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那么到了西鹿儿岛怎么办？染谷或许会哄她说：“你先住进站前酒店，等我们会合之后，再一起去樱岛玩。”但事实上他当然不会去九州，不会让已经远离的危险再度接近自己。他稍后会假装有急事不能去西鹿儿岛，请淳子自己回东京，再给她一大笔钱作为补偿。
此时淳子是否知道真相是个问题。难道淳子没有发现自己换上的衣服是千鹤子的吗？或许她真的没有注意到吧。她虽然觉得事有蹊跷，但为了钱，还是愿意帮助染谷。如果她早就知道真相，或许就不会扮演帮凶了。两人到达羽田机场时大概是凌晨四点吧，这时离飞机起飞还有三小时。染谷可能在机场附近的酒店先租个房间让淳子休息。
整个过程也可以逆向思考，也就是染谷先把千鹤子的尸体置于成城的公寓里，然后送淳子到羽田机场。这里面还有一个问题。染谷诚然有必要开车送淳子到羽田机场，但掩埋千鹤子的尸体同样也是当务之急。染谷在开车送淳子去机场的路上难道不考虑尸体的问题吗？不，染谷一定会考虑这个问题。只是他在羽田机场为了安置淳子而忙到凌晨四点。到了这时候，对掩埋尸体的做法想必已经死心了。
或者，染谷为了说服淳子花了许多时间，以至于没有时间在自己家的庭院里掩埋尸体了。吉敷觉得这倒是出乎意料的正确推论。不管怎么说。这时已近破晓，染谷根本没有时间处理尸体了。他只有退而求其次，便转而思考如何寻找隐藏尸体的适当场所。只要能藏一天就够了，到第二天晚上再去掩埋尸体。吉敷心想，这个推理应该也不会出错。在时间不够的情形下，谁都会这么想。
可是，就算要找地方把尸体藏一天，也没那么容易。把尸体藏在自家车库或车子的行李箱里可以吗？对染谷来说，这么做一定会让他极度不安。因为他的身份是医院的院长，有专属司机替他开车，怎能让尸体在车库里放一天呢！再三考虑之后，染谷终于决定把千鹤子的尸体送回她在成城的公寓里。千鹤子曾是他的情妇，他对她的情况十分了解。东京的熟人都知道千鹤子去旅行了，况且千鹤子的朋友本来就不多，没有什么人会来拜访她，所以把尸体放回她的寓所，而且只放一天，应该没有什么问题。
或许。当染谷在车库里从千鹤子身上发现机票和车票，从而察觉千鹤子的意图时，他就知道不可能在当晚处理好尸体了，于是当机立断，把尸体送回成城千鹤子的寓所。
如果这样的话，最大的可能是，为了不让淳子在羽田机场虚度时间，染谷便先通知淳子在家中等候，自己则先把千鹤子的尸体送往成城寓所。不管怎么样，染谷一定是趁深夜无人之际偷偷把尸体搬进房中。房门钥匙可能是在千鹤子身上找到的，也可能是染谷一直保留着千鹤子之前给他的钥匙。进了房问后，染谷又决定把尸体搬到浴室。万一有人进了这房间，浴室相对来说就隐蔽得多了。
既然搬进浴室，一定会联想到洗澡，与其把尸体放在瓷砖地面上，不如把裸身尸体放进浴缸里。所以，染谷把死者的内衣裤也脱了。但此时，染谷认为不需要把尸体泡在水里，因为只放一天而已，没有必要放水。
不，等等，事实并非如此，实际上染谷还是在浴缸里放了水。吉敷猛然想起船田说过，从水母皮的情况来看，那尸体至少在水中泡了三十个小时。这就是说，最晚在十九日早上十点，尸体就已经浸在水中了。早上十点染谷不可能还在千鹤子公寓，这证明了尸体在更早之前就已经被泡在浴缸里。理由还不清楚，但染谷的确这么做了。
