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众人上了野人山后，先是沿着野人山麓樵径行走，穿过由平坝往定审去的驿路，行了半日，走到一个小村落中。因为那村未至前面官道，虽有几十家的蛮汉居民，并没有安寓客商的旅店，岑春道：“这里地名叫玉山场，拐过山脚便是云岭，山里头的人尽是土著和蛮民，虽然也可惜他们地方落脚，打尖买东西却不大方便，十凡天路程，要遇上大雨同山水，就得绕着路走，迟到好些天。这里虽然是个小村，还有一家杂货铺，主人们想想看有什么带的东西没有？”林璇一想，走了半日，也该歇息歇息吃点东西了，便叫岑春、十熊前去借地方打尖。二人得令，放下挑子，飞跑到前面去，不多一会回来说道：“主人们好造化！他们正吃晌午饭，有一家还办着吉庆事，煮得好腊肉、离笋汤、白米饭呢。”众人闻言。便叫他们引了前去。杨氏父女坐了半天山舆，也要下来舒散舒散。大家都是步行，六个山民，四个抬着两乘空山舆，两个挑着行帐，林、毛、余三人也各将身背小包袱放入空山舆内，由岑春、十熊挑着担子在前引路。
走到那家门首一看，果然门外挂得有两块红布，摆着有十几张桌子，人坐得满满的，尽是当地的农人，在那猜拳喝酒，大块地吃肥腊肉，见众人走来，俱都纷纷站起，显出惊异神气。余独首先上前，说是要借地打尖，少时再行酬谢。那为首一人听说来人不是官府，是往云岭游玩的山客，立刻非常高兴起来，笑道：“今天是我得了个儿子做满月，诸位客人来给我儿子逢大生（云、贵乡间生子，做三朝、满月还有外人前来撞席者，谓之逢大生，如来客身分较高则喜，以为其子将来亦如来客也），求之不得，真该歪（川、黔土语，表示客气之意），还说什么酬谢！这里有煮现成的两只腊猪同腊鸡、腊鸭子，点得有一大锅菜豆花，粗糙的饮食，客人们快请过来吃，等我叫他们腾两张桌子出来。”说罢，不俟余独还言，忙朝门内喊道：“幺姨妈！么毛今天满月，来了好几位逢大生的贵人。快些端一蒸笼扣肉，再煮点新鲜的腊肉，端几大碗豆花，把腊肝肠、猪头肉切几大盘来下酒，再切点萝卜干、兜兜咸菜连酥油辣子，好作相料，一齐端来！”说罢，又忙着喊：“大毛弟，王老幺！你们两个馋痨饿鬼只顾抢菜吃，快来帮我搭桌子！”言还未了，便有三四个壮年农人俱都吃得头红脸胀的，帮着擦桌子摆碗筷，主人口中还是不住地殷勤让客就座。余独、筠玉见这主人自打一见面，就未容人还过口，一个劲的张罗，仿佛吃他是万不容辞似的。虽然言语行动土头土脑，却是豪爽真诚，一丝也不作假，不由想起山居的人到底风俗淳厚得多，正在腹饥，也就不作客套，便回身招呼众人过去入座。彼时西南边省民风极好，内外之分甚严，那主人见还有四个女客，便要请女客到他屋内去饮食。余独知毛、林二人决不愿意，便用婉言谢了，当下主仆分两桌坐定。那主人姓王，不时两边敬酒散菜。
众人好生过意不去，想给他银子，知他不受，还是筠玉聪明，假说要看新生的小孩。那主人闻言，喜容满面道：“我王三才做了一辈子老实人，竟修不下一个娃娃，去年无意中在河坝救了两条人命，不久我婆子就有了喜，上月添了个男娃娃。虽然是头生，我想他易长易大，便叫他幺毛，今天满月，恰好能见天日，天幸贵客来给他逢大生。不是姑娘一提，我还忘了请这位杨老贵客给他起个名。只讨你老人家的寿，别的我也不想。”说罢，又高声唤：“么姨妈！快将幺毛抱来，请贵客给他起个好名字，易长易大。”