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“教皇内侍？”接线员一边说，一边琢磨着这个该死的电话是从哪里打来的，“现在不大可能接通……哦，我知道他现在在教皇办公室，不过……再问一下，你是谁？……你想提醒他……”他听着电话，越来越心烦意乱。所有人都身陷险境？怎么会？你在哪里打的电话？“或许我该跟瑞士……”接线员突然停下来，“你说你在哪里？哪里？”
他目瞪口呆地听着电话，然后做出了一个决定。“请稍等，别挂。”他说着，不等这个女人回答就把她撂在一边，然后马上拨通了奥利韦蒂司令的直线电话。那女人不可能真的是——
电话旋即接通了。
“上帝啊，求求你！”一个熟悉的女人的声音对他嚷道，“放下那个该死的电话！”
瑞士侍卫队安全中心的门“嘶嘶”地开了。奥利韦蒂司令像火箭一样猛冲进房间，卫兵们都散开了。奥利韦蒂拐弯走到他的办公室，立即证实了他的卫兵在对讲机里跟他汇报的情况；维多利亚·维特勒正站在他的办公桌边用司令的私人电话打电话。
真该死！他心里骂道。
他脸色铁青，一个步子迈到门边，把钥匙往锁孔里一捅，推开门厉声喝道：“你在干什么！”
维多利亚压根儿就不理他。“是的，”她对着电话说，“而且我必须提醒——”
奥利韦蒂从维多利亚手上一把夺过听筒，拿到耳边。“你是谁！”
然而，一眨眼工夫他就蔫了。“是的，教皇内侍……”他说道，“是的，先生……但是安全问题要……当然不了……她现在就在我这儿……当然，不过……”他听着电话。“是，先生，”他最后说，“我马上就带他们来见您。”
39
教皇宫是个建筑群，位于西斯廷教堂附近梵蒂冈城的东北角上，它由教皇宫邸和教皇办公室组成，居高临下地俯瞰着整个圣彼得广场。
维多利亚和兰登静静地跟在奥利韦蒂司令后面，他带着他们穿过一个长长的洛可可式①的走廊，由于愤怒，他脖子上的肌肉在突突跳着。他们爬了三道楼梯，来到了一个宽敞的光线很暗的过道。
『注①：洛可可式（rococo），18世纪初起源于法国、18世纪后半期盛行于欧洲的一种建筑装饰艺术风格，其特点为精巧、繁琐、华丽。』
兰登看着墙上的艺术品，简直不敢相信自己的眼睛——完美无瑕的半身像、挂毯、饰带——这些都价值连城啊。走过过道的三分之二时，他们经过了一座雪花石膏的喷泉。奥利韦蒂向左拐进一个凹室，大步流星地朝其中一扇最大的门走去，兰登还从来没见过这么宽大的门。
“这就是教皇办公室。”司令宣布道，很刻薄地瞪了维多利亚一眼。维多利亚丝毫没有退缩。她从奥利韦蒂身边走过，重重地敲了敲门。
教皇办公室，兰登心里嘀咕着，他几乎不敢相信自己此刻正站在整个宗教世界最神圣的一个房间外面。
“请进。”有人在里面喊。
门开了，兰登不得不挡住双眼，阳光太刺眼了。过了一会儿，眼前的景象才慢慢清晰起来了。
教皇办公室看起来不像办公室，倒像是一个舞厅。地面铺着红色的大理石，四面墙上装饰着栩栩如生的壁画，一盏巨大的枝形吊灯悬在头上，旁边是一排弧形的窗户，透过窗户，阳光照耀下的圣彼得广场全景尽收眼底。
我的天，兰登想，这可真是间视野开阔的房子。
在离得很远的大厅另一头，一名男子正坐在一张雕花桌子边飞快地写着什么。“进来。”他又叫道，放下笔招手叫他们过去。
奥利韦蒂迈着军人的步伐走在前头。“先生，”他愧疚地说，“对不起——”
那人打断了他的话。他站起身来，端详着他的两位客人。