或许老奸巨猾的染谷已经考虑到尸体万一被发现的情况吧。一旦被人发现，尸体浸在水中总比放在空浴缸里好一点。浴缸有水，看起来比较自然。浴缸没水的话，很容易被人看穿他只是暂放尸体的意图吧。不管怎么说，染谷把千鹤子的尸体放进浴缸，而且放了水。他准备第二天晚上再来搬走尸体。
十九日，染谷整天都在医院办公室。显然，他在等淳子的电话。淳子下车后打电话给染谷，告诉他自己在众目睽睽之下觉得害怕，所以就提早在熊本站下车。染谷无可奈何，然后按预定计划说他有急事走不开，要淳子马上回到东京。淳子回到东京后，染谷从她那里取回了衣服和旅行袋。淳子在隼号列车的包厢中发现千鹤子留下的旅行袋等物品。对此，染谷又要怎么解释呢？
染谷一定先是随口敷衍，说以后再跟她解释。染谷的当务之急是拿回这些东西，然后把这些东西跟千鹤子的尸体一起埋葬。但实际情况并非如此，他只是把这些东西送回千鹤子的寓所。这是什么道理呢？
不难想象，把这些东西送回绿色家园，是十九日至二十日的深夜时分。淳子十九日中午还在九州，到了二十日，警方已经发现了千鹤子的尸体。所以，把东西送到千鹤子的寓所一定是十九日后半夜的事。但是，为什么那晚染谷不将尸体运出公寓处理掉呢？
真是难以理解……吉敷摇摇头。
啊！正当吉敷感到困惑之际，仿佛如有神助，他的脑海中突然闪现出雪景。原来是因为大雪的关系呀！十九日晚上，东京下了一场罕见的大雪，马路上积雪甚厚。也许染谷对于下雪天开车上山没什么信心，所以临时决定延后一天。差不多十五年来，只要东京下雪，马路上的积雪通常都会在一天内融化。或许染谷以为尸体在公寓里多放一天也不会被人发现吧。他可能还觉得就算放个三四天也没有问题。
事实的确如此。要不是因为安田偷窥，有谁会去千鹤子的公寓呢？
不过老奸巨猾的染谷也考虑到万一被人发现的状况，为此采取了掩护自己的措施。
他把千鹤子的服装和旅行袋送回千鹤子的寓所，又在尸体上做了手脚。那么即使尸体被人发现。也会让警方误以为是千鹤子回到东京后在家中入浴时被人所杀。染谷一定是这样想的。为了达到这个目的，就要尽量延后死亡的推定时间，最好能延到十九日晚上，这样在理论上就能骗过警方了。而且染谷是个医生，他深知法医人员确定死亡推断时间的方法，也知道要把十九日凌晨一点半左右的死亡时间延后至十九日晚上几乎是不可能的事。他唯一能做的就是让事态模糊，使警方不能立刻查出死者的死亡时间。
要如何让事态模糊呢？事实上，到二十日凌晨零点时，死者几乎已距离死亡二十四小时，尸斑以及水中尸体的体温下降等判断死亡时间的因素已经没有太大的意义。对了！把尸体浸在水中的理由就在这里。那么，脱掉死者衣服让她泡在浴缸里难道不是要让人以为死者正在洗澡吗？当然也有这个意思，但更重要的原因在于冷却尸体，防止腐败。
经过两天，死者的内脏开始腐败，不久将会蔓延至身体表面。为了模糊死亡时间，就必须尽力延迟死者身体的腐败。这是最大的前提，所以有必要冷却尸体。以上就是将尸体浸在水中的最大理由了，由此就能理解为什么要打开浴室窗户。在这隆冬季节，把尸体浸在与外面寒冷空气相接触的冷水中，就可以尽量延缓尸体的腐败。
当然，这个方法也是一把双刃剑，因此便产生水母皮的问题。但权衡利弊之后，染谷还是选择把尸体浸在水中。由于冬天没有苍蝇，尸体也不容易生蛆。
