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现在，人们把韩愈祭鳄鱼的地方叫做“韩埔”，渡口叫“韩渡”，又叫“鳄渡”，还把大江叫做“韩江”，江对面的山叫做“韩山”。
外公跟我讲这个故事的时候，我已经读高中了。那时我已经能够很流利地背诵韩愈的千古名篇《师说》。在我心目中，韩愈是个大文豪，很有见地，鳄鱼既听不懂话也不认得字，他怎么可能对鳄鱼发檄文呢？
所以当时我根本不相信外公的话，认为他胡口乱诌。
可是不久之后，语文老师在课堂的延伸知识上讲到了韩愈的另一篇文章，并夸奖它义正词严，跌宕有力。这篇文章的名字正是叫做《祭鳄鱼文》！
我后来查阅相关资料，发现《祭鳄鱼文》确实是韩愈写的，也确实是为了驱逐危害一方的鳄鱼。
再见到外公的时候，我就有点不好意思了。我说出了当时的怀疑，并请求外公原谅。
外公哈哈大笑，说道：“这有什么大不了的！我们画眉村不远的地方也发生过类似的事情呢。很久以前，这里寄居着一只野狸子。它经常化成小孩的模样，引诱附近的小孩子到它的地盘上去，然后将小孩子的肚子掏光，把内脏吃掉。等到第二天有人经过那里，就会发现路边躺着一个小孩，表面看起来毫发无损，甚至连衣服都不怎么凌乱。可是救回家一看，肚子里已经空空如也。后来有个高人经过这里，听到村人抱怨，就写了一个《祭野狸子文》，在野狸子经常丢小孩子尸体的地方大声朗读，叫野狸子早早收手，离开这里。”
“后来野狸子就没有出现过了？”我问道。
外公道：“对。从此之后，再也没有出现过野狸子害小孩的事情。”
“那个地方在哪里啊？”我又问道。
外公告诉我说，那个地方，就是歪道士第一次晚上出去寻找新娘子的魂魄，遇到那个提灯笼的姑娘的地方。
我惊讶道：“让歪道士差点丢了自己魂魄的，就是那个野狸子吗？它化成了提灯笼的姑娘？”虽然事情已经过去，但我还是为歪道士捏了一把汗。
外公摇了摇头。
、诡异的荒草地
“那个时候，野狸子已经被檄文赶走了。那里已经太平几十年了。”外公悠悠的说道。
歪道士也知道这一块曾经有过野狸子作祟，并且知道后来这野狸子被驱走，才没有怀疑那个提着灯笼的姑娘。
他谢过那个姑娘，不顾脚趾的疼痛，朝着她指出的方向前进。翻过第一座山的时候，路还算好走，毕竟这里经常有人来砍柴放牛。走到第二座山的时候，道路就开始崎岖起来，草深藤多。虽然最近没有下雨，可是由于树高叶密，道路常年不见阳光，还是比较湿滑。路边稀稀拉拉的散着一座又一座坟墓。坟墓的墓碑大多为青石板，碑顶上落着石灰粉一般的颗粒，那是栖息的小鸟留下的粪便。
走到第三座山的时候，道路几乎被封死，树枝遮眼，长藤拦腰，乱草绊脚。坟墓越来越多，青石板多被毁坏，甚至没有了墓碑。间或听到窸窸窣窣的声音，不知道深草丛里钻的是什么东西。
歪道士如同钻地道一般，在密密丛丛的树林里寻找可以下脚的道路。
他不知道走了多久，也不知道走到了山腰还是山顶，甚至是不是走偏了也不知道。
“那个姑娘不会是耍我的吧？”这个念头刚刚在脑海闪现，眼前就突然一亮，一片开阔的荒草地展现在面前。
身后，一只鸟儿拍着翅膀飞走。
歪道士没有回头看，因为眼前的开阔让他犯难了。他不知道接下来该往哪里走。在树林里的时候，他只要选能够钻过去的地方走就是了。可是此时眼前开阔的荒草地让他手足无措，似乎哪里都是路，又似乎哪里都是铜墙铁壁。
选择太多，就等于没了选择。