言还未了，便听一个老妇人声音在门内说道：“三娃，我切完腊肉就想到这个，我以为你未老生糊涂了呢。我怎好出去见生客？你要陪客，大毛又粗手粗脚，还是叫王老幺来抱去吧，他还细致些。”说罢，早有一个汉子跑进门去，抱来一个婴孩，杨宏道原懂得一些星相，见这家主人纯然一片天真，心中一高兴，便问了生辰八字，一算，竟是个大贵大奇之命，暗暗惊奇，也没对主人明说，随口夸赞了几句，便给婴儿起了个名字叫做王醴，号叫芝泉，暗寓芝草无根、醛泉无源之意。取了名字以后，筠玉、林璇与碧娃丹姝见那婴儿生得天庭饱满，大耳垂轮，一双眸子黑如点漆，又大又圆，面皮又细又红润，非常喜爱，俱都抢着要抱他。那婴儿也怪，竟懂得认生，谁抱他都哭，等到一落筠玉手中，却仿佛认得似的，不但转啼现出微笑，反咿哑咿哑像要说话似的，喜得筠玉用手直推林璇，叫林璇看。因和林璇同行，她带的金银甚多，自己要银子无用，便将身上带的十几两银子取出那一个十两整锭，对主人道：“这是我们六个人给娃娃的百岁钱，请你收下。”那主人万没料来客会有这重的礼，这种添寿的钱又照理不能不收，不由面带愧色，称谢道：“诸位贵客，哪能赏他这么多的银子！够我们过两年的了（彼时川、黔一带人民生活极低，斗米四十五斤，较北方及下江之斗约三倍，才值数十钱而已，如遇大丰年，其值尤贱。至清道、咸间，川米亦不过两许银子一石，计四百五十斤，乡学客教一四两银子一年之馆，全家终年有肉食）。这教我们怎当得起呢！”筠玉原懂得各地乡风，便笑道：“这是给娃娃添寿的，我们能拿回，你可是个头生，能不要吗？你要嫌不过意时，我吃你们这里的咸菜腊肉与猪头肉好吃，你给我们包些杂四包（‘杂’土音音‘赭’。西南乡俗，行人情逾时，主人每有所赠，谓之带杂包，亦土语也），我们就领情了。”主人闻言，忙说：“那还用说！”一面吩咐抱婴儿的汉子进去，将腊货兜兜咸菜装两大篓来送给贵客，口中忙不迭地向众人称谢，将婴儿仍接抱过来，又问众人到云岭什么地方去，回来时千万到我们这里再吃一顿豆花。众人只含糊其词的答应。一会工夫，门内老妇唤人进去，抬来两篓咸货咸菜之类，足有好几十斤。
筠玉正说大多了不好带，十熊正和主人家中一个汉子跑了过来，见筠玉要推辞，忙接口道：“这肉好吃，他既好心相送，我们还是带了走吧。”筠玉还未说话，那汉子忽朝主人耳边啾咕了凡句，那主人忽然大惊失色道：“将才诸位贵客不明说往哪个地头去，差点误事。幸亏那边桌上几位大哥说了实话，不然就糟了！”余独忙问何故，主人道：“诸位到云南怎么不走官道？却走这险恶的云岭山路，还同着几位堂客。这条路从前只有采药材的人因图就便沿路采药打此来往，如今云岭出了两恶一怪，连山中生蛮都要逃出山来，无人敢打那里行走。贵客们最好另打主意，改路吧。”余独道：“我们俱喜游山玩水，又好打猎，所以才打此山抄近行走，决不换路。你且把两恶一怪是些什么，说出来我们听听，看我们可能降服得住？”主人道：“那一怪，我只知道会生吞活人，虽有山中逃难山民说起，但是其说不一，不大清楚。那两恶俱是两姓生蛮的头子，不但本领高强，行动如飞，心肠更是狠毒不过，内中一个听说是龙生的，又凶恶又爱弄婆娘，专一喜吃活人脑子。贵客们如定要从山里经过，入山四五百里还没有什么，沿途就有许多猎虎寨人，只要有本领还能打发，一过孽龙荡，再往前就难说了。且喜我去年所救的两个人正是两恶当中的一个，乃是夫妻二人，男的叫蔡野神，女的叫金花娘。当初我在无意中救的他二人，临分手时，给了我一枝断箭，说是不论是我或是我的亲友，只要拿着这枝断箭寻他，他有十分力使十二分。我留着它无用，不如送与贵客，带在身旁备个万一。不过有了此箭，这一恶虽然可以把仇人变作亲家，那一恶一怪却比他夫妻厉害十倍。依我的主意，贵客们将箭带去，见了蔡野神，叫他给诸位想法过去。他如也劝诸位休能过去时，哪怕多走些路，还是回来另打主意为是。”说罢，便命人入内取那三角小旗。
