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“快去找尼古拉。”伊莉娜急忙对艾西特蒂说道。
欧曼蒂丝也感受到痛苦了吗?也许没有。欧曼蒂丝心烦意乱,未曾专心关注。她忙着想方设法寻找帕塞风,现在正与凯瑟琳在外面,试图找到军队的藏身之处。据欧曼蒂丝猜测,到目前为止,他们新增了大概两三百个吸血鬼弟子。
艾西特蒂放下她一直在研究的方案,走向门口,迅速离去。伊莉娜独自坐在房间里,她聚精会神,倾全力关注感受到的痛苦与恐惧,试图更敏锐地接受外界信息。
是的,现在她可以肯定痛苦和恐惧来自哪里。直到那时伊莉娜才突然意识到,想要阻止她已为时太晚。等她们赶到那里时,帕塞风早已溜之大吉。但她依然集中精力探索,她突然发现痛苦和恐惧都是通过德鲁西拉的眼睛发出来的。
她不得不暂停联结,以免过于损伤元气。当她试图再次联结时,她想要触及的物质已经从德鲁西拉体内消失,德鲁西拉已经死亡。
艾西特蒂匆匆走进大厅。不知什么原因,尼古拉房间旁边的窗帘都已拉上。傍晚的阳光,透过窗帘间的缝隙射进室内,使柔软的红地毯和浅色调的墙壁,显得协调相配,分外和谐。天鹅绒的窗帘质地厚实,假如拉得严密些,房间里就不会透进一丝光线。
虽然已是寒冷的秋天,室内却暖和舒适,又不气闷。艾西特蒂注意到了白天拉上窗帘这种反常现象,但她觉得与自己关系不大,没有进一步关注,只是继续向尼古拉的房门走去。不过她确实感到很奇怪,不知道为什么要拉上所有的窗帘。
她突然用尽全力,借着自己的体重,迅速撞破尼古拉的房门,进入室内。尼古拉跪在地上,头发蓬乱。她抬起头,望着艾西特蒂。
“我处理了这件事。”她说道,声音有些发抖。她指了指散落在房间里的两堆尘埃,艾西特蒂叹了口气,摇摇头。尼古拉仍然不停地颤抖着。
艾西特蒂在尘埃边跪下,手指慢慢伸了进去,“除了它们,别的吸血鬼也进了大楼。”
尼古拉咽了一下口水,抑制住愤怒的情绪。
“这是调虎离山计,目的是让真正的杀戮顺利进行。伊莉娜想要见你。”
尼古拉似乎恢复了以往公事公办的脸色,艾西特蒂赞许地注视着她。她表现得仿佛袭击从未发生过,而且无论内心感受怎样,她都随时准备继续工作。
尼古拉会变成吸血鬼的地狱……
欧曼蒂丝和凯瑟琳最后又认真检查了一遍健身房。“不大可能有,”欧曼蒂丝说道,“再说,人们每天都来健身房和运动场。”
“是啊,不过是一种预感而已。这里是离阿芙罗蒂特的俱乐部最近的大型场所。”凯瑟琳答道。她们坐进轿车,因为欧曼蒂丝开起车来像个疯子,所以由凯瑟琳来驾驶。假如换作欧曼蒂丝掌控方向盘,凯瑟琳是绝对不肯坐进汽车的。
“现在我们最好还是回去吧,”欧曼蒂丝说道,“你的预感没有一个是对的。”
凯瑟琳没有感到她的话含有侮辱的意味,她的话只是根据观察到的情况发表的言论,别无他意。
她们尽可能不说话。虽然凯瑟琳能很好地掩饰自己的感情,但欧曼蒂丝在身边,总让她觉得心情紧张。欧曼蒂丝也不想闲聊,因为她不喜欢和别人谈话或者交流。
“停车!”欧曼蒂丝大声喊道。
“什么?”凯瑟琳问道。
欧曼蒂丝的眼睛紧闭了一刹那,她又一次感受到了那令人恐怖的痛苦。她全身颤抖,接着说道,“对不起,有时当一个吸血鬼大量运力时,我会感觉得到。继续开车吧,我想我们现在最好还是回去,德鲁西拉死了。”
凯瑟琳没有向欧曼蒂丝提问,只是用眼角斜视着她。“你知道吗,”她小心翼翼地说道,“你说‘停车’的时候,我还以为你已经知道军队藏在哪里了。”
“你这么说是什么意思?”
