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再怎么拖延时间细嚼慢咽的，一顿饭也吃完了，齐鲁女让桑青收拾碗筷，杨得道去烧水，自己则进了房间不知道捣鼓什么。
东方朔头皮发麻，只能对他俩儿子道：“蒲柳，辛苦，待会儿爹为你们沐浴，可好？”
蒲柳摇摇头，道：“孔孟之道，根在于孝。该是儿子伺候爹爹才是。”
东方朔摸摸蒲柳的头顶，赞赏道：“蒲柳果真孝顺。”
辛苦不甘落后，大声道：“我也要伺候爹爹！”
正巧齐鲁女进来，见父子三人说笑，问道：“什么伺候？”
辛苦抢着道：“我与哥哥伺候爹爹沐浴。”
齐鲁女当下难掩失望之色。
父子三人一同沐浴之后，感情更为深厚。两名小家伙完全不惧父亲威严，揪着东方朔的头发衣领笑嘻嘻的与他嬉闹。齐鲁女也换了衣服，只穿着白色里衣，红着脸对东方朔道：“相公，该就寝了。”
东方朔见炕上两床被子，两个被窝，便道：“我今晚与这俩小子一同睡。”蒲柳与辛苦自然应和。
齐鲁女终于爆发了，将枕头狠狠往旁边一摔，骂道：“俺早就看出来，你被京里头的狐媚子迷了心去，自你离家时俺便说，纳妾可以，但不能在你身超过一载，俺都问桑青了，你都四五年没纳妾，说，是不是在外头藏了人！”
东方朔拉了她一把，道：“别当着孩子面说这个成么。”
“俺不管，俺就要说！俺等了你五年，好容易你回家一趟，连同被都不肯，你让俺脸往哪搁？”
蒲柳与辛苦一脸懵懂，看看东方朔又看看齐鲁女，最后蒲柳道：“爹爹，要不，您跟娘亲一起？”
东方朔有苦说不说，也上来了倔脾气，披上外衣，道：“我去柴房！”
说着，大步走了出去。
齐鲁女在后头嚷道：“你走，走了就别回来！”
夜里很冷，柴房简陋，呼出的气体都像是能结冰，东方朔裹着外套，冻得直哆嗦。杨得道听着声音，拿了床棉被出来，俩男人于是盖着被子闲聊。杨得道道：“东方大人，您何苦为皇上守身？”
东方朔险些呛住，这跟刘彻有什么关系？还没等他说，杨得道又道：“奴才多嘴一句。真是为东方大人不值，想皇上美人环似，东方大人却只一人，委实不公平啊。”
东方朔叹口气：“这些我又何曾不知。只是，我还能去找谁，除了皇上，我又能爱谁？”
杨得道没得说了，他是很想说卫大人不错，可看着东方朔阴郁的脸色，又不好说出口。
杨得意捧着一碗羹汤，轻轻放到矮桌上，小声道：“皇上，该歇了。”
刘彻停了笔，揉了揉眉心，道：“什么时候了？”
“回皇上，近夜半了。”
刘彻伸了伸胳膊，端起桌上的汤喝了些，道：“那便歇了吧。”
杨得意道：“卫夫人在含光殿等着皇上。”
刘彻动作停了一会儿，道：“你去告诉子夫，朕今晚太累，改日再去。”
“诺。”杨得意一躬身，弯腰退了出去。
刘彻看着寝宫里明灭的烛火，突地叹了口气。
这人才走不久，怎地跟过了一世似的。
东方朔算是与齐鲁女冷战了，原以为自己可以想出个招来缓解一下，只是对于女人，东方朔从来都束手无策，于是只能收拾收拾东西，回到他哥家。
东方擎见东方朔，十分惊讶，原以为夫妻俩能亲热的焦不离孟，谁知才过一天又回来了。
东方朔有苦难言，他哥却自作聪明，以肩膀撞撞东方朔的，暧昧道：“京城里的女子太美，二子眼界高了吧。”
“哥您就别取笑我了。”东方朔叹气，实在是不知该如何说。
他哥道：“男人有几人不好色，若哥哥有二子的本事，少不得也是要娶几个如花美眷的。”说罢，连忙转头，媳妇不在才继续挺直了腰板。
