是已经上手的，独孤凤、单琬晶、沈无双、丝娜、梅玲（南海派梅洵之妹）、商秀珣、尚秀芳、石青璇等处于预备阶段，宋玉致、傅君瑜、莲柔、花翎子、纪紫虹、胡小仙、纪倩、阴小纪、沙芷菁、欧阳倩（岭南三大俚帅之一，绰号“虎衣红粉”）等是他暂时尚未列入计划之内的，宋玉华、柳菁、傅君嫱、范采琪、程碧素等女已为他人之妇，是他无意染指的，碧秀心和商青雅是两位未来岳母，沈无双的继母沈穆氏竟是凌风本次准备迎娶女子中的唯一女性长辈，偏偏这位长辈年仅二十三岁，长得倒是如花似玉，妩媚妖艳……
这里美女如云，佳朋如潮，晃得侍卫的眼睛都酸了，但凌风还是颇有遗憾，如梵清惠、师妃暄、婠婠、杨若惜等女便未到场，鲁妙子、李靖、徐子陵等好友迄今未归，至于杨雪婵被他遣返回到江都，却是他完全没有兴趣的了。
巳时时分，明月归来，带回对徐子陵遇刺一案的信息报告。
“什么？李子通、沈法兴、宇文阀都有参与？看来是我许久不曾杀人，有些人记性欠佳了吧？”
凌风震怒，明月却嫣然一笑道：“不劳夫君你费心，妾身已然安排妥当。李氏、沈氏九族尽诛，唯余宇文阀留下供你练手。”语虽简单，内中血腥之味则不言自明。
李子通与沈法兴一死，天下会对淮南、江东的统治便是铁板一块，战乱势必会以最快的速度平息，史上隋末人口大锐减的情况亦会得到避免。
凌风微皱了一下眉头，道：“徐子陵找到没有？”
明月摇头道：“没有。整个事件中的关键人物是徐子陵的儿时好友幸容和桂锡良二人。经过调查，他们早就被宇文阀收买，在要紧关头给了徐子陵致命一击。”
凌风眼皮下垂，掩住森寒的杀机，道：“幸容，桂锡良？宇文阀给出了什么筹码，竟能让他二人敢捋我虎须？”
明月道：“这个妾身并不清楚。因为他们在我们的人找到之前就已经死了。只是事发前有人发现他们曾与宇文阀有过频繁的秘密接触。”
凌风对二人的死活漠不关心，淡淡道：“嗯，关键是陵少目前是生是死？”
明月道：“徐子陵命不该绝，击杀了三大高手后，被一神秘人救走，逃离了扬州城。现在仍未回来，我想或许是伤势未愈之故。”
“神秘人？”凌风心中一动，叹道：“但愿如此吧。陵少即便逃过一劫，想必亦是伤重到难以想象的地步，不然不会连平安信也未曾报上一封。”
明月忽道：“那寇仲——”
凌风吸口长气，道：“你我心中有数即可。我倒要看看是谁在暗中算计于我。”话锋一转道：“明月，明日就是初一了，但这后宫一事我尚未拿定主意。我对你们每个人都是一般的疼爱，但这一旦登基做了皇帝，势必要三宫六院，皇后妃嫔列出个等级来，如此你们姐妹心中难免会不舒服，我更是于心不忍。我有个想法，你帮我参详参详。”
明月怔怔瞧着他，道：“你说。”
凌风一拉，将她的娇躯揽到怀里，坏笑道：“就按你们为我生孩子的顺序来定姐妹纲常。没孩子的嘛，就先按年龄排着。”凑了过去想要亲吻她。
明月躲闪着，就是不让他的嘴唇捕捉到她的樱唇，道：“风弟，我们不是说好要等到新婚之夜么？”
凌风不满道：“我又没说马上就吃了你，难道好姐姐你连这点便宜也不肯给吗？”唉声叹气，状似失望之极。
明月哀怨道：“你这冤家占我的便宜还不够多吗？那你的右手在人家哪里放着呢？呀，你别摸那里啊。”似嗔似喜的白了他一眼，双颊晕红的像染满了胭脂。美眸中除了些许羞意之外，更多的则是妩媚的神色。
凌风大手滑落到她翘挺的圆臀上，攻略着她的