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帝后同桌共食，炕几边摆着的栀子花散着清幽的香气，赢烈瞧着，道：“这青瓶子插着白花，倒是雅兴。”萧清婉道：“是日前姐姐过来时，带了一束栀子过来，就拿这瓶子插了。”赢烈笑道：“倒像是她做的事儿。”萧清婉没有接话，只是一勺勺的吃粥。赢烈观她神色，便道：“怎么，有什么不高兴的事儿？”萧清婉轻轻一笑，道：“并没呢，皇上多心了。”赢烈道：“不许瞒朕。”萧清婉静了片刻，仍是道：“并没有。”赢烈眼见着脸色就暗了，一旁侍立的穆秋兰便就跪了，磕头道：“皇上恕奴婢罪过，娘娘神色不愉，乃是……乃是因着今日见了几位皇子的缘故。大皇子殿下素日的言行，皇上是知道的……”还不待她说完，萧清婉立时就斥道：“不要胡说！大殿下贵为皇子，言谈举止，岂是你一个奴婢可议论的？还不下去！”穆秋兰跪着，见皇帝并未发话，就躬身退了出去。
萧清婉轻声道：“奴婢无状，皇上切莫往心里去。”赢烈放了调羹，道：“婉儿，朕喜欢你娇憨活泼，也喜欢你的聪明才智，但是人若聪明过了头，就未必是件好事了。”萧清婉心中一惊，又觉委屈，抬了头，眼睛立时就红了，颤着声道：“皇上以为，是臣妾叫穆姑姑来说的这番话么？”赢烈不置可否，萧清婉抹了抹眼睛，低声道：“日前御花园里的事儿，虽是臣妾没提，但皇上想必已有耳闻。若是臣妾有意生事，又何必等到今日？皇上且去细想。如若皇上真的不信臣妾，臣妾也是百口莫辩。”说毕，就倏地起身，往里屋去了。
赢烈独自在炕上坐着，静了好一会儿，也起身走进里屋。
进了屋，就见萧清婉在窗边的小桌旁坐着，抽噎的双肩耸动，面上泪光盈盈，并没拿帕子，只是用手背不停的擦拭。赢烈走上前去，握着她的肩，就在她耳旁道：“是朕不好，不该胡乱就猜疑你，朕往后再不疑你了，不要哭了好不好？”萧清婉扭了身子，泣道：“是……夫君说的话太伤人，婉儿心里难过。”赢烈莞尔道：“是为夫的不是，就请婉儿担待罢。”说着，又道：“朕瞧着，那日给你的屏风，你放在内室了？”萧清婉低低的说了声“是”，随即又道：“既是夫君嫌了婉儿，就把那屏风收了去罢，免得早晚见着刺人的心。”赢烈笑道：“胡说，哪有给了人的东西，还有再要回去的道理？满宫里瞧着，岂不笑话于朕。”萧清婉心下略安，暗自思忖：他言语和缓，想必是不再疑我了。转而又想：他说的是给，没说赏呢。嘴里道：“原来皇上也怕人笑话。”赢烈见她面色微霁，遂笑道：“可是不哭了么？看看你这脸，抹得跟花猫一样，脸上的脂粉全花了。”萧清婉这才破涕为笑道：“婉儿姿容丑陋，夫君不要看。”说着，就拿手捂着脸。赢烈一笑，转身出去唤了宫女打了热水进来。
那一众宫人，在外头听着里头皇帝皇后拌起了嘴，心中都惊疑不定，此刻见传唤，穆秋兰自是不能进去，旁人谁也不敢应声，你推我我搡你。却是明月，面色从容，在金盆里注了热水，放了手巾，就端进暖阁。到了帝后跟前，也不抬头看二人，就跪下将盆举过头顶。
赢烈亲自拧了帕子，替萧清婉擦拭脸庞。萧清婉红着脸，低声道：“不敢劳动皇上，还是臣妾自己来罢。”赢烈笑道：“朕将你逗哭，自然是朕来收拾。”萧清婉眼见宫人在前，皇帝还同自己调笑，虽已是做了几日妇人，腼腆性子还在，羞的不肯言语。
一时洗过残妆，萧清婉又令宫人另换了热水，与赢烈洗漱。外间宫人听着无事，各自都松了口气，便各干各的差事去了。