东方朔倚着墙，做颓废状，他哥见不大对劲，收了笑，伸手按住东方朔肩膀，道：“二子，到底怎么一回事，给哥说说？”
东方朔心里的苦涩已经积攒到了一定的程度，长安待不下去，在家里也十分艰难，不由眼眶一热，看着鬓已星星白的东方擎，低声道：“哥，我是个断袖。”
东方擎愣了一下，疑惑问道：“二子，断袖是什么？”
齐鲁女明察，琐碎二三事
东方朔也跟着傻了一下，这才想起现在同性恋还不叫断袖。
被这一问，东方朔又没了坦白的心情，于是掩饰道：“没事，我衣袖被娟儿扯断了。”
东方擎虽然心有疑惑，但毕竟不是个心思活泛的，被东方朔一打岔，就给糊弄了过去，改而道：“二子，虽说你当初与弟媳结亲时有些不快，但毕竟是夫妻，两个侄子也已成人，你还是得尽责任。”
东方朔抿着嘴唇，点头道：“哥，我知道。”
东方擎笑着拍了拍他的肩膀，道：“既然如此，这就回去吧。省的邻里见了笑话。”
东方朔心里抗拒，却不得不回去。
沿着小县城的路，慢慢踱步，东方朔背着手，仿佛在看风景，又仿佛在沉思。难道天大地大，都无我容身之处么？东方朔不由苦笑出声。
渐渐出了城，沿着河岸走，此时已经开春，杨柳抽芽，虽有严寒，春意却至。
就这么在外头待了一上午，想了许多，之前的，现在的，更多的是与刘彻在一起的日子。他想，如果当初就当作不爱就好了，没有那么多情不自禁，也就不会有这之后的伤情。
直至肩膀酸疼，才蓦然惊醒。东方朔摸着当初受伤的位置，自言自语道：“我为你付出这么多，不讨回来，真不合算呐。”
“爹。”东方朔背后突地想起蒲柳的声音。他回过头，看着半大的蒲柳清秀的眉眼，与自己十分相像，却是十分老实乖巧，不由笑道：“嗯，何事？”
东方蒲柳道：“娘让我出来喊爹回去用午饭。”
东方朔略有惊讶，问道：“你娘，不气了？”
东方蒲柳皱了皱眉，有些迷茫：“什么气？爹惹娘生气了？”
“……嗯。”东方朔应了声，又低声道，“算了，我回去道歉。逃避又能避到哪里去。”想罢站直身子，略活动下筋骨，牵着东方蒲柳的手，道：“我们回家吧。”
东方蒲柳被他牵着手，略有些局促，红着脸点头道：“嗯。”
父子俩回了家，就见到杨得道朝他使眼色，东方朔显然跟他没默契，完全没看懂说的啥。进了屋就看见齐鲁女正在端菜，脸色十分平静，见到，竟还说了句：“相公，回来啦。”弄的东方朔好一阵受宠若惊。
东方朔脸皮厚，当着人面也能说歉意的话。他走到齐鲁女身边，道：“娟儿，昨夜里是我不对，这里给你道歉了。”
齐鲁女道：“桑青都与俺细说了，用完饭再问你。”
东方朔摸不着头脑，转头看了看桑青，却见她也是一脸鬼灵精怪，不由摇头，这对活宝夫妻。
辛苦端着碗，跑到东方朔身旁跪坐下，又给东方朔夹了菜，问道：“爹爹昨晚上怎地去柴房睡了。那地方很冷，娘以前罚我也不让我去柴房的。”
东方朔一时不知怎么回答，齐鲁女一竖眉，道：“食不言，再说话端去柴房吃！”
辛苦朝东方朔吐了吐舌头，东方朔笑着刮了一下他鼻子。
用罢了饭，打发杨得道夫妻俩看着俩孩子，齐鲁女拉着东方朔去了卧房。
齐鲁女坐在炕上，东方朔站在地上，两人对视了一会儿，齐鲁女道：“当初你去长安时，俺是怎么跟你说的？”
东方朔略思索一会儿，道：“可以娶美人，但留在身边不得超过一年。”
齐鲁女道：“你是如何做的？”
东方朔不回答了。
