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山下龟吉突然又露出不安的神色说:
“这件事您可要小心处理啊!要是因为我的说词带给‘蒙娜蜜’困扰的话,以后我还有什么脸面对她们呢?”
“你放心,如果我的工作只是挖人隐私的话,那么这些案子谁来破呢?所以,山下先生,你就把五月四日当天晚上发生的事,原原本本地告诉我们吧!”
矶川警官说到这里,转头看了金田一耕助一眼。
只见金田一耕助仍旧一副刚睡醒的样子,两眼无神地抓着自己的脑袋。
“好的,百合子第一次陪青木是在四日晚上到五日早上的事。”
山下龟吉挪动一下身子,接着说:
“那时候百合子还不知道他是谁,也不知道对方要去哪座小岛。两人只是缠绵了一夜之后便分手道再见。
直到第二次再见面,也就是十三日晚上,百合子才知道那个叫青木的男人原来是要去刑部岛找刑部神社,而且他还问百合子有没有听过关于刑部神社神主的事情……对了,警官,您知道刑部神社的神主叫刑部守卫吧!平常他都把老婆、小孩留在岛上,自己跑去仓敷或玉岛住。”
听到这里,矶川警官不禁和金田一耕助迅速交换一个眼神。
(青木修三一定是被越智能平秘密派去刑部岛调查刑部神社,他后来大概调查到什么秘密,才会有如此悲惨的下场吧!)
金田一耕助心里这么想着。
“可是警官……”
“什么事?”
“当‘刑部岛’这个名字从百合子口中说出来的刹那,我发现老板娘和小夜的脸色都为之一变。起初我觉得很奇怪,以为她们是受到最近那个传闻所影响……关于那个传闻,警官或许也曾经耳闻吧!听说有一位从美国回来的大富翁要在那座岛上兴建饭店和海水浴场。”
“嗯,这件事我略有耳闻。然后呢?”
矶川警官一脸镇定地点点头。
“但是后来我才知道,老板娘——田中静江脸色大变的原因并不在此,而是因为她认识刑部神社的神主——刑部守卫。”
“哦,这又是什么意思呢?”
“警官、金田一先生,接下来我要说的事,或许你们已经听过不少版本了,但我仍想请你们比较一下我亲耳听见的事情,我这是第一手资料,可信度应该比外面的传闻来得高。”
“那是当然的,您请说。”
金田一耕助催促道。
山下龟吉接下来说的话,对金田一耕助来说非常有用。
在昭和二十年战争结束后,麦克阿瑟将军有鉴于神道是日本群众的主要信仰,而且这种集体信仰最容易成为法西斯主义的温床,因此他颁布一道指令——禁止设立神道。
由于这道指令的颁布,所有的神社无法再从国、县、郡、市、町或村等单位取得补助;也就是说,除了靠善男信女的援助之外,神社已经没有办法再透过其他管道取得资金了。
可是大战后每个人的日子都不好过,再加上善男信女信奉神的信心也大不如前,所以神主的日子就过得更加清苦。
“在这样的情况下,没有资金来维持神社基本开销的神主愈来愈多,例如仓敷、玉岛就有许多这样的神主。相反的,有钱的神主便可以拥有多座神社,当时一个神主同时拥有十座神社一点也不稀奇,甚至还有神主拥有三十座神社呢!”