赢烈脱了袍靴，就在床畔坐了。萧清婉挥退了宫人，上前一福，道：“臣妾御前失仪，还请皇上见谅。”赢烈俯身伸手拉了她起来，也在床畔挨着坐了，笑道：“既然皇后知错，要如何折罪呢？”萧清婉想了一会儿，道：“皇上要臣妾怎样呢？臣妾不敢揣摩圣意。”赢烈看着她脂粉未施的素净脸庞，低声笑道：“朕今日想同你换换样儿，不知你肯不肯？”萧清婉听出他所指为何，羞赧不堪，轻啐了一口，就低了头不肯说话。赢烈连着追问了几遍，她才红着脸轻轻点了点头。
翌日，送走了皇帝，萧清婉就在炕边坐着，让绛紫文燕到库里寻些彩线。穆秋兰过来，跪在她脚边，垂首道：“奴婢给娘娘惹祸，请娘娘责罚。”萧清婉看着她头上插着的五彩琉璃攒顶珠花，淡淡道：“姑姑起来罢，昨日那事儿论起来，还该怪本宫。”穆秋兰连忙道：“是奴婢思虑不周，如何能怨怪娘娘！”萧清婉道：“姑姑先起来罢，这样说话多有不便。”穆秋兰这才起身，垂首立在一边。只听萧清婉低声道：“昨日因着二皇子的事儿，本宫心里不悦，皇上来了也没曾遮掩妥当，到底让皇上瞧了出来。姑姑为解本宫困境，才冒此险，姑姑何错之有？皇上疑心本宫，也不是这两日的事儿了，昨日的事，只是引子罢了。”穆秋兰一惊，道：“皇上同娘娘琴瑟和谐，娘娘何出此言？”萧清婉道：“皇长子昔日的习性，皇上是心知肚明，昨日只听了你一句话就敲打于我，自然是往日就见疑了。”说着，长叹了一声，又道：“是本宫自作聪明，屡次拿话试探上意。本宫借着绣荷包及月例生事，意图只怕皇上早已看在眼里。只是此事贵妃有错在先，他便没说什么。前日御花园的事儿，想必也早有耳目将此事传进了皇帝耳中。于是昨日那事，你才说出，他就先入为主，以为是本宫故技重施了。”
穆秋兰脸上见了白，连忙问道：“那娘娘可对皇上分辨明白了？皇上再不会起疑了罢？”萧清婉轻轻一晒，道：“圣意岂是本宫说上几句就能改的？幸而皇上心里其实早有了分晓，只是疑心罢了。本宫也不过是把他心里旁的话引了出来。也幸而，皇上还是宠我的，还愿意听我说那些话。”说着，微叹了声，低声道：“本宫直到昨日，才真正明白，这个人不仅是我的夫君，还是大宣朝的皇帝，宠与不宠，只是一线之隔。昨日之事，委实凶险。”穆秋兰站着，好半晌都没言语。萧清婉忽然问道：“穆姑姑，你是先皇后身边的人。先皇后却是个怎样的人？她同皇上，是如何相处的？”穆秋兰略一迟疑，便道：“先皇后性格温婉贤淑，为人恪尽礼数。与皇上……是相敬如宾。”萧清婉听了，心中便已有了底，暗暗思量着。
穆秋兰道：“娘娘，且不论以往如何，只要皇上还宠爱娘娘，以后不管再出什么样的事儿，娘娘总能为自己分辨一二。”萧清婉微微颔首，轻声道：“只要皇上还肯听……”穆秋兰看着萧清婉的神色，亦低声道：“娘娘不要怪奴婢多嘴，奴婢还是要说，昨日那样的事儿，不能再出了。时日久了，纸总是包不住火的。”萧清婉浅浅一笑，道：“姑姑且放心，本宫是该将全副的心思，都放在皇上身上了。”
第36章 打络子
两人说了些话，绛紫同文燕抬着一笸箩的彩线过来，萧清婉见了就笑道：“不过是打几根络子，你们竟搬了这好些出来，哪里用的了？”绛紫笑回道：“不知娘娘心里要用什么颜色，奴婢们也不敢胡乱揣摩，就索性都拿来了，也省的一趟趟的跑。”萧清婉听了，就对着穆秋兰笑道：“你听听，能用了她们几下子？就嫌累了，想着省事的法子呢。”穆秋兰笑道：“两位姑娘说的也是，娘娘既没说打什么络子，索性都拿来，娘娘也好多挑上一挑。”萧清婉一笑，就打起了精神，细看了那些彩线，想了想，嘴里只道“不好。”