齐鲁女也不逼问，褪去那层咋呼，倒也颇为沉稳一个女人。尽管说话依旧带着乡音，却是很令人动容了。“桑青与俺说，你去长安五年，身边侍妾只一个容嫣儿，后头也打发嫁人了。其实俺一直都觉得，你变化很多，打从昨夜起，便瞧出不对劲。之前你性喜美人，衷爱床第之欢，与我也曾……”说到此处，齐鲁女也略有面红，但仍继续道，“原以为小别胜新婚，哪料到你宁愿睡柴房也不与俺同衾而眠。相公，你倒是说说，你究竟是怎么想法？嫌我难看，想写休书一封，打发我回家？”
一番话说的东方朔也是无言以对，确实，之前的东方朔花心多情，喜欢美人，但他不一样，他虽是有了他的记忆，但依旧成为不了他，天性禀赋里的东西无法改变分毫。
于是，一向能言善辩的东方朔只能道：“你这都说到哪去了，我怎会休你？”
齐鲁女道：“你若真将俺当做妻子，便同俺说。”
东方朔看着齐鲁女，并不美丽，圆润的脸，以及似乎是大智若愚的眼神，他心里翻腾了许久，终于道：“我与当今圣上有些异样情愫。”
齐鲁女的眼睛一下子睁大了，可是并没有惊呼出声，也没有目露鄙夷，只是愣了一会儿才道：“你，与皇上？龙阳之癖？”
东方朔点点头。
齐鲁女掐了自己大腿一下，仍是有些不敢置信：“你不是最喜美人么？”接着又道，“是不是皇上逼迫你……”
“怎么会，皇上身边美人环绕，怎会逼迫我这貌不惊人的。”东方朔自嘲了一句，又道，“是我对不起你在先，但确实无法再与你，与你……你想怎么罚我都成。”
齐鲁女哼一声，道：“你都是皇上的人了，俺敢么。”
东方朔只有苦笑，心里揪起来，却不后悔坦白。毕竟这件事早晚要摊开说，他不可能一辈子不回平原老家，这样太不负责任。所以，昨夜尽管争吵了，却没起意离开，而是躲到他哥家里，想办法解决问题。
齐鲁女思索了一会儿，道：“俺也不知该如何做才好。这事先瞒着蒲柳与辛苦，免得知道了胡思乱想。他们俩眼见着该启蒙了，你自己心里有数，别教坏他俩。若是你那皇上舍不得你，召你回去，你便早早起程回长安，我们娘仨没你也能过活。”
东方朔苦笑着点头，心里酸涩，道：“我知道。”
齐鲁女长舒了一口气，往后一仰，道：“俺累了，你先出去。”
东方朔沉默着走了出去，轻轻关了房门，也跟着舒了口气。坦白之后，也不觉轻松多少，但总归不那么压人了。
院子里杨得道正跟着辛苦玩闹，而蒲柳则拿着一片竹简，蹲在地上用树枝刻画。东方朔走到蒲柳身边，也跟着蹲下，道：“蒲柳拿的什么？”
“回爹，是《礼记》。”说完扬起小脸看东方朔表情，咬着嘴唇，迟疑道，“爹，蒲柳未经过您允许便私拿您的书简，您生气么？”
东方朔笑着摸摸他脑袋，道：“怎么会，我儿这般好学，我欣慰还来不及。”
蒲柳咧开嘴笑，道：“爹真好。”
东方朔没回答，看地上蒲柳字迹，到底是年幼，又未请先生来教，写的歪歪曲曲，不大好看。东方朔握住蒲柳的手，一边写字一边解释《礼记》中每句话的意思，毕竟是做老师的，又教过霍去病，故而教起蒲柳，十分有经验。
没过多久，一篇便学完了。蒲柳的字虽然不算好看，但比起之前已经好上许多。东方朔拍拍手，赞赏道：“蒲柳很聪明。”
蒲柳脸红了一下，小声道：“多谢爹夸奖。蒲柳长大之后想成为爹这样的才子，去京城做官，为百姓谋福。”
“好孩子。”东方朔拍拍蒲柳的肩膀，扶着他站起来，揉了揉腿，对着仍在院子里大呼小叫的辛苦道：“辛苦，你不累么，看看你哥哥，已经识字了，你会点什么？”
辛苦被他一问，傻眼了，圆润的小脸也皱了起来，跑到东方朔跟前，拉着他衣袖撒娇道：“爹，辛苦还小嘛。”
东方朔点了他一下，道：“还小？我看着可不小了。从明天起，每日与你哥哥一起学习半日。”
辛苦抡起小