这位教皇内侍一点也不像兰登想象中的蹀躞在梵蒂冈街道弱不禁风、慈祥和蔼的老人的样子。他既没有戴念珠也没有别的挂件，也没穿又厚又重的长袍。他只披了件样式简单的黑色长袍，这似乎令他显得块头更大了。看上去他三十多不到四十岁的样子，按照梵蒂冈的标准，他还是个小孩呢。他有一张极英俊的脸庞，一头粗粗的棕发，一双亮晶晶的碧眼炯炯有神，好像对宇宙中的神秘充满了无限好奇。然而，当他走近些的时候，兰登看到了他眼里流露出的疲惫不堪的神色——像一个人刚刚熬过了生命中最艰难的十五天。
“我叫卡洛·文特斯克。”他说，他的英语棒极了。“是前任教皇的内侍。”他的声音谦逊而和蔼，只是带有一丝意大利腔。
“我是维多利亚·维特勒，”她一边说，一边走上前去伸出手来，“谢谢您会见我们。”
教皇内侍同维多利亚握手的时候奥利韦蒂气得浑身发抖。
“这位是罗伯特·兰登，”维多利亚介绍道，“哈佛大学的宗教历史学家。”
“神父。”兰登用他完美的意大利腔说。他伸出手去，弯腰鞠躬。
“不，不必，”教皇内侍坚持扶起了兰登，“圣座的办公室并没有让我也变得神圣。我只是一个牧师——一个必要时帮帮忙的内侍。”
兰登站直了身体。
“请坐，”教皇内侍说，“都坐下。”他拿了几张椅子放在他的桌边。兰登和维多利亚坐下了。显然，奥利韦蒂情愿站着。
教皇内侍坐在了桌边，十指交叉地握着双手，叹了口气，注视着他的客人。
“先生，”奥利韦蒂说，“这个女人这身打扮就来了是我的失职。我——”
“我担心的不是她的打扮，”教皇内侍回答道，他似乎已经精疲力竭，再也受不了什么烦心事的打扰，“秘密会议召开前半小时，梵蒂冈电话交换台的接线员打电话告诉我说一个女人正在你的私人办公室里打电话，说要提醒我，我们面临重大的安全危机，而这个我一点都不知道，这才让我担心。”
奥利韦蒂站着一动也不敢动，弯着后背，就像一名接受严格检查的士兵。
看着眼前的教皇内侍，兰登只觉得恍恍惚惚如在梦里。虽然教皇内侍年纪正轻又那么困顿疲乏，但他通身散发着某种传奇般的英雄气质——散发着迷人的领袖风范和权威气派。
“先生，”奥利韦蒂说，他的口吻带着歉意但却依旧强硬，“你不该为安全的问题困扰，你还有其他责任。”
“我很清楚我的其他责任，但我也知道，作为一个过渡时期的领导人，我有责任保证这次秘密会议上所有人的安全。现在进展如何？”
“我已经把局势控制住了。”
“显然没有。”
“神父，”兰登打断他的话，拿出皱巴巴的传真递给教皇内侍，“这个请您过目。”
奥利韦蒂走上前来，想要阻止。“神父，请不要让这些东西来烦您——”
教皇内侍接过传真，好一会儿没有理睬奥利韦蒂。他看着被杀死的列奥纳多·维特勒的图像，惊讶得倒吸了一口气，“这是什么？”
“这是我父亲。”维多利亚声音颤抖地说。“他是一个牧师，也是一个科学家。昨天晚上他被杀害了。”
教皇内侍的表情立刻变温和了，他抬起头看着她。“我可怜的孩子，听到这个消息我很难过。”他在胸前画着十字，又看了一眼传真，双眼似乎充满了仇恨。“谁会……而且这个还烙在他的……”他停下来，眯着眼睛凑近了看这幅图。
“上面写的是光照派，”兰登说，“毫无疑问你对这个名字很熟悉。”
教皇内侍的脸上露出奇怪的神情，“我听说过这个名字，是的，但是……”
“光照派杀害了列奥纳多·维特勒，所以他们能偷走他的一项新技术成果——”
“先生，”奥利韦蒂突然插嘴道，“这太荒谬了，光照派？很明显这是有人精心策划的恶作剧。”