他想按照刚出门的那样，风朝哪里走，就朝哪里走。可是这个如瓶盖倒置一样的地方，连风都透不进来。
“来呀——”一个声音响起，如同一声叹息。
一个模糊的身影在荒草地中央出现。
歪道士费力的看过去，那身影居然跟新娘子有几分相像。歪道士惊喜，连忙大跨步朝荒草地中央走去。
可是走到了荒草地中央的时候，他发现新娘子的身影已经不在这里。他焦躁不已。
“来呀——”
歪道士左顾右盼，终于找到新娘子的影子。原来她已经在荒草地边上了。她朝他招手，似乎已经知道入口，叫他一起从那里钻入树林。
“等等我！”歪道士不假思索，连忙朝那飘飘荡荡的影子追去。
他赶到荒草地边上，急着要拥抱新娘子，双手张开，却抱了个空。他原地转了一个圈，没有看见新娘子的影子。
他着急道：“你不要走啊！你不知道我找你找得多么辛苦吗？你乖乖的听我话，跟我好好地回去，我们还能长相厮守。”他的双腿打着颤，几乎要跪倒。长年读书，没干过体力活的他，被乱七八糟的路弄得劳累不堪。
“来呀——”
这次，声音是从头顶飘来的，如一片凋落的叶子，飘飘忽忽的来到耳边，落在他的肩膀上。
、突然消失的人
歪道士仰起头，看到一片张牙舞爪的树枝。奇怪的是周围的树都枝叶茂盛，唯独这棵树如同铁打的一般，全无片叶。
新娘子的影子就在这棵枯萎的树上。她身体的其他部位比较模糊，然而那双眼睛如同荧光玻璃球一般散发着淡绿色的光。
借着那淡绿色的光，歪道士看见干枯的树枝上隐约吊着一根一根的绳子，大概只有手臂长短，间距毫无规律，如果绳子的另一端系着一个小布包的话，就几乎跟许愿树一样了。可是这些绳子的另一端空空荡荡，随风摆动。
“你怎么爬到树上去了？”歪道士看见新娘子的影子抓着树往上爬，动作如猫一般敏捷。她已经爬到细小的树杈了，让人担心树杈折断摔落下来。可是树杈只是轻微的晃动。
歪道士脱下鞋，脚趾已经出血了。
他将鞋子放在一旁，挽起了袖子，也往树上爬。他的脚刚接触这棵树，树干就一阵剧烈晃动。
树杈上的新娘子立即惊叫一声，接着歪道士听到了树枝断裂的声音，然后他看见新娘子从树上摔落下来，跌在荒草丛里。
歪道士不明就里，但是也迅速从树干上溜下，急忙去荒草丛里寻找新娘子。
可是荒草丛里哪还有新娘子的影子？她仿佛一滴水一般，直接跌到干涸的泥土里去了。歪道士在树下找了半天，也不见蛛丝马迹。
“喵……”
猫叫声从背后响起，歪道士急忙转身，只见一只野猫蹲在不远处，两眼直盯着他。那双眼睛，散发着淡绿色的光。
歪道士汗毛倒立，顺手抓了一旁的鞋子朝那猫砸去。那猫纵身一跃，躲过鞋子，然后迅速钻入树林，消失得无影无踪。
他对着猫消失的方向看了半天，确定猫已经走了，这才一拐一拐的走过去捡起鞋子。当穿好鞋，准备离开的时候，他回头看了一眼那棵枯树。
这一看不打紧，居然看见原来空荡的绳子下面吊着一个个人！
每一根绳子下面都有一个脑袋耷拉的人，舌头吐出。他们如同哪个小孩子遗失在山林里的风铃，随着风来回飘荡，只是听不见清脆的铃声。
歪道士敢半夜出来，可算胆子不小了，但是乍一见这种场景，仍觉得两腿发软，浑身发麻，不顾哪里是出路，连滚带爬的逃走。僵硬的树枝戳痛了他的脸，尖锐的藤刺划伤了他的手，但是他已经管不了那么多了，一口气冲到了山脚下。
第二天，画眉村的人见到歪道士时都惊讶不已，以为他家里进了强盗，他跟强盗打了一架。他不跟别人解释，直接找到我外曾祖父，说了头天晚上遇到的事情，然后叫外曾祖父问问他父亲。他认为我外曾祖父的爹是当官的，见识应该比普通人广。
