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由于传送门两边足足24倍的时间流速差异,远征军在墨西哥高原上两个月的行程,仅仅相当于虫洞另一边的两天半。王秋在现代时空平均每一个小时,也就是相当于另一边的一天,就要传送十五吨面粉、几千个午餐肉罐头、上百箱速溶汤料,外加一些糕点、糖果和烧酒等“上等人专用的高级食品”过去。
上述这些东西,就是供应一万人一天食用的口粮,按照现代的标准来说,应该算是很寒酸的。
所以,在刚刚开始准备采购军粮的时候,稍微有些崇洋媚外思想的王秋,还曾想要赶赶时髦,弄些传说中美国大兵常吃的军用口粮,也就是战时单兵食品,送过去给这支十六世纪的军队开开洋荤。
谁知上网一打听价钱,却发现就算是国产山寨货的单兵食品,价格也让他深感吃不消。
哪怕是那种最便宜的“压缩饼干+酱肉+咸菜+速溶汤料”冷餐套装,不带一次性加热设备和餐具,每一份的售价也要十五元。全军上下每人每天至少要吃两份单兵口粮,那么一天就是三十万元以上的伙食费,再加上点心和防暑药品的话,估计就能达到五十万元的日均开支。
更要命的是,长期让士兵去吃冷食,啃好像石头一样坚硬的压缩饼干,恐怕会严重影响士气。而若是要像现代的美军一样,给每一份口粮都配备上一次性的自热装备,每个人的饭碗里还都要有牛排、水果和巧克力糖……那么这支军队在两个月的漫长旅途中,只怕是能够吃掉一个亿的人民币!
这可真是刀枪一动,黄金万两啊!
上次为了购买浏阳花炮、电动三轮车、现代弓箭和金属防割服等装备,而支付的一亿五千万人民币的“军费”,就已经把跨时空贸易的暴利挥霍掉了大半。在接下来的一段时间内,由于木材贸易已经中止,账上的资金基本只出不进,若是依旧如此铺张浪费的话,王秋他们恐怕就真的要去找银行申请战争贷款了。
所以,王秋只好把军粮的主食换成了最便宜的普通面粉,批发价格算上运费平均每吨三千元——纯小麦粉自然没有这么便宜,比较贵的高筋小麦粉的价格甚至要二三十元一公斤。但是那种混入了大量玉米、土豆和番薯淀粉,只含有大约10%小麦粉的混合面粉,就可以压到这个价位了。
副食品只提供午餐肉和速溶汤料,外加只供给少数人的糖果点心,至于其余的蔬菜水果,就要军队自己去搜集了。饶是如此,这趟旅途全程的军粮开销,也达到了一千五百万元人民币之多。
而且,对于穿越者们来说,这笔钱是单纯的消费型支出,没有办法从途中得到任何像样的补偿。
幸好,依靠着这条时空后勤线,以及阿兹特克人的带路,洪休提兹干王国远征军的行程还算顺利。
与此同时,身处于墨西哥高原另一侧的西班牙人,同样也没有停下他们的脚步。
七十二、西班牙人在前进
七十二、西班牙人在前进
当穿越者们指挥的一万远征军,啃着依靠时空后勤线送来的现代食品,从湿热难捱的太平洋沿岸向气候凉爽的阿兹特克首都,位于墨西哥谷地的特诺奇蒂特兰城慢腾腾地前进的时候,在墨西哥高原的另一侧,靠近大西洋的那一边,荷南。科尔特斯指挥的西班牙探险队,也在进行着前往特诺奇蒂特兰城的大冒险。
1519年6月,在蒙特苏马二世皇帝明确表示不想与他们见面,并且撤走了之前派遣的外交使者的情况下,科尔特斯依然决心率领探险队弃船登陆,从委拉克鲁斯港向内陆的特诺奇蒂特兰城前进。
这个过于大胆的决定,立即引发了探险队内部的一场骚乱。
大多数跟随他冒险的西班牙人,虽然渴望着获得更多的黄金、白银、瓷器、香料和丝绸,但同样也对充满了未知威胁的内陆地区感到极为畏惧——在停泊着船只的海岸边,他们就算遇到了敌人的袭击,一旦打不过的时候也还可以扬帆离去,印第安人的独木舟和木筏根本追不上来。可是一旦深入内陆,又一个不小心中了埋伏的话,他们就有死无葬身之地的危险。