教皇内侍似乎在细细琢磨着奥利韦蒂的话，然后他转过身来全神贯注地凝视着兰登，让兰登觉得自己都不能呼吸了。“兰登先生，我从小在天主教会里长大，我还很熟悉有关光照派的传说……还有他们的印字。不过我必须提醒你，我是生活在现代的人，即使没有那些复活的鬼魂，基督教的敌人也已经够多了。”
“这个符号可是真的。”兰登说，他觉得自己有点儿居于守势。他拿过传真把它倒过来递给教皇内侍。
教皇内侍看到这个对称图形后不说话了。
“就连现代的电脑，”兰登插了一句，“也造不出这样的对称字来。”
教皇内侍交叉着双手，好一会儿没有说话。“光照派已经灭亡了。”他终于开口道。“很早以前就不存在了，这是历史事实。”
兰登点点头，“一直到昨天为止我还跟您看法一致。”
“昨天？”
“是的，在发生今天的一连串事情之前。现在我相信光照派已经又出现了，要兑现一个古老的盟约。”
“恕我浅薄，我对历史都生疏了，这个古老的盟约是什么？”
兰登深深吸了一口气，说道：“就是毁掉梵蒂冈城国。”
“毁掉梵蒂冈城国？”教皇内侍问道，他与其说是被吓着了，不如说被搞糊涂了，“但那是不可能的。”
维多利亚摇摇头说道：“恐怕更坏的消息还在后头。”
40
“这是真的吗？”教皇内侍转过身来问奥利韦蒂，看上去一脸的惊愕。
“先生，”奥利韦蒂很确定地说，“我承认这儿确实有什么装置，这可以在我们的一个安全监控器上看到，但是关于维特勒女士声称的这个东西的威力，我恐怕不能——”
“等等，”教皇内侍说，“你能看见这个东西？”
“是的，先生，86号无线摄像头拍摄到了图像。”
“那怎么不把它找出来？”此时教皇内侍的话音里已带着愠怒了。
“这很难，先生。”奥利韦蒂解释情况时站得笔直。
教皇内侍听奥利韦蒂说着，维多利亚感觉到他越来越焦虑。“你肯定那东西在梵蒂冈城内？”他问，“说不定有人把摄像头拿出了梵蒂冈，画面是从外面什么地方传回来的呢。”
“这不可能，”奥利韦蒂说，“我们的外墙都是经过电子屏蔽的，这样可以保护我们里面的通讯系统。这个信号只能是从内部发出来的，否则我们就接收不到了。”
“既然这样，我想，”教皇内侍说道，“你现在是在发动一切力量找这个失踪的摄像头吧？”
奥利韦蒂摇摇头说：“我没有，先生。查出这个摄像头的位置要花好几百个工时。此时我们还有很多别的安全问题要处理，我们尊重维特勒女士的意见，但她所说的微滴非常小，不可能像她说的那样爆炸。”
维多利亚再也忍不住了，嚷道：“那个微滴足以把整座梵蒂冈城夷为平地！我跟你说的话你连一个字也没听吗？”
“女士，”奥利韦蒂说，他的话硬邦邦的，“我跟炸药打交道的经验可多着呢。”
“你的经验都是陈芝麻烂谷子了。”她反唇相讥，语气一样强硬，“虽然我这身衣衫让你看不顺眼，但我是世界上最顶尖的亚原子研究机构的一名高级物理学家。我亲自设计了反物质装置，以防反物质发生湮灭反应。现在我警告你，除非你在接下来的六小时内找到反物质储存器，否则下个世纪你的卫兵将什么都不用保护了，除了地上的一个大洞。”
奥利韦蒂突然转过身对着教皇内侍，他那双虫子似的眼里闪着怒火。“先生，我再也不能让事态这样发展下去了。搞恶作剧的人在浪费您的时间。光照派？会毁掉我们的一个小微滴？”
“别说了。”教皇内侍说道。他很平静地吐出这几个字，话音却仿佛在这个房间里久久回荡。然后房间里一片寂静。他接着低声说道：“危险也好，不危险也好，是光照派也好，不是