山下龟吉津津有味他说着。
金田一耕助头一回听到这样的事情,感到非常新奇。
“像刑部神社的大夫——刑部守卫,哦,这一带都称‘神主’为大夫……他不仅是刑部神社的神主,也是仓敷和上乌的神主;不同的是,刑部神社是他的正职,仓敷和玉岛的神社只是他的兼职。
但是,仓敷市内和水岛地区发展得相当繁荣,公司行号一个个设立起来,住宅区也随之矗立其间。
在这种情况下,神主的地位就显得非常重要,因为在举行‘地镇祭’(在兴建房屋之前,先拜土地神以术平安)和‘上梁仪式’时,必须由神主亲自主持。因此对刑部守卫来说,他在仓敷和玉岛的工作反而比在刑部岛还要忙,甚至经常忙到没时间回刑部岛,最后只好滞留在这里。
由于他在仓敷和玉岛的生活必须有人照料,而妻子又不在身边,因此他就找了一个女人来服侍他,‘蒙娜蜜’的老板娘——田中静江知道这件事后,非常同情他的处境,便不时向他伸出援手……”
金田一耕助和矶川警官听到这里,不禁面面相觑,两人顿时有一种恍然大悟的感觉,了解山下龟吉要说的事情是什么。
“你是说刑部守卫在外面金屋藏娇?”
“是的。听说守卫先生的年纪跟我差不多,而且本性好色;大约五、六年前,他开始进出‘蒙娜蜜’,带小姐出场,而且还光顾其他酒吧。尽管他在这边只算是兼职,但毕竟仍具备神主的身分,必须遵守神社里的规定,于是‘蒙娜蜜’的老板娘只好去守卫先生那里,帮他照顾那个女人,大家都叫这个女人为守卫的‘仓敷御寮人’。”
过了没多久,守卫先生又在玉岛养了另外一个女人,‘蒙娜蜜’的老板娘只得又跑到玉岛去帮他照顾另一个女人,也就是守卫先生的‘玉岛御寮人’。”
矶川警官睁大眼睛说道:
“这么说来,守卫先生除了有个在刑部岛的大老婆之外,另外还有两个小老婆喽?也就是说,他一共有三个女人……”
“就是这么回事,而且这三个女人个个长得美若天仙,如花似玉。大家都说,守卫先生上辈子不知道积了什么阴德。”
山下龟吉露出一副欣羡的模样。
“可是……”
一旁的金田一耕助忍不住好奇地问:
“神主这个职务有很丰盛的收入吗?否则他怎么养得起这些小老婆?”
“其实守卫先生的资金都是刑部神社的巴御寮人提供的,才不是他自己赚的。说到这位巴御寮人,真可称得上是一位绝世美女,她的外叔公刑部大膳非常有钱,听说他就是巴御寮人的幕后支持者。
刑部大膳不但有钱,战后还买进不少便宜的股票,到现在全成了绩优股,他也因此得到相当多的配股。他支持巴御寮人,而巴御寮人则支持守卫先生,并让守卫先生随心所欲地做他想做的事情。”
山下龟吉话匣子一打开,便如决堤的洪水般一发不可收拾。
可是事后回想起来,在他饶舌的谈话中,正隐约透露着日后那起令人闻之鼻酸的杀人事件的谜底……
第4章 女巫之女
命案的发现者
“啊!天色都这么晚了,我得赶紧去仓敷才行。哈哈……”
山下龟吉笑几声后,随即离开海运公司的招待所,留下金田一耕助和矶川警官满脸错愕地呆愣在原地。
直到七点钟左右,金田一耕助才在矶川警官的建议下,从吹上来到下津井。当时天色还算明亮,整个下津并的风光一览无遗。
金田一耕助对下津井的第一印象是——道路非常狭窄,主要干线只能勉强让一辆车子通行,要是对面开来另一辆车的话,其中一辆车势必得先后退,让另一辆车先通过才行。
更糟糕的是,这条窄路非常崎岖,几乎没有一处是笔直的。
尽管这条窄路已经铺上柏油,可是道路两旁杂然而立的屋舍,反而让车辆更加不易通行。
“金田一先生,你看那个。”
矶川警官指着一栋三层楼建筑物说道。
这栋三层楼建筑物虽然外墙都已剥落,斑驳的墙壁下露出一截截交织编成的竹条,却不难看出它曾经是一栋华丽的豪宅。
在鹫羽山山顶的时候,矶川警官曾经告诉金田一耕助关于下津井的历史背景——
“原来这一带在江户时代早期,都属于池巴藩的领地,他不但致力于填湖拓土,并鼓励人民在新开垦出来的土地上种植棉、蓝草(可做染料的植物)及烟草。
由于农作物需要肥料灌溉,因此他们尝试用关东的沙丁鱼做肥料,后来因为捕不到鱼,只好改用北海道的鲱鱼替代,北前船也因此开始活跃起来。
对了,金田一先生,你听过北前船吗?”