林、毛二女闻言，只笑了笑，不但不放在心上，并不愿将那断箭带走。毕竟余独久闯江湖，见多识广，素来行动谨慎，虽然看出林、毛二人心意，但是自己也不便接箭示怯，只抽空拿眼望了望杨氏父女，丹姝、碧娃惊弓之鸟，听说要走两三千里大山，虽然林、毛、余三人本领高强，因为自己一家老弱，总有些担心，又听主人如此说法，愈加害怕，再加上余独用目示意，益发着了慌。碧娃首先拉着林璇道：“姊姊还是将那断箭带了去吧。”丹蛛也跟着说：“姊姊本领虽然高强，出门还是有备无患的好。”林、毛二人还未答话，主人已将断箭取来递上。余独趁势一手接过道：“既然杨家两位妹子主张谨慎，我们就领了主人盛意吧。”林璇因余独已然接箭在手，不便再说不要，只筠玉瞪了余独一眼。众人见那支断箭仅剩头上小半截，箭镞形如小叉，当中有一个“天”字，并无什么别的奇处，因为尚要赶路，仍由余独将箭带好，和主人彼此道了谢，作别上路。转过前面山角便人云岭，仍由杨宏道独乘一架山舆，丹妹、碧娃合乘一架，由男女六个山民分抬两架山舆、两排行帐食物，林、毛、余三人仍是各背包裹兵刃步行。路上筠玉还笑余独胆小，余独对筠玉素来敬爱，由她去说，只笑不做声。林璇接道：“你也休笑余大哥，当初我也是向不服人，自从遇见你，交手之后，才想起单老世伯所说‘人外有人，天外有天，那句话。我倒不一定不要那箭，不过借人家力量保护，不好意思去接便了。就是我们用它不着，到底也多一处问听路的，你嫌它则甚！”筠玉才住了口。
众人行行说说，入山越深，渐渐走入丛丛密林之中。空山寂寂，并无居人，只有众人的笑语和足音与山谷相应。也不知行过多少危崖峻险、乌道羊肠，起初还有樵径可寻，走到后来，到处都是野花杂草，深可没膝，看不清脚下路”途。尤其是时当春夏之交，丛草里蛇虺甚多，不能不加一分谨慎，因此上行走便慢了些。看看走到日落黄昏，忽然走进一处山谷，两峰对立，峭壁排天，中间只有四尺宽的门户，越显得气象雄伟，岑春说，“这谷叫天门谷，外狭内广，中有三四条岔道。谷中景致甚好，前年打此经过，里面还住得有几家常年采药的山民。”众人一听这里居然还有人家，因天色向晚，便催促快些赶到前面去。及至入谷一看，初进去时两面石壁峭立，阴森森里凉气袭人，头上现出一条青天，不时见有几片归岫闲云缓缓移动。那谷是河底，生长着草，两面壁上却生满了藤萝、小松、香草之类，不知名的野花开得十分鲜肥。那谷又是东西对向，众人迎着斜阳走去，有时对正了东西方向，遥望远处，一轮西下的红日像火轮一般射出万道光芒，照在赭色的山石和那些花草上，越加显得庄严之中又带几分幽艳。众人在这天然美景中一路行走一路领略，早都忘了疲倦。走出去没有三五里地，两边山崖忽然向两面展开，越往前走路越宽，隐隐看见前面绿幽幽的现出一片竹林，不时听见远处泉响。近前一看，那片竹林已把去路挡住，竹子粗的都有瓦钵粗细，劲节凌云，翠色如染，有时微风过处，枝叶琤琤，声如鸣玉，与远处泉声相应交响，和琴声一般。
众人急于