凯瑟琳笑了笑,摇摇头,接着说道,“你让我停车的时候,我们就在原先的赫墟威茨军营前。军营几年前被遗弃后,人们把整个地方都封闭了起来。你大声叫喊的时候,我们正好在它的前面。”
“我不明白你的意思。”
“军营的篱笆旁长满灌木和杂草,枝蔓丛生,所以知道军营的人不多。我两岁的时候,我父亲曾经在那里工作过。二十年前军营被关闭,现在已经渐渐被人们淡忘。”
欧曼蒂丝与凯瑟琳交换了一下眼色后,凯瑟琳立即掉转车头。“所有的野外考察与实地调查,使我的脑子变成了一团软糊糊的东西。我应该早就想到这一点的,虽然我父亲只说起过一次。”凯瑟琳说道。
伊莉娜跟随尼古拉,沿着阴冷潮湿的楼梯来到灭妖会的地下室。尼古拉急忙摸索钥匙,伊莉娜让她平静下来。“不用着急,”伊莉娜说道,“德鲁西拉已经死了。”
尼古拉绝望地向后凝视着她,仿佛希望她说错了似的。最后她还是听从劝告,放慢了速度。她们来到地下室的木门前,那扇木门十分厚重,里面镶嵌着钢材,外面有铁链和一根很粗的门闩保护着。那里通常有警卫人员站岗,不过他们没有想到安排警卫人员来看守德鲁西拉。
尼古拉滑动门闩,打开铁链,用手上的钥匙开门。门吱吱嘎嘎地响着被打开了,里面一片漆黑。射进来的一小束光线微弱而暗淡,无法看清德鲁西拉。走进那样黑暗的房间,尼古拉的眼睛一时难以适应,需要慢慢适应。伊莉娜和艾西特蒂随后跟了进来。
吸血鬼是黑夜的精灵,黑暗中能够看得清清楚楚。艾西特蒂面无表情地从伊莉娜身边走过,以极其蔑视的眼光看着德鲁西拉的尸体,不过她的眼里却没有憎恨和恐惧。“帕塞风在她的爪牙招供前就把她干掉了。”她说道。她跪在尸体旁边,“她好像给我们留了信息。”艾西特蒂发现德鲁西拉手里抓着一张纸条,于是用两只手指靠近它,把它从德鲁西拉手中抽了出来。那张纸条的上端写着伊莉娜的名字。艾西特蒂耸耸肩,把它递给了伊莉娜。
伊莉娜展开那张薄纸,一声不响地看着那张便条,“我们得走了。”
她轻蔑地把它往地上一扔,似乎不屑携带任何与帕塞风有关的东西。艾西特蒂对纸条甚至连看都不看一眼,就随着她的创造者离开了地下室。尼古拉跟她们出去之前,捡起了那张纸条,看到上面写着个名字,但她不知道是什么意思。
那个名字是:伊西塔。
欧曼蒂丝先从轿车里走出来,她继续询问凯瑟琳,清楚地流露出她对凯瑟琳的猜疑。“你从来没有想到过这个地方?”欧曼蒂丝问道。
凯瑟琳叹了口气,不过她对欧曼蒂丝的猜疑仍然深表同情。“这个城市非常大,这支‘军队’可以藏在任何地方,不仅可以藏在大家已经知道的某个地方,或者地图上某个地方的地底下,甚至也可以藏在城外。”凯瑟琳皱眉蹙额表示不满,“我已经忘记这个地方了,它在我的记忆里并不显著,我父亲只提到过一次。我也只是在那个院子前你让我停车时,才想起它,才开始考虑它的可能性的。”
欧曼蒂丝决定不再计较这个问题,凯瑟琳说的都是实话。在欧曼蒂丝看来,凯瑟琳是诚实的。但欧曼蒂丝还是不顾凯瑟琳愤怒的眼神,快速查看了一下她的心里想法。由于欧曼蒂丝行为鲁莽,不够谨慎,凯瑟琳也能感受到欧曼蒂丝在探索她的心灵。
欧曼蒂丝展颜微笑,以示歉意。凯瑟琳把手伸进口袋,立即用手机接通了灭妖会总部。她告诉他们她们准备去哪里,同时也听到了帕塞风袭击灭妖会的消息。
“你说得对,”凯瑟琳说道,“德鲁西拉已经死亡。”她把手机轻轻合上,塞回口袋里。她带着欧曼蒂丝朝围墙走去,想知道欧曼蒂丝另外还了解些什么情况。