“嗯,我曾经在书上看过这样的名称,是指行驶于里日本的船只,据说那种船所到之处,可以引发商机,让贸易活动热络起来……”
“没错,北前船的船东都是北陆人,他们利用这些有三十五支橹的船,从北海道运鲱鱼或米糠到下津井港。”
“这么说来,这个港口以前还相当繁荣、热闹呢!”
“嗯。那些船只在下津井港卸下鲱鱼或米糠之后,会再进一些木棉或其他日用品,运回北海道的松前。所以每次只要船只一到下津井港,附近的批发商就可以大赚一笔,替附近带来旺盛的商机。
但这也是一桩搏命的生意,因为北前船一驶离松前,就会来到日本海最危险的海域,运气不佳的船只甚至会因此解体,被大海吞噬;因此只要能平安无事地抵达目的地,船上的人都会有历劫归来的感受。
特别是年轻力壮的男子,在经历一段长久、艰辛的海上生活之后,最想得到的解脱方式便是找个女人发泄一下;当北前船抛下锚时,镇上店家的招牌就会不约而同地明亮起来,所以港口附近才会有那么多的青楼与商店。”
矶川警官口沫横飞他说着。
现汪已经是几万吨、几十万吨的巨轮航行七大洋的时代。
听说水岛也有承受巨型油轮的设备,相形之下,下津井港的规模就显得小多了。三十五支橹或千石船都属于木造船,可以想见其船只的大小。
不过,在这些木造船执日本海运之牛耳的时代,下津井港的确是一处天然良港。
“那么,这个港口从什么时候开始走下坡?”
金田一耕助好奇地问。
“大约在明治二十年,这个港口开始慢慢走下坡,其中最大的原因就是蒸气船的发明;蒸汽船比原来的木造船安全,而且在运输量方面,北前船根本不是蒸气船的对手,因此所有的货物运输全给蒸汽船抢走,这么一来,只能容纳木造船的下津井港自然愈来愈没有地位。
其次,铁路网的完成也影响下津井港的盛衰。但白说,下津井港以前之所以如此炙手可热,主要是因为它处于交通要塞,如今铁路铺设完成,连接日本全国的主要都市,商人就不太依赖船只来运输货物,下津井港因此走入历史……”
矶川警官感慨万分他说着。
现在,他们两人走在下津井的狭窄街道上,矶川警官又详细地介绍下津井沿岸一带的情况。
最后,他一边叹息,一边总结道:
“每当我看到这些历史遗迹,总觉得很伤感……唉!原来繁华起落之间,不过就是这么一回事。”
“对了,警官,你为什么对下津井的一切如此了解?”
“哈!老实说,这些是我前不久补习来的。下津井有一位角田直一先生多年来一直研究乡土史料,还撰写成书,而我就是从那些书中得知相关的历史背景。”
矶川警官停顿了一会儿,忽然想起一件事说:
“金田一先生,事实上……这个小镇的某个角落最近发生了一件事,我希望你在前往刑部岛之前能对这件事先了解一下,所以今天才特地带你到这里来看看。”
“哦?是什么事呢?”
“这……我也不知道该怎么说才好,总之,你先跟我到那里去一趟就会知道了。”
于是,金田一耕助继续和矶川警官并肩走在这个充满悲情的小镇上。
两人走了一会儿,金田一耕助打破沉默问道:
“警官,我很好奇,这个小镇里的居民究竟靠什么为生?”
“一般来说,住在港口附近的大都是出海捕鱼的渔民,不过现在的海洋因为受