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尼古拉的威信似乎又受到了不小的损害。自从三个吸血鬼来了后，她说的话或作出的判断，不是遭到轻率的对待，就是被束之高阁，不予理睬，“假如她被俘，怎么办呢？”
伊莉娜嗤之以鼻，拉恩掩饰他的笑容。
尼古拉似乎忽然变得十分高大，令人肃然起敬。“这种情况不是不可能的，毕竟她身边还有个凡人。”尼古拉的声音里充满了讥讽，“而且我们知道，一旦发生那样的情况，她的弱点是什么。我记得要战胜她还是不难的。”
拉恩的笑容消失了。
“假如她不得不面对帕塞风，以及受命于帕塞风的所有那两三百个吸血鬼，怎么办呢？那时她能做什么呢？”尼古拉查问道。
“她不会被抓住的。”艾西特蒂反驳道。
“别太骄傲自大了。万一她被俘，我们怎么会知道？她无法用手机给我们打电话，又怎么和我们联系？”
艾西特蒂拍拍自己的头说，“她能联系我们。”
伊莉娜怒视着尼古拉，“假如欧曼蒂丝真的遇到麻烦，她自己就能设法逃出来。除非欧曼蒂丝要求支援，我们没有必要派人去，那样只会把事情搞糟。我们有惊人的元素，她会巧妙地解决问题的。”
尼古拉没有作出回答，她不理睬伊莉娜的话，不想作任何冒险。
她命令除管理员以外的每个人都做好战斗准备，艾西特蒂在一旁观看他们的准备工作，“帕塞风绝对不会允许发生战争的，她不会打仗的，除非她准备就绪。这样做是浪费时间，浪费精力。”
“把你说的那番话告诉尼古拉吧。”伊莉娜示意地说道。
她们在一个比较忙乱的大厅里，靠着墙席地而坐。她们注视着凡人慌慌张张地到处乱转，像是发了疯似的。尼古拉正在帮助一个小管理员回房间去。她才七岁，整个骚动刺激的场面使她受到了惊吓。
“她可能并不那么愚蠢，”伊莉娜说道，“尼古拉是个聪明人。她分析过形势，采取了她认为最好的办法，而且她经验丰富。看在拉恩的分上，我们就支持她，听从她的命令吧。”她们相互对望了一眼。听从尼古拉的命令？“嗯，至少给人一种模糊的印象，让人觉得我们是听从她的。”伊莉娜纠正自己刚才的话说道，“我们可以向她提建议。”
“她会听吗？”艾西特蒂问道。
“我想她会的。她现在的举措只是一种蔑视性的行为，表示她厌倦倾听我们的意见，但她这样做也可能对我们有点帮助。我们知道，欧曼蒂丝也许会鲁莽行事，做出不顾后果的事情来。”伊莉娜沉着脸说道，“这已经不是第一次了。”
“女士们，到会议厅集合，”尼古拉说道，“请现在就过去。”
艾西特蒂顺从地站起来，拉起伊莉娜。“也许她不仅仅只是做些准备工作，”艾西特蒂说道，“集会？看起来她似乎准备要给他们下达一个战斗简令。”
“我应该和欧曼蒂丝谈谈吧？”伊莉娜问道。
“她可能正忙着哩，不要去分散她的注意力。帕塞风是个危险的吸血鬼，不容易对付。”艾西特蒂答道。
拉恩凝视着会议厅，和尼古拉及两个吸血鬼坐在一起。尼古拉正在向大家简单地讲述从凯瑟琳和欧曼蒂丝那里得到的情报。她看着每一个人，眼睛在闪烁发光。她很愤怒，德鲁西拉居然被谋杀在她自己的灭妖会里，这件事情似乎意味着她对这里的控制能力在下降。