于是,一部分人很快就闹腾起来,坚持不肯跟着科尔特斯前往特诺奇蒂特兰城,要求立即返回古巴,并且试图抢夺船只和给养,自行拔锚返航。
科尔特斯闻讯,赶紧纠集一帮亲信镇压了这场骚乱,吊死了几个为首的闹事者,但军心依旧很不稳。
为了坚定大家的意志,科尔特斯挖空心思,特意上演了一出破釜沉舟的绝计——他先是带着亲信偷偷将船上的金属配件拆下,存放在港口附近的小山上,以备将来重建。然后当着所有人的面,一把火烧掉了自己的全部船队,让他们眼睁睁地看着这些船只沉进墨西哥湾,就此绝了大家的后路。
至此,全体探险队员都没有了回家的退路,统统被置于了死地,只能跟着科尔特斯一条路走到黑了。
1519年8月,在解决了内部问题之后,科尔特斯又四处游说附近的托托纳克人部落,争取联合他们反抗阿兹特克人的统治,最后带着大约三百名最勇敢的西班牙人,以及在墨西哥湾沿岸地区被他忽悠来的数百名托托纳克人同盟军,合计将近一千人,以及几门轻型火炮,开始向着特诺奇蒂特兰城发起进军。
而剩下一百多名坚决不肯深入内陆冒险的西班牙人,则被留在了委拉克鲁斯港,负责看守后方基地。
从这里,就可以看出这位科尔特斯阁下,是一位何等大胆的赌徒——约摸大半年之前的1518年11月,文德嗣和几位穿越者,带着跟科尔特斯探险队差不多同样规模的将近一千军队,从希望港一路顺顺利利、熟门熟路地走到了特诺奇蒂特兰城郊外,却只是满足于做做生意。听说蒙特苏马二世不想接见自己,就很听话地留下礼物回去了,自始至终根本没有动过跟阿兹特克帝国直接开战的念头。
而科尔特斯连通往特诺奇蒂特兰城的路都不怎么认识,却已经雄心勃勃地想要征服阿兹特克帝国了!
身为西班牙历史上最伟大的传奇英雄之一,这位科尔特斯阁下果然是有着超凡脱俗的惊人胆魄!
而相对来说,诸位熟知历史细节的穿越者们,就显得有些畏首畏尾,不敢轻易放手一搏了。
当然,胆魄惊人的不一定是英雄,也可能是疯子。
不过,科尔特斯虽然有些疯狂,但显然并不是缺乏理智的疯子。在对着未知的命运,押上全副家当放胆豪赌之余,他也很清楚自己的兵力十分有限,同时并不了解阿兹特克帝国的虚实。如果只靠这不到一千乌合之众,就冒冒失失地朝着特诺奇蒂特兰城打上门去,最后只怕是全都要沦为阿兹特克勇士的阶下囚。
所以,他需要寻找到一个强而有力的本地同盟军,而不是像托托纳克人那样风吹就倒的墙头草。
但在1519年的墨西哥,西班牙人可供选择的结盟对象并不多。
此时的科尔特斯已经打听到,阿兹特克帝国是目前的中美洲霸主,四方邦国尽皆俯首称臣,被打得没了脾气。放眼整个中美洲,唯有两股顽强的独立势力,还在跟这个如日中天的军事强权坚持对抗。
其中一个就是洪休提兹干王国,也是丝绸、瓷器和茶叶的来源,根据科尔特斯的推测,那里“疑似”有中国商人侨居……但这个国家距离委拉克鲁斯港的路途实在遥远,西班牙人一时之间根本联系不上。
另一个阿兹特克人的宿敌则是特拉斯卡拉联盟,他们盘踞在祖塔拉谷地,正好位于委拉克鲁斯港和特诺奇蒂特兰城之间,距离西班牙人要近得多,据说特拉斯卡拉人的军事实力也远比洪休提兹干王国更强悍。
于是,科尔特斯就带着他的小部队,翻越了一道险峻的山脉,突破了少数几个倾向于阿兹特克人的当地小部落的软弱阻击,于1519年9月1日顺利进入了特拉斯卡拉人的地盘祖塔拉谷地。
然后,西班牙人就在祖塔拉谷地受到了标枪、弓箭和石块的热烈欢迎——由于科尔特斯在事前没做好沟通工作,再加上特拉斯卡拉人被阿兹特克帝国封锁得太久,不太知道外界情形,看到西班牙人突然入境,还以为是阿兹特克人从什么地方雇佣来的帮手,于是就不管三七二十一,先打了再说!