但是，通过以上措施，延迟腐败的效果毕竟还是不够。染谷接下来还会做什么呢？
对了，终于知道了！吉敷心想。到现在为止。尸体身上还留有可以轻易判断死亡时刻的最大证据，这证据就是眼睛！染谷之所以要剥下千鹤子的脸皮，原因就在这里。
正如船田所说。死者的眼睛——首先眼角膜会产生白色混浊，然后慢慢发生变化，经过四十八小时后，最里面的水晶体也会变得混浊，就无法透视瞳孔了。
吉敷又记起船田之前说过的话。人体的动脉基本上是不会外露的，浮上皮肤表面的青色血管全部是静脉。不过有一个例外，那就是眼底的视网膜，在那里可以用肉眼直接看到动脉。所以医生为了诊断动脉硬化，会用药物打开虹膜，然后用放大镜观察视网膜上的动脉，这就是所谓的瞳孔透视。对医生来说。眼球是他们最感兴趣的对象之一。眼球时时刻刻反映着人死后的尸体现象，所以有。死者的时钟”之称。为了模糊千鹤子的死亡时间，染谷的确有取走眼球的必要。
但反过来说，染谷这么做不能不说是极端危险的行为。没有眼球的尸体，很容易让警方怀疑这是凶手企图使警方无法精确判断死亡时间的行为。所以警方可以很快推断凶手是有医学知识的人，调查的矛头便会指向染谷。这不是搬石头砸自己的脚吗？染谷当然知道这个风险，他为了拿走眼球，干脆就把死者的整张脸皮剥掉。
这么一来，死者没有眼球这一点就不会太明显了。警方很可能误判凶手的主要目的是剥去脸皮，拿走眼球只是附带动作罢了。事实也是如此，没有人会想到有人会为了拿走眼球而剥掉整张脸皮。再说，一般人也不知道人的皮肤可以这么简单地剥除。染谷是个优秀的外科医生，或许只要有一把手术刀，就能在微明的雪光中完成这个工作。
但不幸的是，尽管染谷做了周全的预防措施，但人算不如天算。由于安田的偷窥，千鹤子的尸体在二十日就被警方发现了。关于死亡时间的推定，由于染谷的故布疑阵，时间幅度的确变大了。但与染谷的意愿相反的是，警方并没有延后死亡时间，反而将死亡时间往前推。也就是说警方不认为千鹤子是在旅行结束后被杀的，而推定她是在出发前被杀的。
当然，这个结果对于染谷来说未必不好，佐佐木成了嫌疑犯，染谷暂时摆脱了嫌疑。从这点上来说，他在尸体上下的功夫还算是发挥了作用。
其实染谷运气很好。首先是大雨，然后又是大雪（天气寒冷）帮了他。唯一的败笔在于，知道真相后的淳子对他进行复仇。
不久，淳子终于明白了真相。原来。是染谷杀死了自己的亲姐姐，并且利用她来隐瞒杀人事实。而姐姐正是为了救她，才对染谷动了杀机。淳子决心要为姐姐报仇。
淳子的做法跟姐姐一样，深夜埋伏在染谷慢跑的路线中袭击他，完成了姐姐的遗愿。淳子杀死染谷后余怒未消，还把隼号车票狠狠塞迸他的运动服口袋里。一切都有了解释，大概没有错了。吉敷抬起头，睁开眼，光九十八号正好缓缓滑入东京车站的月台。
4
吉敷被人大力摇醒，睁开眼，面前站着中村。
“果然回来了。”中村说道。
这里是警署值班休息室。
“你没用那张车票吗？”
“哪儿的话……”吉敷起身时说道，“全靠这张车票，让我破解了所有的谜题。一开始，杀死九条千鹤子的是染谷。后来，杀死染谷的是淳子。九条淳子是千鹤子同父异母的妹妹。”
中村听了点点头，说道：“啊，果然如此。”
吉敷大吃一惊，睡意全消，“什么？你已经知道了吗？”
“不，今天早上才刚知道。”
吉敷目不转睛地看着中村。
“淳子来自首，人已经