欧曼蒂丝随着凯瑟琳来到一堵高墙前,墙上爬满藤蔓,周围也尽是灌木。“噢,它们不会拿这个当门的,”凯瑟琳说道,“你看,长得多茂密啊!藤蔓一点都没有修剪过,要是每天晚上都用这扇门,就绝不可能这样了。”
欧曼蒂丝紧挨墙边仔细观察,然后拉着凯瑟琳穿过藤蔓间的一条细缝,对凯瑟琳的凡人眼睛缺乏锐利的目光感到有趣。“这条缝完全是天然的,”欧曼蒂丝说道,“但它们可能一直在毫不费力地利用它。”
凯瑟琳沿着墙向前走,和欧曼蒂丝一起来到一扇门前。
凯瑟琳看遍了那扇门的外表,始终没有发现把手,“我们至少知道,这里有疑点。门应该说已经生锈,或者腐烂,应该很容易就能被推开的。”
凯瑟琳又试着推了一下门,然后注视着。欧曼蒂丝在摸索沿着门边的砖块。“你在干什么呀?”凯瑟琳问道。
欧曼蒂丝终于摸到一块松动的墙砖,把它拉了出来,墙砖后面竟藏着个键盘。欧曼蒂丝对那个键盘仔细地察看了一番,“二十年前就已过时了,他们还在使用这样的安全系统。”
“密码也一样吗?”凯瑟琳调皮地问道。她双手抚摸按键,稍稍停顿了一会儿,在回忆父亲和她说过的话。她叹了口气说道,“我以前常常从灭妖会来这里看望我父亲,但我却不了解他。每当我回家后,他总要唠唠叨叨地谈论他的一生,我也总会很快就感到厌倦而离开。我已经不记得确切的号码了,那个号码是这幢楼建成的年份。”
欧曼蒂丝微笑了一下,仔细察看起那堵墙来。“这堵墙建于1966年。”她说道。
凯瑟琳奇怪地朝她看了一眼,然后在键盘上键入了那个号码。看来欧曼蒂丝知道的事情还真不少。随着几声刺耳的嘟嘟声,门开始听从凯瑟琳的指令。她们突然听见一声响亮的喀哒声,看见门开了一条缝。凯瑟琳从包里取出一把弩,架在手上,做好战斗准备,然后用脚把门完全推开。
她们的面前出现了一个非常大的庭院。“它们可能安装了摄像机,”凯瑟琳冷冰冰地说道,“我们怎么穿过庭院,进入大楼?”
欧曼蒂丝环顾四周,发现三台摄像机正在大面积地扫视地面。她意识到也许还有摄像机在监视大门,但她到处寻找,都没有发现,也没有感觉到。可能没有摄像机在注视环形防线,帕塞风真够骄傲自大的。
“我们怎么穿过去呢?”凯瑟琳说道。她把那扇金属门稍稍关上了一些,这样无论谁在监视摄像机,都发现不了任何动静,“不可能穿过去的。”
“那很简单。”欧曼蒂丝答道。她向四周看了看,朝凯瑟琳投去感到有趣的神情。她跪下来,在地上挖了几下。
“你想干什么?”凯瑟琳问道,“我们不可能挖地道穿过庭院吧。”
欧曼蒂丝从地上拉出一条电缆,撕开外面的塑料层,笑了起来。“现代科技也要向我打躬作揖,拜倒在我的脚下。”她说道,一边把电线的金属丝打成结,还把摄像机的电路搞成短路。“不管谁看摄像机,都见不到任何东西了。”她说道。
她把凯瑟琳从门后拉出来,大胆地穿过草坪和泥地。摄像机镜头自动转向凯瑟琳,她非常担心会响起警报声,不过什么也没有发生。没有警报的尖叫声,也没有警告的喊声。看起来,欧曼蒂丝这个吸血鬼挺有办法的。
艾西特蒂、伊莉娜、拉恩和尼古拉正在讨论凯瑟琳打来的电话。“我们是不是应该派人支援她呢?她不可能单枪匹马地去对付整个军队。”尼古拉说道。
“欧曼蒂丝也不打算那样做。你不了解她,她只是想查看一下那个地方。她那样进进出出,不会有麻烦的。她会发现我们需要的信息。”
尼古拉的威信似乎又受到了不小的损害。自从