可是当粮官的爹说他只懂得春耕秋收，不懂得这些怪事。
外曾祖父年轻气盛，当即叫上几个胆大的，趁着天还没有黑，亲自去一趟吊死许多人的山上。
粮官阻止他们，说：“也许是马台吉看花了眼吧？画眉村附近不曾听说有人突然消失或者死亡，怎么可能在那里吊死那么多人呢？”
、还抱着她的尸体睡么
“你看到那棵树上吊死了几个人？”外曾祖父问歪道士。
歪道士摇头道：“我哪里顾得上数？反正那棵树上能吊的地方都吊着了。少说也有二三十个吧。”
一旁有人打趣道：“你怎么就吓成那样呢？你房间里不是还藏着你新娘子的尸体么？天天对着尸体都不怕，还怕吊在树上的不成？”
歪道士尴尬的笑了笑，闷声说道：“她跟别人是不一样的。”
那人继续追问道：“怎么就不一样呢？你晚上睡觉，还抱着她的尸体睡么？”
其他几个人跟着嘿嘿的笑。
外曾祖父摆摆手，说道：“别逗他了，正事要紧。不管怎样，我们去看一看就知道了。就算不是我们附近的人，尸体那样挂在那里也是不行的。万一给我们这里带来瘟疫，那就麻烦大了。”
虽然头天晚上歪道士是按照风向随意走的路，但是大概位置他还记得清。他们几人找到了歪道士遇见提灯笼姑娘的地方，然后向着三座大山前进。由于是大白天，没有夜露，山道显得好走一些。他们用了歪道士单独行走时不到一半的时间，就到了歪道士说的那个荒草地，并且几乎没费功夫就找到了那棵没有叶子，如铁打一般的树。
“你昨晚看到的就是这棵树吗？”外曾祖父指着一颗鸡爪一般的枯树，询问道。
歪道士点点头。他心有余悸的左顾右盼，一刻也不能安静下来。
可是，歪道士指出的那棵枯树上一具尸体也没有，只有一些手臂长短的绳子系在树枝上。不过，就算有大风吹过，那些绳子也不剧烈摆动，而仿佛有意识的努力克制似的，只是微微摆一摆。
“这里没有尸体啊。”外曾祖父有些不高兴，毕竟来了这么多人，并且山路确实难走。
“你是不是看花眼了？”一个跟着来的人双手撑膝，气喘吁吁的问道，“身体弱的人就容易犯这样的毛病，你跟你新娘子的尸体天天呆一起，她能把你的身体拖垮。我以前身体不好，经常疑神疑鬼。”
另一人嘲笑道：“看你那喘气的样儿，就知道你的身体没好过。”
“不可能。我是真的看到了。吊了好多人呢，身体挂得笔直。”歪道士信誓旦旦。“那个很像我娘子的影子带着我过来的，我还跟着爬了树，你看，我的脚印还在这里呢。”
树下果然有很明显的踩踏痕迹。
“你还说，那个影子从树上跌下来就不见了？”外曾祖父问道。
“对。那时我就怀疑自己是不是眼花，但是确确实实我看到了。”歪道士回答道。
外曾祖父点点头，一屁股坐在地上，开始脱鞋。
“你干什么？”歪道士问道。其他几个人也不解。
“就算这里没有吊东西，这些绳子也很古怪啊。”外曾祖父说道，“有谁无缘无故跑到这个几乎没人来的地方，辛辛苦苦把这些绳子系在树枝上？”说话间，他已经脱下了鞋子。
“说的也是。”其他人纷纷赞同。
外曾祖父双手抱住树干，双脚紧抵，说道：“嗯。你们也觉得奇怪了吧。我上去解开一个绳子，看看有什么异常。”说着，他双手往上一搂，双脚用力一踏，像条觅食的青虫一般爬了上去。
“解开绳子能有什么作用？！”一人不屑道，“走吧，走吧，别浪费时间了。”
外曾祖父不搭理他，兀自解开了一根绳索。
紧接着，大家听到轻微的“啪”的一声，像是有什么东西从树上摔落了下来。大家朝地面看去，却发现什么