所有人都穿着灭妖会的制服，只有伊莉娜和艾西特蒂例外。制服一身黑色：黑T恤衫、黑裤子，配一双黑靴子。他们每个人都拿到了一件黑色夹克衫，夹克衫有特设的口袋，是专门用来放木桩的。他们全都戴着十字架，有银色的，也有黑色的；有些挂在金属链子上，有些像凯瑟琳那样直接系在喉咙周围的短项链上。黑色是出于实用的考虑，因为除了实际处决吸血鬼的场合，他们的活动大多发生在夜间，黑色有助于他们融入夜色中。
灭妖会会徽呈珍珠白色泽，四周有黑色细线缠绕飘扬的复杂图案。徽章属传统的盾状形式，类似盾形纹章，它的核心是一只黑色十字架。所有的猎人和搜索员都在他们衣服的某个部位缝有灭妖会会徽。年龄幼小的管理员还不能拥有会徽，但他们总是十分钦佩那些勇敢而强壮的人，羡慕他们能够佩戴象征力量的会徽。
尼古拉脚上穿一双黑色靴子，靴子紧紧地束在腿上，腿上还绑着一副黑色绑腿。她身穿一条黑色长裙，这条裙子其实是一件束腰的长外衣，胸前背后的两块布片一直拖到她的脚踝。这就是灭妖会领导人的制服，制服从下到上直至她的大腿处都已裁开，以便她能行动自如。尼古拉的颈间挂着一个银色十字架。她灰白的金发已扎成发髻，不致遮住眼睛，阻挡视线。
拉恩没精打采地坐在她的背后，他对尼古拉的演讲不感兴趣，因为他早已知道她要说什么了。艾西特蒂和伊莉娜依然傲慢自大，拒绝穿戴尼古拉给她们的任何服饰。她们打扮得像两个普通的青春少女，谁想让她们试穿灭妖会制服，她们就对谁怒目而视。艾西特蒂头上反戴着棒球帽，对尼古拉见到这种情况后流露出来的不悦神色，一笑置之。不过她们穿的衣服有不少部分是黑色的，所以尼古拉决定不再计较，没有非要她们穿灭妖会指定的服装。
拉恩神思恍惚，几乎入睡。等他突然意识到身边的情况时，似乎已经过了十五分钟。他发觉大家都站在那里，每个人都穿着夹克衫，拉起兜帽，遮住他们的脸。
他们开始背上背包，尼古拉也背起背包。艾西特蒂与伊莉娜站起来，满怀期望地看着他。他穿上外套，背起背包，跟随着大家出去。他们非常迅速地上了轿车。
他不明白发生了什么事情。
在大楼那边，欧曼蒂丝已经快速潜入楼内，凯瑟琳紧紧跟在她的身后。她们又得输入另一个密码，可惜凯瑟琳的记忆帮不上忙。欧曼蒂丝不想惹人注目，没有踹门而入。她扯下按键的遮盖板，玩起了里面的电线。她把几根电线缠绕在一起，打开了门。但她们一进去，门很快又合上了。
她们的面前是一条阴森森的长廊，冰冷的水泥墙，淡青绿色的地瓷砖，光线暗淡又有点泛黄。长廊里一片寂静，令人毛骨悚然。
大楼外面已近夜晚时分，大楼里光线更加暗淡。凯瑟琳不得不稍等片刻，让眼睛适应环境。欧曼蒂丝在黑暗中瞭望四周，信心十足地走在前面，好像一只夜行的猫。
凯瑟琳跟在欧曼蒂丝后面，周围没有警卫人员。欧曼蒂丝似乎在闻空气中的气息，就像追踪气息的猎犬那样。也可能她以前来过这里，十分了解该向哪里走。
经过一段荒芜的通道后，欧曼蒂丝沿着过道往下走去。她曲折前行，转过弯道，走下楼梯，穿过几扇门，最后终于到达目的地。
凯瑟琳在她耳边低声问道，“我们在哪里啊？”
“帕塞风的‘军队’就在这扇门后面。有些醒了，有些还睡着，但帕塞风本人不在那里。我们需要让灭妖会的人来这里，把这个基地包围起来。”
凯瑟琳把手伸下去，又想去拿她的手机。
“不用了，”欧曼蒂丝低声说道，她把手放在自己的前额上，“他们正在来这里的路上。”
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