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开战第一天,探险队遭遇了一支三十人的边防巡逻队,然后发生了冲突。虽然科尔特斯派出骑兵追击,试图抓几个活口,但却没能成功,反而被打伤了好几匹马——特拉斯卡拉人的强悍之名果然并非虚言!
开战的第二天,也就是1519年9月2日,特拉斯卡拉名将小西考特卡托指挥六千军队赶到战场,随后根本没给西班牙人交涉的机会,就发动了潮水一般的猛烈进攻。看到特拉斯卡拉人的大军杀来,被西班牙人忽悠过来的几百名托托纳克人,一时间吓得肝胆欲裂,丧失了战斗的勇气,纷纷掉头逃跑。
而硬着头皮指挥剩下四百人迎战的科尔特斯,也发觉自己大大地低估了对手。这些特拉斯卡拉人战士并没有跟他想象中的那样,一听到大炮轰鸣就屁滚尿流,而是勇敢地冒着炮火冲锋。最后还是因为特拉斯卡拉人把攻击队形排列得太密集,被炮弹打死了好几个重要首领,一时间指挥失灵,这才暂时撤了下去。
经过这样一场恶战,科尔特斯的探险队死伤惨重,从委拉克鲁斯港忽悠来的托托纳克人同盟军逃亡大半,西班牙人死伤六十余人,仅有的十六匹马被打死了六匹,剩下十匹马也被打伤不能参战。
更要命的是,他的粮食即将耗尽,科尔特斯只得主动出击,趁夜劫掠了附近的一些小村庄,谁知连续袭击了几个村庄,却发现里面一无所有——特拉斯卡拉人早已坚壁清野,西班牙人什么也抢不到。
接下来,小西考特卡托重新整顿好了军队,再次对西班牙人发动猛烈进攻。科尔特斯靠着把手下排成散兵队,依托营寨轮流装弹射击,总算是又一次打退了敌人。
但是,富有军事才能的小西考特卡托很快就发现了火器的弱点,又一次改变了策略,组织了一批勇士对西班牙人的营寨发动夜袭。认为在夜幕的掩护之下,西班牙人的火力会大打折扣。
然而,很不幸的是,小西考特卡托忘了这一天是满月,而西班牙人的营地四周又是空旷的平原……结果,在明亮的月光下,特拉斯卡拉夜袭队的行迹根本无法隐匿,隔着很远的距离就被西班牙哨兵发现,然后遭到了科尔特斯亲自指挥的一次短促突击。特拉斯卡拉人当即被打得溃不成军,战死二十余人。
接下来的十几天里,特拉斯卡拉人和西班牙人反复交战,谁也奈何不得谁。科尔特斯无法击溃十倍于己的特拉斯卡拉人,小西考特卡托也攻不进西班牙人的营垒。
但特拉斯卡拉人毕竟是在本土作战,粮秣补给充裕,而西班牙人则只有几天的口粮,很快就渐渐陷入了绝境——探险队之中的三百西班牙人先后战死五十余名,还有不少人受伤或患病。至于从委拉克鲁斯港忽悠来的几百名托托纳克人同盟军,更是很快就或死或逃,最后只剩下几十个人。
接下来,队伍中的粮食基本吃完了,眼看着就要啃树皮,火药也因为高强度作战而几乎耗尽。就连科尔特斯自己都发了高烧,神志不清……整个队伍都陷入了崩溃边缘,全靠科尔特斯和他的印第安人情妇玛丽娜一起连哄