穆秋兰问道：“不知娘娘要为什么打络子？”萧清婉道：“是一柄洒金折扇，扇上头绘着几丛竹子。本宫想着打一个同心方胜的，只是想不好配色。若用着绿线，未免压了扇子上竹子的颜色，可若是旁的，又不般配了。”一旁文燕道：“娘娘恕奴婢斗胆，奴婢有话要说。”萧清婉便道：“咱们自己跟前，不必这般拘束，你且讲来。”文燕便道：“奴婢想着，娘娘不如用石青线配着翠线，一根一根的掐着，这般络子既有了层次变化，就不至过于翠绿，压了扇子上的画儿了。”萧清婉笑道：“你的主意倒是好，就依着你的意思罢。”文燕忙道：“这都是娘娘心里思量好的主意，奴婢只是替娘娘说了出来。”萧清婉微微一笑，便亲手自箩中选了几绺线出来，挽扣打结的编起了络子。
编了些许功夫，萧清婉道：“早上吃的少，这会子竟是觉得饿了。”穆秋兰笑道：“今日起的略早了些，娘娘便说没胃口，饶是皇上劝着，也只吃半碗粥。这会儿半晌不午的，可怎么好呢？要让御膳所的司膳过来么？”萧清婉道：“哪里就用得到他们！白叫人看着，又嚼出些好听的来。可还有什么点心？”穆秋兰笑道：“娘娘贵为皇后，谁敢在背地里胡说白道？准是舌头不想要了。既是娘娘要省事，后头小厨房里有今儿早上才做的玉尖面馒头。因着皇上早起说想吃这个，赶着做了，还剩好些。”萧清婉道：“油腻腻的，谁吃那个！”穆秋兰道：“还有杏仁茶和果馅儿椒盐金饼。”萧清婉笑道：“这就又甜倒了牙了。也罢了，就拿了那杏仁茶过来，本宫早上吃着的那个焦圈倒好，若还有就拿上一两个来。”绛紫文燕两个听了，就迳去厨房张罗不提。
待这二人去了，穆秋兰才笑道：“这文燕姑娘平日里看着不言不语的，心里倒是个有主意的人呢。”萧清婉淡淡一笑，道：“本宫身边的，都是些玲珑剔透的人儿。也就那个绛紫，跟了本宫这许多年了，还是有些不开窍的光景，不会揣摩人心。”穆秋兰道：“即便如此，娘娘也带了她进来，可见娘娘待底下人情意深重。”萧清婉道：“这笨，有笨的好处。笨了，就不易生出事端。即便有了二心，也翻不出什么风浪来。”说着，又问道：“本宫前日吩咐的事儿，你办的如何了？”穆秋兰道：“这几日娘娘总没让她到跟前来，奴婢暗地里瞧着，并没什么动静。李公公那边也说，没瞧见她与谁有串联，也不知到底是什么人教唆了她。”萧清婉冷笑道：“满宫里瞧着，还能有第二个人么？现下是谁最怕手里大权不在？”穆秋兰道：“也未必是她亲自授意呢。”萧清婉道：“这宫里的女人是最怕冷清的，咱们这儿几日没动静，只怕就要有人坐不住了。但凡她动，必有行迹，狐狸尾巴露出来，就好抓了，且瞧着罢。”穆秋兰低低的应了喏。
萧清婉又打了会儿络子，穆秋兰在旁瞧着，笑道：“娘娘不止绣工好，络子打的也很是精致呢。皇上见了，必定喜欢。”萧清婉笑道：“姑姑如何知道，本宫这络子是打给皇上的？”穆秋兰陪笑道：“娘娘方才说，是要给一把洒金绘竹折扇打络子，这是男人家的玩意，女人不会用。这满宫里，也就只有皇上了。”萧清婉浅浅一笑，道：“姑姑很聪明。”穆秋兰忙道：“奴婢这份聪明，只会为娘娘效力。”萧清婉笑道：“本宫方才的话，只是白说给姑姑听，姑姑不要多心。”穆秋兰讪讪一笑，萧清婉又道：“本宫若没记错，姑姑是先皇后的家生子，父母俱已不在了，家里只撇着个外甥女，已十二岁了，是也不是？”穆秋兰心中巨震，忙道：“娘娘耳聪目明，说的一点不错。”萧清婉道：“前几日，先皇后的娘家打发了人牙子出来卖人